在這同樣的一段時光裡，鐵中棠的生命中卻充滿了不平靜的風波，充滿了驚隱、動盪、刺激。
鐵中棠墜下懸崖，經過一段短暫的暈眩後，耳畔忽然響起一陣歌聲。
歌聲嬌美清悅，反反覆覆的唱著：「你姓甚名誰？是哪裡人？為什麼一直暈沉沉，但望你快些醒一醒，要知道我等呀等，等的是多麼急人！」
一個長髮少女，盤膝坐在鐵中棠身畔，仰首望著壑上的青天，曼聲而歌，彷彿已唱得出神。
鐵中棠從下望上瞧，看不到她的面目，只看到她身上穿的竟是麻布衣衫，已破爛汙穢不堪，而且自己竟然枕在她的膝蓋上。
他大驚之下，立刻側身滾下這少女的膝蓋。
那少女也頓住了歌聲，俯下頭來。
她歌聲雖然嬌柔甜美，但面容卻髒得出奇，直似已久久未曾洗過，只有一對眼睛，倒還黑白分明。
鐵中棠覺得奇怪極了，誰知那少女又唱了起來：「你姓甚名誰是哪裡人？」
鐵中棠更是驚奇，不禁望著那少女發起呆來。
那少女黑黑的眼珠子一轉，嘟起嘴唱道：「我問你的話呀，你為什麼不回答，難道你這個人不會說話嗎，難道你這個人是個小啞巴？」
鐵中棠心裡又是驚奇，又是好笑：「姑娘是在說話，抑或是在唱歌，在下實在分不清。」
那少女嬌聲一笑，唱道：「我的話就是歌唱，你不回答不應當！你要是再不答我的話，我就把你吊回山壁上去。」
銀鈴般的嬌笑聲中，她竟然真又將鐵中棠抱起。
鐵中棠看她瘋瘋癲癲，滿面調皮的樣子，深信她真的什麼事都做得出來，當下大聲道：「在下姓唐名中。」
他生性謹慎，此時此刻，縱是對這樣的少女，也不敢說出自己的真實姓名。
那少女咯咯笑著唱道：「我叫做水靈光，從小生在這地方。」
這是絕壑之底，四下俱是枯藤野草，積水沼澤，他們此刻的存身之地，是一方青色山石，哪裡有人類可以留居之地？
那少女目光又現出一陣幽怨之色，輕輕唱道：「我整天站在這山石上，不知道上面的世界怎麼樣，我若是能上去看一看，死了我也不心傷。」
歌聲哀怨，悽楚動人。
鐵中棠只覺心頭一陣側然，不知道這少女在如此荒涼困苦的地方，是怎麼樣生活下去的。
物質上的欠缺固是難受，精神上的寂寞更是悲哀。
「過了十餘年這樣悲哀困苦的生活，難怪她是要變得有些呆了，與人說話，也要唱起歌來。」
鐵中棠忍不住問：「姑娘只有一個人？」
那少女悲哀的輕嘆一聲，輕輕唱道：「我自小沒有爹爹只有娘，也不知怎會來到這地方？」一句未曾唱完，目中已流下晶瑩的淚珠。
鐵中棠仰面極目望去，只見兩旁山岩高有百十丈，下面一段滿生薛苔，當真是飛鳥難渡。
——此間當真無路可上，難道我也要像她一樣，一輩子終老在這裡？
一念至此，鐵中棠只覺心中突然升起一陣寒意。
只見水靈光卻站了起來，半長的及膝麻衣下，露出了半截滿是泥汙的小腿。
她仰天伸了個懶腰，悲哀的神色，立刻換為笑容，拍掌高歌：
「整隻的肥豬穿在鐵架上，
下面的松枝燒得吱吱的響。
那淌著油的豬皮喲！
已烤得黃金黃，
我割下一塊大豬肉喲！
請你嘗一嘗。」
她咯咯嬌笑著，比了個手式，遞到鐵中棠嘴邊，又唱著道：「請你呀，嘗一嘗。」
她忽而悲傷，忽而歡笑，鐵中棠心裡雖然奇怪，自己也笑了。
水靈光見他笑了，覺得更是開心，又笑著唱：「我媽媽曾經對我講，一個人不能大悲傷，我每天只許自己傷心一刻，過了這一刻，我就要歌唱！」
