這……沈醉石一時語塞，這事不是我想怎麼報答，就能怎麼報答的問題。
阿九見他沉默，頓時更加氣惱，這分明是一種有意以身相報的態度啊。
「沈大人乃國之棟樑，我身為公主，當為沈大人分憂，此事你不必再管，我來替沈大人報答好了。」阿九裙裾一擺，拂袖而去。
沈醉石一怔，隱隱生出一絲不妙的感覺，這明明是他個人的私事，阿九為何要插手？
聯想起宮錦瀾突然對他態度的改變，還有蔣同貞委婉的一些提示，他頓時明白過來。煦暖的春光下，他突然如同墜入了一個冰窖之中。原來如此。
阿九怒氣衝衝地回到擷芳閣，安夫人正好佈置完花朝節的事宜，諸位佳麗正要散去。
阿九疾步踏進閣中，迎頭攔住宮卿，冷冷道：「我有話問你。」
安夫人不明就裡，一看九公主氣勢洶洶的模樣，忙將手下的宮女屏退。
諸位佳麗也都識趣地告退離去。
宮卿對阿九的尋仇挑釁毫不意外，恭敬地施禮：「公主請講。」
「你怎麼救的沈醉石？」
宮卿便將當年的事情原原本本說了一遍，及到最後，又加了一句：「沈狀元若是不提，我早已忘了此事。」表示自那之後，兩人從未見過面。
安夫人這才明白過來九公主的怒氣從何而來，她湊到阿九耳邊：「那時她十歲，沈狀元十三。」
九公主聽了這句，心裡稍稍好過些。因為依照兩人當年的年紀，實在生不出什麼枝蔓來。
「那一日他去你府中所為何事？」
「是去感謝我母親的恩情，想要歸還那二十兩銀子。」宮卿在言談之中刻意忽略自己。
「你要了麼？」
「沒有。」
阿九柳眉一挑：「你為何不要？」不要銀子就有藕斷絲連的嫌疑。要了才是錢貨兩訖，再不相干。
宮卿立刻說：「那臣女回頭便去要。」
阿九眼睛一瞪：「你想找個藉口見他？」
「那臣女讓下人去要。」
「你是不是對他有什麼非分之想？」
宮卿：「……沒有。」
阿九哼了一聲：「諒你也不敢。」
宮卿：「……」
「你日後不許再和他見面。」面對情敵，阿九完全拋下了公主的外衣，化身為一個潑辣不講理的蠻橫少女，心眼窄的像是針尖。
「是。」
「去寫封信，讓安夫人交給他，言明以後不再見面。」
宮卿：「……」
阿九從案子上扯過一張薛濤箋，啪的一聲拍在宮卿面前的條案上，「寫！」
吃起醋來還真是雷厲風行啊，心裡苦笑的宮卿只好低頭提筆，寫了幾行字，折成信箋，交給安夫人。
「安夫人，派人去庫裡提二十兩銀子給她。」
阿九手起刀落，快刀斬亂麻解決了潛在的情敵，深感自己很有王霸之氣。她仰著尖俏的下巴，傲然道：「從此之後，你與沈醉石再無半點瓜葛。」說罷，拂袖而去。
宮卿：「……」
慕沉泓回到東宮，繼續和沈醉石下棋。
這是宣文帝暗中吩咐給兒子的一項秘密考察任務，讓慕沉泓多和他接觸，增強了解，看此人是否堪當大任，是否合適作為阿九的駙馬。
兩人方才尚未下完一盤棋，便被請去投票選花神，此刻回來，便繼續決出勝負。
沈醉石將將落下一枚棋子，李萬福進來稟報：「殿下，安夫人求見。」
慕沉泓手中捻著一顆棋子，點了點頭。
安夫人手中拿著一張紙箋，對慕沉泓行了一禮，將信呈給沈醉石，笑道：「沈大人，方才公主已經賞賜了宮小姐二十兩銀子，以還大人當日所欠的銀兩。這裡宮小姐有封信，讓老身轉交沈大人。」
