節後上班的第二天，一大早，馬忠政去學校辦公室送一個檔案，進門發現只有楊克一個人在。楊克是馬忠政的師弟，留校後一直在校辦當普通文秘，這兩年也開始深沉起來，眼鏡片後面是一種捉摸不透的感覺。他以前很是活潑的，喜歡牽頭組織踢個球、唱個歌、吃個串串香什麼的，腦子靈活話也多，擺起懸龍門陣來沒完沒了。可如今楊克嘴裡的話愈發珍惜起來，也不再愛拋頭露面，可見在這機關裡待著確實能磨人的性子。好在楊克是馬忠政一手帶起來的，而且楊克曾一度是馬忠政在學生會當主席時的副手，兩人平時還是比較隨意的，馬忠政也因此能從楊克那裡聽到一些關於學校高層領導的訊息。馬忠政私下跟楊克喝酒說，楊克兄弟啊，你就是我在學校領導身邊的臥底。
見馬忠政進來，楊克先關了門，邊倒水邊輕描淡寫地對馬忠政說：「馬處長，怎麼送個檔案還需要你親自來？」
馬忠政聽到楊克對自己的稱呼，心裡暗自一驚：熟悉行政的楊克不會不知道他的級別啊。不過馬忠政很快就平靜下來，笑了笑，試探著問：「兄弟啊，你洗我腦殼啊，你怎麼也亂叫啊，我的級別也就是個科級而已！」
楊克這才壓低了聲音說：「昨天晚上校領導召開常委會，研究人事問題，其中之一就是解決你的副處級待遇。領導對你當團委書記一年來的工作表現還是很認可的。」他接著說，「如果沒有意外的話，很快就正式公示了。你也知道，公示大多隻是走一個過場而已。本來我想給你打電話先祝賀你一下，手頭工作還沒有忙完你就來了。」
馬忠政拍著楊克的肩膀說：「兄弟的情，哥記到心裡了，但這學校里人多嘴雜，很多事情也都很複雜，到公示期還需要兄弟你多留意一下啊，老哥請你吃大餐！」楊克說：「這點你放心，有什麼動態我會及時跟馬處長你彙報，只不過群眾工作還得老哥你自己做啊！」
一整天，馬忠政都處於興奮之中，平時沉穩的步子也變得輕快起來，這才是人生最大的一個臺階啊。和政府部門相比，學校的級別提升顯然要快得多，馬忠政才三十歲就到了副處級，這在他老家可就是副縣長啊！
但馬忠政很明白自己應該擺的位置，也更加註意自己的「官德」，何況團委又是清水衙門，有時連經費都需要自己想辦法。而藝術團的商演一般很少，何況馬忠政把底下也打點得很到位，沒有誰去張揚這個是非。
但馬忠政一直在為自己的級別問題而苦惱。其他高校的團委書記都是隻要一提到正位，級別也就跟著齊步走，但偏偏到了馬忠政這裡不行。在學校裡，只有柯書記對馬忠政另眼相待。為此馬忠政很是感激柯書記，自己在學校沒有任何背景，一路高升都是柯書記力排眾議提起來的。實際上，馬忠政不明就裡，當初提團委書記的時候，幾個學校常委都在各自提議提拔自己的人選，其中擔任團委副書記的陸明就最具競爭力，得到三個常委的支援。但從部委下派下來擔任學校黨委書記半年的柯志明，也在逐漸站穩腳跟後，開始在人事安排上出手佈局自己的人。他看中的就是沒有任何背景的馬忠政，因而才「力排眾議」，提出不拘一格培養和破格提拔人才。其他常委雖然心裡有意見，但是為了顯示班子團結並給柯志明一個面子，就認可了馬忠政一步到位，提拔到團委書記的提議。
晚上回家，見還是老媽一個人在逗孩子，馬忠政雖然心裡苦悶但也無語。他邊逗孩子邊對老媽說：「我的副處級問題快解決了。」
老媽抬頭疑惑地問：「副處級？什麼是副處級？」
馬忠政這才想起老媽沒有讀過書，又怎麼知道什麼是副處級，就解釋道：「我現在是正科級，往上一級就是副處級。」看老媽依然疑惑不解，他乾脆地說，「副縣長，咱們那兒的副縣長就是副處級。」老媽這才「哎呀」一聲，說：「我兒有出息了，要當縣長了，趕快給你大大打個電話報喜。」
馬忠政哭笑不得，說：「不是當縣長了，只是相當於副縣長的級別。」
但老媽不管這些，只認為兒子當副縣長了，那在古代都是坐轎的，現在都應該坐「臥車」（轎車）了。
等李敏回來，馬忠政跟她提起自己副處級的問題解決了的事情，李敏第一個反應就是：「那工資能加好多嗎？」馬忠政說：「你就知道錢錢錢，我現在是副處級，才算是名正言順地當這個團委書記了。」
馬忠政和李敏商量，是否應該在公示之前去書記和校長那裡拜望一下，以彙報工作的名義探探口風。但李敏否決了這個提議，說：「提副處級是常委會通過的，你這會兒單獨去找校長或者書記探口風，會留下不好的印象，還會說你怎麼這麼沉不住氣。另外，讓別人知道了，還以為你是行賄拍馬屁得來的。」
聽了李敏的分析，馬忠政覺得她說得還在理，就打定主意先看看再說。
晚上躺在床上，馬忠政關了燈，說心情很好，要和李敏「耍一下」。李敏說，我又不是小姐，你高興了想耍就耍啊。說得馬忠政沒有了興趣，翻身睡覺去了。李敏覺得話說過了，就主動轉過身湊了過去，屋裡冰冷的氣氛開始熱乎起來……
第二天，黑皮給馬忠政打電話說，他綿竹的那個朋友快開盤了，安排在5月10日至11日舉辦，那兩天剛好是週末。對方在5月11日星期天晚上有個答謝晚會演出，因此藝術團要第二天才能返回學校，需要團員們請假。
「藝術團有沒有安排啊？沒有安排就說定了，到時候你也一起去耍嘛！」黑皮誠摯地邀請他。馬忠政說：「算了，最近事情多。你和王娜團長帶好隊伍，千萬要注意安全，但有一條要記住：不能帶她們出去陪酒。」黑皮說：「知道了，每次你都是這麼交代的。」
之後，兩個人就商定藝術團去六個人，具體節目王娜再和黑皮商量。兩天6000元錢，到時候給女孩兒們一人300元，團長給500元。黑皮說，知道了，回頭剩下的我給你帶過來。
其實馬忠政不敢出門的原因是在5月9日下午師弟楊克打電話過來說：「馬書記，校辦通知下週一下午兩點半召開全校科級以上幹部會議，到時候請你準時參加。」末了，壓低聲音說，「祝賀你！」
馬忠政說了聲謝謝，心跳卻加快起來，肯定是要宣佈幹部調整的事情了，這週末還怎麼敢出去啊。馬忠政在家坐也不是站也不是，帶著孩子在樓下轉悠，把孩子舉到頭頂，逗得孩子「咯咯」地大笑著。