周廷堯帶著湯妍上了車，玻璃窗上積起一層層的小水珠，映著他那張沉默的側臉。
湯妍問：「我們就這樣走了嗎？會不會有什么麻煩？我看那個王太太不是什么善茬，還有一起鬧事的人裡有幾個根本不像是客戶，反而是想故意把事情鬧大的託。」
周廷堯傾身過來為她扣上安全帶，他像是沒聽見她的話，邊扣邊問：「剛剛有沒有傷到哪兒？」
「沒有。」湯妍訥訥地答。
他自剛剛開始就一直這樣冷漠著，明明是關心的姿態和言語卻讓湯妍覺得絲絲不安。她慌張地去抓他的衣袖，棉麻的質感捏在掌心，讓她微微凝神。
周廷堯看了她一眼，神色柔軟了一些。他雙手撐在她的身側說：「剛剛那種情況為什么還往前湊？」
因為和你有關啊，因為是你的事情，所以沒辦法袖手旁觀。
但是周廷堯並沒有給她反駁的機會，接著說：「你記住，在我這裡沒有什么能比安全更重要，你唯一要考慮的是如何保護自己。」而不是讓你因為我受到不公和傷害。
「可是……」
湯妍看著他近在咫尺的臉嚥下了到嘴的反駁。
她越來越貪心了，想要知道他全部的生活、他的工作，想要知道他因為什么開心又因為什么而難過。點點滴滴，她都想要知道和參與。
把湯妍送到家的時候，已是晚上八點。
途中他曾接到一個電話，事情進展很順利。湯妍不知他是如何處理的，但能在這么短的時間平息風波，將影響範圍縮至最小已經是很好的境況。
臨下車的時候，湯妍擔憂地問：「真的沒有什么問題了嗎？我看今天那個王太太……」
周廷堯摸了摸她有些冰涼的臉，微微擰眉：「沒事，周家和王家的淵源得追溯到百年前，只是這代當家人看人眼光不準，當初不顧長輩勸告娶的這位太太素質不高。估計是今年國內舉辦的銀雕大賽王家失了顏面，才會藉此機會找碴兒找到我這裡。」
湯妍蹙蹙眉。
既然同是百年手工技藝大家，這位王太太的行為的確是讓人不敢苟同。精細手工，沉澱的底蘊文化在這樣的做派裡，只會顯得世俗且粗鄙。
周廷堯的指尖撓上她的額頭，小聲叮囑：「最近幾天我有些法律上的事情需要處理，暫時就不回這邊住了。天氣轉涼，你也不要老往外跑。」
湯妍乖乖點頭。
不曾想到的是，自那晚之後，湯妍就再也沒有聯絡上週廷堯。
他給她的說法是他有事需要處理，但是並不包括電話關機、簡訊不看、留言石沉大海。當聽筒裡一遍遍關機提醒傳來的時候，湯妍又有了一種兩人剛認識時候的感覺。
不同的是，當時她置身事外，如今她膽戰心驚。
她有一種非常不好的預感。
第二天，湯妍匆匆去了周廷堯工作的地方。
前臺的小琪說：「老闆已經好幾天沒來了。」說完又小心翼翼地試探，「妍妍姐，對手都已經撤訴了呀，是不是又發生了什么？」
湯妍難免怪自己魯莽，明知這裡的人剛剛從一場風波里走出來，本就心裡不安定，她又來這一齣只會增加大家的心理負擔，於是連忙說：「沒什么，他有事出差了，我就問問他有沒有往你們這裡打電話。」
結果自然是沒有。
出了那棟樓，湯妍環顧四周，有些茫然不知所措。
秋風瑟瑟，路邊枯黃的梧桐葉子吹落滿地，踩在上面發出咔嚓的清脆聲響。看慣了的城市秋景，突然間變得頹敗蕭瑟起來。
湯妍就是在這個時候接到蘇朵的電話的，頗讓她意外。
想想上一次見她還在不久前，湯妍看似大方地讓她和周廷堯單獨談話，其實心裡略微還是有些吃醋的。
蘇朵的聲音放得很低，接通的第一句話就是：「你在找他？我大概知道怎么回事。」
湯妍趕去醫院見蘇朵。
蘇朵剪了短髮，雙手插在白大褂的衣兜裡，站在醫院住院部的門口等她。
湯妍從蘇朵那張平靜的臉上看不出什么，於是問她：「你知道他在哪兒？」
問出口的這一瞬間她才發現自己的嗓子因為緊張嘶啞得不成樣子。來醫院的路上她一直惴惴不安，很害怕像極了狗血劇情裡那樣聽到任何關於他不好的訊息。
蘇朵瞟了她一眼，撩了撩耳邊的碎髮說：「走吧，帶你見一個人。」
湯妍把所有的可能性都猜了一遍，但最終還是沒有料到，病房裡的那個人是周廷堯的母親——葛鳳淑。
她和蘇朵並沒有進去，就站在病房外面的走廊裡。
