b徐鳳年不露聲色，在斜風細雨中，獨自下山。/b
迎向登山兩人。
千里迢迢從京畿之南趕赴北涼的老宦官趙思苦。
還有連那張開山符都已在登山之初便剝落退散的高樹露。
徐鳳年知道這場相逢，才是真正的生死未卜。但是隻有過了這一關，徐鳳年才能心無雜念地面對北莽鐵騎。
才能在糟糕到不能再糟糕的局勢中，再次孤身走一趟北莽。
呵呵姑娘不知何時跟在了他身後，徐鳳年停下腳步，對她搖頭。
她也搖頭。
徐鳳年笑罵道：「你傻啊？」
少女刺客呵呵一笑。
這回竟是真的在笑。
風聲雨聲還在，沒有了臨近書院的讀書聲，不過有呵呵聲。
徐鳳年走近這個小姑娘，幫她擺正插在髮髻裡的一枚熟悉金釵，「你像你娘，也好看。」
少女皺了皺鼻子，也不知道是開心還是傷心了。
她看了他一眼，蹲在臺階上，不跟著他下山了。
徐鳳年轉過身，雙手按住春雷跟過河卒，毅然下山。
離山腳不遠處，高樹露扯住太安城老貂寺的袖口，往山下一丟，就將之飄然扔回山腳，身子骨孱弱無比的年邁宦官毫髮無損。
高樹露張開雙臂，盡情呼吸了一大口氣。
然後他就將尚未墜地的山上風雨，全部給託回了更高的九天之上。
與此同時，兩袖青蛇從山上滾落而下。
高樹露視野所及，皆是銀河倒瀉一般，從山上洶湧滾落的青色劍氣，對其迎面撲來。高樹露神情恬淡，雙手負後，不退反進，繼續拾級登山，只是當他左腳踏及石階後，右腳才抬起，浩然充沛的青蛇劍氣便撲殺而至。高樹露雖然沒有做出任何動作，劍氣卻恰如洪水觸礁，從高樹露兩側滑過，但是他的雙鬢髮絲仍是劇烈飄拂，而懸空右腳也沒能意料之中地落在臺階上，而是撤回低於左腳一級的臺階上。高樹露伸出右手，橫向截住青蛇劍氣的一些餘韻，收手後攥在手心，劍氣遊走縈繞指間，單手負於身後的高樹露低頭望去，略微訝異咦了一聲，如同行家見著了心動之物，又伸出一手，雙手掌心相對，輕輕一抹，形成一柄猶如劍胚的三寸劍氣。高樹露將這柄青蛇劍氣凝聚而成的飛劍抵在食指指尖，輕輕凝視。這尊「苟延殘喘」四百年的魔頭，竟是目中無人到了看也不去看下山之人的地步。
與此同時，以兩袖青蛇開門見山的徐鳳年雙刀出鞘，左手倒提春雷刀，右手過河卒對著高樹露就當頭一劈——是那脫胎於劍氣滾龍壁的開蜀式。高樹露手指輕彈，用作揣摩第一道浩大劍氣精髓的三寸劍氣瞬間煙消雲散。他伸出手掌破開刀芒，輕描淡寫地按住那柄鋒銳無匹的過河卒，五指指肚裂出一絲血痕，但不等綻出血花，便恢復常態。眨眼之間，如此反覆了不下六次，過河卒始終沒能割掉此人的五指，甚至都沒有見血！這已經不僅僅是金剛體魄那麼簡單，而是一品四境中金剛境與天象境的圓滿契合，恐怕只有佛門聖人龍樹僧人的大金剛才能媲美。過河卒受制於高樹露紋絲不動的五指，但是這位號稱前無古人後無來者的忘憂天人，也並非真的全然紋絲不動，最不濟他一前一後的雙腳就下陷一尺有餘，被磅礴刀氣壓頂，最終踩裂了臺階。高樹露的視線一直逗留在那柄將出未出的倒提短刀之上，顯然在他看來，高手搏命對決，真正值得上心的，都是那些蓄勢待發的後手。再好的先手，哪怕妙至巔峰，高樹露見識過，拆解過，也就那麼回事，四百年前殺光幾乎所有的江湖頂尖高手，僅是陸地劍仙就有兩位，他領教過的玄妙招數上乘手段還少嗎？不過明知他是高樹露，還敢如此近身廝殺的所謂高手，四百年前那座烏煙瘴氣的江湖，屈指可數。