大約有十來個學生圍住了芬克斯坦。他們非常坦然地介紹自己，講述自己的經歷。
「我叫蓋比。你可能不記得我了，但是我去年參加高盛與哈斯商學院主辦的投行案例比賽，我的小組取得了第二名。你當時是評委。」
「哦我記得你。」芬克斯坦溫和微笑說，「你們當時建議目標公司進行ipo籌資的案例，像我們總統的自拍一樣，很有說服力，令人印象深刻。」
笑笑沒指望能巴結上高盛md。可是四個實習生身邊，也已經被低年級學生圍滿了。
阿爾瑪女神一樣站在低年級生們中間。深褐色的長髮像瀑布一樣披在肩上，一絲不亂。她像芬克斯坦一樣風情迷人，又顯得專業幹練。她同時跟十多個人交流，照顧到每個人，回答每個問題。
這時有人問：「你對剛剛的抗議學生怎麼看？」
「我保證他們不會進高盛。」碧阿琦絲和顏悅色地說，「但是我不能保證他們不會偷偷給高盛投簡歷。」
那人固執地問：「抗議同樣發生在常青藤學校。金融危機前，哈佛有將近50%的人進投行諮詢，這一比例現在下滑到30%，你怎麼看？」
「下滑的原因不是因為選擇金融的哈佛學生變少，而是因為金融危機後，華爾街縮小了招聘規模。」碧阿琦絲笑說，「相信我，雖然只有30%的哈佛學生進了，80%的哈佛學生都試了。」
「嗨，阿爾瑪，我是凱洛琳，我也在聖荷塞上高中。我上高中時就一直聽你的名字。你影響了我，因為你我才參加曲棍球隊！」
「哦是嗎？你喜歡嗎？」
「——簡直愛死了！我剛剛通過曲棍球隊的選拔。我非常激動，非常高興！」
「也許等一等，打敗斯坦福以後再激動？」
旁邊有人問：「參加學校體育隊對投行生涯有幫助嗎？」
阿爾瑪答：「顯然。團體運動的集體主義精神，參與競爭的勇氣，合作分工的智慧，堅持一項事業的韌勁，良好的身體素質，這些都是高盛看重的東西。」
「可是，參加學校體育隊就要不停地參加比賽，我擔心影響我的成績。」
「那麼你不是高盛要找的人。」阿爾瑪溫和微笑，講話卻毫不客氣，「高盛要的簡歷，不但要有漂亮的gpa，還要有足夠搶眼的社團經歷和體育成績。在投行工作，你手裡往往有許多專案在同時進行。你要像雜技演員一樣，同時在手上拋接三五個球，而保證它們都不掉在地上。高盛用這一條標準，選出99%的簡歷送進廢紙機裡。」
一陣短暫的冷場。
有人問：「聽說投行的人都濫交。是真的嗎？」
阿爾瑪說：「是真的。」
「阿爾瑪！」芬克斯坦在她背後。
「——除了高盛。」阿爾瑪面不改色地改口，「高盛僱員對伴侶永遠忠誠。」
周圍一片人都笑。
「你……你好，阿爾瑪，」開口的是笑笑，所有人目光投到她身上，只覺得整張臉都燒起來了，英語更加的結巴難聽，「作為國際……國際學生，你能……能給我什麼建議嗎？」
阿爾瑪將目光轉向笑笑。兩人個頭一樣高，頭髮一般長，但不知怎的，總覺得自己在對方面前矮一截。
「第一個建議是鍛鍊你跟陌生人說話不臉紅、不結巴的能力。」阿爾瑪說。周圍學生鬨笑。
他們很快轉移了話題。笑笑又回到隱形的角落裡。
如果一開口就只能被嘲笑，那她就不該說話。
……可是，被嘲笑和被忽略，到底哪個更糟糕？
當天晚上在安娜·海德校友樓，有kkg協辦的高盛招聘酒會。笑笑去了，在門口被攔下來。負責來客註冊的kkg副主席碧阿綺絲抱著手，狐疑地上下打量她——她穿著不合宜的禮服裙，甚至沒穿正裝。
「你有邀請函嗎？」
「……沒有。」
「對不起，參加酒會必須有邀請函。」
「……怎樣可以拿到邀請函？」
「如果你連這個問題都沒法回答，」碧阿綺絲如此說，「那我想你真的不是高盛招聘的物件。」
碧阿綺絲很快把注意力轉移到了其他來賓身上。西裝革履的人們魚貫而入。笑笑無比尷尬地站在那裡。
她不是他們中的一個。永遠是被攔在門外的那個。
這個世界上有那麼多門。那麼那麼多門，沒有一扇是為她而設。
從午後一直沒來得及進食。笑笑踩著高跟鞋失魂落魄地往回走，冷風吹得人打顫。一向不得照料的胃受了涼拼命地抽搐。按著胃，感覺胃酸灼燒穿心。有點想吐。
為什麼人生對她會這樣艱難。
她走回宿舍。傑琪不在，屋裡空空蕩蕩。她反而覺得安心。
笑笑把門關上，因為胃疼靠著門慢慢往下坐。坐到地上時，終於再也忍不住，眼淚決堤而出。她失聲哭了起來。
就在她哭出聲音的一瞬間，宇宙的某處，有什麼東西被觸發了。
某個角落，藍色光環倏的一亮。
忽然響起一個奇怪的聲音：「——親愛的，不要哭了。」
（引用說明：學生抗議參考2011年高盛普林斯頓資訊會學生抗議的youtube影片。）