從門上小小的玻璃窗往裡面望，能看見葛鳳淑穿著藍白條紋的病號服躺在床上。她的頭轉向窗戶那邊，不知道醒著還是睡了，只是那道身影，陡然間失去了湯妍第一次見她時候的幹練和凌厲，看上去消瘦脆弱而孤獨。
「是不是很意外？」蘇朵的聲音響在耳邊，有些低沉。
湯妍轉頭看她。
蘇朵轉身靠在了旁邊的白牆上，指了指病房說：「情緒過激導致的暈倒，她心臟不好，而且有焦慮症。」說完又自嘲地笑了兩聲，似是對著湯妍又像是自言自語，「你能想象嗎？這么多年我有多恨躺在裡面的這個女人。可惜啊，直到她送進醫院來的時候，我發現到頭來最可笑的還是自己。」
年少的感情就像是一場大雨，轟轟烈烈、矢志不渝。
當她挽住那個男孩兒的臂膀時覺得就算滄海桑田時代更迭，她也會和這個人走在一起。他們會結婚，或許也會吵架，但終究還是不會分開。到了一定年紀的時候，他們會選擇孕育一個寶寶，然後白頭到老。
但是這一切的前提是，他們得彼此足夠了解。
蘇朵說：「你大約沒有見過剛剛二十歲的周廷堯，他傲氣難馴、揮金如土，彷彿世間的一切都入不了他的眼。他常常不見蹤影，經常幾天找不著人。」
那個時候的周廷堯，其實是很多年輕姑娘心儀的物件。他不是好相處的人，卻能吸引很多人的目光。在身為女朋友的蘇朵眼裡，兩人相處久了，矛盾逐漸出現。
她抱怨他的脾氣，抱怨他總是招小姑娘喜歡，也埋怨他在她需要的時候出現得不夠及時……矯情地揮灑著身為女朋友的特權和嬌氣。
直到葛鳳淑找到她。
蘇朵說那個時候她正和周廷堯鬧矛盾，原因是她感冒了周廷堯沒陪她上醫院，她感受不到在乎。葛鳳淑找上門說得很直白，願意給她一筆錢送她到國外學習珠寶設計，前提是和周廷堯分手。
她當時也不知道自己是怎么想的，真的接了錢，帶著賭氣成分一言不發地登上了飛機。
她想看看失去她，他會不會有一些惋惜，會不會過來將她追回。
可惜啊，年少時期的置氣往往得到的都是物是人非。
蘇朵的臉色在走廊的燈光下顯得蒼白，她看著對面的窗戶說：「你知道嗎？我在很久之後才知道他那次之所以沒陪我去醫院是因為他去掃墓了，那天是他大哥的忌日。可我因為這樣一個理由放棄了他，他其實很好，脾氣再壞也沒有衝我發過火，節假日和紀念日也一直記得，會送禮物也會陪伴。」
只是當時的她覺得受夠了，忍受不了他三五不時見不著人，忍受不了他時好時壞的脾氣。
從那之後，周廷堯徹底從周家搬出來開始獨立，中間有一段時間和家裡勢同水火。他去學了蘇朵最喜歡的珠寶設計，身邊很多女人卻沒有一個讓他安定下來。
蘇朵自嘲：「我以為憑著這些我能挽回的，哪怕我放棄了最愛的珠寶，哪怕像他母親說的我們之間差距太大。但是好幾年了，無論我怎么努力，他對我永遠都是那個態度。」
湯妍有些艱難地問：「他的母親……又是因為什么……」
「和王家有關。」
湯妍一下子就想到了找周廷堯麻煩的那個王太太，頭腦一片空白。
她不覺得聽著男朋友的前女友追憶他們的過往是一種好的體驗，她甚至像網上所說的那樣，開始害怕「前女友」三個字，因為她贏不過歲月和回憶。但是她又忍不住想探取更多一點，去對比，他是不是對自己要更好更在乎……
蘇朵往病房裡又看了一眼，說：「細節我不知道，但我知道廷堯和家裡的矛盾並非是因為我。他最近每天傍晚六點左右會來醫院一趟，卻不會進去。你自己問問他吧，他或許會願意告訴你，畢竟……」
畢竟他待你終究不同。
她和湯妍不同，與周廷堯在一起時，他們都太年輕。他驕傲隱忍，她倔強不言，她不曾想過探聽他的真實想法，不曾理解他的行為動機。
他們的錯過，似乎是必然。
湯妍站在原地，看著蘇朵轉身離開的時候說不出心裡是什么滋味。
在蘇朵的陳述中，那是一段她無法參與的過去。
周廷堯在那段過去裡還不曾遊戲人間，他一心一意地喜歡過一個女孩兒，有少年不可一世的驕傲和光芒。他會盡心盡力為女孩子準備一份禮物、一場驚喜，會為了女孩兒和家裡反目，代替她去完成她沒有追完的夢。