「多謝夫人。」沈醉石起身接過信，徐徐展開，心裡砰砰直跳。
慕沉泓斜掃了一眼，只見那淡粉色的薛濤箋上只寫了一句話：「春眠不覺曉」。
怪的是，「覺」字只寫了上面，下面卻空著。
還真是個心思靈巧的丫頭，字也寫的漂亮，清奇灑脫，靈氣逼人。慕沉泓不動聲色的收回目光。
沈醉石臉上已經悄然變色。
安夫人又道：「公主還說，已經替沈大人將那二十兩銀子還了，當年的事請沈大人忘了，從此不必放在心上了。」
沈醉石俊美的臉上，陰霾漸起。他折了手中的薛濤箋，淡淡說了一聲：「多謝公主費心。這二十兩銀子，微臣即刻便送到宮裡來，還給公主。」
安夫人笑道：「公主替你還了，沈大人不必見外，公主那裡會要沈大人的銀子。」
沈醉石面色嚴肅，拱手施了一禮：「這是微臣的私事，這筆銀子，微臣一定要償還公主，以免落人閒話。」
安夫人不由怔了一下，他這是什麼意思？
是為人正直不貪便宜，還是，和公主撇清關係？安夫人一路思忖，見到九公主，將方才的情況如實彙報。
阿九擰起了眉頭，心裡十分不悅，自己這般示好，他難道不明白其中的意思？居然還要還錢，一副急於撇清的態度。
「那宮卿的信，你看了麼？都寫了什麼？」
「就寫了一句詩，春眠不覺曉。」安夫人立刻回答，因為路上她就偷偷看了。「但是那個覺字，只寫了上頭一半，不知什麼意思？她是不是想和沈大人暗通款曲？」
「覺字只寫了上頭？」九公主用手指在桌子上畫了畫，明白過來。原來是「不見」的意思。
當即她不屑地哼了一聲：「我最討厭這種賣弄才學的女人了，不見就不見，繞什麼彎。」
安夫人哦了一聲，附和道：「最討厭這種玩弄心眼的女人了，長著一張清純無害的臉，就喜歡勾引男人。」
「對，一看就是個狐狸精。」
兩人一唱一和把宮卿貶的一文不值。
其實宮卿根本不是賣弄才學更不是裝文藝，實在是覺得沈醉石和自己清清白白，自己貿然地給人家下個通牒說從此老死不相往來，真的是很尷尬，很無厘頭。她只想把這個意思表達的委婉些。
阿九發洩了一頓，心裡這才好過許多，但這絕不算完。她冷笑一聲，對安夫人道：「叫她到冰窖給我拿些冰山雪水來。」
「公主的意思是？」
阿九冷冷一笑：「讓她清醒清醒，冷靜冷靜。」
安夫人笑了：「的確是，居然打主意都打到公主的人頭上了，實在是討打。」
身為她的乳母，安夫人從她生下來的那一刻起便在她身邊侍候，基本上和阿九心有靈犀，對她的意思立刻就心領神會。
宮卿回到明華宮，向婉玉正趴在桌子痛哭。
方才被阿九揭穿自己選自己為花神之事，讓她羞愧的無地自容，只恨不得立刻就離開這裡，從此再也不踏進這皇宮半步。
宮卿上前撫了撫她的肩頭，柔聲道：「姐姐別哭腫了眼睛，一會兒讓她們看見笑話。」
向婉玉一聽，便仰起頭，惡狠狠道：「我此生此世若是不報此仇，誓不為人。」
宮卿苦笑：「我們只當是她是小孩兒不懂事，何必與她一般見識。日後我們躲著就是了。」
向婉玉抹了眼淚，嘆道：「我才知道，這皇宮並非以前想象的那麼好，有阿九這樣的小姑，我寧願嫁給獨孤鐸。」
宮卿見她終於想明白，很替她高興。「姐姐說的極是，嫁給定遠侯，這一生衣食無憂，地位尊崇，又不必擔心這宮闈之中的傾軋爭鬥，再好不過。」
