b有一騎往快雪山莊而去，馬蹄輕靈。面容清逸的年輕騎士戴了頂紅狐皮帽，雙鬢垂下黑白相間的兩縷髮絲，腰間挎了一柄烏鞘短刀。年輕騎士沒有急於進入莊子，而是沿著春神湖邊上的青石路板下馬步行。/b
正值晌午，日頭溫暖，冬雪消融，湖水澄清如鏡，賞景行人絡繹不絕。快雪山莊的變故讓人目不暇接，傳出一連串小道訊息：當初真武大帝法相臨湖之後，先是雁堡少主李火黎領著六百里加急的緊急軍令，攜帶精騎扈從返回邊境；隨後是春帖草堂謝靈箴也離開莊子，尉遲良輔說是這位草堂的老前輩觀湖有所悟，要回蜀閉關，此生有望躋身天象境；東越劍池李懿白也說要去迎接恩師宋念卿，不知所蹤。
快雪山莊原本想要憑藉選舉武林盟主這樁盛事提升山莊聲勢地位，三位正主相繼離去，就要成為整個江湖的笑柄，可徽山紫衣女子的橫空出世，一天之內連敗十六位成名高手，一時間風頭無兩，隱約要趁勢一鼓作氣奪魁，讓許多都已經離開莊子在返程路途上的江湖人士，紛紛調轉馬頭車頭，擁入快雪山莊，無疑解了山莊的燃眉之急。
若不近觀細瞧，在這個人靠衣裳佛靠金裝的勢利年代，牽馬而行的佩刀遊俠兒在擁擠人流中並不起眼。能到快雪山莊的江湖人本就以豪俠居多，大多借著門派背景或是自身名號在家鄉即便不能富甲一方，腰纏萬貫總是逃不掉的。
湖邊沿途滿眼錦衣狐裘，不弄頂動輒幾十兩銀子的貂帽都不好意思出門跟人打招呼。眾多貌美女子都小鳥依人在豪俠身邊，眼光游弋，暗中比拼身家。還一些個攜帶妻兒家眷出行的武林中人，這些人無疑底氣更足，多是江湖一二流大幫派的嫡系子弟。那些半點都不怯場的俏皮孩子，不顧爹孃叮囑，嬉戲打鬧，好似穿花引蝶，可能這些孩子自己都不知道朝廷上有官家子弟和將種子孫兩個說法，而他們就相當於江湖上的世家子弟，他們以後繼承父輩衣缽行走江湖，顯然要比其他人來得左右逢源。
熙熙攘攘的青石板路上，充斥著「久仰大名」之類的客套寒暄，以及熟人相遇後的把臂言歡。幾對父輩恰巧是世交好友的稚童稚女，很快就熟絡起來，一起橫衝直撞，歡聲笑語，偶有被他們磕碰上的江湖人，便是往常性子暴戾的漢子，今天也不以為意地揚起一張粗糙笑臉，還友善地伸出去揉一揉孩子們的腦袋。孩子們伶俐彎腰低頭跑過，他們身後一臉無可奈何的父輩則不忘對漢子抱拳微笑，雙方清淡一些，就是一笑而過，要是玲瓏一些，就會停腳互報名號，順手順嘴的，花不了一顆銅錢，也就結下了一樁可有可無的香火情，何樂不為。
幾個結伴孩子像幾尾歡快游魚在人群縫隙中游走，愈演愈烈，他們有幾分輕功底子傍身，興之所至，無形中都用上了家學身法。不巧有人牽馬停腳站在湖邊，遙望煙波浩渺的春神湖，為首一個孩子在即將撞上馬肚子時，雙手一抓馬背，靈巧翻過，繼續前奔，若行雲流水，讓人眼前一亮，頗有驚豔觀感。後邊一個垂髫丫頭也依樣畫葫蘆，翻過馬背。最後一個孩童就沒這份功底了，可又不願繞道而行，沒能躍過，撞在了馬肚子上，倒地不起，不知是吃疼還是自覺在青梅竹馬的夥伴眼前丟了面子，坐在地上號啕大哭。頭頂紅狐皮帽的年輕人聞聲轉身，鬆開韁繩，笑著伸手要去攙扶那孩子起身。那孩子抬頭看了眼陌生人，興許是覺得他的笑臉是在嘲諷自己，哭得更加撕心裂肺。
