幾個星期後，馬兒來到了我們的農場。剛開始只有三匹。我覺得無聊，查莉又出去了，所以我跟著媽媽到最盡頭的小牧場去看它們從運載車上下來。剛開始它們安安靜靜，但當它們的韁繩被拿掉之後，它們四蹄刨地，嘶嘶長嘯，甩頭甩尾。接著撒腿奔跑，跑啊跑啊，就像是多年來第一次這麼自由。它們時而環顧四野，時而相互對望，我幾乎從它們的臉上看到了馬兒的歡樂。
嗯，我想，這是個好地方，對它們而言。對我，不是那麼好。
接下來幾個星期，運馬車沿著山路把更多的馬兒送了過來。不久我們有了二十多匹馬散落在三個小牧場裡。媽媽和查莉整天都在看馬餵馬，想方設法記馬兒的名字，和它們各自的習性。
有一天，所有人不是忙碌著就是出門了，正在那時，一匹我早已熟悉的馬兒冒了出來。
是紙杯蛋糕。
奈絲把它也帶過來了。「嘿，可可，你一個人在這裡嗎？」奈絲把頭抵在棚屋的門框上喊道。「能告訴你媽媽一聲說我把紙杯蛋糕和其他馬一起放到你們牧場上嗎？我覺得它一直待在馬廄裡太壓抑了——那地方臭味太大——它受不了。我應該多陪陪它的，可是做起來有點困難，接下去幾個月我得跟別人商量房產的事。我想在重新關心它之前，它還是先和馬群一起待著比較好。」
我從床上跳下來，和奈絲一起走向運馬的車子。終於，在這個極度無聊的地方，一些有趣的事發生了。
倒不是說我有多喜歡紙杯蛋糕，儘管它看起來的確要比別的馬兒更有性格更具主見。更主要的是我喜歡奈絲。她跟詹姆斯一樣有著藍色的眼睛，我一直覺得這樣的眼睛格外美麗，同時，奈絲身上有一種特別的活力和熱情，讓人覺得充滿魅力，可又稍微有那麼一點尷尬。她似乎不在意別人的想法，總是無所顧忌暢所欲言。她一點也不擔心自己在別人眼裡的形象，或者別人會如何看待她的經歷。她就是那樣的自由自在。
並且自得其樂。
紙杯蛋糕，看起來卻不是那麼開心。帶它離開馬群時，它露出牙齒，嘶吼著。
「站起來，」奈絲說著，將一隻手放在它的脖子上，可是沒有效果。紙杯蛋糕看起來很生氣，完全不為所動的樣子。它從鼻子裡撥出熱騰騰的氣息，搖動著腦袋，翻著眼睛。
當我看見它翻白眼時，一切都改變了。你肯定無法想象一匹馬怎麼會像一個女孩一樣，但是當我看見它做出那個我幾個月來一直在做的表情時，感覺像是找到了另一個我。
於是我忍不住了。我一般不會伸出手去拍馬兒的，但是內心有一種渴望無法抑制。我想讓紙杯蛋糕明白一切都會好起來的。我想讓它明白我能理解它的感受。我忍不住想要告訴她我和它感同身受。
我伸出手觸控它。那感覺好像是碰到了什麼消音器，一瞬間整個世界都安靜了。紙杯蛋糕看著我，它的身子放鬆下來，也不再煩躁了。甚至連鳥兒和蟋蟀都沉默了。我輕撫著紙杯蛋糕的脖子，感受著它毛髮的溫度。它轉過頭看著我，我的額頭感覺到來自它的氣息，還有它奇妙的鼻息。
它突然變得安靜而快樂。
是因為我。
「她很喜歡你呢，可可，」奈絲輕聲說。「看。它立刻就鎮定下來了。」
我抬起頭看著奈絲。「你也這麼覺得？」我睜大了眼睛，事實上我覺得很興奮。
「我確定。絕對是因為你。它對其他人都很兇呢。泰莎和詹姆斯已經放棄它了。查莉上個星期試圖騎它，差點摔下來。但現在看起來，它只信任你。」
一陣激動的情緒從我頭頂蔓延過全身直至腳趾。我以前從沒有這樣的體驗。好吧，四歲的時候媽媽帶我去看澳大利亞時裝週，我坐在地上看著維多利亞皇后大廈裡的列隊時，大概有這麼激動吧。看見那些模特穿著那麼酷炫的衣服讓我感覺到一種前所未有的興奮。至少，在這一刻之前。