那倒提短刀，出乎意料，才提起幾寸，就驀然收刀，不僅如此，頭頂那柄長刀也被那人從指縫間拔出。高樹露皺了皺眉頭，一個膽敢出竅神遊到他面前的傢伙，空有不俗的開端，可這麼快便技窮了？難道又是四百年前江湖上那些只懂三板斧的半吊子武夫？真是如此，四百年後的江湖，又有何趣味，值得他剝去開山符希冀著能夠全力一戰？難道真是來北涼不如去東海武帝城？不過懶得趁勢追殺的高樹露才皺眉就笑顏，不知何時，他手背上有幾尾形同赤蛇的紅繩，如同初春雨後的荒原野草，長勢瘋狂，不光如此，九柄劍胎圓潤如意的飛劍在自己四周嗡嗡飛旋，搭建起一座看似不可逾越的雷池。當然，在高樹露看來這些都是障眼法，真正的殺招在於隱藏於先前那當頭一刀，從青色劍氣滾落下山起，那年輕人就開始鋪墊這一刀了。
徐鳳年身形倒退飄搖，面朝高樹露，倒著飄掠上山，一步一個臺階，說不盡的寫意風流。
春雷歸鞘。歸鞘之時，遠處方寸起雷！
高樹露第一次雙手同時揮袖，瞬間在身邊連拍五次，雲淡風輕，不像是什麼殺機四伏的見招拆招，反而像是一個風流名士隨意隨心的指點江山，只是片刻過後，青鹿山五聲雷響，炸出五處大坑，幾欲震破耳膜。在高樹露拍退方寸雷之後，劍陣收縮，高樹露興許是忙於剝去手背上的赤蛇紅繩，並未出手阻擋，更多是躲避，竟是沒有再度自負到不理不睬。徐鳳年站在高處，雙指併攏，駕馭飛劍。原本劍胎大成之後，飛劍隨神意而動，不拘泥於劍招禁錮劍術窠臼，才算大成。只是徐鳳年這回以氣馭劍，出乎尋常地按部就班，一絲不苟，而那高樹露也沒有半點輕視之心，比較方才出手驅散方寸雷，重視程度相當。徐鳳年對此沒有任何得意，兩種手段，就招數而言，南轅北轍，但是追求的結局，如出一轍，顧劍棠的方寸雷要殺的就是陸地神仙，而鄧太阿在東海以飛劍釘殺的物件，正是龍虎山出竅天人趙宣素！
徐鳳年下山，高樹露上山，兩人相逢之後，細數徐鳳年的迎客之禮，不可謂不驚世駭俗！有羊皮裘老頭兒的兩袖青蛇，以劍氣滾龍壁開蜀，有天下用刀第一人顧劍棠的壓軸絕學方寸雷，有陸地神仙之下無敵手人貓韓生宣的紅繩，更有鄧太阿的飛劍術。徐鳳年跟高樹露真是一點都不客氣，不過就目前情形看來，高大魔頭還是挺客氣的。躲過了釘殺天人的飛劍，高樹露沒有惱羞成怒，反而有些不合時宜的怔怔出神，輕聲感慨道：「天下武學，在高某看來，不過‘意氣’二字，大多數高人，難免或者意長氣短，或者氣長意短，尤其是劍道之劍氣劍意之爭，在高某名動天下之前的百年，呂祖便已有道劍法劍之分。意氣俱是風發，殊為不易。當年與高某人同處一個江湖的高手，僅以劍而言，比較意氣高低，似乎都要輸給你偷師的兩位用劍物件。先前劍氣下山，自有先人不及的氣概，隨後飛劍釘殺天人竅穴，更是真正到了劍術的巔峰。敢問這兩位劍士，是誰？可還在世？」
徐鳳年平靜道：「一位叫李淳罡，無師門無宗派，可惜已經死了。一位叫鄧太阿，出自當時劍主為你所殺的吳家劍冢，現在出海訪仙，尚未歸來。」
高樹露微笑道：「劍道能夠獨茂武林，確實不是沒有理由的，千年以來，天下劍山，歷來是一峰更比一峰高，從未有過崇古貶今的惡習。」
高樹露突然轉頭望向山外，「你養刀意的路數很罕見，我等了這麼久，是不是差不多了？」