她圍著鐵中棠的身子跳躍著。
「肥豬肉我雖然沒吃過，可是我每天都能享受陽光，在陽光下幻想著豬肉，你的心就永遠不會再悲傷！」
鐵中棠暗暗嘆息：「在這裡生活的人，若不能學會苦中作樂，日子當真無法忍受，但是她和她的母親怎麼會到這裡來的呢？」
他知道這少女和她的母親，必定懷有一身武功。
因為沒有武功的人，必定無法在這種地方生活下去，那麼，她們是否為了避仇才藏身此地的？
她們的仇家究竟是誰？她們究竟是什麼來歷？
這些問題，剛在鐵中棠心頭閃過，遠遠己有人在呼喚：「靈兒，還不回來做飯麼？」
語聲沉凝，鐵中棠聽來只覺說話的人像在耳側。
這種高深的內功，使得鐵中棠心頭大為一驚，水靈光己俯下身對他說：「走……走，帶……帶你……你去……去見……媽媽！」
短短一句話，她竟結結巴巴的說了許久才說出來。
鐵中棠恍然大悟：「原來她是個結巴，難怪她不願說話，總是唱歌，我常聽人說十個結巴，其中有九個唱歌時就不結已了，如今看來，果然不錯。」轉念之間，身子已被那少女抱了起來。
「我……我很少有……有人……陪我……我……說……說話，所以……不……不會……會說……你……你笑……笑我……麼？」
「我怎會笑你，以後我一定要常常陪著你說話，你的毛病一定會好的。」
水靈光展顏一笑，道：「你……你真好！」
她身法之輕靈，有如凌波海燕一般，鐵中棠見她母女俱有如此高深的武功，不禁更是奇怪她們的來歷。
那少女接連幾個起落，已飛掠十數丈之遠。
他飛掠在亂草沼澤之間，竟絲毫不覺吃力，鐵中棠自念自己縱是未受重傷，輕功也遠不及她。
大旗訓練弟子極是嚴厲，鐵中棠自幼練武，天份絕頂，名師高徒，他武功在江湖中已可稱得上是一流身手。
但這少女小小年紀，武功竟比鐵中棠還高，這自是令人驚異之事，想不出她武功是如何學來的。
只見一面高有四丈的山石，壁立眼前，石上乾乾淨淨，彷彿常經洗擦，與四下情況大不相稱。
到了這裡，水靈光才放緩了腳步，深一腳，淺一腳，在亂草泥沼下奔跑了起來，活像她的武功突然減弱了九成。
走到青石前丈餘處，她竟又劇烈的喘息起來。
鐵中棠大奇：「莫非她一直將自己身懷絕技之事瞞著她母親？那麼她武功又是從哪裡學來的？」
他越想越奇怪，忍不住輕輕問道：「難道你的武功……」
話聲未了，水靈光已伸手掩住了他的嘴，目中滿現驚慌之色，輕輕搖了搖頭，附耳道：「不……不要說！」
鐵中棠滿腹驚奇，疑團難解，只見她喘息著繞過青石，青石後便是一個洞窟，這青石是用來做這洞窟的屏風。
狹長的洞窟，雖然陰森黝暗，但打掃得卻甚是清潔。
水靈光在洞口一團山麻上，擦了擦她那雙山麻編成的鞋子，畢恭畢敬，一步步的走了進去。
走了二十餘步，洞勢向左一折，便豁然開朗。
一個四、五丈方圓的洞窟中，四面堆著一些山麻、枯藤以及野生的黃精山藥。
一條麻索上，吊著三隻風乾的死鳥。
洞角邊有一具水槽，承接著由山隙間滴下的水珠，一滴一滴的水聲，擊破了洞窟中的陰森靜寂。
水槽旁，有一具石砌的火爐。
微弱的光線中，一張鋪著山麻被褥的床上，盤膝端坐著一個滿頭自發、身披麻衣的枯瘦婦人。