向婉玉這會兒才真正體會出了母親的苦心。以前她只想著嫁給慕沉泓，那怕不是太子妃，就是良娣孺人也無妨，他日慕沉泓登基為帝，她自然也就升為皇后或是貴妃。而今日阿九毫不留情地一記重擊，不僅讓她顏面無存，還了解了後宮之中，並非自己想的那麼美好，有阿九這樣的小姑，有獨孤後那樣的婆母，自己將來就是做了皇后，日子也不會好過。
宮卿正欲寬慰她幾句，只聽見外面宮女來報：「安夫人來了，請姑娘出來迎接。」
宮卿揉了揉眉心，君子報仇十年不晚果然不是九公主的風格啊，來的真快。
安夫人傲然地俯視著她，「公主讓姑娘去冰窟裡取些雪山之水煮茶。」
宮卿怔了一下，俯身道：「請問夫人，冰窖怎麼去？」
「我領姑娘去吧。」說著，安夫人攏著手，先行一步。
向婉玉直覺安夫人來者不善，擔憂地看了一眼宮卿。
宮卿對她笑笑，跟著安夫人去了。
安夫人一路在先，帶著兩位宮女，徑直朝著御花園走去。
宮卿跟著她的身後，心裡在想，這取水煮茶的活計自有無數的宮人可做，為何單單指明讓自己去取？看來阿九是存了整治自己的心了。
安夫人走到了園子北側的一處假山群中，春寒料峭，這裡的草木尚未復甦，瘦石嶙峋，格外有種崢嶸的感覺。
進了假山內裡，有一道階梯。安夫人拾級而下。
原來這座假山的下面就是皇宮的冰窖。
冰窖門口坐了兩位守職太監，一見阿九公主的乳母安夫人親臨，立刻畢恭畢敬地起身，開了冰窖的大門。
一股冷氣撲面而來，安夫人抱臂站在門口，對宮卿道：「我年紀大了怕冷。姑娘進去裡頭，挑幾塊冰山雪水拿上來就好。」
宮卿提著裙裾進了冰窖。裡面寒氣逼人，數十級的階梯走下去，只見一個方方正正的屋子，四周靠牆碼著齊齊整整的冰磚，再矮一些的是大小不同的冰塊，還有長短不一粗細不同的冰條，這些都是皇宮冬季備好用來夏季消暑的東西。除此之外，還存有一些南華山頂的冰山雪水，用來煮茶。
不過進來片刻，宮卿冷得直打寒戰。她找了半天，才尋到盛放冰山雪水的筐子，挑了幾塊冰，轉身回去。誰知上了臺階，卻發現冰窖的大門關的嚴嚴實實。
她使勁拉了幾把，門紋絲不動。外頭一點動靜都沒有。
這女人一吃起醋來，可真是什麼事都做得出來。顯然，九公主的報復就是要讓她在冰窖裡凍一凍方解心頭之恨。
宮卿因為一路都在做心理建設，此刻被關在冰窖之中，倒沒有驚慌失措的感覺，反而舒了口氣，還好，這種報復，她還可以承受的住。
冰窖裡放著幾枚夜明珠，不是很黑，但冷得徹骨。她抱著身體蹲在地上，過了一會兒，鼻子便不透氣了。她又趕緊站起來活動身體，即便如此，還是冷得直哆嗦。
苦熬了一會兒，大門吧嗒一聲，終於開了。
宮卿立刻停了動作，悄無聲息地坐在門後的階上。
「宮小姐，宮小姐好了麼？」
是安夫人的聲音，宮卿不答，抱著膝蓋靠著牆。
「怎麼沒動靜？是不是凍昏過去了？」是一個太監的聲音。
「是嗎，這沒多大工夫啊？」
「她一個小姑娘，難保身體柔弱。」是另一個太監的聲音。
「快，快下去看看。」
安夫人的聲音有些慌了。
「可別出了人命吧。」
宮卿閉上眼睛，就聽見人到了自己跟前，一根手指顫巍巍地伸到了自己鼻端下。