徐鳳年笑了笑，一手敲在春雷刀柄上，連刀帶鞘都刺入身後石階中，不光如此，還把原先在手的過河卒也插入臺階，就只剩下過河卒的刀鞘還懸掛在腰間。徐鳳年身無所依，但是氣勢卻驟然攀升，居高臨下，「一品四境的劃分，沿用了整整四百年，如今的江湖人士，大多數人都不清楚其實出自你高樹露之手，我很好奇你如何看待偽境一說。」
高樹露自有大宗師的氣度胸襟，哪怕此刻兩人生死相向，仍是直截了當說道：「偽境不偽，大致相當於佛陀的顯密兩法。密宗有立地成佛的捷徑，卻也不是人人可得，關鍵在於誰在修行。」
高樹露停頓了一下，笑道：「人生在世不稱意，求自在之人往往不自在，有所求必然是有所不得，道理再簡單不過……」
說話間，兩人相遇之後，才跨上半步臺階的高樹露瞬間長掠上山，直撞徐鳳年，後者心有靈犀，記起當初在武當山上騎牛的那一手攬雀在手雀不能飛之勢。高樹露一手探出，卻被徐鳳年雙手握住，腳尖一擰，高樹露雙腳離地就給甩出去，但徐鳳年亦是沒能掙脫高樹露的牽引，兩人一起離開登山石階，往山外墜落。高樹露被徐鳳年一記仙人撫頂砸下，徐鳳年則被高樹露一掌托住下巴，高高躍起，兩人距離頓時拉到四十餘丈，高低相望。高樹露凌空而站，瀟灑依舊。徐鳳年身形高拋的勢頭趨於平緩，雙袖一捲，青鹿山上被高樹露先前推回九天的萬千雨點，隨著徐鳳年的下墜，同時砸落。天上雨珠又有高低之分，同一條直線的雨珠子，在氣機牽引下，更高雨點墜落勢頭更為疾迅，於是雨珠串雨珠，珠珠相串成劍。若僅是成就一線雨水一柄長劍，那無非是叩指悟天機的指玄境界，可當萬千雨滴串聯成一張珠簾劍網，那無疑已然是天象境界的恢宏氣魄了。
這還不止，徐鳳年伸出一手，雨簾隨之一扯，劍尖所指，就在手邊，跟隨徐鳳年下落的身影，一起指向了那位負手仰首的高樹露。
借法天地，往往勢之所去，不由自已。這也是為何天象境之上還有陸地神仙的根源所在。
串珠成劍是指玄，雨劍成簾是天象，而下令劍簾所指，則是當之無愧的陸地神仙。
青鹿山先前在高樹露的天人手筆下，已經不復見風雨如晦的陰沉光景，使得青鹿山獨佔光明，此時劍幕當空蓋頂，黑壓壓一片，大雨摧山。青鹿洞書院眾人先前不聞風聲，不聽一滴雨水敲打屋簷聲，本就覺得妙不可言，此時更是停下翻書聲竊竊私語聲，一起走出屋子，瞧見那條劍氣龍捲急劇落下山去，都驚駭得面面相覷，無一不是面無人色。鬱鸞刀急匆匆跑出書院，跟胡魁、皇甫枰一起站在圍欄旁邊，抬頭看著那名當空牽引龍捲的年輕藩王。這位廣陵道上最得意的年輕世家子，此時此刻有些呆滯，有些神往。
鬱鸞刀喃喃自語道：「人生天地間，當頂天立地，才算真逍遙。」
高樹露扯了扯嘴角，打了個懶洋洋的哈欠，終於出竅神遊。
高樹露身軀瞬間落地，應當稱之為神遊天人的高樹露則來到雨幕劍簾之上的九天雲霄，地上之人托出一掌，天上之人則拍下一掌。
你徐鳳年有法天象地萬千劍，我高樹露不過一劍而已。
此劍面前，有何陸地神仙，有何地仙一劍？
這與洛陽那天地一線劍，有異曲同工之妙。
暫時落盡下風的徐鳳年毫無懼色，輕輕一笑，「你真當我不曾飽覽九樓之上的風光？」
徐鳳年打了個響指，任由萬千雨滴失去牽引，看似雜亂無章紛亂墜落，他則盤膝席天而坐，一手托腮，閉上眼睛。你高樹露自成天地又何妨？我就一直在等你此時此舉！徐鳳年輕輕一揮手，如臨書桌，一手推拂桌上雜物，之後又抬臂有五，跟他與王仙芝一戰後的逍遙遊如出一轍，輕聲道：「山嶽，江河，城樓，草木，日月，眾生。都且退散。」