年輕公子哥大概是劣馬劣皮帽，沒能有幾分富貴氣，才會如此笑意和煦，略帶歉意，面對幾乎滿地打滾的撒潑孩子，有些不知所措。
兩名已經躍過馬背的稍大孩子也折路返回，對這個年輕人虎視眈眈。率先攀馬跳躍的男孩子一臉怒氣，小小年紀就有了不容小覷的英武氣焰。垂髫丫頭是個美人胚子，脾氣也要柔和許多，看到那罪魁禍首不像惡人，僅是瞪了一眼，嫵媚天然，就去攙扶起滿身塵泥的同伴。被扶起的孩子別看哭嚷得厲害，其實一直在眼觀六路耳聽八方，等到哥哥姐姐來了給他撐腰，身後爹孃也快步走來，他頓時膽氣粗壯，跑過去朝那牽馬攔路的傢伙狠狠踹了一腳，踢在那人小腿上。
年輕公子哥一笑置之，低頭拍了拍塵土。不承想那孩子猶然不解氣，一巴掌拍在眼前這人的頭上，拍掉了那頂他一看就不值幾個錢的狐皮帽子，這才揚揚得意咧嘴一笑。那二十幾歲的佩刀年輕人在帽子跌落後，露出一頭與兩鬢垂髮相似光景的頭髮，竟是老衰的灰白顏色，一副死氣沉沉的遲暮氣象。
年輕人搖了搖頭，不與頑劣孩子斤斤計較，上前幾步，彎腰想要去撿那頂相依為命的狐皮帽子，不料一根軟鞭如靈蛇吐信，勾住狐皮確是質地不堪入目的廉價皮帽。鞭子撩起，皮帽高高拋起，然後這根在江湖被讚譽為虎尾秧的軟鞭形如蛇盤，鞭頭與鞭身相擊，聲響如爆竹，震響過後，驟然伸直，彈在皮帽上，迫使那頂帽子斜斜墜向主人，恰好覆在年輕人的頭上。這一幕，果真贏了馬善被人騎人善被人欺的古話。
那年輕人想必是被孩子的長輩這一手給震懾住，在圍觀旁人唯恐天下不亂的陣陣叫好喝彩聲中，安靜站起身，扶正了狐皮帽，甚至沒有去瞥一眼那抖摟了一手超群鞭術的精壯漢子。
周親滸不想跟這個渾身上下雲遮霧繞的徐奇有太多交集，瞥了眼他的紅狐皮皮帽下的兩縷灰白髮絲，想著就要託辭離開。她心中有些女子天性的惻然——習武之人都知道思慮太過則神耗氣血，不易充養骨髓，年少鬢白。周親滸卻也有自知之明，她所修習的武學，斷然不會入他法眼。正在猶豫之間，看到一名腰間懸酒壺的年輕遊俠大步行來，一巴掌拍在徐奇肩膀上，哈哈大笑，叫嚷著徐奇的名字，然後順勢轉頭對她恭維道：「周姑娘的黃梅劍，在下澄心樓不記名弟子黃筌，如雷貫耳。」
徐鳳年看到周親滸疑惑望來，笑著解釋道：「黃老哥是我趕來快雪山莊路上認識的朋友，是一位老江湖了，言傳身教，教會了我不少門道，為人厚道，值得結交。」
其實黃筌剛才就在旁邊靜觀事態，當他看到姓徐的被那幫豪俠玩弄於股掌，就徹底沒了打招呼的心思，只怕惹禍上身。可沒想到近日隨徐瞻一同聲名鵲起的周親滸會主動走向湖邊馬旁，頓時就有些心熱。聽姓徐的說他厚道，黃筌也毫不愧疚地全盤笑納了。
周親滸聽到徐鳳年的言語後，這才對這個流裡流氣的江湖遊俠禮節性招呼了一句。
徐鳳年提起馬韁，準備沿湖前行，去找龍宮那個曾手持象牙白笏裝神弄鬼的林紅猿，除了可有可無的拓碑指玄，徐鳳年還有一件新近獲知的有趣秘事要當面試探林紅猿。只是不給徐鳳年脫身機會，徐瞻和馮茂林已經攜伴而來，這位遼東馮家的庶子顯然賣了徐瞻一個顏面，主動讓年幼愛子給徐鳳年致歉一聲，然後說要一起登上一艘綵船，去觀戰徽山紫衣的新一輪湖上守擂。
