於是她索性把脖子一縮，掃眉搭眼地擺出一副挨訓的姿勢來，跟還是學生時期，考了不如意的成績時回來面對家長時一模一樣。
「哎呀，你別一來就教訓孩子嘛！怎麼說，她也在這兒呆了半年了，不都挺好的，她開口問咱要錢了嗎？」關鍵時刻，還是爸爸挺身而出替她圓場。
陶潔在心裡暗暗發誓，將來一定要好好孝敬爸爸。
「你別裝什麼好人。」媽媽白了爸爸一眼，「問題就在這兒。你說，她一個人靠這點工資在北京能混得下去嗎？」
陶潔心一凜。媽媽緊跟著又問：「你是不是跟那個姓李的男孩子在一起？」
陶潔瞅瞅媽媽，又瞅瞅爸爸，後者到了此時，也緘口不語了，她一下子孤立無援，心情幾番起伏，長痛不如短痛，她輕輕點了點頭，承認了。
「你們住一起了？」媽媽的聲音陡然拔高了好幾個音階，一股凌厲之風撲面而來。
「……沒有。」陶潔硬著頭皮撒謊。
「小潔有分寸的。」爸爸安慰媽媽，「再說，你看看這屋子，哪裡住得了兩個人？這分明就是單人間嘛！」他的眼睛瞟向那張雙人床時還是頓了一下，幸好陶潔心細，已經把枕頭藏掉了一隻。
十有八九爸爸已經跟媽媽提過她跟李耀明的事兒了，媽媽並沒有顯出很吃驚的模樣，但失落總還是有的。
只是她這趟過來也不純粹是來譴責女兒的，不管陶潔做了多令她不滿的事，女兒總歸是女兒，陶媽媽心裡，疼愛比責備要多，否則也不會不顧顏面來北京看她了。
她望著陶潔語重心長，「不管你跟他處得怎麼樣，有些關口還是要把住的，否則將來吃虧的總是你自己……」
陶潔心裡煩亂，卻還得頻頻點頭，唯一值得慶幸的是她通知了李耀明，讓他暫時別回來，但是那隻襪子……
媽媽的語氣一降，氣氛頓時鬆快了一些，爸爸乘勢把隨身帶來的一隻旅行包拉到腳跟前，「來，小潔，爸爸給你帶了好多你愛吃的東西過來，瞧，肉脯、蜜餞、魚鬆……哦，還有你媽媽給你買的新衣服！」
東西一樣樣被拿出來，陶潔暫時恢復了歡快，象小時候期待出差歸來的爸爸變戲法那樣蹲在他的腳邊，看他從包裡一件件地把包裝好的東西拿出來，沒一會兒，沙發上就壘起了高高一摞。只是陶潔卻難拾幼時那種全心全意的滿足感。
衣服是媽媽挑的，她瞥了眼陶潔身上那件還是從家裡帶過來的秋衣，語氣裡有點心疼，「你說你這孩子，也不知道哪根筋搭錯了，放著家裡舒舒服服的日子不過，非要跑這兒來受罪！」
一隻紙袋子沒放穩，從沙發沿上滑了下來，媽媽見狀俯身去拾，目光卻瞬間被地上的某樣東西吸引過去。
等陶潔跟爸爸把行李包掏空了，拍拍手準備起身安置這批新到物資時，一隻灰色的襪子晃晃悠悠地出現在她眼前，圓弧狀的鱷魚標記赫然在前，襪子上還沾著幾縷纖維塵埃，以及一股濃郁的汗臭味兒！
捏著襪子的，是媽媽那隻淨白冰涼的手，她的臉帶著嫌惡與震驚跟襪子一起映入陶潔的視野。
「這是什麼？」媽媽的聲音有點顫抖，剛剛還笑微微的爸爸此刻也變了臉色。
「……」陶潔沉默了，她無話可說。她知道繼續撒謊只會讓媽媽更憤怒。
「姓李的就住在這裡，和你一起，對不對？」媽媽厲聲問道。
「他叫李耀明。」陶潔忽然抬起頭來，靜靜地說，她對媽媽一口一個「姓李的」非常不滿。
媽媽用陌生的眼神望著她，又轉頭看看爸爸，「你，早知道？」
爸爸搖了搖頭。
媽媽呼地站起身來，「老陶，我們走！」
爸爸遲疑了一下，終於也站了起來，看著女兒垂首默然的模樣，又感到有點不忍，「小潔……」
喚了一聲，卻不知道該說什麼。
門重重闔上的聲音把陶潔震得頭下意識地一抬，房間裡又只剩了她一個人，和一盞恍惚的銀燈。只有沙發上堆高的那一摞東西提醒著陶潔，剛才究竟發生了什麼。
她起身，走到沙發跟前，又彎下腰去，把媽媽狠力拋下的那隻襪子拾起，漠然瞅了兩眼，奇怪自己已經沒有了剛才那種張惶失措的心情了。
