而此刻的定遠侯，懷裡如同揣了一隻小貓般，抓心撓肺，萬般焦急。因為他從母親趙國夫人的口中，知道了此次佳麗們進宮的真實目的。他深感宮卿的氣質容貌才學無一不是出類拔萃，十有八九會被姨母看上，百分之百會被慕沉泓喜歡上，自己豈不是出身未捷身先死？
焦慮了幾天，他實在受不了了，便去母親跟前套話：「母親，傳言那宮尚書之女，美貌絕倫，姨母可曾有意選她做太子妃？」
趙國夫人瞥了兒子一眼：「你打聽這個做什麼？」
「我，」獨孤鐸正欲說實話，但一想母親一心想要自己娶婉玉，自己若直說，只怕她反對。當即他腦子一轉，說：「我有個朋友對她有意，託我打聽。若是姨母有意讓她嫁給太子，我那朋友便死了這個心了。」
趙國夫人道：「那丫頭的確出挑，可惜阿九不喜歡她。」
獨孤鐸一聽大喜。太子的婚事由宣文帝和獨孤後做主。阿九是帝后的掌上明珠，向來是要風得風也要雨得雨，她要是硬生生反對，帝后必定不會讓兒子娶個女兒討厭的女人來做她嫂子，日日相對。如此來說，自己的希望還是很大。
趙國夫人道：「你倒還有閒心操心別人，你自己的事情考慮的如何了？」
獨孤鐸正色道：「母親和安國公夫人親如姐妹，我和向婉玉便如兄妹一般。」
趙國夫人眼睛一瞪：「妹你個頭。」
「兒子有事先行一步。」
獨孤鐸三十六計走為上計，轉身出了府邸，直奔皇宮。
他先去椒房殿給獨孤後送了一副字畫，作為進宮的理由，然後出了椒房殿，便打發一位宮人去明華宮叫薛佳過來。
御花園裡，定遠侯站在一棵尚未發芽的合歡樹下，迎風玉立，自覺有檀郎之風。
薛佳遠遠看著自家二哥，心道，這臭美燒包的性子到了京城之後可一點沒變啊。
薛佳走上前，笑眯眯問：「二哥叫我來何事？」
獨孤鐸一臉諂笑：「我來給姨母送一副字畫，順便來看看妹妹。」
「是麼？」薛佳鬼靈精怪地偏頭一笑：「二哥既然已經看過我了，那就回去吧。」說完，扭身就走。
玉樹臨風的侯爺忙到：「哎哎，妹妹，好妹妹。」
薛佳停住步子，回身一笑：「二哥，還有什麼事？」
獨孤鐸搓了搓手，一時不知怎麼開口。
「二哥，你臉上寫著三個字呢。」
獨孤鐸摸了摸臉，問：「什麼字？」
薛佳伸手在他臉上比劃，口中念道：「相、思、病。」
獨孤鐸乾笑。
「二哥不必操心，你的婚事，姨母都替你操著心呢，那位小姐，看上去還算端莊，容貌也還秀麗，只是人有點木訥，不夠機敏有趣。」
獨孤鐸一聽，便知道她說的是向婉玉，當即便幽幽嘆了口氣「不是向婉玉。」
「不是她？那是誰？」
「是，宮錦瀾的女兒。」
「她！」薛佳瞪圓了眼睛，轉而又噗嗤笑了：「二哥好眼光，她可是這一群佳人中最最漂亮的一個。」
薛二遺憾的嘆氣：「可惜，姨母和母親都一心想要我娶那向婉玉。」
薛佳嫣然一笑：「二哥你既然承了定遠侯爵位，這未來侯府的女主人是誰，自然不能是你一個人說了算。就算那宮卿沒有嫁給表哥，你也過不了母親和姨母這一關。」
「妹妹可有什麼法子？」獨孤鐸一臉討好，自家這個小妹，自小就鬼靈精怪鬼點子多。