數座擂臺都建在離湖數里外的湖上，需要乘船觀戰，船隻數量有限，能否登船，不靠銀子，只能靠江湖地位和家世名聲，每艘船上都有襄樊城青樓名妓獻藝，快雪山莊為了造勢，莊主尉遲良輔可謂是下足了血本和心思。大多數江湖看客都沒本事登船，只能租借小舟在大船之間見縫插針，只是乘小舟與坐樓船，天壤之別，低人一等的滋味可不好受。
去渡口等船路上，經過徐瞻言簡意賅卻富含機巧的引薦，徐鳳年知道馮茂林出身遼東豪族，另外兩對神仙俠侶家世伯仲之間，一對是兩淮大族，一對是南唐士族。士族與世族有不可逾越的雷池，可是對大多數草莽龍蛇的江湖人來說，已經殊為不易，這就像同為風月妓女，官妓自然要比私娼野妓更有身價。
黃筌跟徐鳳年同行的時候天文地理無所不知，這會兒拘謹侷促得很，畏畏縮縮，說話都不敢大聲，尤其是毛遂自薦時還沒說完，就被馮茂林給打斷，轉移了話題。黃筌也不以為意，乖乖跟在眾人屁股後頭，趁著前頭正主們瞧不見，這傢伙趾高氣揚，斜眼看旁人，那叫一個顧盼自雄。
登船時徐鳳年有些犯難，本想牽馬登船，可打理那艘樓船一切事務的快雪山莊小管事，根本就沒把什麼遼東馮家當回事，哪裡肯讓一個江湖上的無名小卒弄匹劣馬去船上惹人厭，更何況知道一個座位如今能賣出多少銀子嗎？這艘丙等船就要四百兩！而且有價無市！徐鳳年也沒有橫生枝節，等所有人都走上船去，才將馬匹韁繩遞給一名山莊雜役，塞了一塊銀子到他手上，對他說道：「我是龍宮的左景，麻煩小哥兒去與龍宮一個叫林紅猿的女子知會一聲，就說我在這艘丙字船上，讓她有工夫的話回頭就在這座渡口等我。」
那僕役聽到「龍宮」兩個字，頓時高看這位年輕公子哥一眼。東越劍池、春帖草堂和雁堡相繼離去，這會兒莊子裡頭龍宮已經算是名列前茅的高門大宗，這裡面的人物，就算是阿貓阿狗的貨色，也不是他得罪得起的。
悄悄收斂了倨傲神色，山莊僕役掂量了下銀子分量，故意一臉為難道：「左公子，小的就是勞苦命，一時半會兒興許走不開，就怕耽誤了公子的大事。」
徐鳳年笑臉不變遞出第二塊銀子，「麻煩小哥了。」
不承想那年紀輕輕的僕役也是心眼活絡的角色，推回第二塊銀子，灑然笑道：「小的收了左公子十兩銀子，不跟銀錢過不去是一回事，更是想著趁機沾沾仙氣，如果再要，可就是人心不足掉錢眼裡嘍！咱們快雪山莊規矩森嚴，萬一要是被管事的知曉，還不得打斷小的手腳，萬萬不敢多要了。左公子放一百個心，小的這就給你報信去。公子的寶駒，小的也順路讓馬房餵飽了去。」
這便是高門大族的底蘊了。一個下人耳濡目染，為人處世也或多或少透著股滴水不漏的味道。春秋之前，任由坐龍椅的人換了一個又一個，十大豪閥始終任你潮起潮落，我自屹立不倒，靠的就是長房偏房以及這些門戶後頭方方面面的日積月累。
徐鳳年看著牽馬離去的年輕雜役，突然冒出一個念頭：這麼一個精於鑽營的傢伙，起於貧寒，有朝一日會不會跟類似尉遲讀泉那樣的大家閨秀，生出丁點兒風花雪月？徐鳳年搖了搖頭，反身登船。
