即便剝離人性，她亦不能高枕無憂。
她道：「要絕邊患，怎可趕盡殺絕，你們難道就不怕狗急跳牆，再惹是非嗎？別忘了，我們還需要韃靼作為九邊的屏障，阻礙瓦剌東進。韃靼必須要保留一定的實力。」
據此，她提出了相對公平的條款，一方面要求汗廷和各部落進獻厚禮，以彌補軍費的消耗，另一方面在通商之契上，她又注重保全韃靼的利益。在貢市上，她提出，每歲一貢，汗廷獻馬十匹，亦不剌和滿都賚阿固勒呼獻馬八匹，其餘大小諾顏，大者獻馬四匹，小者獻馬二匹。而這些馬會被明地官員劃分為上等、中等和下等。上等馬給官價十兩，中等八兩，下六兩。此外，順義王和大小千戶承擔約束之責，只要邊境無恙，朝廷便會給予順義王及大小千戶一定賞賜，多是蒙古急需的布、絹、糧食等。
在民市上，眾人商議決定先暫時在大同左衛迄北威虜堡邊，宣府的張家口邊，山西的水泉營邊，開放三處民市。為了維持市場秩序，各部落首領需遣精兵三百，嚴防塞外盜竊搶劫等事宜，而各軍鎮的明軍也會派遣官軍五百，來維持市場內的交易秩序。除了商稅之外，不可向兩方的百姓索取錢財，違令者軍法處置。【1】
韃靼眾人探聽到這樣的訊息，是大喜過望，這可比他們想得要少得多了。可明廷眾人卻是滿腹怨言。張永一逮住機會，就去找了朱厚照。
果然不出他所料，朱厚照看罷擬定的草案後，眉頭深深地皺起。他不敢置通道：「這是李越的主意？他怎會這麼做。」韃靼人殺了他兩撥下屬，與他有不共戴天之仇。朱厚照憶起那日的情形，仍覺觸目驚心。那天他明明是痛徹心扉，切齒拊心。
時間拉回到議和之前。月池明明心願得償，大仇得報，可心中卻沒有絲毫的喜悅。她長久地在營帳中閉門不出。帳中的香氣十分濃烈，煙熏火燎，她卻渾然不覺，反而極為沉浸其中，好像這粘稠的香霧就能填滿她內心的空缺一樣。時春對她的異常視而不見。每到飯點，她像往日一樣，在桌邊等著她。
經歷了這麼多事，她變得更加沉靜了。過去的她如火一般衝動、熾烈，可現在的她卻似潭水一般幽深。她道：「快來吃飯。」
桌上只有兩碗白粥，不見一點兒葷腥。她們端起碗，勺子在粥中攪和，口中卻在不停地說話。月池道：「也不知道貞筠怎麼樣了。」
時春道：「她一定很掛念我們。」
月池道：「你說，咱們帶什麼禮物回去給親朋故舊好？」
一個小小的伴手禮，她們卻討論得熱火朝天。直到粥化為了寡水，她們才像同時被按了暫停鍵一般，不約而同沉默了下來。帳外的吆喝聲和焚燒聲因此又清晰了。時春只覺這帳中的悶熱讓人窒息。她幾乎是逃也似得站起來，雙腳卻被牢牢釘在地上。她擠出了一個笑容：「說了這麼久，你也累了吧。去睡會兒吧。」
月池瞥了一眼，時春面前滿滿當當的粥，應了一句：「好。」
她靜靜地躺在床上，雙目緊閉，呼吸很快變得又勻稱又平穩。她一下一下數著自己的呼吸，讓胸腔中的震動充盈到全身。她像嬰兒似得蜷縮起來，好像又一次躲進了漆黑的子宮，什麼都看不到，什麼都聽不到。然而，不知過去了多久，時春動身時的悉窣聲還是一絲不漏地傳進她的耳朵中。她在腦海中描摹畫面，噠噠聲是她穿上了靴子，碰撞聲是她拿起了兵刃，而嘩啦一聲則是她掀開簾子，走了出去。