薛佳轉了轉眼珠，「有個辦法不知成不成。」
「妹妹快說。」
「你去求姨丈賜婚。」
薛二掂量了掂量這個辦法，姨丈雖是皇上，大事小事卻都要聽聽姨母的意見，特別是自己的婚事，他老人家是斷不敢自己就做主給定下，必定要去告訴姨母，姨母一旦知曉，恐怕就是一個結果：不行。
「還有沒有其他辦法？」
薛佳正色道：「還有一個，諒你也不敢。」
「妹妹說說看。」
薛佳櫻桃小口盈盈一笑，脆生生冒了一句：「生米煮成熟飯。」
獨孤鐸心裡砰地一聲狂跳。小姑奶奶，這主意你也敢想，這倒是個好主意，奈何侯爺我有賊心有賊膽也木有賊機啊。
薛佳見他呆住了，便噗嗤一笑：「二哥我逗你的，諒你也不敢。」
獨孤鐸被勾的心裡像是被小貓爪子撓著一般，這主意倒是直接，速成，可是一來難有機會下手，二來，他還想著能憑藉自己的本事俘獲佳人的芳心最好，這事關一個男人的尊嚴。
「好妹妹，我找你來，是想請你幫我約她出來。」獨孤鐸遞來一張紙，「看看我寫的詩如何？」
薛佳接過來一看，上面寫著四句：
綠蟻新醅酒
紅泥小火爐
靜候御花園
能飲一杯無
薛佳噗的又是一笑：「我怎麼瞧著這像是白樂天的詩。」
「這中間一句明明是哥寫的。」
厚顏到這個份上，薛佳只好昧著良心捧場：「二哥真好文采。」
「那勞煩妹妹送個信去。」
薛佳將信放在袖中，爽快的答了聲好。
獨孤鐸道：「你說她會不會來？」
薛佳莞爾一笑：「這還用說麼……」
人家當然不會來。
走出御花園，她將手裡的紙揉成一團，隨手就扔到了太液池。
宮卿正在專心剪綵箋，薛佳走進來的時候，她恍然不覺，直到薛佳趴到她的案几上笑著喊了一聲：「宮姐姐。」
宮卿抬頭笑著：「薛妹妹來了。」
「向姐姐呢？」
「她剪的累了，在裡間歇息呢。」
「我也是，剪的手都酸了，姐姐陪我去御花園走一走吧。」
「我這彩箋還未剪完呢。」
「哎呀，花朝節還沒到呢，姐姐急什麼。」薛佳搶過她手中的剪刀，笑嘻嘻地就拉著她的手往外走。
這是皇后的外甥女，不能得罪，宮卿只好奉陪。一路上她心裡暗想，可千萬別碰見阿九兄妹才好。當真如她所願，御花園裡沒有碰見慕沉泓和阿九，可惜，卻還有一個她不想碰見的人在。
一看合歡樹下襬著玉樹臨風造型的薛二，宮卿暗叫不好，一不小心被這看上去單純可愛的薛佳給騙了。
定遠侯一瞬不瞬地盯著她。所謂望穿秋水，度日如年，原來卻是這般滋味。見到她，如同隔了一世，又如同不過是回眸的一剎。
他直勾勾地看著她：「宮小姐，好久不見。」
宮卿上前福了一福：「侯爺兄妹敘話，妾先行一步。」
薛佳笑嘻嘻地拉住她的手不放，「姐姐莫急，我二哥有幾句話想要對姐姐講。我去邊上兒給姐姐放風。」說著，她笑嘻嘻地閃到一旁。
宮卿面露窘色，看了看獨孤鐸，「侯爺有何吩咐？」
獨孤鐸痴痴地看著她，「上元節猜燈謎的是宮小姐吧。」
宮卿見他識破，也不隱瞞，點了點頭。心裡已經在想著怎麼應對他接下來的表白。
「我對宮小姐的才學十分傾慕。」