提著襪子走到垃圾筒邊上，她手一鬆，襪子飄然落下。
門口傳來開鎖的聲音，稍頃，李耀明的身影出現在陶潔面前。
「他們走了？」他一臉倦意。
陶潔看看他，「你早回來了？」
「是啊！沒敢進來，在門外站了會兒，真夠涼的。」
他說著把電腦包從肩上卸下，一時也無話可說。眼角瞟到沙發上好多吃的，遂走過去，拾起來看了兩眼，「你爸媽可真疼你啊！我拆一包肉脯吃了哈，今天晚飯都沒吃，餓死我了。」
身後沒有響聲，李耀明扭過臉去一看，陶潔站在離他兩米開外的床邊，面頰上流下兩行熱淚，她哭了。
這天晚上，陶潔給爸媽撥了好多個電話，媽媽都不肯接，不知道是不是出於她的授意，連爸爸也不接她電話了。
李耀明坐在沙發裡一言不發地看她忙活，他已經從剛才陶潔簡約的描述中明白了事態的嚴重性，束手無策的同時，對陶潔父母的態度也心存不滿，他是真心對他們的女兒，可他們卻把自己視作洪水猛獸。再說陶潔早就成年了，她愛幹什麼為什麼還要事先爭得父母的同意，又不是小孩子。
他自己是出生在一個有兄弟姐妹的家庭，自然無法理解陶潔父母對獨生女兒的溺愛心理。
大半夜，兩人均無心睡眠。
李耀明看著陶潔滿面愁容，忍不住道：「你別這樣了，既然他們知道了不是挺好，反正這都是早晚的事兒，我不是早就說過，早點見一見你父母，比現在這樣被動的局面強不知多少呢！」
陶潔煩躁地翻過身，趴在枕頭上，她沒法把母親的那些原話傳遞給李耀明聽，太傷人了，她怕他暴跳如雷。
大約一點多鐘時，陶潔的手機忽然響了起來，她立刻抓過來接聽。
是爸爸打來的，聲音象作賊，「小潔，你別給我們打電話了，你媽不讓接。我就跟你說一聲。」
「爸，你在哪兒說話呢？」
「衛生間。」
「哦——媽媽她……」
「唉，她不就那脾氣嗎！不過小潔，這次的事，你也不對。」
陶潔很少在父母面前撒謊，尤其是在父親面前，她臉上露出慚愧之色，輕輕地問：「爸，你還生我氣嗎？」
爸爸一聲嘆息，卻沒有回答她，轉而道：「你彆著急，既然你媽肯來北京，對這個局面心裡也肯定有數。等明天我再勸勸她。」
「謝謝爸爸。」陶潔嗓子眼裡驀地又哽咽起來，她覺得她每件事做得都很盡力，卻沒有多少人對她滿意，這種挫敗感是她來北京之前從未領受過的，只覺得滿心都是又苦又鹹的滋味。
陶潔一晚上沒睡好，到凌晨四點多才迷迷糊糊蒙過去一會兒，睡了沒多久就被李耀明的手機鬧鐘喚醒。
第二天是星期六，李耀明照例要去加班，雖然他也困得不行，還是掙扎著爬起來，低頭望了眼枕頭上半睜著眼的陶潔，「要不要我陪你？」
陶潔看看他，緩慢搖了搖頭，「算了，你忙你的去吧。」
李耀明於是下了床，匆匆洗漱過後，拎著包出去，走到門口，不忘回頭再叮囑她一句，「有什麼事你打我電話。」
「好。」陶潔懶在床上有氣無力地說。
一旦醒了就再難睡著，腦子裡那些雜亂的念頭再一次攥住她，折磨著她，她只得也起了床，頭重腳輕地吃了點隨便找了點東西來吃，之後心神不寧地坐在沙發上，不知道接下來該幹些什麼。
十點鐘左右，爸爸終於又給她打來了電話，「你媽想跟你談談。」
陶潔精神一振，「好，在哪裡？」
「她不肯去你那兒了，我們在酒店附近找了家飯館，可以邊吃邊談。」爸爸說著把地址報給了陶潔，離她住的地方不算遠，坐公交就能到。
「我半小時後到。」
掛了電話，陶潔火速換好衣服出門。
一路往父母處趕的時候，一種奇妙的心緒籠罩在她的心間。
曾經，她是那樣厭煩父母永遠拿她當小孩似的嘮叨，千方百計想逃開他們，可一旦發現自己的行為背離了父母的期望時，她還是會由衷感到惶恐。此時此刻，如果爸爸媽媽能夠原諒她並理解她，她會對他們感激涕零。