雙層綵船收回梯板，破開幽綠湖面，緩緩駛向擂臺。遠處七八艘綵船中有兩艘有三層樓，估摸著該是乙等樓船。徐鳳年站在船尾，雙手插袖，默默抵禦湖面清風拂面的徹骨寒意。黃筌厚臉皮，討好不了那幾對難以接近的夫婦，就去跟三個孩子嬉戲，踢了徐鳳年一腳的那個孩子說想要騎馬，黃筌便手腳朝地當牛做馬，被孩子騎在腰上，笑臉燦爛。就像一條狗。徐鳳年以前經常在肚子裡笑話黃筌的拙劣賣弄，這一次卻獨獨笑不出來。
周親滸受不了徐瞻一行人充滿功利的言笑晏晏，就走出來透口氣，站在徐鳳年附近的欄杆旁。徐鳳年笑問道：「周姑娘都闖蕩出‘黃梅劍’的名號了？」
周親滸起先以為他在嘲笑，但見他笑臉恬淡，不知如何作答，就沒有搭腔。她雖懂人情世故，卻不願違心做事違心說話，才讓人覺得性子冷淡疏遠，其實能夠護送黃裳赴京，就看得出她是個古道熱腸的心善女子。
徐鳳年雙手藏在袖內，輕輕趴在欄杆上，眯眼笑道：「我小時候成天想著要當揚名立萬的大俠，就是走到哪裡都有女子為我傾心的那一種。所以經常跟我兩個姐姐討論以後闖蕩江湖，該取什麼綽號。當初在紙上密密麻麻寫了幾十個，覺得都不滿意，要麼不夠威嚴嚇人，要麼太含蓄晦澀。也想著能找個水靈女俠當媳婦蠻好的，後來才知道當女俠太不容易，常年習武，很難細皮嫩肉，別的不說，騎馬一事瞧著威風八面，屁股瓣兒都有老繭了。還得煩心那些拜倒在石榴裙下的跟屁蟲，萬一遇上本事高超的採花賊，或者是專好女俠這一口的紈絝子弟地頭蛇，更是頭疼。記得我第一次走江湖的時候，見著一個小有名氣的女俠，濃妝豔抹得幾里外都聞得到，渾身上下從頭上釵子臉上胭脂到手上鐲子，身上衣裳到腳上靴子，都是有來頭的，事後得知那些提供行頭的店鋪每家每年少說都要支付給她一兩百兩銀子。久而久之，我也就不信什麼女俠了，覺得喊一個女子為女俠，就像是在罵她。」
周親滸嫣然一笑。
徐鳳年感慨道：「江湖其實很像舊西蜀，天下未亂蜀先亂，天下大定蜀未定。春江水暖鴨先知，廟堂中樞動盪，不可避免會波及地方，甚至在中樞塵埃落定之前，江湖上就已經風聲鶴唳。武林中那些大大小小的幫派，早找婆家早享福。晚嫁不嫁的，往往就沒那份家底支撐，多半要受氣。小到小魚小蝦的魚龍幫，大到鑄劍世家幽燕山莊，無一倖免。聽說襄樊城裡頭的年輕靖安王有意納妃，也不知道快雪山莊能堅持多久。」
周親滸突然開門見山問道：「徐公子，冒昧問一句，東越劍池春帖草堂和雁堡一起離開山莊，跟你有沒有關係？」
徐鳳年反問道：「周姑娘這麼看得起我？你怎麼不乾脆問是不是我請下了真武大帝？」
周親滸正要開口，徐鳳年笑道：「對了，我暫時是舊南唐龍宮的小嘍囉，叫左景，如果以後有好事之徒問起，周姑娘就這麼回答。」
周親滸點了點頭。
徐鳳年轉過身，看到綵船外廊遠處爬行的黃筌，神情平靜。
周親滸竟然沒有從他那好看至極的雙桃花眸子裡看到一絲波動，不要說情理之中的不屑譏諷，甚至連憐憫同情都沒有。周親滸告辭一聲，走入溫暖如春的船艙。徐鳳年重新趴在欄杆上，百無聊賴，於是輕聲哼唱一首北涼流轉廣泛的無名小調，「君不見北冥有魚扶搖幾萬里，君不見崑崙之巔仙人過天門。君不見男兒輕騎出涼裹屍還，君不見女子紅妝倚門到白首……」