「不過是燈謎，那裡算是才學。侯爺這樣說，可真是讓妾無地自容了，婉玉表姐琴棋書畫都比妾好得多呢。」
宮卿不動聲色地引出向婉玉，暗暗提醒獨孤鐸，那才是您母親給您選的妻子。
獨孤鐸知曉她的用意，徑直道：「聽說宮夫人打算給小姐擇婿，不知可曾考慮過定遠侯府。」時間寶貴，他決定厚顏無恥地自薦。
宮卿被他的直截了當弄得臉色緋紅，您能含蓄些麼？
「侯爺厚愛，妾不敢當。」
「為何？」
宮卿正色道：「妾身的母親沒有生育兒子，卻不準父親納妾。妾身自幼嬌慣，更是心胸狹隘，生性善妒，容不得他人，翌日也是絕不肯讓夫君納妾的，即便沒有子嗣。」
獨孤鐸一怔。
他薛鐸更名為獨孤鐸，就是為了繼承獨孤家的香火。萬一將來要是沒有兒子，她絕不准他納妾，這定遠侯的爵位豈不是又要斷了？
宮卿使出殺手鐧，簡直是一招致人死地，瞬間就將薛二的春心剁成了餃子餡。
宮卿很是抱歉地低頭福了一禮，轉身欲走，突聽薛佳脆生生地叫了一聲：「表哥。」
她心裡一沉，扭頭便看見，身後不遠處的松濤亭上，出現了一道俊逸的身影。
真是人生何處不相逢啊，擦。
慕沉泓帶著李萬福從亭上走了下來。
宮卿只好停住步子，屈膝行禮。
被一刀擊中要害，正心如刀絞的侯爺也失魂落魄地施了一禮，「殿下。」
「免禮。」他眸中含笑看著兩人，「方才我聽見什麼善妒，誰啊？」
宮卿臉色一紅，低聲道：「是臣女。」
他沒聽清似的，又笑著問了一遍：「宮小姐當真善妒？」
宮卿紅著臉又應了一聲。心說殿下您這兒耳朵到底是好使還是不好使啊，隔老遠都聽到我說善妒，如今站我面前卻聽不清我說的話，還讓我再重複一次。
慕沉泓笑呵呵地拍了拍獨孤鐸的肩，調侃道：「哦，如此說來，侯爺當真是要三思啊。這獨孤家的香火還有靠著侯爺來努力呢。」
定遠侯神色越發悲慼。
慕沉泓接著又趕盡殺絕地繼續問：「若是宮小姐的夫君納妾了，宮小姐當如何？」
宮卿立刻裝出一副悍婦模樣，故意咬牙切齒地說道：「若是他敢納妾，臣女便將那小妾送人，他買一個，臣女便送一個，他買十個，臣女便送十個，他若不怕傾家蕩產，臣女便與他同歸於盡，反正誰也別想好過，要死一塊死，哼。」
定遠侯打了個寒戰。
「唉，宮小姐好狠的心吶。」慕沉泓笑眯眯地再次拍了拍獨孤鐸的肩，「侯爺三思啊。」說罷，施施然負手而去。
宮卿藉機離開，心裡對獨孤鐸很抱歉，但必須這麼做。他身為舅母給向婉玉選定的女婿，別說自己對他無感，就算有意，也不能橫刀奪愛，不然這兩女爭一男的事情傳出去，安國公府和尚書府將成為別人口中的笑話。
獨孤鐸幽怨地看著佳人的背影，心碎無言。
薛佳捏了他一把，「二哥你個沒出息的，你怎麼知道自己和她生不出兒子？」
「萬一要是生不出呢？」
薛佳不屑的嗤了一聲：「你站在樹下，萬一要是頭上掉一坨鳥屎呢？」
獨孤鐸連忙抬頭看了看。
薛佳無語地瞪了他一眼：「你這身板，不整出十個八個兒子，對得起外祖父和姨母麼，你個沒出息的貨。」
獨孤鐸吶吶道：「萬一，萬一……」
薛佳一手叉腰，一手指著他的臉，「萬一你個頭啊，事事都有萬一，都像你這樣畏手畏腳，飯都不用吃了，萬一要是噎死了呢？」
