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那日之後，杜君良往索家走動得更加頻繁。
索昭當他無聊，整日陪著他做趣兒。
樂子玩了不少，杜君良臉上卻是越發地暗了神色，一顆白棋捏在指間，躊躇著不下手。
索昭瞧他心不在焉的，說：「前日里聽人說，白喆包下了整個崔鳳樓給你作宴，還特意請了北平有名的戲班子來搭臺。」
一顆棋子落下，喉結滾動：「嗯。」
「那你怎麼放了人家鴿子？白喆當場氣得砸了戲臺子，戲娘子的妝都嚇花了。」棋子跟聲音同時落下。
窗外院頭探進一株杏花，深紅色的花萼在清風中搖搖晃晃，花瓣掉落下來。
杜君良落子，索昭完敗。
他站起身，沒理會索昭的疑問，反問說：「都說古德寺的杏花開得最好，明日你同我去看看吧。」
索昭還在研究棋譜，囫圇答應，又說：「既然去賞花，我便叫上真妹和琴妹。琴妹自小在寺里長大，自從姨娘沒了就再也沒回去過，也沒往別處去過，此次正好叫上她，散散心，對身體也好。」
杜君良眸子一沉，問他：「二小姐在古德寺長大？」
索昭應他：「是，九歲那年才接了回來。」
想起索琴回索家那一日，他腦子一恍惚，接著說：「那日路上碰上山匪，去接她的下人死了三個，奶孃把她抱回來時，身上還染著血，臉上哭得全是淚水珠子。」
九歲的女娃，剛沒了娘，又親眼見著山匪殺人，回來大病了一場，再起來後，腿腳就不大利索了。
杜君良合扇輕釦在手上，難怪上次在麵館的時候，她說自己不是本地人，從北風邊來。
古德寺的山下，就是北風邊。
杜君良輕笑，掀褂往門外走：「那行，明日我來接你們。」
索昭見他背影越晃越遠，坐回雕花椅上，撿回棋盤上的黑子：「出來吧，人已經走遠了。」
索真從珠簾後走出來，一張小臉憋得通紅。
「哥哥什麼時候發現我的？」
索昭瞧她臉色不好看，開啟窗戶通通風：「你躲在珠簾後面，就沒想過這雙腳藏不住？」
索真臉更紅，聲音裡糯糯的：「那他也發現了？」
索昭不答話，他將棋盤收拾回櫃子裡，扣上鎖。
「我疼惜你，但也要同你說，杜家不乾淨。我自認識杜君良起，就覺他這個人不似表面浪子模樣，可是這副皮囊下的真模樣我也沒見過，你的心要是不想被人拿刀剮爛，就不要放在他身上。」
索真聽不明白，點點頭，圈著他的胳膊：「那明日去古德寺的事兒，就如哥哥方才講的帶上我和琴妹？」
「自然。」
一張嬌俏的臉上笑意盈盈，十七八歲的姑娘，年華正好，少女心事萌生。
剛剛那番話，他無心說。可是近幾日杜君良來索家，索真總是有意無意前來碰面，就算他未嘗過情愛，也看得明白索真眼裡的柔軟是為何意。
他從小同她一起長大，一母所出，感情自然深厚，他得護著她。
從索昭的房間裡出來，院子裡栽種著的矮木修剪掉不少多餘的枝丫，從右邊的石頭路出去就是大門。
杜君良站在矮木前，腳落向左邊的小徑，晃著扇子往前，臉上多了絲輕鬆和快意。
從小偏門裡解了渴的小廝問旁邊的師傅：「那方向，是去西院吧？」
老師傅瞅了一眼，抬手拍在小廝的腦袋上：「你管那勞什子事幹什麼？這院子裡的活兒今天要是幹不完，就別想吃晚飯。」
小廝揉著頭，輕聲抱怨著，還是好奇，抬頭看那位長衫公子的影子，也全然找不著蹤跡。
