1
霍青杭常年在外，除了公司的事，也就是過年的時候會回京城，所以他的突然而至，還是讓不少人感覺到了意外和不對勁。
一直在老宅待著沒走的霍環宇和霍振宇，瞧見帶著寒風進屋的霍青杭都略微皺眉，沒人提前跟他們說過，這小子今天要回來。
最近霍家事太多，他們並不希望再有什麼不利的事兒發生，霍振宇先發了話：「你今天怎麼回來了？有事？」
霍青杭是個斯文白淨高瘦的中年人，看起來溫文爾雅，倒是不像商人，更像是學識豐富的學者。霍振宇出聲發問，霍青杭異常恭敬，衝著他說：「二叔，我有點私事要辦，比較急，就沒有提前說。爺爺睡著了嗎？我去問個晚安。」
氣成了這樣子，怎麼睡得著？
再說，霍老爺子說不管就不管了嗎？那是不可能的。霍青林畢竟是霍家的子弟，又在很長的時間內是霍家三代的領頭羊，他是霍家的一分子，還是霍家的臉面，這不是保不保的問題，必須要保，只是怎樣保的問題，徹底撒手任人宰割，那是不可能的——霍家的瘡不能讓別人挖。
霍振宇便說：「在書房。」他這人，除了對自己的兒子霍青海不假辭色外，對另外兩個侄子青杭和青林倒是和藹有加，還叮囑了一句，「你爺爺心情不好，你說話注意點。」
霍青杭道了謝，當然，臉上也有了疑問的神色：「是青林的事兒，還是？」
霍振宇瞥了一眼坐在那兒悶不吭聲的弟弟，便說：「還是青林的事兒，很麻煩，你爺爺氣得厲害，你注意點。」
霍青杭點了點頭，慢慢地上了樓。霍振宇瞧著他的背影還說：「現在就剩下青杭一個了，老大便是老大，從小這孩子便穩重，現如今看，還是穩重點好。」
不穩重出風頭的自然是霍青林，那傢伙從小便自帶光環，走到哪兒都跟有追光燈打著似的，想看不見都不成。原本人人覺得他年紀輕輕，能交友能處事有底線有手段，是霍家的希望，如今口風便變了。
霍環宇聽了心裡並不舒服，只是霍振宇的話沒說完，連帶自家孩子也說上了：「青海是個瘋子，青雲沒出息。你說，當年看著那麼好的一幫小蘿蔔頭，怎麼就成了這樣了？哦，對了。」他還想起一個，「霍麒倒是不錯，有本事有能力，只可惜不是霍家人。」
霍環宇不爽快，再說此時霍青林出事，霍麒倒是成了好人了，他這個當親爹的心裡不痛快，就一句話：「他巴不得跟霍家脫離關係呢。有不如沒有。」
這幾天霍青林出事，林潤之也有點害怕，霍環宇心煩而且有些事兒不方便透露，跟林潤之聊天就少。林潤之心裡七上八下，自然少不了跟霍麒打電話透露。要是別人縱然是個養子，這時候也該回來幫忙，最起碼打個電話問候一聲，霍麒就跟啞巴了一樣，時至今日，還是沒半點反應。
縱然當年他自己創業便不受霍家庇護，與霍家無關，這十幾年的養育之恩，總還是有的吧。
他評價了一句：「白眼狼一個。」
他這口氣不好，不過霍青林都這樣了，他心裡難受霍振宇也知道。畢竟當年老三並不出眾，能力也一般。霍青林成器的時候，老三很是精神抖擻了一陣。都是兄弟，做得不明顯，但是說話做事誰看不出來，只是一家人不計較而已。
不過，霍振宇對霍麒還是很欣賞，勸了一句：「你當時處理得太急迫了，有本事的人，不會甘心受這個罪的。再說，他因為跟青林走得近遭了罪，青林的事兒，他怎麼可能湊上來？」