獨孤鐸怔怔地看著自家妹子，心想，這剽悍的個性還真是和姨母母親同出一撤啊。
薛佳不屑地睨了他一眼，提起裙子便去追宮卿。
「宮姐姐，等等我。」
宮卿停住步子，只見小姑娘蝴蝶一般飛赴過來。
薛佳拉住宮卿的衣袖，嬌滴滴地笑：「姐姐生氣了？」
對著這花骨朵一般可愛討好的笑臉，還怎麼生氣，宮卿只好笑了笑：「沒有。」
回到明華宮，向婉玉正和幾人在廊下說笑，看見宮卿和薛佳一起回來，她心裡咯噔一下，問道：「你去哪兒了？」
宮卿尚未回答，薛佳脆生生笑道：「宮姐姐方才和我一起去御花園閒逛，正巧遇見了表哥，於是便耽誤了片刻。」
她表哥是誰，眾人皆知。
此話一齣，頓時向婉玉的臉色便變了，其他幾位姑娘也都瞬間石化了臉上的笑意。
向婉玉心裡極其不舒服，而其他女孩兒，心裡也都很不舒服。論品貌，宮卿是最出眾的，論家世，她也是頂拔尖的，就連這薛佳也極喜歡她，拉著她去見自己表哥，看來這太子妃之位十有八九非她莫屬。她們這些人揹負著家族重託進宮來，難道就是來打醬油的麼？
宮卿知道眾人必定會這樣想自己，可是沒辦法，躺著也中槍這種事實在是無奈的很。
薛佳恍然不覺氣氛的尷尬和微妙，依舊在活潑說笑，一副可愛的純真笑顏，明澈的眼眸晶亮無邪。
宮卿也不知道薛佳究竟是有意還是無心？總之，這仇恨是拉的極其圓滿。
尷尬之際，內侍通報安夫人駕臨。
宮卿這才從一缸酸醋中爬出來。
安夫人帶著四位宮女，送來許多彩箋。
花朝節，未出閣的女子都要剪五色彩箋，用紅繩系在花樹上，祈求花神降福，稱為賞紅。
安夫人在獨孤後未出閣時就服侍在側，後來又成為九公主的乳母，在宮裡地位極高，便是宣文帝也對她頗為客氣。因此，一見她，有心計的姑娘們便紛紛圍上去，奉承討好。
「我們可是頭一次來宮裡過節，請夫人多講講宮裡的規矩吧。」
「是啊，夫人見多識廣，我們孤陋寡聞。」
安夫人得意地手捧暖爐，將宮裡花朝節的規矩講了講，其實和民間差不多，只不過更加熱鬧，因為多了一個扮花神的節目。
薛佳一聽，立刻笑道：「哎呀，果然宮裡的花朝節更好玩，自然是宮姐姐扮演百花仙子，她長的最美。」
此話一齣，宮卿頓時覺得暴雨梨花針史無前例的密集，針尖也格外的尖銳，連安夫人都冷冷地掃了她一眼。
她立刻笑說：「薛妹妹拿我說笑呢，百花仙子自然是非公主莫屬啊。」現在，她真是有點怕薛佳這張口無遮攔的小嘴兒了，動不動就往外扔炸彈啊。
安夫人道：「往年的確是公主扮花神，但今年因為姑娘們都進宮了，皇后娘娘想讓大家推選一位姑娘扮花神。」
宮卿猜想今年改了規矩，大約獨孤後是想看看這些姑娘誰最得人心，誰最會處理人際關係。翌日這後宮之主，必要有拉攏人心的本事，還有有容人的氣度，長袖善舞，左右逢源。
薛佳一聽立刻舉手：「我選宮姐姐。」
宮卿忙不迭地推脫。
薛佳卻親親熱熱地挽住了她的胳膊：「姐姐就別謙虛了，花神非你莫屬呢，誰讓你長的美如天仙。反正我就選宮姐姐。」