兩尊高樹露之間，天地氣象，異常扭曲，那些雨劍都被攪碎而稀爛。
只是這種亂象，卻在徐鳳年說出一句話後再起變化，「劍來。」
萬千雨劍再度凝聚。
萬劍雨劍，僅剩一劍，一劍成符。
符名封山。
四百年前有一符開山，四百年後有一符封山。
這一道符，來自李淳罡的兩劍兩願，來自鄧太阿的倒騎毛驢看江山，來自洛陽的雨水做劍，來自柳蒿師的雷池，來自韓生宣的無雙指玄，來自宋念卿死前的地仙一劍，來自軒轅敬城的坦然赴死，來自曹長卿的觀禮太安城，來自姜泥的御劍直過十八門，等等，來自徐鳳年這輩子所遇世間風流子的一切風流，以及來自他的第十次出神，他的坐崑崙觀滄海，他的練刀養意，他在春神湖上請下的真武大帝，以及某次出神之時看到四百年的她，以及「自己」的那一符。
一符既出，徐鳳年就不再去管，亦是出竅神遊，來到高樹露身邊坐下。
那位神遊天人沒有任何氣急敗壞，反而神色怡然，悠悠然俯瞰天地。徐鳳年輕聲問道：「高樹露，你要是本本分分跟我比試武道實力，我必敗無疑，你為何要揀選境界來一較高低？」
高樹露淡然道：「必勝之局，對於我高樹露而言，有何妙趣？四百年前就未嘗一敗，四百年後再多一場，又能如何？」
徐鳳年搖了搖頭。
高樹露平靜道：「登山之時，我只想知道這一代的忘憂之人，是否真的可以忘憂。說實話，我先前對你並不看好，你若是能算忘憂，天底下就沒有心懷憂慮之人了。我當初選擇走火入魔來忘卻一切，不知我者謂我何求，看似知我者，謂我心憂，其實不過還是一知半解。四百年來，大概還是隻有你真正知我。」
徐鳳年一語道破天機，緩緩說道：「你高樹露在四百年前，曾經是大奉王朝即將登基為帝的皇子，只是你一心求仙，不想做那百年人間帝王，才去訪當時的道教祖庭武當山，問一個問題：‘仙’字何解。當時呂祖轉世尚未開竅，無人可解，你又去了龍虎山，也是無人可解，或者說只給出一字半解，直到後來那人應運而生，才幫你給出答案。‘仙’之一字，有兩解。如今兩山，武當和龍虎，前者解半字‘人’，後者解半字‘山’。龍虎山想著成仙，就要上山，做個山上人，一心成仙，不理會山下事。武當山則繼承呂祖意旨，山上修道，但是得道于山下，修己更修他人，更契合你高樹露所求。可惜當時山上道士分明有這個心，卻沒能說出這個道理，不過就算說明白了，也未必全合你心意。在你高樹露看來，做仙不忘做人，過了天門，位列仙班，已不是人，這個仙，想要下山降世，亦是要遵循世上氣運，哪裡稱得上逍遙天和地，所以你想要做的，是陸地之上獨一無二的天人，而不是九天之上的山上之人。」
高樹露感慨道：「是啊，天下分合，我有何憂？」
徐鳳年笑了笑。
高樹露收回視線，「海上有劍士反身，訪仙歸來，劍指南海某處，該是你所說的那個鄧太阿了。我最後想問一問，你所求為何？」
徐鳳年雙手籠袖，平靜道：「不去想前世來世，今生無憾就足夠。」
高樹露略顯遺憾道：「四百年後的江湖有趣太多了，可惜支撐我四百年形神不壞的意氣，終歸是強弩之末。四百年前大奉王朝幾乎一統天下，卻為北地蠻子踏破京城。要不？」
徐鳳年點頭道：「就等你這句話。」
徐鳳年叩指一彈，解開那道封山符。
地上高樹露一躍而來，與天上高樹露形神融合。
徐鳳年第十一次出神之後也回神。
高樹露站起身，回首看了眼天下，笑著向徐鳳年走去。