她渾身已瘦得只剩下皮包骨頭，面上顴骨高聳，一雙眼睛，大而深陷，散發著野獸般的光芒，正陰森森的望著鐵中棠，彷彿是方自地獄中逃出的惡魔幽靈一樣。
最可怕的是，她目光中充滿了一種對人世的仇恨與怨毒，忽然厲吼：「這人是哪裡來的？」
鐵中棠心頭一震，再也想不到這枯瘦的身子裡，竟然能發出如此巨大的吼聲，直震得四下洞窟嗡然作響。
水靈光更是已駭得全身顫抖了起來：「他……他……是……是從……山……山上……上……上……」
她本已口吃結巴，此刻在這自發老婦面前，更是結巴得厲害，雖已說得滿頭大汗，一句話還是說不出來。
鐵中棠又不禁暗暗在心裡嘆息：「想不到她竟對自己的母親如此畏懼，難怪她這口吃之病，無法痊癒。」一念至此，就挺身而出：「在下身受重傷，由山壁上墜落下來，多蒙這位姑娘相救，才得保全性命。」
白髮老婦從頭到腳瞧了鐵中棠一遍。
「你是什麼人，怎會受了傷？」
「在下唐中，被仇家所逼，寡不敵眾……」
「唐中，你可是四川唐家的門徒弟子，你的仇家都是些什麼人？」
鐵中棠立刻否認：「在下乃是形意門下弟子，在下的仇家，乃是西河道上的惡賊五毒幫。」
他料定這老婦久困壑底，必定不聞江湖中事，是以隨意編出了五毒幫這名字，隨意編造了自己的來歷。
白髮老婦森寒的目光，四下閃動，冷冷的問：「你既已到這裡，以後究竟有什麼打算，不妨說來聽聽。」
「在下被仇家所乘，傷勢頗重，縱有什麼打算，也要等傷勢好了再說。」
活聲未了，自發老婦忽然厲聲狂笑起來。
「此地食糧，供我母女兩人已是不夠，這裡的清水更是珍貴已極，哪裡有你療傷之地，你豈非是在做夢！」
鐵中棠心頭一寒，水靈光亦不禁神色大變。
她搶先一步，擋在鐵中棠身前。
「我……我的給……給他……」
她天真未混，心中並無愛慾之情，她只知道這男孩子是她救下來的，應該保護著他——這也許是一種女子潛在的母性本能。
白髮老婦冷笑，厲聲道：「你要將你那一份食物和清水讓給他是麼？」
水靈光瞪大著眼睛，點了點頭。
白髮老婦反掌一拍石壁，怒道：「那麼你呢？」
水靈光道：「我……我不……不要緊。」
話聲未了，白髮老婦已自石床上飛掠而起，閃電般在水靈光面上正反拍了兩掌，掌聲未落，她又已掠回床上。
水靈光仍然動也不動的垂首而立。
只聽白髮老婦罵道：「好呀，你不吃不喝，難道情願為他餓死渴死，那麼你叫我這殘廢的老太婆怎麼辦呢？」
這個身手如風的老婦人，竟是個殘廢。
白髮老婦霍然轉首，目光森森，逼視著鐵中棠。
「我女兒要將食物讓給你，她自己情願餓死，你聽到了麼？」
「水姑娘的好意，在下雖感激，卻萬萬不能接受的。」
「既然不能接受，就快些去死！」
水靈光驚喚一聲：「娘，你……忍……忍心……」
白髮老婦厲聲道：「我為何不忍心？這世上兄弟相殘，婆媳相殺的事，多得很，何況他與我們素不相識，他死了，和我們有何關係？」
水靈光滿面驚惶，方待說話，鐵中棠已大聲道：「在下傷勢並不甚重，只是太過疲累，只要稍微休息兩日，便能工作了，到那時在下必定會去尋找一些食物、清水，拿來加倍還給前輩。」
「加倍還給我，你說得倒容易得很，你可知道這裡的京物，比黃金還要珍貴麼？」白髮老婦說：「食物還不去說它，尤其是水……水……你看這一滴滴的水……」