「你為什麼不陪著她走下牧場呢？」奈絲問。她把連著紙杯蛋糕的韁繩遞給我。
「真的？我從沒做過這樣的事，「我說。我不想，但是我又確實想，有點左右為難。
「很容易的，」奈絲說。「你就管自己走就行了。」
剛開始我小心翼翼地拉著繩子，但是奈絲親自給我示範，告訴我要拉得更果決一些，讓馬兒知道我是主人。之後呢，我就管我自己走著，紙杯蛋糕則在一旁跟著我走，我們並排走著好像是一對好朋友一樣——如果你能和馬兒交朋友的話，我心想。因為，我知道聽起來有點荒唐。但是或許是真的呢，或許紙杯蛋糕和我就是好朋友。
紙杯蛋糕跑進牧場，和馬群一起奔跑。奈絲給了我一個擁抱就離開了。我哼著小曲兒，一個人東奔西跑，內心逐漸升騰起一種久違的情緒。似乎是希望？還是愉悅？我不確定。我只知道那種感覺是一種生命的活力，像是一隻猛力彈跳著的球，嚐起來還帶點兒蜂蜜的甜味兒。
「你今天很快活嘛，」爸爸在晚飯的時候這麼說道。我張開嘴巴開懷地笑著，但是這種生命的活力並沒有強到可以打破我「不和爸爸說話」的規矩。於是儘管笑了，我並沒有說話。他看起來有點洩氣，我感覺有一絲抱歉。
媽媽轉移了話題。「你們今天騎了什麼馬？」媽媽看著查莉和喬希問道。「騎了哪匹馬？」
當查莉在說派瑞的馬鞍得換一換，因為之前的不合乎它肚子的尺寸時，我竟然聽進去了。她還說到牧場後面有一條不可思議的小道什麼的。喬希談到他騎在泰莎後面時看見泰莎做的一系列搞笑的事，我也居然分神去聽了。但是從頭到尾，我還在默默哼著小曲兒，心裡還是那樣歡呼雀躍著，我心想，我今天帶著紙杯蛋糕散步了，我是讓它感覺最特別的那個人，因為我它才平靜下來，因為它喜歡我。但是當我聽到查莉說下面的話時，我嚐到的甜蜂蜜味兒一瞬間變成了酸醋味兒。
「奈絲把紙杯蛋糕帶過來了嗎？她說如果紙杯蛋糕還是鎮定不下來的話，她也沒轍了。可能得把它賣了。」
我噎著了。接著大聲咳嗽。可是又被噎著了。
「你還好嗎，可可？」媽媽關切地問。她靠過來拍著我的背，但是我把她的手拿開了。
「不不，我沒事，」我擠著嗓音說。「不。快跟我說說紙杯蛋糕。奈絲真的要賣了它？她真的會那麼做？她不能！」
接著我發現全家人都帶著奇異的眼光盯著我看。我剛剛說的話情緒特別激動，聲音又很響，回聲縈繞著整個屋子，從空中降落到地板上。我自己都能聽見關切的聲音投射到水泥牆上。我感覺有點窘。這還真是尷尬。
查莉饒有興趣地看著我。「是的。她可能會賣紙杯蛋糕。她這麼說的。」她眯起眼睛，還在思考我剛才的舉動，「今天運馬來的時候，你見到紙杯蛋糕了嗎？」
我聳了聳肩，屏住呼吸。「算是見著了吧。」我不想透露太多。不過其實也不要緊，因為查莉馬上又轉移到另外一個話題了。她眨巴著明亮的大眼睛，看起來還是興致勃勃。
「她跟你說小馬露營活動了嗎」她說。「聽起來特別好玩。大概會來二十五個人，都是我們這個年紀的。有些人帶著小馬一起過來，有些人直接騎過來。活動持續三天，我們會露營，還有一天是用來騎馬的，可能還會騎到海邊去呢！有時還需要和小馬一起淌水遊過河！」
爸爸抬起頭。「什麼時候開始？那時候馬兒應該都安頓好了。或許我們能去幫個忙，或者讓大家到我們的牧場來露營？」
「泰莎說是春末夏初的時候，」喬希說。「聽起來真是棒極了。」
我回過神來。接著話題就這樣轉移到了露營和其他事情上。但是之前內心的歡呼雀躍轉變成了一種模糊的焦慮。紙杯蛋糕會被賣掉嗎？還是說最後會被送走？我會再一次失去我唯一的朋友嗎？
我不知道該怎麼辦。
但我知道，必須得做些什麼。