四百年前真正是一人就是一個江湖的高樹露，跟徐鳳年一個擦身，卻無過，而是就此消散。
來時無憂去無憂。
我已知生死，又不懼死，奈何以死懼之？我已證長生，又不戀長生，奈何以長生誘之？
就在此時，天雷滾滾，紫氣結雲，電閃雷鳴。
青鹿山之上，隱約是大劫將至的驚人氣象。
似乎還有天人駕馭天龍於雲霧之中時隱時現，繞雷而出，要替天行道。
徐鳳年緩緩抬起頭，嘴角冷笑不止。
身後盤踞起一條氣運凝聚而成的數千丈雪白巨蟒，身具九爪，張開足可吞山的大嘴，朝天咆哮！
然後便沒有然後了。
因為很快天地之間便徹底寂靜無聲了。
老宦官沒有習過武，只是太安城皇宮裡頭從來不缺高手，老人又是最拔尖的那一小撮貂寺巨宦，見多識廣，眼力還是有些的，山上如此這般能教風雨雷鳴聽命於人的神仙打架，看得老人一陣抽冷氣。北涼春末的陰風陰雨，又尤為入骨，趙思苦就越發難熬了，尤其是當老人看著那個修長身影緩步下山，每走一步，都像踩在他本就不堪重負的心口上，只覺得牙疼得厲害。等那個佩刀的年輕男子走到山腳，趙老貂寺抱著早死早投胎的悲壯心情，小跑上前，正要開口阿諛幾句，不奢望這位北涼王伸手不打笑臉人，在他手下有個輕鬆些的死法也是好的，不承想那人拜了擺手，率先開口道：「本王替北涼謝過趙老先生。咱們這兒比不得太安城繁花似錦，不過能讓老先生安度晚年的歇腳地方，本王還是能給老先生騰出來的。」
趙思苦愣了愣，就聽到已經走近的那人繼續笑道：「徐家欠了趙長陵太多，但是還無可還，既然老先生是咱們北涼趙陽才的故舊，此番又為北涼冒死建功，沒有讓本王的師父失望，所以老先生你放心。本王說這麼多，其實就是希望老先生真的能夠放心。」
年邁老人灑脫一笑，略帶自嘲道：「咱家一個人人唾罵的宦官，也配‘先生’這個稱呼？王爺如此措辭，該不會是又要咱家賣命吧？真要是如此，僅憑‘先生’二字，可不太夠啊。」
徐鳳年哈哈笑道：「就說趙老先生不會真正放心的。」
老人彎下腰，疑惑問道：「咱家真能在北涼想怎麼活就怎麼活，想怎麼死就怎麼死？」
徐鳳年微笑著點了點頭。趙思苦重重嘆氣一聲，抬頭望向變作雲淡風輕的青鹿山山巔，以宦官獨有的尖細嗓音輕聲說道：「既然王爺厚道，那咱家就斗膽說句大逆不道的心裡話。當初小主子看好陳芝豹，畢竟這位白衣兵仙沒有掌權北涼，也不能就說小主子就看錯人了，但若是小主子真能活到今天，大概也不會有太多憤懣。」
徐鳳年搖頭道：「趙長陵要是不死，北涼多半就沒有本王什麼事情了。」
趙思苦深深打量了一眼年輕藩王，感慨道：「王爺心性如何，咱家一時半會兒看不透，可說出口的話，倒是實在，聽著舒服。」
老宦官轉頭望向太安城那邊，「那兒的人，可就喜歡雲遮霧繞了，頭頂著再好的天氣，也讓人覺著陰森森的。」
徐鳳年對此沒有妄加評斷，只是柔聲道：「北涼這邊常年風沙粗礪，冬天酷寒也尤為難熬，不過站在哪兒，視野都還算開闊，待久了，便是心裡頭有些鬱氣，大風一吹，大雪一壓，總會少點。」
老宦官由衷開顏笑道：「借北涼王的吉言哪，本來只當是完成了小主子的遺願就知足，不承想還能念著能多活幾年。」
徐鳳年轉身看到雙手空空的呵呵姑娘，這位少女正百無聊賴地晃著手腕，他又轉回身對趙思苦說道：「老先生不妨去山上看看風景，到時候跟胡魁、皇甫枰幾人一同下山便是。」