這樣的點滴，僅是想象，都令她覺得窒息。
她曾經以為那些過往，只要周廷堯不說她就不問，只要不提及就代表是過去式。她以為那並不會對兩人的關係造成任何的傷害與威脅。
但現在看來，她高估了自己。
她的私慾，她的佔有，她的自私，一一被喚醒。
周廷堯出現的時候，湯妍就坐在住院部樓下的小花園裡。
他來得有些晚，天已經黑了，明月當空。隔得有些遠，湯妍看著他從大門處進入，低著頭，有些步履匆匆。
湯妍並沒有跟上去。
大約半小時後，他就出來了。
湯妍坐上計程車跟在周廷堯的車子後面。師傅看她探頭探腦一直往前看便笑著問：「姑娘你這跟蹤的是男朋友吧？」
湯妍隨意「嗯」了一聲。
師傅又說：「你這行為可不好，這男朋友鐵了心要出軌還是趁早分手的好，你這樣就算知道了結果還不是給自己添堵，這天下什么樣的男孩子沒有。」
湯妍怔了一下，敢情這師傅以為她要去捉姦來著。
事實上，她只是想知道周廷堯這幾天住在哪兒。因為就在剛才，她發現他特地避開了先他一步來醫院的周定安和陶師傅等人，自然不可能住在周家的宅子裡。
路邊華燈璀璨，車子大約行駛了半個小時，周廷堯的車停在了一棟老舊的居民樓下。
他熄了火，然後下車。
是沒有電梯的老房子，拾階而上，樓道間的聲控燈應聲亮起昏黃的燈光。他揉了揉眉，準備從褲兜裡掏出鑰匙。
手還沒有拿出來卻突然頓住。
有人抓住了他的胳膊。
「周廷堯。」是熟悉的聲音。
周廷堯僵了很久都沒有動作，隔了一陣才將手掌覆在了湯妍的手背上。他什么也沒問，繼續手上的動作，掏出鑰匙開啟了門。
「啪——」他開啟了屋裡的燈光。
陳舊的傢俱散發著年代的氣息，地方不大，但是生活用品齊全。四處也很乾淨，並不像長久不住人的樣子。
兩人在玄關處站著，周廷堯問：「怎么找到了這裡？」
湯妍還拽著他沒有放手，直到這一刻才有了一些真實感。隔得近了才發現他的狀態很不好，眼睛裡面都是血絲，下巴冒出青色的胡楂，神色疲倦。這個樣子，像極了當初他發高燒在閣樓裡燒得人事不知的時候。
「周廷堯，你是在故意躲我嗎？」問出這句話的時候，湯妍才覺出難過來。
她明明是他的女朋友，他卻什么也不肯告訴她。
周廷堯的手有些冷，抓著湯妍的手腕把她帶到沙發上坐下，倒了一杯水放在她面前後才緩緩說：「沒有躲你，只是……事發突然，我需要一點時間整理自己。」
湯妍捧著瓷杯沒有說話。
氤氳的熱氣裡，湯妍的聲音有些含混：「周廷堯你渾蛋！」
他似乎沒有聽清，彎腰往她的方向靠近了一些。湯妍抬起頭看著他的眼睛又重複了一遍：「周廷堯你渾蛋！」
他愣了一下，接著反而嘴角往上翹了一下。
他在她的旁邊坐下。
湯妍側過身子正對著他，瞪著眼睛說：「周廷堯你到底有沒有把我放在眼裡，我是二十四小時綁著你的嗎？你要私人時間就不能跟我說一聲？你這樣一聲不吭突然鬧消失，我也是會擔心的好嗎？」
周廷堯看著湯妍紅紅的眼睛，掌心微微用力。他明明想把她擁入懷裡的，到最後也只是把手放在了她的頭頂，他極力控制讓自己的聲音聽起來還算正常：「湯圓兒，抱歉。」
然後他再也沒有說什么，他沒有告訴她，他母親被送進醫院的那個晚上，他就砸爛了手機。那樣無法控制情緒的自己，有多怕傷害到一無所知的她。
他看著面前姑娘的眼睛，第一次對自己當初的決定感到遲疑。
他甚至能夠想象湯妍那若沒有他參與的人生會是什么樣子，她應該會遇見一個人，或許他不夠優秀但一定溫和體貼、老實敦厚，會欣賞並且支援她的花藝事業，會在每一個她需要的時刻及時趕到她的身邊。
周廷堯的手緩緩地覆上湯妍的眼，那滴一直含在眼眶中的淚驟然滑落。
他轉開眼，內心微微刺痛。
「我告訴過你我有一個二哥吧，其實我還有個大哥。」
周廷堯突然開口，湯妍微微愣怔的瞬間立馬想起了在醫院的時候，蘇朵所說的一番話。當初他們分手，蘇朵賭氣直接跑到國外，就是他去給大哥掃墓沒能及時陪蘇朵去醫院而導致的。
「我大哥的人生終止在十七歲那年，我親手害死的。」