「廚二代。」
「沒你想得那麼順理成章。」韓夕文說，「我本來打算拍一個紀錄片當作自己的畢業作品，內容就是她和她爸爸的恩怨，順便幫她們家做做廣告，但後來還是放棄了，沒辦法，她家老頭子在那個時候真是倔強。」
「父女恩怨？」
「差不多，鬧到要斷絕關係。」
「不應該啊，tvb裡演的都是父子恩怨，女兒是爸爸的小情人嘛，怎麼會有恩怨？快說說，發生什麼事了這麼刺激？」祝曉楠被勾起了強烈的好奇心。
韓夕文回頭看了看身在後廚異常投入的郝真靈，小聲說：「故事要從……十六七年前說起。在真靈高中畢業的那一年，她的母親去世了，她的父親作為她在世上唯一的親人，把她送到美國唸書。那個時候的真靈根本不想來美國，一個剛失去母親的少女，獨自漂洋過海，沒理由會願意的嘛。但她父親根本不管這個，那個時候郝記煲仔已經拿到米其林一星了，真靈也很喜歡家裡的這門手藝，別說來美國，她連大學都不想念，想跟著父親做煲仔飯。他們家每天中午就只做兩百份煲仔飯是個傳統，十一點開門，街坊鄰居都是早上買了菜就過來等的。」
「生意這麼好，繼承父業也很有前途啊。」
「但她爸爸不這麼想，她爸爸就不想讓自己女兒繼續做廚子，哪怕是米其林的廚子。可能這就是人性吧，老一輩嘛，都想後代能有更傑出的地位，一定要念大學，還要留洋，哪怕將來賺的錢不如做廚子賺得多，但說起來光榮。美國大學畢業的，多好聽。」
「後來呢？」
「真靈拗不過她父親，就來美國啦。但她是真的喜歡做菜，不僅是煲仔飯，所以來到這邊之後，就去餐廳打工，別的留學生打工是刷盤子或者當服務員，她刷了一個星期的盤子，碰巧那天店裡的廚師出了狀況，她就自告奮勇地頂班，結果驚豔全場，從此以後，她就升級成了主廚。」
「就這麼走上人生巔峰了？」
「怎麼可能，這一切都是秘密進行的，可不能讓香港的爸爸知道，但事業和學業總歸有衝突嘛，你想，每個月拿著七千美元的工資，這哪是打工，簡直就是中產了，所以她每學期能勉強及格就很不容易了，成績單發回去給父親看，都免不了被訓。」
「那後來呢，為什麼她父親接受了她當一個廚師？」祝曉楠問，「不會到現在還都是秘密的吧？」
「沒有，早就知道了，一切都是自她爸爸的師弟去世後改變的，真靈稱他為‘茂叔’。」韓夕文說，「他爸爸不是生在香港，十歲不到的時候，和同村只有八歲的茂叔被帶到香港，進了一家燒臘店當童工。那家店的主人對這兩個孩子不算很好，每天只給他們吃大米飯，然後配一些臘腸，所以這兄弟倆就在想，怎麼樣才能把大米飯和臘腸弄得好吃，於是他們就開始研究煲仔飯，因為這個食材簡單嘛，就是米飯、臘腸，加點兒醬油和蔬菜，做法也簡單，每天晚上打烊後，他們就偷偷做煲仔飯當夜宵。」
「手藝就這麼練出來了？」
「可能各有天分吧。」韓夕文說，「真靈的爸爸熬得一手好醬油，而茂叔呢，做的臘腸一絕，兄弟倆合在一起，才能配出最佳的效果。」
「不用說，一般情節發展到這裡，兄弟倆肯定要鬧翻了。直接告訴我因為什麼吧，錢？還是女人？」
「因為……理念，經營的理念。」
「那就是錢咯。」