老人笑道：「是得趁著腿腳還利索，多走走看看。」
年老宦官跟少女擦肩而過，老人自言自語道：「當年大秦失鹿，天下英雄共逐之。八百年分分合合，也就四百年前的大奉王朝有一統南北的跡象，可到頭來卻開了被北蠻子南侵中原的先河，那之後的歷朝歷代，就沒一個能對北邊省心的，本朝更是不能例外。首輔大人張鉅鹿執掌朝政二十年有餘，有一半時間都在盯著北地邊境，聯手大將軍顧劍棠，也不過是把劣勢拉到均勢。如今離陽要自殺其鹿，天下又當如何？唉，這個世道，咱家一輩子都沒看懂，讀書人容不得宦官，讀書人還容不得匹夫，讀書人最後甚至容不得讀書人，張家聖人的傳世典籍，咱家一本不落，都看過，沒瞧出這樣的道理啊！思來想去，大概是上有所好下必甚焉，咱家倒真要睜大眼睛看一看這兒的書院，這裡的讀書人，是不是會稍稍不一樣。」
徐鳳年低聲笑道：「不愧是趙長陵所在家族走出的人物。」
少女歪著腦袋，徐鳳年牽起她的手，柔聲道：「咱們不想那麼多。」
她輕聲道：「老黃想得更多。」
徐鳳年拉著她一起坐入停在山腳的馬車，始終沒有出手的徐偃兵打量了一眼徐鳳年，兩人各自點頭，盡在不言中。徐鳳年難得能夠真正喘口氣，跟這位少女如同隨口閒聊說道：「就謀士來說，自身器格大小是一事，立足點高低又是一事。在其位謀其事，元本溪在春秋謀士中排名一直比我師父李義山、陽才趙長陵，還有燕剌王幕後的納蘭右慈都要高出一籌，其實未必就是半截舌元本溪的才學要高於其餘幾人，只不過他所站位置，註定了他可以有更大的謀劃餘地，手裡頭也能攥緊更多東西，這就像巧婦有了豐足的柴米油鹽，做出來的飯菜，自會更為豐盛。我們北涼這邊，目前有徐北枳跟陳亮錫，如果北涼能夠不被北莽踏破，他們未來的成就肯定不低，但要說有多高，也很難。襄樊城的陸詡也是一樣的道理。這也是鑽研屠龍術的孫寅為何不願留在北涼的癥結所在。北涼池中有蟒無龍，他瞧不上眼啊。但是身在離陽朝廷，有好也有壞。壞處就是天子眼皮子底下可用之人實在太多，亂花迷人眼，就算有徐北枳、陳亮錫這樣的天縱之才，一來很難像在北涼這樣迅速脫穎而出，二來正如趙貂寺所說，讀書人難容讀書人，文人相輕，趙室朝廷那邊規矩又多，許多文人的壯志難酬，絕大多數都是無病呻吟，但到底還是真有些人，的的確確是生不逢時，懷才不遇。黃龍士如果生在當下，恐怕別說成為春秋大魔頭的黃三甲，就是想當個上陰學宮的大祭酒，都會難如登天。」
徐鳳年瞥了眼呵呵姑娘，有些無奈道：「瞪我做什麼，我又不是說你家老黃的壞話，誇他呢。我師父都說他是非常之人，超世之傑，我哪敢小看黃龍士。」
徐鳳年隨即有些思緒飄遠，「趙鑄這傢伙運氣好到可以說成是氣運好了，能讓黃龍士、北莽國師麒麟真人袁青山和納蘭右慈這三位同時看上眼。死在鐵門關外的那個趙楷，只有楊太歲和韓生宣兩個師父，比起趙鑄還是要差上好些氣數。至於四皇子趙篆，已經是一國儲君，不用多說，反正以後離陽江山的歸屬，就看這兩位了。」