既然有死士寅暗中護駕，徐鳳年就沒有刻意壓抑悄然泛起的睏乏睡意，下巴抵在還算被雙手焐暖的袖口上，閉上眼睛。
一艘烏篷小舟急速劃破平靜湖鏡，一名身著青綠執白笏的女子躍上彩船，遙遙站在船尾另一側，眼神複雜，輕輕喊道：「左公子。」
徐鳳年睜開眼睛，轉頭不轉身，「林小宮主大駕光臨，恕不遠迎。」
在快雪山莊一直沒有以林紅猿這個身份現世的年輕女子，眼神比起初見時因接連吃虧而生的仇恨之外，多了一份發自肺腑的敬畏。在林紅猿心中，趙凝神這樣初代龍虎山祖師爺轉世的天縱之才，以後板上釘釘會成為天下道統第一人，羽衣卿相加身，原本可要比什麼北地苦寒的世子殿下還來得有分量。林紅猿就是一個既不記好也不記打的女子，只是真打得重了疼了，還是會稍稍長點記性。先前跟姓徐的王八蛋相處，次次機關算計，都被識破，那傢伙更不會憐香惜玉，如今林紅猿也不知道是恨他多一點還是怕他多一點。換了張龍宮女官面皮的林紅猿才想要挪步，徐鳳年就一語道破天機，「我得到密報，燕剌王趙炳的嫡長子就藏在這趟龍宮出行陣仗裡頭，應該不是那個虯髯客，所以你還真是有天大的架子，讓堂堂世子給你肩扛床輿。」
林紅猿猛然臉色蒼白。
徐鳳年望向尾隨綵船的烏篷小舟，舟子是個普通的健壯漢子，徐鳳年朝他招招手。
那年歲不大的漢子猶豫了一下，躍上船尾，不再遮掩之後，頓時意氣風發英氣凌人。
他對林紅猿揮揮手，讓欲言又止的女子噤若寒蟬。
偌大一個廣袤南疆，納蘭右慈可以對燕剌王趙炳招之即來揮之即去，唯獨對這個世子殿下青眼相加，視為同輩友人。
評點天下帝王膝下皇子以及幾大藩王世子，論口碑，這個叫趙鑄的世子殿下比大皇子趙武還要更勝一籌，如果是前幾年，誰要是把趙鑄跟北涼徐鳳年相提並論，無異於是侮辱燕剌王的世子殿下。
趙鑄咧嘴笑道，「小年，還記不記得當年在丹銅關，那個死活要跟你娘學劍的小叫花子？」
徐鳳年平淡道：「不記得。」
趙鑄一臉怨婦幽怨，蹲在地上咬手指，唉聲嘆氣。
林紅猿看得瞠目結舌。
在南疆，曾有密語在小範圍流轉，說是納蘭先生之所以願意待在燕剌王府，是看中了趙鑄的北上之志。
趙鑄十二歲從軍，自打他的父王為其彰顯軍功，幫他築起第一座數顆頭顱的小墳冢，隨著趙鑄的殺人如麻，聚集敵屍，封土高冢如樓，這些年連築京觀二十一座。
南疆蠻夷，無不臣服。
趙鑄最愛做的事情，從來不是附庸風雅，而是帶上數十扈從，偷偷南下，往往一去一返就是個把月，將一個個深藏蠻瘴之地的敵對寨子拔去，不留活口。
每當需要世子殿下出席的筵席盛事卻沒有出現，那所有人立即就明白了，咱們世子又溜出去宰人了。
可這時面對徐鳳年，趙鑄不知為何溫良恭儉得一塌糊塗，抬起頭哀傷道：「小年，你再也不是當年那個脫下褲子跟我比大小的好兄弟了。」
徐鳳年罵道：「有欠錢十多年不還的兄弟？」
趙鑄馬上嬉笑起來，朝徐鳳年丟過去一袋子銅錢，「還你。那會兒咱倆離別時，你說你要當大俠，還語重心長跟我說千萬別從小叫花子變成老叫花子，我可是一直記在心裡。這袋子銅錢，我一顆子兒都沒捨得花。」
徐鳳年接住那隻縫補厲害的布制錢囊，無言以對。