如今先有周家出頭，後來林家和費家插手進來，霍家人倒是不覺得霍青雲和霍青林的事兒跟霍麒有什麼關係。這一樁樁一件件，哪裡是個商人能夠搞定的？這並不是看不起他，實際上，到了一定的地位，錢就不算什麼了。
所以，除了霍青林這麼認為，其他人倒都覺得跟霍麒沒關係。
兄弟倆難得在屋外說會兒話，霍青杭已經進入了書房。老爺子心情不好，正在埋頭寫大字，他也不吭聲，上來幫著鎮紙磨墨，一直在旁邊伺候著。
好在從小見多識廣，自己又常年靠寫字平心靜氣，這種活他幹得得心應手，倒沒觸了老爺子的黴頭。等著連寫了三幅大字，老爺子才停了下來，問他一句：「你怎麼回來了？」
霍青杭一邊幫著收拾，一邊說：「為了青林來的。」
老爺子就皺了眉：「胡鬧！青林的事兒家裡自然會處理，你回來算什麼？你以為就你有兄弟情義嗎？」
霍青杭倒是溫潤好脾氣，老爺子發火他也不懼，等著老爺子說完了才說：「我訂了一早的飛機，明天正常上班。」然後，他又說，「而且，我來不是為了兄弟情義。爺爺，青林的事兒我都知道了，我來是請您壯士斷腕的。」
一句話落音，饒是霍老爺子也震驚：「你說什麼？」
霍青杭面色平靜地說：「壯士斷腕，放棄青林。」霍老爺子直接將毛筆扔了過去，衝他怒吼：「那是你弟弟，你告訴我不管他了？畜生！」
毛筆砸在了他的臉上，蘸滿了墨水的毛筆在他臉上形成個大大的汙跡不說，而且他整張臉和衣服都不能瞧了。
即便這樣，霍青杭也沒有動。他很瞭解他爺爺，並非兒女情長的人。這麼生氣，只是對於他做兄弟的不講情義的憤怒，霍青林的位置換成霍青海也會是這樣的。
他很鎮定地說：「爺爺，那是殺人案。雖然您覺得青林罪不可恕，發了脾氣，卻還是想盡最大可能保他的吧。說句勢利的話，江一然沒勢力又沒死，所以可以不算。費遠呢？費家獨苗，老太太雖然隻身一人，可也是有頭有臉的人物。霍家要蒸蒸日上，要一步步往上走，她卻是連後代都沒有了，今年八十多歲，能活幾年？為了報仇舉全部力量跟我們死拼，她能不要命，不計代價，霍家能嗎？」
霍老爺子就一句話：「此事我自有考量，不用你多嘴，回屋休息，明早趕回去吧。」
霍青杭站在那裡並沒有動，而是接著說：「如果覺得費家不算強大，霍家勉力可以鬥一鬥的話，那林家呢？明明已經平息的事情，林家為什麼突然發難，還跟費老太太摻和在一起，事實還不明朗嗎？不是所謂的有人挑起了林巒的死因，挑撥離間，而是林家人從一開始就要替林巒報仇，只是找到了機會。
「您真的確定，在林巒的事情上，青林是無辜的？您別忘了，江一然和費遠的事兒都是王運乾的，幕後的人總不能是我三叔吧。這樣類比，他的話您敢信嗎？
「何況，林巒從小就是運動健將，常年爬山探險，喜馬拉雅山脈他都去過，好生地回來了，那樣一個只能算是陡峭的深谷，他怎麼可能出事？您見過他，您相信嗎？就算費遠和青林謊說得再圓滿，那也是活著的人的證言，真實情況是什麼樣，永遠都不可能有人知道。林家會信嗎？連我都不信，他們怎麼可能信？