返回沂河城內幽州將軍府邸的途中，遇到了兩撥以卵擊石的刺殺，甚至不需要駕車和坐車的三位出手，就都被鷹隼諜子截殺殆盡。北涼民風尚且彪悍，更不用說將種門庭豢養的心腹死士。這些門戶裡的武人，性子多半剛烈，不把別人的性命當值錢玩意兒看待，甚至都不把自己的命當命，都講究一個你養我十幾二十年我便能報答你一命，樂意把此視為義字當頭，是豪氣干雲，是大俠風骨，這樣的講究，外人都不好說這是對還是不對。徐鳳年期間掀起簾子望向倒在血泊中一雙死不瞑目的眼睛，談不上什麼惻隱之心，只是想到了很多北涼之外的事。就說那趙家天子，僅就一姓天子而言，足以在青史上成為百年一遇的明君，但是他登基之後就要殺徐驍，如今更是要再殺離陽功臣張鉅鹿。這並非是這個皇帝當得不好，此人能容翰林院士子風流，能容張顧兩廬，能容八國遺民以筆墨興風作浪，實在是當家天下的皇帝，就必然有一家之主的難言之隱，他再願意為天下蒼生去日夜勤政，終歸還是先要為趙氏考慮得失。張鉅鹿可以為不計自身得失，給天下寒士樹起一道鯉魚化龍的進階大門，甚至可以說，碧眼兒不光是以一人死換來當世六部衙門的四千間屋子，更換來了此後的寒庶子弟在廟堂上的立足之地。恰巧趙家天子又不是那目光短淺之輩，就算他身後百年內，寒門士子依舊可以恪守君臣禮節，一心為帝王謀，但是兩百年以後保證還能如此嗎？若是廟堂之上，人人皆如張鉅鹿這般兼顧趙氏與天下，甚至重百姓重過君王，以至於只顧天下不顧趙氏，這道大門已開，到時候誰能關門？這並非危言聳聽。寒門士子不如豪閥子弟有這樣那樣的規矩，世族子弟穿習慣了好鞋子，就捨不得脫掉，可寒族本就是光腳的，若是不管不顧起來，反正又有才學傍身，輔佐誰不是輔佐，甚至乾脆我自己來坐龍椅又如何了？所以趙家天子殺張鉅鹿，是殺離陽本朝頭一號功臣不假，卻更是把大開之門盡力掩回一些的無奈之舉。
這些事，師父李義山看得到，黃龍士、元本溪肯定也都看得到，張鉅鹿本人更是如此。至於是好是壞，徐鳳年不做皇帝，不用操這個心。
徐鳳年自言自語道：「幽州這麼一亂，離陽那邊應該覺得是耗子扛刀窩裡橫。我剛好也要緩一緩，嗯，是得好好休養生息一下。」
小姑娘伸出一隻手掌，直勾勾望向頭髮灰白越發轉黑的徐鳳年。
徐鳳年笑著搖頭。
少女彎曲起一根手指，眼神詢問。
四？
徐鳳年還是搖頭。
她又緩緩彎下一根手指。
徐鳳年繼續搖頭。
她即將只剩下併攏兩根手指的時候，徐鳳年笑道：「沒跟拓跋菩薩打過，第二第三不好說。」
少女神采奕奕。
徐鳳年輕聲道：「但是隻要有王仙芝在世，是第二第三還是武評墊底的第十，都沒有太大意義。」
少女伸出手指，揉了揉徐鳳年額心隱約浮現的一枚紫金「眼眸」，不太像是夏秋時節向日葵花的金黃顏色，不過她還是挺喜歡。
小時候，她家裡除了那個只知道賭從不當爹的男人，就只有她跟她娘，還有那塊田地裡金黃金黃的葵花。那些被那個男人帶回家的陌生男人，也曾經在田地裡糟蹋她的孃親，她就只敢躲在遠處。每次孃親穿好衣裳，理順頭髮，走出田地，都會找到她這個哭都不敢哭的女兒，朝她輕輕笑，然後遞給她一根摘下的向日葵，一起回家。後來娘死了，她就只能一個人看著那些向日葵了。
幽州動盪，沂河又是波瀾跌宕的中心地帶，這場慘劇，僅沂河一城，就有二十四個姓氏四十餘大小將種家族遭難，當場殺死於沂河城內的地方豪橫不下七百人，株連卻未死之人，大多充軍邊關。當初識趣選擇明哲保身的地頭蛇，根據諜子密探的持續稟報，如今怨氣倒是不大——很簡單，死了人，就多出了地盤，除了大頭給北涼拿走，剩下的殘羹冷炙也相當可觀，都由他們這些牆頭草家族接手，給糧給錢便是孃的扈從僕役，原本便心儀垂涎的別家婦人婢女，賤賣的珍玩字畫，都是實打實的好處。徐鳳年入城後，幾次掀起簾子望出去，都能看到許多冰冷的眼神，麻木，憎惡，畏懼，仇恨，不一而足。
