能做夫妻之人，的確有相似之處。
謝丕一腳深一腳淺地歸家了。夜色沉得如密不透風的囚籠，他孤零零地坐在窗扉前，不知東方既白。禮叔一進門，才發現他竟然連昨夜的衣裳都未換下，不由驚道：「二爺，這是怎麼了？」
他三步並作兩步迎了上來，只見謝丕眼中血絲密佈。他心中既焦急又茫然：「您怎麼急成了這個樣子，這麻煩不都解決了嗎？」
謝丕緩緩抬起頭，他的雙目被天光刺得酸澀，當即滴下淚來。他扶額長嘆：「解決？麻煩恐怕才剛剛開始……」
禮叔還待再問，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。小廝在外大聲求見。
禮叔不滿道：「這一大早地跑什麼跑。規矩都學到狗肚子去！」
小廝氣喘吁吁道：「不是，二爺，有詔命，天使已經在兩條街外了！」
這一驚非同小可，一時之間，整個謝宅都忙亂起來，就連貞筠都被驚動了。伍凡歸來稟報時，語頻寬慰：「夫人不必擔憂，這是加封謝家上下有功之人的恩典。」
貞筠一愣，她接過伍凡記下的名冊，粗粗一看就是一驚：「這麼多？」
蕙心正在學著慢慢認字，她一個字一個字地琢磨，又低聲去問宋巧姣，眼見貞筠蹙眉不語，不由問道：「夫人怎麼不笑，這麼多官，這可是大恩典！」
小丫頭的聲音清脆悅耳，如黃鸝出谷。貞筠如夢初醒，她扯了扯嘴角：「你覺得這是好事？」
蕙心語聲一滯，她有些無措道：「做官兒，不就是好事嗎？」
貞筠道：「沒錯，做官是好事……」可世上，豈有白給的好事呢？
她正思忖間，就聽小廝稟報，言說是謝丕求見。這下清風池館的人都是一驚，誰不知道這位謝郎中最是恪守禮節，雖容貞筠一行借住，但對他們這兒素來是繞著道走，怎麼今日反倒主動找上門來。
伍凡躬身問道：「夫人，是見還是不見？」
貞筠霍然起身：「怎麼不見，見！不過不是在這裡。請他往荷風亭一敘吧。」
謝丕聞言，亦無二話，聽從她的安排而去。原來荷風亭造在清風池中，四面皆是雕鏤槅子糊著紙，依靠迴廊連通岸上。人立於曲橋之上，聲音便可直達亭內。此時已是深秋，謝丕一路行來，只見紅消翠減，頗覺傷感，待到了窗外瞧見裡頭隱隱綽綽的人影，更覺五味雜陳。
貞筠聽到他的腳步聲，問道：「是謝家兄長嗎？」
謝丕默了默道：「是我。」
貞筠看到他的身影映到窗扉上：「我已屏退左右，您有什麼話儘可直說。」
謝丕只覺喉嚨乾澀，如果不是他立身不正，就不會惹出這些事來，事到如今，他也只能盡力彌補自己的過錯。
他道：「弟妹，近日身子可好？」
貞筠只當他這是寒暄：「已經好多了。」
謝丕道：「當日含章兄囑託，是因弟妹身子未愈，所以不便長途跋涉。如今，弟妹既已大好，還請早日歸京為宜。」
貞筠滿心以為，他是面臨大變，找她緊急商議的，沒曾想，繼閉門羹後，謝丕又給她下了一道逐客令。
她的面色漸漸沉了下來，謝丕卻渾然不覺，他還在細說對她的安排：「我已經派人置好了船隻與路引，還請弟妹回京去收拾細軟，今晚就出發。路上切記不可停留，更不可與人接洽……」
謝丕說到一半，就聽裡間傳來聲響：「可那些水轉絲紡場呢？」
謝丕是萬萬沒想到，都到了這會兒了，她還想著那些絲場。他的濃眉深皺：「弟妹，你不該再想那些。」
貞筠早膩了這一套說辭：「那是我最先建起來的，我為什麼不能想？」
黃葉打著旋兒從空中落下，如鏡的清池上泛起陣陣漣漪。謝丕無奈道：「可它已經遠遠超出你的掌控之力。」
貞筠辯解道：「以前不成，是因為世家從中作梗，現下世家已然吃了教訓……」
謝丕道：「你還不明白麼。世家讓出的利益，不會流向民間，只會歸於朝廷。」
貞筠道：「是你不明白。朝廷又如何，朝廷就不需要地基，不需要代言者嗎？」
她不是因為無知，才敢去淌渾水，相反的，她是因為知道，還敢去放手一搏。謝丕一時愣住了，這就是她，一個敢於做自己的人，無論到哪裡都是讓人欽佩的。
他不由緩了聲氣：「你因何執著於絲場呢？你是誥命夫人，應該不缺銀錢。」
貞筠冷笑一聲：「你是閣老之子，應該也不缺前程，又是因何來此呢？」