她指著水槽：「除了這裡之外，此間什麼地方都沒有水了，這裡的水，能夠三個人喝麼？」
那水槽的滴水，當真有如眼淚一般，甚至比眼淚還少。
「雨水呢？」
「沒有雨水。」
鐵中棠嘆息著瞧了水靈光一眼，這才知道她為何如此汙髒。
「既是如此，也就罷了！」
水靈光卻大聲說：「娘……只……只要你……將……將洗臉的……的……水……讓給……讓他一點……」
白髮老婦怒道：「好呀，你這死丫頭，你叫老孃不要洗臉，將水讓給這臭小子？你……你……好個不孝順的臭丫頭，你怎麼不學你爹爹，他為了他媽，寧可叫自己的妻子去死！」
就在剎那之間，鐵中棠心中忽然閃過一串靈光。
吉光片羽，便立刻在他心中連綴著一個形象，他不暇再多思索，忽然大喝：「盛大哥，你錯了！」
白髮者婦果然身子一震，顫聲問：「你說什麼？」
鐵中棠心頭暗喜，知道自己的猜想已有些對了，卻故意搖了搖頭：「沒有什麼。」
「你說不說？」
「在下只是胡亂猜測而已，也許不對。」
「決說快說，對不對都無妨。」
「在下口乾舌燥，已將不能說話了。」
「水，給他水！」
水靈光看得甚是驚異，不知道少年怎能一句話便打動了母親。
她走到水槽前，舀了一勺水，捧到鐵中棠面前。
鐵中棠微微一笑，道：「水姑娘，你先請。」
水靈光怔了一怔，回首望了她母親。
自發老婦道：「喝吧！」
水靈光將一勺水全都喝了，又舀起一勺交給鐵中棠，她口中雖未言語，但眼波中卻已不禁流露出對鐵中棠的情意。
直待鐵中棠喝完了水，白髮老婦立刻又說：「再給他一些吃的東西，免得他又要多事。」
鐵中棠胡亂吃下一些黃精山糧，精神立刻為之一振。
白髮老婦盯著他：「此刻你總可說了吧？」
「前輩生性本來最是溫柔和婉，如今變得如此，必定是曾經遇著一些十分傷心之事。」
「你怎會知道我以前的事？」
「在下雖是揣測，但……」
「揣測？老實說，你是否那老太婆派來搜尋我母女的人？」
語聲沉厲，有如雷鳴。
鐵中棠聲音不變，道：「前輩口中的老太婆，可是盛大娘麼？」
白髮老婦神情大變，道：「你到底是什麼人？」她一聽「盛大娘」三字，便彷彿生出畏懼之心，身子竟微微顫抖起來。
鐵中棠道：「前輩只管放心，在下亦是盛大娘的仇人，而且對前輩的遭遇同情得很。」
「我有什麼遭遇，你怎會知道我的遭遇？」
「昔年武林中，曾經有一位名傳江湖的女劍客，‘柔情手’水柔頌，想必就是前輩了。」
自發老婦身子一震，道：「水柔頌……水柔頌……」忽然雙掌一撐，自床上飛掠而起。
鐵中棠只覺眼前一花，衣襟已被她一把拉住。
水靈光一直不知道他們在說的什麼，此刻神情大變，顫聲叫道：「娘，你……你……老……老……」
她已被驚得呆在地上，半步動彈不得。
只聽白髮老婦厲聲道：「說！你怎會知道我是水柔頌？」她雙腿動彈不得，此刻己跌坐在地，但掌力之驚人，已將鐵中棠衣襟捏破。食、中、無名三指的指節，緊緊抓在鐵中棠前胸骨上，只要手掌向前一送，鐵中棠便要胸穿骨襲。
哪知鐵中棠神色仍是絲毫不變：「前輩如此相逼，在下呼吸都難以暢通，話更說不出來了。」
「你知道我十分想聽，是以便故意要脅，是麼？」