徐鳳年回到將軍官邸，宋巖跟王熙樺還未回府。沂河的收尾，這兩個臨時調入幽州的陵州高官並不直接插手具體事務，更多是將軍皇甫枰和刺史王培芳兩位幽州主官主持。徐鳳年也不知道他們這對政敵怎麼就能湊到一起，當時下定主意要將這位一起拉壯丁喊來幽州，有意讓宋巖擔任幽州別駕，輔佐武將出身的新任刺史胡魁。倒不是信不過在涼州刺史任上事功極其突出的胡魁，而是未來北涼道四州，文武相互補充以及相互制衡是必然大勢，這種趨勢，不僅僅侷限於表面上的將軍、刺史兩職，至於文章學問在北涼出類拔萃的王熙樺，有點像是為腥風血雨白事不斷的幽州「沖喜」，而且青鹿洞書院也需要拿得出手的文壇大家鎮場子。萬事開頭難，士子赴涼，不可能一下子全部都塞進北涼官場，這是一個相對循序漸進的過程，何況讀書人之中不乏濫竽充數之徒，先在書院這隻篩子裡晾曬抖落一番，以便分出個大致準確的三六九等。徐鳳年坐在皇甫枰那座異常簡陋的書房中，書籍沒有幾本不說，連裝飾擺設都欠奉，是個寡淡陰冷的屋子，跟皇甫枰的性子確實相像。
有腳步聲傳近，來人在書房門口止步。徐鳳年正在翻閱一本不入流的相書，見狀頭也不抬地說道：「進來。」
入屋之人姓柳，是沂河城的諜子頭目，跟北涼王稟報了今日蒐集到的見聞，都是宋巖、王熙樺兩人的零碎言談。原來這兩位在目睹幽州血腥後，又知曉了事情緣由，對於沂河黃氏的處置並無異議，但是就酒樓聽客的抄家一事，兩人就有了嚴重分歧：王熙樺堅持認為那六十五個聽說書之人，不論百姓還是豪紳，都罪不當北涼王如此重罰，一向推崇法家的宋巖則以為人人罪有餘辜。兩人趕赴幽州，原本不出意外宋巖是擔任幽州別駕，王熙樺則掌管一州學政，兩人爭執不下，就有了個賭約，若是王熙樺勝出，兩人交換官位，而宋巖竟說他必贏無誤，以後官職照舊，不過王熙樺以後見著他宋巖便必須執下官拜見上官禮節。
聽到這裡，徐鳳年放下書，笑道：「兩位大人還真是有閒情雅緻，難不成六十五人一一查詢過去。」
柳諜子輕聲道：「並非如此，王熙樺只揀選了三人。」
徐鳳年點頭道：「書生意氣，是怕勝之不武。你繼續說，揀選了哪三人。」
貌不驚人的沂河大諜子恭聲道：「分別是沂河曹氏子弟曹升，齊記綢緞鋪的掌櫃戚豐年，村夫韓來財。三人中曹升是靜怡軒酒樓的老主顧，曹氏則是沂河將種門戶的末流。戚豐年是個上門女婿，在沂河西大街風評不錯。韓來財則是假意入樓買酒喝，實則囊中羞澀，躲在後頭藉機聽那說書。這些事情，宋巖、王熙樺賭約之後都曾仔細翻閱檔案，王熙樺在一炷香內挑選出三人，宋巖點頭認可。」
徐鳳年起身道：「王熙樺相信人性本善，人人皆有惻隱之心，宋巖所學，卻是人性本惡，兩人之爭，不是道德文章之爭，說到底是書籍之外的人性之爭。要我猜，輸是肯定道德家王熙樺輸了，但勝之不武的是老狐狸宋巖，若是換過來，從惡人堆中找尋善事善舉，輸的自然會是宋巖，只不過宋巖也不會答應這樣的賭約。」
姓柳的諜子頭目猶豫了一下，還是鼓足勇氣說道：「在卑職看來，宋巖也非勝之不武。除了曹升身負兩樁命案之外，像那富賈戚豐年與村野百姓韓來財，按律本就該有牢獄之災。」
徐鳳年搖了搖手，「咱們北涼這種地方，俠氣是重，但俠骨未必重，犯事很容易，不犯事就難了。」