她刻意屏住了呼吸。
「好像沒，沒氣。快，快抱出去。」安夫人真的慌了，聲音發抖。
兩個太監忙攙起宮卿，出了冰窖。
安夫人手忙腳亂地說道：「快，先扶她靠在這兒，去拿披風來，棉被也行。」
兩個守職太監急吼吼地去找東西，兩個宮女也被打發去尋手爐熱水，只剩下安夫人在宮卿面前急得轉圈。
「阿彌陀佛，阿彌陀佛，老天保佑可別出了人命……」
平素為虎作倀，這會兒也知道怕麼？宮卿又好氣又好笑，打算再嚇唬她一會兒，突然頭頂上響起一聲清朗的男音。
「這是怎麼了？」
宮卿心頭一跳，他怎麼來了？
「回殿下，公主讓宮小姐來取幾塊冰煮茶，誰知宮小姐下了冰窖就昏了。」安夫人不敢說實話。
「哦，是嗎。」
腳步聲到了眼前，宮卿有些緊張，但此刻立即睜開眼睛甦醒，恐怕顯得太假。猶豫間，忽然兩根溫熱的手指捏住了她的下頜。
「我給她渡幾口氣就好了。」
近在耳畔的一句話，溫柔繾綣，卻如同一個炸雷。宮卿做夢都想不到慕沉泓居然要來這一招，忙不迭地睜眼，已經遲了……唇上一熱，被他親了個正著。
她腦子轟的一聲，情急之下忙睜開眼，把頭扭向一邊，這才堪堪避開了他的舌尖。
「宮小姐醒了。」蹲在她面前的他，笑得十分促狹，微翹的唇角離她的臉頰不過數寸之遙。
她又羞又惱，真想把這人的笑臉，揉成一個皺巴巴的麵糰。
安夫人長舒一口氣，「嚇死我了，宮小姐你沒事吧。」
「我沒事。」宮卿「虛弱」地扶著假山站起來，面紅耳赤，心裡跳如脫兔。他真是可惡至極，居然做出這樣的事來。若說上一次摸大腿是無心，這一次親她，鐵定是故意了。
「沒事就好，沒事就好。」安夫人暗暗後怕，剛才阿九一個暗示，她就順著阿九的心意來整治宮卿，但沒想到，宮卿身子這麼弱，這萬一要是有個三長兩短，她如何擔當的起。一想到那個後果，安夫人的腿都有些軟了。
宮卿故意道：「還沒給九公主拿冰呢。」
安夫人連連擺手，「不用了，不用了。宮小姐趕緊回去歇著吧。殿下，奴婢先告退。」
說著，她轉身就溜之大吉。反正宮卿這會兒是好好的，有太子殿下作證，若是接下來她身體有什麼問題，可與她無關。
宮卿扶著假山站起來，慕沉泓笑吟吟地伸出手，「我來扶著宮小姐吧。」
「不必了，多謝殿下。」看著他伸過來的手，她一緊張，連著打了四五個噴嚏。且，悉數都噴在他的手上。
她窘極了，卻又忍不住暗自偷笑，有一種吐他口水的報復性快|感，誰讓他剛才佔她便宜。
他也不氣，反而體貼地說道：「宮小姐這是著涼了。」說著，扶住了她的胳臂，笑吟吟道：「這裡離東宮最近，且去暖閣裡暖一暖身子，再喝一碗薑湯驅寒。」
「不必了，多謝殿下，臣女告退。」宮卿忙不迭的想要閃人，他卻牢牢握住了她的胳臂，面上笑意不減，「方才是阿九胡鬧，孤身為她的兄長，怎能不聞不問？宮小姐若是不肯去，便是不肯原諒阿九了。」
「臣女不敢，只是不便去東宮打擾殿下，臣女回明華宮便是。」
「宮小姐連我的面子也駁麼？」
宮卿只好擠出一絲笑靨，「臣女不敢，只是怕打擾殿下。」
他笑了：「怎麼會呢，我最喜歡被宮小姐打擾。」
赤。裸裸的調戲又開始了麼？宮卿只覺得血一下子就衝到了面上。