「爺爺，與費家硬碰硬能小傷元氣地勝利，如果再碰上林家，就是不死不休的戰況。更何況，林家都是暗地裡來運作，霍家才是在風口浪尖的那一個啊！難道真的要為了青林將霍家三代人開創的局面毀於一旦嗎？如今我認為，壯士斷腕、息事寧人，才是保全霍家的最好辦法。與林家對著來，並沒有什麼好處。
「爺爺，您可能覺得您和林老爺子只是略差一點，我爸爸和二叔跟他們家二代比，差得也不多，只是時運問題，可您是否想過霍家三代後的日子？二十年後，我只能勉力一搏，青海已經廢掉了，青雲上不了檯面，青林出了這事兒就算拼盡全力也不可能完全擇出來，不死也要脫層皮，他沒有前途了。我一個人如何跟林家對抗？爺爺，霍家的未來在哪裡？霍家就沒有未來了！」
他站在那裡，一字一句地說著：「我並非冷血，而是覺得一家與一人不同。一人可以單槍匹馬不計損失，是死是活只求快意恩仇，可一個家要衡量利弊，有進有退，以儲存實力長遠發展為要。爺爺，當年林巒死去，林家難道不憤怒嗎？只是那時候霍家風頭正盛，他們避開風頭忍辱負重而已。如今換了人家風光，我們忍一忍又怎樣？」
老爺子這時候才仔仔細細地去看這位長孫。在他心裡，霍青杭是個人才，只是性子過於儒雅，缺乏殺伐果斷的大將之風，所以他更喜歡自小便有主見有想法的霍青林。可如今看，這是看走了眼啊。
只是這事兒，一來涉及霍家和他的面子，二來涉及一個孫子的前途性命，並不可能立下決心的。他擺擺手：「我知道了，你回去吧。」
霍青杭果然不一般，話到如此，竟沒有半點眼見沒成功再勸的意思，乾脆利索地跟老爺子告了晚安就退了出來。下來的時候，他又成了往日的模樣，碰見準備在這裡休息的霍環宇，霍環宇問他：「老爺子怎麼樣？你今天住在老宅嗎？」
霍青杭就跟沒事人一樣，叫了聲「三叔」，說：「不了，回來辦事的，凌晨就要趕回去，我還是去城裡住，約了人。」倒是把話圓得完美無缺，霍環宇拿他當小綿羊慣了，還叮囑了一句：「最近注意點。」
霍青杭也應了。
倒是宋雪橋這邊，早早就帶著路路去睡覺了，路路性子獨立，自己看著繪本並不用她講故事，她在一旁忍不住就想起了今天的訊息。她沒想到王運認了，或者說，她從沒想過，像是霍家這樣的家庭，有人真敢查到頭上。
對的，殺費遠和殺江一然一樣，都是她下的令。
她在床上怎麼也坐不住了，她又站了起來，要去客廳。路路低頭看著書，連頭也沒抬。她出了門就碰見了二伯，她壓根不用做就是擔心的模樣，問他：「二伯，這事兒不能斷在王運那裡嗎？」
霍振宇就一句話：「不可能。刑警隊挖到了證據，林家也不會願意，不咬出一個霍家人不會停的。就算是力保，這事兒也跟青林脫不了嫌隙，你有點心理準備吧。」
宋雪橋點點頭，她慢慢往回走，如果必須的話，那不如是她吧。原本就是她做的，她怎麼捨得青林替她背黑鍋呢？她本意是愛他的。
對，她是那麼愛他。
姜晏維週日見了霍麒一面，就跟打了雞血似的，連早上起床洗漱那半小時，除了跟霍麒通話外，都在背單詞。家裡的小卡片被他貼得到處都是，上面都是漂亮的英文單詞——手寫的，當年姜晏維的字是於靜拿著戒尺打出來的，所以非常能見人。另外，他現在吃飯都恨不得用英文描述一下飯食有多豐盛。
