郭永的臉直接嵌在糞土堆裡。
大黑馬在活著的時候被人稱為畜生，日日打罵，死了之後卻成為神駒，有了名姓，受香火供奉。無人想過，它只是一匹馬，最想做的只是在原野上飛馳。李越在活著的時候被人憎惡，多少人費盡心機想取她的性命，死了之後卻被眾人奉為高士，受到頂禮膜拜。無人想過，她只是一個普通人，最想做的也只是能夠在一個美好的世界和家人一起安穩生活。
到了這個地步，不論是大黑馬還是李越，都已不再是他們本身，而是成了一個符號，成了人心利用的工具。
貞筠卻無心感慨這些，她滿心滿眼都被希望填滿，她一個箭步上前：「那她們是還活著……沒找到人，就說明她們還有活著的希望！你們辦什麼喪儀，出去找人啊！快，立刻派人出去。表哥，咱們倆也去找，一定能找到，一定能找到……」
夏啟被她緊緊攥住，他看著她血絲密佈的眼睛，一時說不出話來。在貞筠的再三催促下，夏啟開口道：「劉太監，咱們還是再去找找吧。」
在李越的靈堂中，這滿堂的官員沒有一個肯動，包括劉瑾。貞筠燒得火熱的心，彷彿被誰丟進冰水裡，刺啦一聲，炙烈的紅光褪去，漸漸變得灰暗。她忽然反應過來：「你們都不想去，是不是？你們根本就不想李越和時春活著回來，對不對？」
眾人都避開了她的目光，貞筠幾乎要把一口銀牙咬碎：「好，好得緊，我要去告你們，我要去告御狀，我要你們所有人，都給她們陪葬！」
她的歇斯底里把所有人都嚇壞了，劉達忙道：「恭人莫慌，我等並非不盡心，而是已然將方圓五十里都搜尋過了一遍。確實不見李御史和二夫人的蹤跡，想來是遭韃靼人……唉。」
貞筠喘著粗氣：「你們不是馬上就圍剿救援了嗎，你們不是立刻就追上去了嗎！」
鎮守太監鄧平辯解道：「恭人，武定侯府的郭永將我等囚禁，我等拼死闖出。在郭良公子的幫助下制服郭永後，方能夠調兵救援。但戰場上瞬息萬變，我等的確來得有些晚了，所以一直與外圍的韃靼士卒交戰，等到我們趕到時，李御史已然……」
朱振嘆道：「韃靼小王子恨李御史入骨，落入他手，只怕是凶多吉少。」
貞筠的身子踉蹌了兩下，夏啟忙架住她，貞筠道：「那難道，連屍首都找不回了？」
劉達躬身一禮道：「還請，恭人節哀。」
貞筠放聲大哭，幾乎要將心肺都嘔出來。所有人嘴裡安慰不斷，心裡卻鬆了一口氣。他們都以為，這事兒算是糊弄過去了。
然而，貞筠在回房後的第一時間就擦乾了眼淚。夏啟被她翻臉如翻書的速度驚呆了，他猶疑道：「筠兒，你這是？」
貞筠沉聲道：「他們在撒謊。既是拼死殺出，身上怎無什麼大傷痕。再說了，一個無兵權的小侯爺，憑什麼能在宣府同時囚禁三位最高長官。他們三個只要高聲叫嚷，郭永還敢動手殺了他們不成？」
夏啟倒吸一口冷氣：「不是囚禁，那就是，你是說，是他們合謀？」
貞筠道：「對，一定是。」
「那妹夫呢？」夏啟急急問道。
貞筠搖頭嘆息：「我也不知道。表哥，你一定要幫我，我們一定查明真相。」
夏啟點點頭：「好好好，你放心，我現在就派人去。」
說著，他抬腳就要走。貞筠忙叫住他，她猶疑片刻道：「千萬小心。人前莫要露出端倪，否則，恐怕連我們都有性命之憂。」
夏啟吃了一驚：「他們敢？咱們是什麼人，他們吃了熊心豹子膽不成。」
貞筠嘆道：「防人之心不可無，怕就怕他們狗急跳牆。」
夏啟點點頭，他前腳剛走，後腳貞筠開始寫書信。然而，她的這份信卻沒有如她所願，送回京中，而是在半路就被攔截下來。劉瑾拆開火漆，一目十行看過後道：「她可比那幾年聰明多了，只是，到底還是年輕。」
董大道：「督主還沒明示，為何要巴巴地將她的信攔下來。」
劉瑾摸了摸下巴道：「秦竺、柏芳等錦衣衛在大戰之前，就已然啟程返回京都。按理說，到了今日，萬歲早就知曉一切了，為何他迄今都沒有發作呢？」
董大身為北直隸的錦衣衛番役之首，自然也不是傻子，他道：「以聖上對李越的看重，的確不該如此。」
劉瑾幽幽道：「我們腳下踩得是糞坑，很多人都知道，但很多人都不說。大家或是種花種草，或是捂緊口鼻，就是要將這糞坑粉飾成一個漂亮的大花圃，然後其樂融融地過日子。但李越是個怪胎，他既不想粉飾太平，又不想閉目塞聽，清理吧又打掃不乾淨。所以，他破罐子破摔，乾脆把糞坑炸了。但他只是炸了一個口子，糞水要淌出來，還得需要時間吶。只有這些髒得臭得都大白於天下，才能一掃帚掃乾淨。」
董大會意：「他們如今越粉飾，到了真相揭露時，反差就會越明顯。」
劉瑾道：「所以不能讓這小丫頭，一下把人嚇回去。最後要是隻抓幾個小魚小蝦了事，那李含章不是白折騰這麼多事。」
董大挑挑眉道：「我聽聞，您老和李越在過去是水火不容，怎麼今兒看來，倒多了幾分親近了。」
劉瑾呸道：「親近個屁。都是為了混口飯吃啊。李越如今死了，人死萬事皆休，即便他往日有千般的不馴，如今留在萬歲心中的都只有好處。我要是這時還和一個死人較勁，是既掉價，又自討苦吃。」
董大皺眉道：「萬歲對李越的親厚，的確是遠超尋常臣子，難不成，他們之間真的……可是李越不像那等人吶。」
劉瑾嘿了一聲：「這誰知道。這世上道貌岸然的人多了去了，也不差他李含章一個啊。」
董大無奈道：「您這嘴也真夠損的。我看，您還是去和恭人說說。我瞧著她，可不像是能消停的人。國舅爺畢竟在她身邊，萬一真鬧出什麼事來。或者，最後不若讓她出面去揭露真相……」
劉瑾啐道：「那可不成。這是李越允諾給我的好處，豈能拱手讓人。可惜了，這個張彩啊，不知道是哪根筋搭錯了。本來他身為文臣，還能給我當個證人。」
董大嘆道：「李越剛去，真相不明，朝廷只怕無暇顧及他。」
劉瑾道：「哼，朝廷……」
兩人正相對無言間，忽聽見董大手下的番役來報，說是貞筠已然在打聽曹閔的住所。劉瑾翻了個白眼：「這才到宣府，她就不能安分一下嗎？」
董大搖搖頭道：「到底是結髮夫妻。」