索琴一個人坐在院子裡，石桌上擺著絲線和繃子，她將一根紅線分成三根，引進針裡。
雪女這日不在，家裡爹爹生了病，小曲兒沒人照看，跟索琴提了假，一大早就回了家。
西院不大，可就索琴一個人坐著，也有些冷清了。
她繡的是八色飄帶圖，意喻八寶護佑。衣服是做給小曲兒的，聽雪女說，前幾日夜裡小曲兒總是睡得不踏實總哭，她爹找了醫生看也瞧不出病來，父女兩人擔心也沒什麼法子可解。
她是親眼見著小曲兒長大的，人長得虎頭虎腦的，嘴卻甜，討人喜歡，她在這院子裡待久了無趣，也時常讓雪女把小曲兒接了來做做伴。
她疼小曲兒，閒暇的時候，也常給小娃娃做做衣裳繡繡書包。
「今日怎麼這般好興致？」
杜君良站在她身後，奪過她手裡的繃子，細細看著上面的圖案。
那圖案他認得，是給嬰孩的祝福。
突然，他心裡發澀，把繃子扔回石桌上。
「索家二小姐平日裡是閒得發了慌，也做起奶孃的活當來了。」
他嘴上咄咄逼人，其實話不由心，眼睛不敢看著她，就怕見了她冷淡的表情。
這些日子他常來，逗留的時間一次比一次長，她權當不認識他，沒話說，不看他，他就好像是團空氣，她知道他在，可是跟她毫無關係。
他也不鬧騰，晃著把扇子自己坐在院子裡，心情好的時候就去院牆邊上看看開好的那些花兒，顏色不豔，味道冷香，倒跟索琴相貼。若碰上哪日心情欠佳，他就愛往她面前走動，她倒不惱，就是雪女總眼神恨恨地盯著他。
索琴收起針線，瞧這時候該是用午飯的時候了，進了廂房又出來，自己挽起袖子，人往小廚房裡走，坐在門口擇菜。
杜君良發現她動作利索，不一會兒，一小缽青菜葉子就洗好了，生了火，一碟小菜就炒了出來。
她坐在廂房裡，房門開著，兩人相望，最後是她先開了口：「就是粗菜，你要吃嗎？」
杜君良愣神，沒想到她還惦記著自己，點點頭，卻沒動。
他說：「這院子裡除了我倆就沒別人，還是出來吃吧。」
他站在那棵桃花樹下，深色長衫，腰間別著枚玉佩，和合二仙的花紋，覺著眼熟，她卻想不起在哪裡見過。
可是有什麼關係呢？
沒有任何的關係吧。
她輕輕地笑，眼睛微微眯著，說：「好。」
這是杜君良第一次留膳，清淡的小菜，軟硬合適的米飯，吃得很香。
索琴吃飯慢，一口菜得嚼上好幾下，杜君良吃好的時候她碗裡還剩下大半，面前的小菜也留下不少，被他一劃為二，自己面前的已經沒了。
他還坐在凳子上，眼神左看右看，總歸不落在她身上。
院子裡安靜，除了風聲再無其他聲音，他覺得無趣，問她：「你剛剛繡的衣裳是給誰的？」
話出口就後悔了，那衣裳圖案分明是給個孩子的，他一問，就顯得醋意十足。
他偷偷地看索琴，她倒不在意，嚥下菜，說：「雪妮子的弟弟近來身子不好，我想是這時候夜裡涼，那衣裳是給他的。」
他挑眉笑：「果然。」
索琴看他。
他說：「果然平日裡閒得慌了，連下人的生活都照料著了。」
大抵是飽了，索琴停了筷子，她想了想，說：「我一個人長在這西院裡，平日裡就雪女跟我做伴，可兩人待久了也會無話說，有日她帶著小曲兒來見我，那娃娃生得好看嘴也甜，我看著喜歡。
「看著喜歡，就想一直看著。做件衣裳而已，不足為奇。」
她說話的時候，神情終於鬆動了些，不再冷冷淡淡，鮮活了些。
杜君良看著她的模樣，扇子不再晃了，合在手裡，一隻手想去拉她，卻被她躲過了。