於靜還經常聽見姜晏維跟霍麒影片的時候說英文，那叫一個慘不忍睹，反正一句話下來沒幾句能聽的，大部分的句式是：「叔叔這個怎麼說？」
然後霍麒說一句，姜晏維就重複一句，再問問分別是怎麼拼的，哪幾個單詞，然後聊天時間就過了。
當然，也會有家長不宜的對話存在，譬如那天於靜替姜晏維將洗好的衣服放進衣櫥裡，就聽見姜晏維邊刷牙邊問霍麒：「叔叔，你最近什麼時候回來啊，能不能提前兩天？」
因為刷牙，所以開的擴音，霍麒的反應也能聽見。
霍麒開玩笑說：「怎麼了？這是做壞事了？」
姜晏維摸了摸鼻子，不肯承認：「哪有哪有，你不知道我多乖巧。叔叔，你不覺得我們最近見得比較少嗎？叔叔，你不想我嗎？你不想見我嗎？不想跟我一起吃飯說話窩在一起看電影嗎？」
於靜就知道這傢伙八成幹了什麼不好的事兒了，這是想跑，立刻咳嗽了一聲，喊道：「維維，你的衣服洗好了，你要穿哪件？」
姜晏維在衛生間裡就嘚瑟不起來了，肯定聽到了啊，連忙「哦」了一聲，就把手機拿起來關了揚聲器小聲說：「怎麼辦？被逮了個現行，霍叔叔，我媽很厲害的，我今天要慘了。」
霍麒被他的口氣逗得不行，問他：「會怎麼慘？」
姜晏維乾脆坐在洗漱臺上，想了一下，來了句：「最近月考了，我第六感覺考得不咋樣，我媽大概不會摧殘我的肉體，也不是碎碎唸的人，恐怕會用眼神殺死我吧。」
霍麒心道，怪不得想讓我接他回來。不過，霍麒一向相信姜晏維，所以壓根不擔心，沒半點通融的意思：「那就遭受洗禮去吧。」
姜晏維就哼哼：「叔叔，你真是變壞了，不像原先那麼疼我了。好了、好了。」他就跳下了洗漱臺，準備接受目光洗禮。
結果，就聽見霍麒說：「考好了我給你獎勵。」
姜晏維嘴巴都快咧到後腦勺了，高興地說了句：「叔叔，我最喜歡你了。」說完，「嗷」的一聲躥出去了，嚇了於靜一跳，她事先擺出的冷峻目光徹底渙散了。
2
京城。
霍青杭果然待了不到一晚上，就又離開了京城，只是他這一趟來得並非沒有用。老爺子的確運籌帷幄，可人年紀大了總有各種缺點，譬如固執。
霍老爺子一輩子不輸於人，臨老卻讓林家拿著最有出息的孫子作妖，他能願意才怪！他一手將霍家帶到如今的地位，一手培養了三個兒子，一手將霍青林養大，看著霍青林一步步穩紮穩打，帶著霍家勢頭越來越好。
結果林家來插了一腳，且不提霍青林是對是錯，觸了霍家黴頭這事兒他就不爽。更何況，霍青林義正詞嚴，又有一貫的表現打底，他做親爺爺的，自然是信任自己孫子的。
你對付我孫子，你當我是死的，我怎麼可能願意？
兩家的鬥法由此而來，這些天表面平靜，可只有霍家人知道，他們動用了什麼樣的關係，付出了怎樣的代價。只可惜，林家比他們更瘋狂，所以這些付出都沒什麼效果，打了水漂。
即便如此，霍老爺子也沒說一句服軟的話。但萬萬沒想到，老爺子目光如炬了一輩子，最終看自己孫子竟然看錯了眼。現在霍青林雖然不承認，可事實表明，江一然的謀殺，費遠的死，都是他乾的。
這個霍家的俊才，表面一身正氣，實際上心狠手辣，表面乖巧孝順，實際滿口謊言，連親爺爺都騙。
霍老爺子原本就在氣頭上，霍青杭拿捏住了最好的說服時機，等他走了霍老爺子就不僅僅是氣憤了，還有心驚。
