他無數次這麼對自己說，然後無數次想他。
京城中，在與朱厚照那次洽談後，文官集團就有了動靜。商議之後，大家覺得須從底層基礎動手，打掉一個勳貴比登天還難，可整治尋常世襲軍官就要容易得多。兵部主事謝迪在翻閱卷宗後，上奏彈劾已故錦衣衛副千戶黃英的侄子黃貞違規襲替。謝迪正是內閣次輔謝遷的弟弟。
謝迪在奏疏中寫到：「成化十八年有上諭，‘武職絕嗣，旁枝不許襲。如已襲者，不許再襲。’先帝爺在時也三令五申，規定旁支不得襲替。‘武職立功之人死而無子者，堂兄弟侄例不得襲’。黃貞乃黃英之侄，怎可得千戶之職，理應罷之。」
旁支不得襲職，是早就定下的規矩，但執行起來卻是看碟下菜。黃貞因為拜了奉御黃福做義孫，憑藉黃太監的權勢，這才得了職位。兵部往日不是沒有反駁過，但是提出來了也是不了了之。黃貞見狀越發橫行無忌，苛待下屬，早惹得大家不滿，如今要殺雞儆猴，可不就挑上了他。
黃貞自覺是人在家中坐，禍從天上來，他顛顛地去尋自己的幹爺爺黃福幫忙。奉御是從六品。黃太監正忙著幫宮中採辦布料，供宮女做戰袍，一聽此事，還沒覺出味兒來，他大包大攬道：「怕甚，以前那姓劉的尚書說三道四，最後你這位置還不是得了。尚書說了都不頂用，何況區區主事。我看謝迪也是吃飽了撐得，自己的侄子還在吃牢飯，他倒管起這些閒事來。」
黃貞是感恩戴德，他撫著胸口，將一匣珠玉並田產地契塞給黃福，他陪笑道：「孫兒來得匆忙，勞幹爺爺您先收下這些，孫兒回去用心拾掇，一定好好孝順您老。」
黃太監嫌棄地一看，兩片薄嘴唇一撇，連眼都不肯移。黃貞見狀就知這老不死的是嫌少了，他央道：「爺爺，孫兒不是吝嗇財物，實在是手頭有些緊，只要您老肯出這次手，孫兒一定好好供奉你。」
黃太監還是不說話。黃貞沒辦法了，只能回去變賣家產，來一回真出血。這次，黃太監果然滿意了，他拉著黃貞的手，埋怨道：「你這孩子，天天鬧這些虛頭巴腦的，何必這麼客氣。你就同咱家的親孫子一般，咱家還能不管你。」
黃貞嘴裡叫爺爺，心底罵不要臉，兩人就如親祖孫一般，「柔情蜜意」了好一會兒。黃太監就去尋司禮監大太監李榮幫忙。誰知，他連李榮的門都進不去。
李榮聽到外頭的求見聲，對身邊的小太監嘆了一聲：「又一個不知死活的。」
小太監不明所以，但早就習慣了拍馬屁，他道：「又有幾個人，能同爺爺您似得，那麼聰慧明達呢？」
李榮嗤笑一聲，他道：「咱家只是知道，什麼時候該伸手，什麼時候該縮手罷了。有人一開始不明白這個道理，有人被衝昏了頭，也忘了這個道理，所以他們都倒霉了，沒想到是老頭子我，這麼不溫不火熬到今兒喲。」
李榮本以為會皇上先發難，沒想到居然會是皇后插了一隻手。第二天，夏皇后竟然以黃太監貪汙公款，對布料以次充好的罪名，向朱厚照告狀。依照《大明律》，挪用與剋扣軍用物資是死罪，依律當斬，更何況黃太監家中昨日剛有一筆大進帳，一查就能查出來，根本無從抵賴。
朱厚照坐在案前，婉儀跪在他的面前，烏黑的鬢髮上只有絹花，並無金銀器物。他像是第一次認識這個女人，他道：「你的膽子，倒是越來越大。」
皇帝年紀漸長，威嚴日盛，雖不像少時那般時時大發雷霆，可只需輕飄飄一句話，就能將人壓得喘不過氣。婉儀渾身發抖，她的喉嚨乾澀，幾乎要說不出話來，可有一個人的剪影在她眼前一閃而過。她打了個激靈，慢慢開口道：「臣妾只是想為聖上分憂。」
朱厚照嗤笑一聲，婉儀聽到他的腳步聲逼近，她的眼中映入一雙登龍靴。還沒待她反應過來，她的下巴上就受到一股大力，她被強迫著抬起頭直視天顏。皇帝黝黑的眼睛裡沒有半分情緒波動，他的語調依然平穩，他道：「朕再給你一次說實話的機會。」
婉儀深吸一口氣，她的雙手緊握：「臣妾身為皇后，如不能為聖上分憂，便與廢人無異。試問一個廢人，又如何能母儀天下？」