他咳嗽一聲，反倒紅了臉。
「既然吃好了，杜公子就請回吧。」她下了逐客令，轉身就回了房，閉門不再看他。
杜君良坐在院子裡沒動靜，他合著眼，小憩了一會兒。
風吹了過來，他做了個夢。
夢裡，蓬頭垢面的男娃爬上一棵結滿橘子的樹，太久沒有吃東西了，他一口氣剝了四五個橘子，味道還有些澀，可是空得噁心的胃已經顧忌不上這些了，嘴裡包得滿滿的，手上也沒停歇，摘了好幾個揣進衣服裡。
「喂，你在做什麼？」一個女娃的聲音在樹下響起。
「好啊！偷橘子的小賊！」沒等他找著人，聲音又響起。
他小心站在樹幹上，終於瞧見了那個人。
一張氣鼓鼓的小臉，手裡還抓著根長竹，作勢要打他。
「你叫什麼名字？為什麼要來偷我家橘子？」
男娃說：「我叫杜三兒。已經好幾天沒吃飯了，不知道這樹是你家的。」
女娃揮著長竹叫他下來，他沒敢動。
「我不打你，你下來吧。這樹是我家的，我讓你吃。」
「真的？」男娃不確定地問。
「真的。」
女娃說，她家每年就靠著這幾棵果子樹生活，賺回來的錢大不過生計，她明白什麼叫苦日子，若是幾顆橘子能換來他好過一陣，也不是什麼為難的事兒。
那日後，男娃再來過幾回，女娃當看不見他，自己忙活在河裡洗衣裳。
直到那一日他再來，沒瞅見女娃，心裡堵得難受，一路打聽著尋去她家，站在木屋外就聽見痛哭的聲音。
「好啊你，老子辛辛苦苦種的橘子，你白送了兩棵樹果子出去，家裡窮得叮噹響你還想著當活菩薩，我讓你送，讓你送！」
竹條抽在身上的聲音簌簌傳進耳朵裡，男娃蹲在窗戶邊，蜷縮在地上的女娃一聲沒吭，她看見他，食指放在嘴邊，叫他不要發出動靜。
男娃在河邊幫女娃清洗傷口，手臂上的肉被抽得綻開，男娃嚇傻了，眼睛裡含著淚，心疼得要命。
「你哭什麼？我都沒有哭，羞人。」
「肯定好疼的吧？」
女娃扭過臉，不輕不重地說：「習慣了。」
「你爹爹老打你嗎？」
「不經常，就是喝了酒認不得人，說了兩句胡話就會動手。」
「好狠的心啊。」
「你爹呢？他對你好嗎？」
男娃不說話，過了好久才開口：「他許久不回家了，我已經記不得他長什麼模樣。」
女娃點點頭，抓著他的手：「沒關係，你還有娘，她對你好。」
腳邊河水潺動，男娃偷偷看著闔眼睡著的女娃，心裡有塊地方叫囂著。
「我也會對你好的。」
「孫蓬……」
嘴裡喃喃著醒來，杜君良看著那扇還閉著的房門，手摸著墜在腰間的玉佩，心裡突生的想法在無限放大，最後搖搖頭，輕聲笑了出來。
「杜君良，不要做夢了，她已經沒了。」
那一日在北風邊上，他親眼看著她被推上馬車，聽人說是被送給上海城裡的誰家兒子做了童養媳，後來他再打聽，來信的人說在去的路上碰上山匪，人掉下山崖，屍首不見。
生死茫茫，他想尋見那個女娃，卻無跡可尋。
起身，他出了西院。
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第二日巳時，索家門前停著輛鐵皮車。
突突的車響聲引來了不少人的注意，膽子大的男娃娃們湊在車門前，盯著裡面的人看，一幕簾子遮擋著也看不清東西，手趴在窗戶上，嬉嬉笑笑著。
「少爺，他們來了。」小廝轉頭跟後座的人說話。
那人點頭，臉上撐出笑意，下了車。