月池本可以立刻起身跟上，可她卻一動不動。腐爛的氣味就像水流，從帳篷的縫隙處淌了進來，在她的周身流動著。無形的水位一點一點升高，一點一點將她淹沒。這時，外頭傳來了柴火爆裂的噼啪聲，她的心越跳越快，越跳越快，就像擂鼓一樣，彷彿下一刻就要從嗓子裡蹦出來。她心中浮現出一個念頭，要去看看，她還是要去看看。
她從床上一躍而起，快步走到了帳簾前。她死死地盯著簾子，彷彿它長滿了倒刺。她突然開始發抖，先是雙手顫抖，接著是雙腿戰戰，最後是臉頰。她的臉頰抽動著，就像失去了知覺。很難想象，李越居然會怕成這樣。她蹲在地上，又一次蜷成了一團。
她身上的每一個細胞就叫囂著：「回去吧，回去吧，為什麼要這樣折磨自己。」
可只有心，只有心在對她說：「這都是你該承受的。你不能逃避，你沒有資格逃避。」
她慢慢地爬起來，她把障目的葉子移開了。屍體已經被處理了一大半，月池老遠就能看到遠處的滾滾黑煙直衝天空，而剩下的一小半，正被人像死狗一樣拖到車上，橫七豎八地壘上去，然後在呼啦啦地往前拉去。明軍一半在忙著運屍，一半在吆喝著抬水洗地。劉瑾的聲音十分尖刻：「快，衝乾淨，要是燻著了爺，你擔待得起嗎？」
乾涸的血重新在水中化開，猩紅色的溪流在地上流淌。月池感覺靴底一陣溼潤。她蜷了蜷腳趾，極力昂起了頭，可這時一隻蒼白的胳膊忽然從車上垂下。她僵在了原地，不由自主地順著他鮮血淋漓的脖頸往上望去，那是一張十分年輕的面頰。她與他空洞的眼睛對視，猝不及防開始乾嘔。
一隻滿是皺紋的手攙住了她。劉公公嘲弄的聲音適時在她耳畔響起，他道：「喲，還不快弄塊布來蓋上，要是髒了我們李御史的眼，也叫你們吃不了兜著走。」
月池將苦膽汁嘔了出來，她艱難地擺手道：「不用了，給我備馬吧。」
劉瑾問道：「您都這樣了，還不肯消停啊。」
他突然壓低聲音道：「難不成在其他部落，還有你的滄海遺珠？」
月池抹了抹嘴，她道：「我去送送董大他們。」
劉太監面上的笑意一滯，他道：「都沒了，都沒了，大家齊齊到宣府來，沒了一波，又沒了一波，就像地裡的韭菜似得。看那些做什麼，免得傷心。」
月池面白如紙：「不看就不會傷心了嗎？」
夏日的陽光明媚如少女的眼波，山坡上茂密的樹木仍是蓊蓊鬱鬱，可四野都是寂靜無聲。沒有成群牛羊的蹄聲，沒有牧人歡快的笛聲，就連鳥兒振翅的聲音也徹底不見。只有橫七豎八的屍體，人的屍體、動物的屍體，靜靜地躺在半人高的草叢下，用同樣空洞的眼神望著她。
她不住拉著韁繩，可還是躲避不開，踩了上去。新亡的屍體中，血液還沒有乾涸。血花在她的馬蹄下綻放，驚起了一片蒼蠅，就像升騰而起的烏雲。
她以為這就夠了，這就已經到了她的極限了，直到她到了兩軍交戰之地。一團團的蒼蠅從天而降，蟲豸從地底前仆後繼地爬出來，它們的觸鬚顫動，發出雷鳴一般的嗡嗡聲。它們在人的身體上歡快地爬著，大快朵頤。人的七竅成為它們的通道，人的傷口已然看不出原本的血肉，只有黑漆漆的一片，在翻滾湧動。時春就在這樣的地方穿梭，她的衣裳已經被鮮血染得一片通紅，汗水在臉頰上留下長長的溝壑。