「馬兒很喜歡呢，」泰莎說，抬頭盯著喬希。討厭。我想吐。別結婚。千萬別結婚，我心裡想。我可不想穿你為伴娘挑選的什麼亂七八糟的禮服。
因為泰莎被丘位元之箭射中了，詹姆斯就領頭帶我們參觀餘下的馬匹。我們認識了奈麗，派瑞，桃子和化石，各種顏色各種大小的馬匹，最後，我們來到了馬廄後部兩匹高大駭人的畜生前。這倆傢伙跟前面的馬駒相比，就像大型球類比賽跟小玩具遊戲一樣。
「這是大膽，」詹姆斯手指白馬說道，白馬的鼻子在他的肩膀上不停地蹭著。大膽的身邊站著一匹褐色的馬，不過當詹姆斯伸出手去拍它時，它卻撞了他一下好像在說「走開」，然後它又是呼哧呼哧鼻子噴著氣又是噠噠噠噠原地踩著腳，或是爪或是蹄子，反正愛怎麼叫就怎麼叫。我往後一退踩到了泰莎的腳。
「對不起，」我說，但她早已向我道歉了。
「不。是我對不起。」她朝我做了個鬼臉。「紙杯蛋糕不總是喜歡每個人的，它有點難對付。」
「紙杯蛋糕？」我問就站在我身邊的詹姆斯。他離我很近我幾乎都能聽到他的呼吸聲。「你騎著一匹叫作紙杯蛋糕的嗎？」我咯咯咯咯笑起來。
他看著我，一瞬間他那明亮的藍眼睛讓我窒息。但接著我看到了他的表情——失望。
「不管怎麼樣，可可，」他說，「改天來跟我們一起騎馬吧。如果你願意的話。」他聳聳肩，轉過身去，可是，隨著他的轉身，意外的事情發生了。
我的心竟然揪了起來，眼淚在眼眶中直打轉。我使勁壓制著這種自感卑微的情感，不去在意，但是不知怎麼，莫名其妙地，我就是在意。這不應該呀，我心裡想。我比他優秀。這真是讓人尷尬。
還有點怪異。而且好像越來越怪異，我就要哭出來了！因為一個我並不喜歡的男孩不認同我！我滿臉通紅熱淚盈眶，開始抬起手腕擦起了眼淚。
「可可，你怎麼了？」媽媽滿臉疑惑地問道。「你眼看上去紅紅的。」
「也許我對乾草過敏吧，」我匆匆回答，眼睛看完別處。「我去外面站會兒。」
我離開了人群。身後查莉正對著化石「啊」「嗚」地驚歎不已。（「我喜歡花斑馬！他們真可愛，」她一遍一遍地說著），每個人都伸出手去拍拍大膽，奈麗，派麗，百睿或者哈瑞，或者不管什麼名字的馬。沒有人斗膽去拍紙杯蛋糕。
我的眼淚還在眼眶裡就要掉下來，我想我需要點空間需要點安寧，所以我就朝邊門走去，想到外面院子裡去透透氣。靠近門口處，我只顧感覺清風拂面，忽略了泰莎向我大聲喊叫讓我當心點。
終於，我想，終於清淨了！我一步邁出進入院子。
我真的不該忽視泰莎的話的。
她說的是「當心！門口有個大水坑。」
聽她的話才是明智的。
因為這個水坑不僅只有水，這是泥漿，混合著馬糞。而我現在就身陷其中。我低頭看我的襯衣，上面濺滿了褐色泥點，然後我又低頭看我的鞋，我的鞋已經無處可找。泥漿已經沒過我的腳踝，攀上牛仔褲，完全吞沒了我粉紅色緞子小平底鞋。
我，困在泥水坑中。
如果我的人生是部電影，對於一個面目姣好頗具魅力而又麻煩不斷的女主人公（是我）來說，這個時刻大概就是與我們的優雅鄰居奈絲碰面的最佳劇景了。
我開始預想也許我根本料想不到的事情要發生了，對，你猜得沒錯，就在那個時候，奈絲出現了。
「你好，我是奈絲，」奈絲說（還要說）。她個子高大，笑容可掬，一頭短短的捲髮，渾身上下穿著騎馬的行頭。馬褲，全紐扣到底的襯衣，一件碩大的馬甲。她朝我伸出手，因此我上前去握她的手，但她大笑。
「不。我在拉你出來呢！」我抓住她的手出了泥坑，感覺自己挺蠢的。
「真是太不好意思，我們真的必須把那個洞用沙礫填掉。讓我找點衣服給你換換，」奈絲說道。她的聲音和藹，「你滿身泥巴。快進屋去，我幫你收拾一下。」
我幾乎不想開口，因為我還是想哭，所以我抽著鼻子慢吞吞地跟著她。進屋後她擁抱著我，不知怎的，她的擁抱讓我感覺安全溫暖倍受關愛，好像我幾個月沒有這種感覺了，以至於她叫我做什麼我就做什麼，甚至她讓我在門廊上把我大部分沾滿泥巴的衣服脫下（她很有禮貌地把眼睛轉向別處），到洗衣房把自己收拾乾淨，穿上她給我拿來的一件泰莎的說不出來什麼紫的衣服（呃）
「這種顏色真的適合你，」當我一收拾完畢換好衣服她就看著我說，「我打賭這種顏色肯定穿得很多。紫色把你的眼睛襯托出來了。」
「不，」我說。我聳聳肩。「我沒有任何紫色的衣服。以前我倒是總穿紫色的但是薩曼莎說……」我拖長了聲音。「我的意思是，我放棄紫色好長時間了。」
「哎呀，你應該重新穿起紫色，」奈絲說。「你穿紫色很好看。」
我想那天晚上的聚會除了我之外每個人都覺得很成功。我們吃著燉羊肉和巧克力，還有誰吃了都說好吃的自制醬布丁。爸爸媽媽一刻不停地跟奈絲談論著土地，馬匹，耕種和私家車道；詹姆斯和泰莎跟喬希和查莉嘰嘰喳喳地說個不停。有幾次我試圖加入他們的談話但是似乎沒有人聽見我說話――他們只顧他們說話――所以我就只有吃著聽著，然後感覺自己渺小無足輕重，穿著別人的衣服在自怨自艾。
晚飯過後，孩子們（除了我）都被請到詹姆斯的房間去玩了，而我跟爸爸媽媽和奈絲坐在房子裡，假裝不想加入他們的行列而去瀏覽奈絲那擁擠不堪的書架。聽著樓下大廳裡傳來的笑聲，我突然覺得很悲哀。情緒低落。而且孤獨（這是那天晚上我第三次對自己感到意外了）。
真怪。我沒有改變主意，我不想待在巴德崗。我想回悉尼去。我下定決心絕不去喜歡上詹姆斯和泰莎，那麼討厭又虛情假意不入我的眼。還有詹姆斯那麼招人煩說話那麼直接。他顯然受不了我，我也不打算跟一個和我不在一個頻道上的人出去逛。
但那不是主要問題。
我突然意識到我還是想要朋友的――至少現在需要。一旦回到悉尼我就能夠重拾友誼。而身處在這樣一個沒人喜歡你，你也不喜歡任何人的地方，真是一件痛苦的事。
特別是當這種情況要持續一整年。