他坐在那把陪了他幾十年的紅木圈椅上，按著霍青杭的思路想了想二十年後的霍家，這才發現，過去的一切說好聽了是理想，難聽了是幻想，霍家並沒有他以為的那麼昌盛。霍家的子弟也不會如他想象的那麼有出息，廢掉了的霍青海，養壞了的霍青林，沒出息的霍青雲，剩下唯一能拿出手的，只有一個平日裡悶不吭聲的霍青杭。
可問題是，霍家之前的資源都傾斜在霍青林這邊，霍青杭在京城一眾二代三代中間，不過是中上的水平。
損了霍青林，霍家哪裡有再進一步的可能？相反，霍家有的是隕落的危機！
老爺子愣是坐在溫暖如春的書房裡，驚出了一身冷汗。
霍振宇雖然找小三養私生子，卻是個孝子。他瞧著霍青杭離開，但老爺子一直在書房裡沒出來就上了心。老爺子年紀大了不愛熱鬧，他也不打擾，就在下面穩穩地坐著等，結果愣是過了平日休息的點，人也沒出來。
保姆已經在門口轉了三圈，可老爺子寫字向來都是一氣呵成，要是打擾他，肯定要捱罵，所以也不敢敲門。
霍振宇等不下去了，只能自己上了樓，擺擺手讓保姆去休息，硬著頭皮敲了門。
老爺子聲音倒是很平靜，讓他進來。
霍振宇便推門而入，結果就瞧見老爺子哪裡在寫字啊，屋子裡只開了一盞落地燈，老爺子在那把圈椅上坐著，手裡連書都沒有，倒像是想事情呢。
他進屋溫聲說：「爸爸，太晚了，您該休息了。」
老爺子卻問了他一句：「二十年後，你看霍家會怎樣？」
怎樣？這是任何一個有點前瞻性的人都會考慮的問題。霍振宇不僅想過，而且經常考慮，如今自然是不容樂觀，可這時候也不能太潑冷水：「青林的事兒終歸要管，總不能任由林家發落他。」
老爺子卻嘆口氣說：「這個家總要留點希望。」
這句話倒是說得霍振宇心裡一驚，老爺子這是準備放棄霍青林了？雖然他也覺得青林這事兒應該鬆手了，一來自家不佔理，霍青林可是謀殺，霍家原本就沒有道理；二來畢竟林家這是有不死不休的意思，又有費家和周家在旁邊幫襯，霍家跟他們耗下去，實乃下下之策。
但這事兒，大家心裡都清楚。大哥遠在外地也打了電話來跟他商議，只是有些話父在子便不能言，至於老三，自然是盼著自家兒子無事，這些天也住在了這裡，生怕有人給老爺子進讒言。
可防得了一時防不了一世，老三恐怕沒能想到，霍青杭這個平日裡好脾氣的侄子能幹這樣一件事。霍振宇心裡清楚，老爺子說了這話，定是與霍青杭有關。
他突然間有了種蒼茫感，原先看著老實的孩子們實則個個都有成算，霍家已經亂了。
這一夜，霍青林是在刑警隊的審訊室裡度過的。
這一次，他沒能再享受辦公室待遇，雖然不至於上手銬，可這光禿禿的房間，也沒什麼舒服的地方了。張玉生這次對他一點都不客氣，從帶進來開始，他們就輪番對他進行審問，問題倒是不刁鑽，一次次地讓他重複同樣的問題。他知道這是在找破綻，可正常人都會問煩了，何況霍青林身居高位多年。
他不停重複：「你們這是做無用功，不是我做的。」
這點他倒是說得問心無愧，江一然和費遠的事兒原本就不是他做的，他都有不在場的證據，也不知道細節，問他也答得坦然，沒有漏洞。
