他問出這個問題後，卻沒有步步緊逼，而是當即撂開，躍躍欲試要去湖裡抓魚。月池望著他的背影，此刻終於真正明白張彩為何不顧一切要來勸阻她，為何要犧牲自己留在韃靼。她已經掌控不了他了，她在蛻變，可他也在成長。
月池心頭一堵，她忍不住問道：「您現下還有閒心玩這個？」
朱厚照已經脫了靴子，準備下湖了，他聞言回頭道：「朕怎麼沒閒心，選不出來的又不是朕。沒有心的人，也不是朕。」
月池冷笑一聲：「您是有心，就是心大得可以。家裡亂成那樣，您還坐得住嗎？」
朱厚照一震，他問道：「你從哪兒探得訊息？是劉瑾？」
月池一凜：「這何須去探。如不是局勢不容樂觀，您豈會順水推舟留下張彩。」她的兒子再加上她的心腹，韃靼日後姓朱，還是姓李都難說。只有火燒眉毛，必須要儘快安定，他才會走這一步險棋。
月池問道：「是軍費徵收，起義太多？」
朱厚照搖搖頭，他道：「比那還要糟得多。朕本來打算回程時再告訴你，沒想到，你又猜到了，是寧王反了。」
月池臉上的血色霎時間褪得乾乾淨淨。她問道：「我師父呢，他離開南昌沒有？」
朱厚照嘆了口氣，他道：「阿越，你先別急……」
一語未盡，月池已然轉過了身，她道：「走，明天就開拔。」
她已經沒了下屬，沒了戰友，不能再沒了師父了。
時間拉回到一個多月前，唐伯虎和沈九娘在商議過後，決心去向江西的大員稟報請求庇佑。
唐伯虎嘆道：「九娘，我想過了，在這個節骨眼上，寧王無論如何不會放人。找什麼理由，只怕都不管用，倒不如釜底抽薪。江西巡撫孫燧是個正直之人，或可裡應外合。」
唐伯虎這般說，當然不會是空口之言。寧王爺是早就「胸懷大志」，所以一直在想盡辦法通過各種途徑弄錢，一是向百姓歲徵祿米，二是想方設法從官費中掏錢。寧王有一年就提出，想將王府內的屋頂全部換成琉璃瓦，需耗兩萬白銀，全部要從官家走賬。這種貪婪之舉，遭到了江西巡撫孫燧的強烈反對，他一方面多次請寧王儉省，另一方面在奏疏上寫道：「毋涉叔段京鄙之求。」
叔段是春秋時鄭國國君鄭莊公的弟弟。鄭莊公出生時難產，所以不為其母武姜所喜。武姜寵愛幼子，厭惡長子，所以將叔段慣得無法無天，橫行霸道。而鄭莊公卻對母親和弟弟的所作所為視而不見，叔段的野心因此日益膨脹，最後發展為起兵謀反。
孫燧在奏疏中用春秋之典，既是勸皇上不要學莊公之舉，縱宗室行兇，更是在暗示寧王和叔段一樣有不臣之心。朱厚照早在鹽稅時，就對宗室大為不滿，這次更是逮住了機會，好好申斥了一番寧王。寧王因此懷恨在心，更是將孫燧看成了眼中釘，肉中刺。
唐伯虎在知悉此事後，深覺孫燧可靠。而九娘在踟躕許久後，也贊同了丈夫的看法。女兒月眉才五歲大，要一家人都偷溜，難度實在太大了。反正寧王至今還不知他們已經知道了他的陰謀，倒不如和孫燧一起來個攻其不備。
孫燧得知情報後，大驚失色。他早就覺得寧王不安分，因此根本就沒有懷疑。他當即向朝廷上奏，向武將求援。然而，唐伯虎和孫燧都沒想到的是，這份奏疏居然在半路上被人攔截了下來，而孫燧所求援的武將，因為收受了賄賂，轉頭就把他賣了。
寧王嚇出了一身白毛汗，也至此下定了要謀反的決心：「訊息已經走漏，這個混賬，絕不能留了。」
他借自己的生日，召集了南昌的大小官員。親王是本地的地頭蛇，他做壽，誰敢不來。孫燧見朝廷久無訊息，援兵久久不至，便知這宴無好宴。他對唐伯虎道：「伯虎，鴻門宴已擺下，愚兄不得不赴。大事唯有交託於你。我這就讓舍弟為你喬裝改扮，將你送出南昌。」
唐伯虎大驚：「孫兄，這……那我的家人……」
孫燧肅容道：「家國大義在上，豈可耽於私情。一旦寧王起兵成功，因此而破家的又豈止你我。」
唐伯虎心如刀絞，淚如泉湧，卻只得哀嘆一聲從命。雕樑畫棟的寧王府此刻已然是賓客雲集。孫燧同鎮巡三司的其他官員一道，在殿前謝酒行禮。三拜過後，寧王就著禮服，走到了前臺前。他朗聲道：「諸位且慢，本王有要事相告。本王日前收到了兩宮老孃孃的密旨，言說萬歲不幸中道崩殂，命本王即刻起兵，入京安定大局。你等知義否？」