這究竟是因為她還沒有長大？還是因為她對自己面臨的處境也產生了深深的懷疑？
週六的公交車擠得比肉餡兒還緊實，陶潔被夾在三五個來京旅遊的年輕男女中間，聽他們興奮嘰喳地對北京發表著好奇，當北大的校門從眼前掠過時，這幾個大孩子異口同聲發出崇拜的歡呼，一如初來北京時的陶潔那樣。
如今，她對那幾個雋秀的亮藍襯托下的金字，只剩下了麻木，再靚麗的風景線也禁不起一天兩三遍地在眼前晃。
陶潔走進飯館，一眼就看見靠近窗邊坐著等自己的父母，媽媽的臉色依舊很難看，時不時喝上一口茶，再將目光投向跟門口相反方向的窗外，倒是爸爸，始終眼巴巴地注視著門口的人來人往，也因此能在第一時間裡看到走進門來的陶潔，他似乎是想起身跑過來迎她，但身子僅僅動了一下就穩住了，改成揚手召喚她過去。
這種場景令陶潔有種置身於某個夢境的暈眩感。
「爸，媽。」她怯怯地站在二老面前。
「坐下，坐下說。」爸爸用手指指對面的椅子對愛女道。
陶潔依言坐下，局勢彷彿接受審判。
爸爸轉頭看看媽媽，陶媽媽低頭給自己的茶杯裡續了點兒茶水，又把茶壺放下，端起杯子，慢慢啜一口，擱下，目光又飄到了窗外，僅此而已。
爸爸見狀，只得清清嗓子先了開口。
「小潔，你媽媽有話想問你，既然她不肯……咳，那就我來問吧，你跟那個李耀明，你們真的，咳，我是說，你真的想好了，非找他不可？」
陶潔左手緊緊捏著右手，她的心情跟從前考砸了某場重大考試一樣糟糕，但似乎又有所不同，考試總是簡單的，考砸了下次還有機會，而現在面臨的這個選擇，卻關係到她的一生。
她的腦子裡亂得很，本來很簡單的一個答案，在父親異常凝重的注視下和母親冗悶到窒息的沉默中變得惶惑起來。
「……是的。」但她最終還是能夠清晰地將這個答案吐出來，同時輕輕舒了口氣，「爸、媽，我跟他，我們已經四年多了，他對我很好，真的，人也特別有出息，他……他將來還會自己創業。」在搜腸刮肚地替李耀明尋找美化道具時，那個曾經成為他們感情最大障礙的絆腳石也被她可笑地抬了出來，用以增加李耀明勝算的砝碼。
她似乎聽到媽媽從鼻腔裡發出的一聲冷哼，正是這個聲音驟然間觸怒了陶潔，她可以自己跟李耀明鬧彆扭，說他這樣不好那樣不好，可她不容許別人瞧不起他，就算是自己的媽媽也不行。
「媽——」她直愣愣地瞅著母親，「我知道您心裡是怎麼想的，您看不起李耀明，對不對？您覺得他一無所有，對不對？可是您想沒想過，他在這兒，在北京，他所得到的每一分成果都是他用自己的智慧跟汗水換來的！您再看看您從前給我介紹的那些物件，有哪個不是靠著家裡的關係舒舒服服在機關單位裡坐吃等死？您覺得他們好，無非是覺得他們的家庭條件不錯，您真的瞭解他們嗎？您又瞭解我嗎？」
媽媽的臉色發白，她的目光終於調到了自己女兒的臉上，後者臉上因為激動而引發的紅暈以及雙眸中燃燒的眸中憤怒讓她覺得異常陌生。
「我絕不想跟一個只知道靠在父母身邊當寄生蟲的人過一輩子！」陶潔說完，猛地站起來，「爸，媽，對不起，不管你們的意見如何，我已經決定了。」
陶潔衝到飯館門外時才感到渾身無力，剛才那被怒氣鼓脹起來的氣勢倏地從體內抽離，她茫然四顧，一時竟想不起來自己該往哪個方向走。
「小潔，小潔！」爸爸緊隨其後跑了出來，幸好她在門口愣神，讓他逮住了她。
「爸，您別勸我了，您回去好好勸勸媽媽吧。」陶潔黯然推開爸爸的手，心裡有種想哭的衝動。
「小潔，你誤會媽媽了。」爸爸眉頭緊皺，他夾在兩人中間，真有點不是滋味，「你媽媽她今天找你來談，並不是為了要拆散你們！」
陶潔驀地扭頭盯著父親。