可張玉生是何等人？幾次之後就察覺到了，他立刻換了個話題：「聊聊當時林巒跌下去的事兒吧。」
霍青林心中陡然一驚，就見張玉生翻著案宗問他：「當時是誰提議的要去那邊瞧瞧風景？」
這事兒已經過去多年，霍青林就算是個再縝密的人，當年給出的答案，他也不能完全記得住。更何況，他那時候身受重傷，很多時候以昏迷為由躲過去了。他並沒有接受盤問，自然也就沒有構建過那個過程！他的冷汗一下子冒了出來，腦子裡翻騰著想著當年是怎麼說的：「費遠。」
「他怎麼說的？」張玉生接著問。
「他說那邊風景不錯，就是給林巒看過照片的那一塊，很近但是路不好走，問林巒還去不去。」
「林巒怎麼回答的？你怎麼也跟去了。」
張玉生在加快速度，可霍青林在慢慢減緩說話的速度：「他喜歡冒險，就答應了。我也好奇，也就跟著過去了。」
「你不是很少參加這種活動嗎？水平一般，怎麼也跟上了？不怕嗎？」
「好奇，照片真挺好看的，而且危險就一小段。」霍青林慢慢地回答著。
「去的時候什麼順序？」
霍青林這個倒知道：「費遠打頭，林巒中間，我在最後。」
「這就奇怪了，你身體素質一般，這種地方又少來，怎麼可能讓你殿後？不應該是有經驗的人在後面託底嗎？」張玉生眼睛盯著他說。
霍青林波瀾不驚：「混著出去玩的，大家沒在意，按順序走的。」
「那路什麼樣？你們捱得近嗎？」
「很陡峭，就能放大半個腳掌，不算遠，伸手便可夠到。」
「林巒掉下去的時候是怎麼回事？」張玉生將身體微微前傾了，「你描述一下。」
霍青林的冷汗流得更多了，他說：「很多年了，有些記不清了，他好像是腳滑了一下。我在他後面，瞧見了就連忙去抓他。結果他下墜的力量太大了，很快也把我拽了下去。」
「怎麼抓的？抓的他哪裡？」
霍青林皺了眉頭，卻不好不答，籠統地說：「應該是衣服吧，具體哪裡當時太急，我沒注意。」他依稀記得自己原先說的是，抓住了林巒的上衣，只是具體細節他忘了，所以做了模糊處理。
張玉生突然問：「你們是怎麼走的，一步步挪動嗎？」
霍青林對這個倒是答得快：「對，手抓著峭壁凸出的石頭，前腳挪，後腳跟。」
「那應該是面朝石壁，他無論哪隻腳滑下去了，應該只是踩空，手還抓在峭壁上，身體向下打滑，你怎麼可能抓住他的衣服？不應該是拉住他的手嗎？手為了固定肯定放在身體左右，離你最近啊。」
當時的情況在霍青林腦海中一閃而過，那時候他掉下去太害怕了，腳一鬆整個人就向下滑去，他的手壓根就沒支撐兩秒鐘，已經全然忘記了一剎那間發生的事情。後面回想，只記得林巒扯了他一把，拽的哪裡，他已經忘記了。
不過，他倒是很坦然：「那就是手臂，一剎那間的事兒，我手一撈，具體抓的哪裡，來不及去看。」
張玉生看他一眼，接著問：「掉下去記得嗎？你們誰先醒來的？什麼姿勢？林巒當時的情況怎麼樣？你怎麼樣？他死的時候是什麼情景？……」張玉生顯然發現了端倪，死纏著這事兒不放，問得林林總總，東一榔頭西一棒槌，什麼樣的細節都要問，毫無章法，最後又重新開始，「當時是誰提議的要去那邊瞧瞧風景？」
霍青林感覺有點糟，只能打起精神接著回答……張玉生倒是狠狠地喝了口濃茶，接著跟他玩。