「杜公子。」
索真跟索昭並肩，見了杜君良臉上微微泛紅。
索琴走在最後，抬眼的時候就見杜君良正看著她，一雙眼睛裡像是含著水，被陽光映照盪漾，綻開如同黑色夜裡天幕之上的星光。
古德寺地理位置偏僻，車行到山腳下就得棄車徒步而上。
杜君良賞了小廝一袋銅板讓他自己尋個去處吃茶，等到申時的時候再在這裡碰面。
小廝得了賞，樂得尋了處茶館子坐著，再回頭時，四人已經沒了蹤影。
上山的路顛簸，索琴落在最後。
索昭顧著索真，抽不出身看著索琴，杜君良摸出他的心意，折身往回走，等在一處破舊涼亭前。
「你怎麼還在這兒？」索琴腳底沉頓，走起路來身形已經晃悠。
「等你。」
短短兩個字，叫索琴心裡一沉。
同行的四個人，前後成了兩撥，到達寺廟的時候，額頭上均已汗如雨下。
寺內的方丈正在大殿誦經，吩咐殿前的小沙彌收拾了兩間客房，又備了素齋。
四人圍坐在一張桌子上，簡單用過餐就打算往山後的杏花林去。
林子深，花開得好，一路飄著香，叫人喜歡。
索真拉著索昭往前走，落下杜君良和腳慢的索琴。
「昨日你什麼時候走的？」她那時回了房，歇息在橫榻上，迷迷糊糊中睡著了，夢裡好像聽到門外有腳步聲，來來回回好幾趟，手搭在門上，最後鬆了手，人轉身走了。
杜君良抿著唇，一隻手搭在背後，一隻手抓著傘，剛剛出門的時候小沙彌特意送來，說今日有風，恐要下雨。
「你進屋後便走了。」他站在她的左側，擋過尖成刺的樹枝。
索琴抬手撥開這頭的杏花芽子，眼神暗了暗。
是她多想了。
雨來得突然，淅淅瀝瀝的雨滴砸了下來，落了不少花。
抬頭已經尋不見索昭兄妹，杜君良撐著傘，抓著索琴的手就往半山腰上的亭子裡去。
還是沒能躲得過，綰在後面的頭髮溼了些，杜君良更慘，半邊胳膊被浸溼。
兩人隔得遠，一人站了一邊，冷風吹了進來，人開始哆嗦。
雙手合在一起，吹口氣，放在耳朵邊上。
也沒見暖和一些，就是相信有用，反覆著。
後來雙手被人攏著，她抬頭，杜君良抓著她的手，放在自己的手心裡輕輕搓著。
他的手很大，剛好包裹著她的手。
他一邊搓著，半埋著頭也不看她，最後反手攤開她的手心，食指在上面摩挲著。
「你的手心怎麼有繭？」
虎口那處兒，已經密密麻麻一片，摸著怪硌手的。
她抽回手，轉身不看他。
雪女也曾如此問她，那時候她是怎麼回的？寺裡苦，外人眼裡身份是小姐，可是粗活髒活都得自己來。
雪女跪在她身邊，抽抽搭搭，連連說小姐命苦。
其實命怎樣，她自己心裡最清楚。
這些繭，從她出生開始就註定要長在身上，就算往後日子華服傍身，也磨滅不掉。
手再次被抓著。
杜君良從身後繞到前來，一句話也不說，搓著她的手，終於暖了起來。
他的身後一棵杏樹搖搖晃晃，幾朵杏花掉了下來。
她聽見花瓣落地的聲音，還有潮溼的空氣裡，他的一句「風大，你貼我緊些」。
遇上索昭兄妹時，雨已經停了。
四人兩兩相對，索真瞧著索琴精神勁兒不大好，剛下過雨，想著她的腿腳肯定疼了。
「哥哥，再歇息會兒吧。」
索昭點點頭，他明白索真的意思，也清楚索琴的身體狀況。
他往前兩步，面對著索琴，轉身蹲下：「上來吧。」
索琴猶豫：「昭哥。」
「你我兄妹還顧忌這些做什麼？」索昭側頭，半張臉上有笑，笑裡有寵意。