周親滸不知如何看到船尾多了兩張生面孔，好像是那人的故交，就要了兩壺溫好的黃酒送來，林紅猿笑著雙手拎過，道了一聲謝。徐鳳年跟本該風馬牛不相及的趙鑄一人一壺，席地而坐，靠著船板慢慢飲酒。林紅猿就算以當下龍宮捧笏女官的身份，也足以要來一艘乙等綵船的座位，只是主子不開這個金口，她哪裡敢自作主張。在離陽幾大藩王轄境最為寬廣的南疆，世子趙鑄在市井尤為有口皆碑，白龍魚服，曾經在邊境上當了半年的賣酒漢子，恐怕除了燕剌王和納蘭先生，沒有誰知道這個世子殿下圖謀為何。
趙鑄此時喝著酒，有些神色惆悵，等了半天也沒等到身邊那傢伙說話，只得訕訕然說道：「我這些年想了無數次重逢的場景，哥倆抱頭痛哭流涕？還是把臂指點江山？可怎麼都沒想到你小子這麼不給面子。」
徐鳳年無奈道：「跟你沒熟到那程度。」
趙鑄灌了一口酒，哧溜一聲，不再說話。
恐怕只有京城九九館女掌櫃洪綢，那個敢放話要下砒霜，敢對趙家天子怒目相向的女子，才知道丹銅關曾經幽禁了一雙孃兒倆。關內十步一禁不說，關外更有數百鐵騎終夜輪流游弋。
城中百姓多是軍卒家屬，那時候徐鳳年遇上了一個叫囂著要學劍的小叫花子，年齡比他要大上兩三歲，不過徐鳳年小時候就老氣橫秋，兩人相處，反倒是徐鳳年說道理說得多，徐鳳年在丹銅關裡好不容易逮著一個能說上話的同齡人，也就是面冷心熱。
回頭再去看待當年那座牢籠，才知道當時除了他這個北涼世子，其實還有幾位藩王嫡子，淮南王劉英那個離開丹銅關後早夭的長子便是其中之一。當時離陽已經懷擁整個北方，朝廷上下對於先帝的南下決策都心知肚明，只是以張鉅鹿恩師為首的廟堂砥柱們分為兩派，開始爭執是先繞道平西蜀還是長驅直下定大楚，又以前者居多，意見保守，畢竟大楚勢壯難摧，軍心安穩，展露崢嶸的儒將曹長卿等人甚至有意北上，戰於大楚境外。因此離陽朝廷許多人都希望把問鼎江山一戰拖到最後，到時候離陽勝算更大，以免功虧一簣，否則說不定淪為南北割據整整一代人。可是皇子中趙炳、趙英、趙睢三位，加上包括徐驍、顧劍棠在內的功勳將領都不贊成此法，力求舉全國之力一戰功成。大殿上吵得熱火朝天，秀才遇上兵有理說不清。老皇帝最終站在了徐驍一邊，一錘定音，老首輔出殿後氣惱得頭撞徐驍，就出自那時的微妙態勢，雖然後者在廟堂上贏了罵戰，但是這些皇子武將大多都秘密留下質子在丹銅關。
徐鳳年怎麼都沒有想到那個小叫花子會是如今的世子趙鑄，難怪到北涼後，徐驍跟徐鳳年以及李義山閒談時對其餘幾位藩王都是冷嘲熱諷，對趙炳則一直樂意說上幾句良心很足的好話。
這邊沉默寡言，艙內就要熱鬧喜慶太多，饒是脾性相對冷清的徐瞻也經不住輪番勸酒，面紅耳赤，醉意微醺最宜人，跟馮茂林那三對夫婦相談如爐上煮酒，十分火燙。
馮茂林是典型的北地漢子，言語粗糲，粗中有細，葷話說得尺度剛好，既能熱絡氣氛，也不至於讓在場三名風韻各有千秋的婦人覺得不敬。舊南唐士族出身的男子姓蔣，原本自矜名流身份，此時也開啟話匣子，口若懸河，又有與徐瞻近鄰的兩淮豪俠一旁穿針引線，為徐瞻找話題，誰都不寂寞。
