奈絲沉思了一會兒。她把紙杯蛋糕拉近了一點。
「我跟你說點事情，你可能認為我是為了讓你感覺好受點才說的，但真不是這樣。」
我抬頭看著她。「什麼？」
「查莉是查莉，你是你。你是跟她不一樣的人。她有她的特別之處，對的，但你也有你的特別之處。」
「是的，但她有比如十件，哦不，一百件過人之處。」我說。「而我只有一樣強項。我會做衣服。」
「一樣？我認為你可以找到一堆呢而不僅僅是一樣。」奈絲說。「不過，即便就是一樣強項，實際上現在也是兩樣了。」她指著正把頭往我背上蹭的紙杯蛋糕。「你身上有著一種特殊的同情心。動物能明白這一點。這就是有點天真無邪。」
「天真無邪？」我很奇怪地看著她。「聽起來不是很好噢。聽起來好像很差勁的意思。」
「不，」她說。「不是，天真無邪是一種美，是你靈魂深處的美。那是愛的禮物。當你擁有它的時候馬兒知道。」
「不過，媽媽會說我最近都不會愛了，」我說，撇下了嘴巴。我用腳趾踢著地上的泥土。「自從搬家後我就沒跟爸爸說過一句話。到現在已經有差不多六個月了。也許我天生會恨，――而不是愛吧。」
「噢不，可可，」她說。她的聲音聽起來滑稽。顫抖，有點兒。她看著我。「那不是恨。你只不過在生氣。」
紙杯蛋糕站在我和奈絲中間，那樣正好，因為奈絲一說這話眼淚就湧上了我的眼眶。
正好。我可不想在奈絲面前哭，我想。要那樣更尷尬。我儘可能睜大眼睛把眼淚控制在眼眶裡。但是，第一顆淚珠，然後另一顆，從眼眶滲出，不一會兒我淚流滿面。我繼續扭頭向著紙杯蛋糕，不想讓奈絲看見，但來不及了，她已經注意到了。
「嘿，沒事兒的，」她說。「誰都有生氣的時候。我自己在不同的時候都有抓狂的心情。問題是得想辦法解決它。你不希望讓它把你搞得更痛苦吧。」
「但我該怎麼辦呢？」我說，一邊用手擦掉臉上的淚滴。我的聲音顫抖著，聽起來傻兮兮的。「我總是對爸爸生氣。因為搬家的事情我想我就是不可能原諒他。我就是討厭這兒。」我開始用手指梳理著紙杯蛋糕的鬃毛，只是想讓手做點事情而已。「無意冒犯你。我喜歡你，還有你的一切――事實上，你很可能是唯一一個我真的喜歡的人。只是，我不想離開悉尼。」
奈絲看著我，她的眼神更加溫柔和藹。
「我沒有感覺冒犯呀，可可。我理解你的感受。真的。失去家園的日子真的難過。」
但那不是問題所在，我突然想到。
而後我明白了真正的問題所在。我明白了我生氣的真正原因。
「實際上，不是的。甚至跟那沒什麼關聯。我生氣主要是沒人注意到我，注意到我不想搬家的事實，」我激烈地說。我的聲音從顫抖變成了狂野。「那時就像，不，現在還是…就像你身處夢魘之中，竭力想喊叫，卻發不出聲音的感覺。就從那第一天――而且那天也是我的生日――開始，他們根本就沒聽過我說的一個字。」
紙杯蛋糕的身體開始不安的前後挪動。「對不起，」我說，又安靜下來了。「對不起，紙杯蛋糕。我不是有意讓你不安的。我現在起會保持鎮靜的，好嗎？」
奈絲一動不動地站著。她深吸一口氣然後徐徐撥出。
「是的，」她說。「我明白了。當沒有人傾聽你的想法時，真的是很痛苦的。那是最難受的事情了。」
就這樣，奈絲和我開始了我們秘密的馴馬計劃。首先我倆每週一次在小圓牧場裡調教紙杯蛋糕，然後，每天下午，當喬希和查莉出去騎馬時，我去練習從奈絲那裡學來的技術。當紙杯蛋糕被馴得更鎮定，動作更有把握，我更有信心的時候，奈絲就過來給我上騎馬課。
「腳跟下蹬，下巴抬起，坐穩了？雙手放在衣服最下面的紐扣位置。不，沒有那麼高。你不是在西部片電影裡！不要害怕。一切由你掌控。」
可我真的沒怕過。甚至一秒鐘的害怕都沒有過。當我第一次站直身子時肚子有點脹脹的，因為看上去離地面好高啊，但我信賴紙杯蛋糕，她也信賴我。我倆一起學習著。
「你會騎馬的，你知道，」兩個月後奈絲說。「你很棒。你非常沉穩，你自信，而且很有範兒呢。你比查莉有著一個更天然的坐騎。我認為你就是為騎馬而生的呢。」
「你認為我已經準備好可以騎馬了？」我問她。
「是的，我想你已經準備好了。」她說。
幾天後，我漫不經心地跟查莉提到我也許下午可以跟她一起去騎馬。
「你們是騎到大壩上去對吧？」我說。「這樣的話，我今天也許能一起去。」
她挑起雙眉。「真的？那真是太酷了。」
「棒極了。」
「我們可以騎慢點，如果你願意。」
「嗯，隨便吧。我會努力跟上的。」
「好吧。」她看著我，就像我即將把她騙進一個笑話一樣。「你是認真的，對吧？」
「沒錯，」我說著，睜大眼睛對著她。「以前我有開過去騎馬的玩笑嗎？」
「噢…我想沒有吧。」
「那麼，就這樣定了，」我聳聳肩。
「那麼，就這樣定了。」她看著我大笑起來。「我們三點半出發。」
「就像老樣子，對吧？你去馬廄跟喬希一起裝好馬鞍，我到那與你們會合。」
「行。」她看上去很困惑。「嗯，你要騎哪匹馬？你可以騎奈麗。她很適合初學者。」
「別為這個擔心，」我神秘地說。「就在那見面，三點半。」
「好吧。」她很好奇，眯著雙眼說，「到那兒見…」
恕我直言，生活中驚喜的元素被極大地低估了。
當我騎著紙杯蛋糕「得得得」地沿著喬希和查莉他們的大路下去，然後打了個轉停住馬時，你真可以在每個人大張著的嘴巴里抓到十打蒼蠅來。過了好一陣子大家嘴裡才冒出了一些話，之後——
「這是你嗎，可可？」泰莎說。
「這是紙杯蛋糕？」喬希說。
「你會騎馬？」查莉說。
「你會騎紙杯蛋糕？」詹姆斯說。
我聳聳肩，非常陶醉。「啊哈。我上了幾堂課。沒什麼大不了的，對吧？那麼，你們大家準備好了，還是怎麼？我們出發吧。」
詹姆斯的眼睛盯著我看的時間最長，也是最炯炯有神的。他什麼也沒有說，但他一路上都在我身邊騎著。