謝丕失笑，他脫口而出：「我們怎能一樣？」
一語未盡，窗扉忽然大開，隨著一聲輕響，亭內亭外再無阻隔。謝丕愕然抬頭，貞筠正立在他身前，她一字一頓道：「我們為什麼不一樣？男人和女人，既都是人，又憑什麼不一樣？」
謝丕如雷震一驚，不僅是她刀鋒一樣的言辭，還因這樣的驟然相見。他即刻就別過頭去，道：「快關窗！這不成……」
貞筠不退反進，她一步一步走到亭外，走到天光之下，雙目明亮如星：「有什麼不成。又要拿你那一套假道學來糊弄人？我告訴你，二十多年前，我爹也是拿這一套想將我勒死在祠堂，你猜時至今日，我是信，還是不信呢？抬頭！」
伴隨著她一聲斷喝，他終於抬眼看向她。她的身影倒映在他瞳孔中，她展顏一笑：「總算見著了，這麼些年，你似乎沒什麼變化。」
謝丕低下頭去，眼底一片模糊。可你卻變得更好，更勇敢了，我本不該再見你的……
貞筠道：「我肯來此，是為兩個原因，一是過去你多番相助，我感激於心。二是阿越既然將此地之事託付於你，那麼我要繼續未竟之業，好歹要與你通個氣。你們家如今受了恩典，更會成眾矢之的。那麼雙眼睛都盯著你們，所以更不可越雷池半步。那些還未來得及拆的絲紡場，還有那些不義之財，何不抓緊獻給織造局呢？」
他們竟然想到一處去了。他苦笑一聲：「然後，你再去領織造局的差使。」
「當然，總不能指望宮裡的太監來紡絲織布吧。」貞筠勉強笑了笑，「獨木難支，不能向前，只能讓出勞力，來尋求庇佑。」
謝丕垂眸：「如若是想救助弱女寡婦，不必冒險，我可以幫你。」
貞筠一愣：「你怎麼幫我？」
謝丕思忖片刻道：「我有銀兩，足以養活。」
貞筠忍不住笑出聲來，她半晌方正色：「多謝，可我們並不需要。」
謝丕不解：「可是她們不是沒有生計……」
貞筠道：「她們有手有腳，可以養活自己，亦能承擔風險。她們像你一樣，有自己的想法，也能做獨立的人。」
拿民婦來比探花，可謂是離經叛道之極。但謝丕並沒有覺得被冒犯，他只是平和地和她一起分析利弊：「那麼，你自問還能再承受一次徐州之亂嗎？須知，這樣的明槍暗箭，只會多，不會少。」
謝丕感受到她的視線如火一般烤在他的身上，他只聽她道：「一次是手足無措，可兩次就會摸著門道，三次就會適度反擊。吃一塹長一智，慢慢的，我就能遊刃有餘，就再也不會任人欺負了。」
謝丕久久沒有言語。貞筠對此並不意外，她早就明白，不是人人都是她的姐姐們，會對她言傳身教，會幫助她多方學習，會讓她大展拳腳，會告訴她即便失敗了也沒關係，她們永遠都在。
她擺擺手：「你不信也沒關係，此事勢在必行，你……」
「我相信你能做到的。」他終於再一次抬起頭。
兩道聲音，一前一後響起。貞筠有些恍惚，她看向他：「你說什麼？」
謝丕有些侷促，他道：「同樣的錯誤，我不能犯三次。」
他的雙眼盛滿真誠：「你總是用自己的行動，來回擊我們的傲慢。武英殿時，我錯過一次；徐州之變後，我錯過第二次；現下我不能再錯第三次。」
貞筠忽然別過頭去，她清了清嗓子道：「這麼說，你是同意我的提議了？」
謝丕搖搖頭：「很抱歉，還是不行。」
貞筠蹙眉：「為什麼？」
謝丕道：「因為含章，你們還想做長久夫妻嗎？」
貞筠眸光一閃，她當然想和月池永遠在一起。可有那個王八蛋在，這早已成了虛無縹緲的夢境了。
謝丕顯然也明白她的為難之處，他道：「你的未盡之業，可以留待將來。可如果你現下不走，只會與含章徹底夫妻情斷。」
貞筠心頭一驚：「究竟是為什麼？」
謝丕嘴唇微動，他頹然道：「我不能說。」他不想欺騙，卻更不好明言。到頭來，連他自己都覺得，這篇話頗沒有說服力。可大大出乎他預料的是，貞筠卻應了。
她長長吐出一口氣：「好吧。我走。」
她看向謝丕，不由失笑：「這麼看我做什麼，你們男人講士為知己者死，我們女人也一樣。你能信我，我為何不能信你呢？」
謝丕別過頭，他又一次笑了。貞筠道：「你笑什麼？」
謝丕長嘆一聲：「沒什麼，我只是想起了一句改字詩令罷了。」