自打有江湖傳首以後，不被朝廷招安的江湖人便信奉江湖廟堂涇渭分明，安分守己，私下也不願非議朝政，相聚一起，說來說去也就是新近的江湖大事。這場酒席便說到了吳家劍冢的當代劍冠，京城溫不勝的崛起又消失，武帝城的詭譎懸劍，以及那個北涼世子毫無徵兆的改換臉面，突然就成為了一位不容輕視的高手。北涼徐家發軔於兩遼，直到朝廷三番兩次派遣廟堂大員重臣親赴兩遼，才好不容易拔除了北涼餘孽。
藉著酒意上頭，這幫人言談無忌了許多，尤其是馮茂林順勢聊起了諸多秘聞，其中又小心翼翼夾雜提到馮家當年跟徐家關係不淺，父輩中就有人曾經跟尚未發跡的北涼王一同戎馬征戰，有次北涼王還差點借宿馮家，言下之意，那就是馮家跟那徐人屠也是有牽連的，言及於此，馮茂林完全不掩飾他滿臉的倨傲之色。姓蔣的舊南唐士族對北涼王沒有太多惡感，畢竟南唐是給如今已經榮獲大柱國勳位的顧劍棠滅了國，說及那位讓全天下談虎色變的老人，也是打心底畏懼。馮茂林說到最後，拿袖子胡亂擦去嘴邊酒水，玩笑著說徐家祖墳在遼東，以後若是那世子殿下世襲罔替北涼王，指不定就要衣錦還鄉祭祖，到時候他馮茂林一定要厚著臉皮去拜會，至於新涼王見與不見他，就得看天意了。
馮茂林打破腦袋都想不到他的兒子，前不久才在湖邊結結實實踹了那傢伙一腳。
臨近湖上擂臺，一行人起身來到外廊賞景，想要用湖上冬風吹淡滿身酒氣，馮茂林驀然瞪大眼睛，怒氣盈胸，那個看在徐瞻分上才捎帶登船的廢物，身邊多了個物以類聚的廢物漢子，竟然膽敢一腳踢飛了他的寶貝兒子，還說了句「老子不教我來教」的混賬話。那一腳用上了巧勁，馮茂林的孩子看似高高拋起，其實並未如何傷及肺腑經脈，只不過恰好被撞見，打人臉面太過生疼。
馮茂林的媳婦一個縱身，就捧住了孩子，臉色鐵青，豐滿胸脯惱恨得顫顫巍巍。脾氣暴躁的馮茂林也沒閒著，大踏步而出，抽出軟鞭，就一鞭摔向那衣衫言辭皆粗鄙的年輕漢子。林紅猿對上手腕陰毒的徐鳳年討不到半點好，在權勢煊赫的趙鑄身前溫馴如家貓，可在外人面前沒有顧忌，一時判若兩人，身形輕靈橫掠，一手抓住軟鞭，往身前一扯，一拳砸在馮茂林額頭，然後一腳踹在這遼東豪俠胸口。這還不止，她復又欺身而進，高高躍起，一記膝撞狠辣撞在馮茂林下巴，然後轉身鞭腿掃出。馮茂林毫無還手之力就墜向湖中，好在姓蔣計程車族子衝出，堪堪在欄杆附近接住好友身軀，才沒有讓馮茂林去春神湖冰冷刺骨的湖水裡洗澡。
趙鑄很有惡人先告狀的嫌疑，冷笑道：「這小娃湊上來滿口髒話，拌嘴吵不過後，就對老子一頓拳打腳踢，老子要是他失散多年的親生老子也就忍了。」
馮茂林忙著嘔血，根本沒法子說話。抱住孩子的妖嬈婦人怒道：「好大的本事，對一個孩子出手，你個王八蛋怎麼不去當武林盟主給老孃看看？！」
之所以忍著滿腹恨意沒有出手，不是她涵養出眾，而是那青綠持笏女婢的出手太過凌厲，讓人心生忌憚。
趙鑄手指拎住酒壺，輕輕旋轉，哈哈笑道：「你想當我老孃？要不你去問問我爹，看他有沒有這個膽子答應你。」
那孩子看上去嚇得不輕，低下頭時，眼睛裡閃過一抹陰鷙，哭哭啼啼道：「這混蛋胡說八道，說他昨晚跟孃親盤腸大戰八百回合，不分勝負，打了個平手，今晚上還要在床榻上再戰。」