「師傅去世後，兄弟倆一同繼承了打工的店，生意一如既往地好。真靈的爸爸更保守一些，而茂叔的腦子動得很快。時代在變，茂叔的意思是，餐廳不能總是那麼巴掌點兒大，經營的範圍也不能總是老派的燒臘，現在年輕人都喜歡洋玩意兒，喜歡視覺效果，他覺得是時候把他們的燒臘店改一改了。」
「真靈的爸爸不同意，對不對？」
「真靈的爸爸覺得西餐一點兒都不好吃，更別說和地道的燒臘融合起來，當然，他是有點兒守舊，所以堅決不同意。」
「所以決裂了？」
「沒那麼快。決裂是在真靈出生一個月後，她爸爸帶著她和媽媽回了趟老家，三個月後再回到香港時，發現店已經被改得面目全非，選單變了，價格變了，連口味都變了。茂叔和兩個小徒弟趁真靈爸爸不在，先斬後奏了。」
「效果怎麼樣？」
「效果很棒，年輕人排隊比以前的街坊還多，他們也不再限額兩百份，誰會傻到有錢不賺呢。可就在真靈爸爸回到香港的當天晚上，他們兄弟倆徹底分道揚鑣了。」
「就是因為你之前說的那個經營理念？」
「店被重新改回了原本的樣子，更名為‘郝記煲仔’。沒了茂叔的幫忙，真靈的爸爸就開始潛心研究臘腸的做法，研究了好多年，成效很低。」
「那茂叔呢，也在研究醬油的熬製？」
「聽真靈說，茂叔索性從此就不做煲仔飯了，他把店開在了三條街以外的地方，在之後的二十多年裡，除了偶爾在街上遇到，就再也沒坐下來碰過面。」
「至於這樣嗎……那再後來呢，真靈他爸爸成功研究出了臘腸的做法？不然怎麼拿米其林一星。」
「臘腸不是真靈爸爸研究出來的，是真靈上初中的時候研究出來的。」
「這麼厲害？」
「這也是他爸爸最擔心的地方，他可沒想讓女兒繼續幹這一行，特別是在老婆去世後。」
「那茂叔現在呢？時間過去這麼久，也該消氣了吧。」
「茂叔也去世了，肺癌，在真靈大學三年級的時候。」韓夕文說，「茂叔去世前終於去了郝記煲仔，把臘腸的秘方和製作工序送給了真靈的爸爸，直到那個時候，真靈的爸爸才明白，哪是女兒研究出了臘腸的做法，分明就是茂叔在幫忙嘛。第二天，真靈的爸爸就把店關了，陪著茂叔去日本走了走，茂叔就死在北海道了。」
「我今年回香港的時候看過茂叔了。」真靈走了過來。
「你爸還好吧？」韓夕文問。
「還好，我在附近找了一家不錯的養老院，每隔一天會去看他。」真靈說，「老人家很倔，說不願意連累我。對了，還沒來得及聽你介紹，這位小姐是……」
「我在巴黎遇到的朋友，祝曉楠。」
「郝真靈。」真靈和祝曉楠握了握手，「蘇沫呢，你們現在怎麼樣？聽同學們說，你們要結婚了。不容易啊，都多少年了，從大學到現在，也就你們這對兒能堅持下來。」
「那就是另外一個故事了……」
真靈發現韓夕文在說這句話的時候引得祝曉楠都顯得有點兒尷尬，便明白了箇中奧妙。
「好，等你哪天想說的時候再說，我的號碼沒變。」
「他跟我說了你大學進局子的事，你太厲害了。」
真靈舉起雙手：「那件事我至今心有餘悸，嚇死我了，我以為第二天就會被遣返，沒想到化險為夷。」
「我們後天啟程去華盛頓。」韓夕文說。
「不錯啊，我很喜歡華盛頓，你們會玩得很愉快。」真靈對祝曉楠擠了下眼睛，「我保證，你收穫了一個最棒的導遊。」
「那你要不要一起來？」祝曉楠大方地問。
「哇——夕文，你的新朋友很熱情嘛。」真靈面朝祝曉楠，假裝很小聲地說，「我對他沒興趣。」