三位婦人都同仇敵愾，死死盯住那浪蕩不堪的登徒子。
林紅猿笑了笑，這孩子還真不簡單，小小年紀就知道盤腸大戰了，而且火上澆油的時機抓得天衣無縫——世子殿下哪裡說了這些話，眼下情形，就算世子出口否認，誰信？
趙鑄斜瞥了一眼馮茂林的妻子，白眼道：「黑燈瞎火才跟這種姿色的娘們兒幹那活兒，天一亮老子才醒悟吃了大虧，原本打賞幾十兩嫖資的心情也沒了。」
姓蔣的男子突然打了一個激靈，望向林紅猿，對她手上所持的象牙白笏，記憶猶新，嗓音顫抖問道：「姑娘可是出自咱們南疆龍宮？是採驪官還是御櫝官？」
林紅猿譏笑道：「喲，碰到老鄉了，既然知曉我來自龍宮，還不滾一邊涼快去？」
抱住孩子的豐腴婦人悲憤道：「龍宮的人就能在快雪山莊無法無天了？我這就下船找尉遲良輔說理去，我就不信莊主會偏袒你們龍宮！」
趙鑄伸出一隻手掌，一臉地痞無賴笑道：「眾位高風亮節的大俠女俠放寬心，老子不是龍宮中人，也不認識什麼嵇六安啊程白霜啊林紅猿啊。」
姓蔣的差一點吐出血來。嵇六安是龍宮宮主，程白霜則是頭號客卿，更是南疆一雙手就數得出來的頂尖高手，林紅猿一直有林小宮主的美譽，隨便拎出一尊，都是高不可攀的大菩薩，蔣家燒香拜神都來不及，哪裡有膽量去挑釁。這乖戾漢子口口聲聲說不認識，你他娘都不認識了還朗朗上口一大串。龍宮大人物出行，都會有捧笏女官開道，而且這女子說話鄉音熟悉，這才讓姓蔣的後知後覺，不得不出聲提醒馮氏夫婦不要不自量力，丟了面子不說，還會害得他的家族被秋後算賬，排擠打壓得無法在南唐道上立足。誰不知道龍宮算是納蘭先生的寵愛丫鬟，萬一傳入天仙似的先生耳中，吐口唾沫，就能淹死他們整個家族。
趙鑄指了指婦人懷中的孩子，「要去找尉遲良輔評理，沒問題，這小娃娃留下，回頭把屍體往尉遲良輔跟前一丟，你們肯定不佔理也佔理了。」
徐鳳年出聲道：「差不多就行了。」
船尾頓時寂靜無聲。
趙鑄老老實實喝酒，林紅猿也不作聲，馮茂林也識時務，權衡利弊後，選擇當下啞巴吃黃連，掙脫開好友的攙扶，踉蹌退回船艙，依循祖傳功法，運轉氣機，吐故納新。
徐鳳年問道：「趙鑄，你當年怎麼成了乞兒？我記得那時候幾位龍子龍孫雖然日子過得戰戰兢兢，可好歹衣食無憂。」
趙鑄把空蕩蕩的酒壺拋入湖中，揉了揉臉頰，笑眯眯道：「一言難盡哪。反正如今我幾個弟弟私下肯定都會想，當年我這個大哥怎麼就沒餓死在丹銅關。」
家家有本難唸的經，只要一念起，既拗口又心酸。
林紅猿站在遠處，如釋重負，既然姓徐的跟世子殿下是舊識，關鍵是明眼人都可以看出那是實打實的瓷實交情，不是什麼虛與委蛇，那教不教姓徐的那招龍宮世代秘傳的拓碑秘技，就無關輕重，不用憂心以後被人抓住把柄。只是林紅猿又有些悄然失落，看來這輩子都指望不上把姓徐的做成人彘了。
徐鳳年轉頭看著這個不在南疆好好作威作福的傢伙，「你吃飽了撐著來給林紅猿當扛輿僕役？」
趙鑄趴在欄杆上，懶洋洋道：「我沒怎麼在江湖上廝混過，以後就更沒有機會了。至於給林紅猿打雜，就當學你的憐香惜玉了。我總不能大大咧咧四處招搖，說老子是趙鑄，江湖好漢們，有本事你們來殺我啊來殺我啊。」