從宮裡回來，楚懋首先就進了淨室，詠梅抱了他的衣裳出來往外走，阿霧問道：「這是做什麼？」
「殿下讓把這衣服拿去燒了。」詠梅垂眸答道。
阿霧愣了愣，沒想到楚懋對元蓉夢厭惡若斯，還真是難為他為了大位能忍耐如此。阿霧正摘著耳墜時，從鏡中見楚懋出來，定定地站在她身後。
「殿下。」阿霧轉過身看著他。
楚懋穿著一身草綠色暗水仙花紋的袍子，將他襯得傲雪青松般挺直，只可惜還是被權位壓彎了腰，彷彿明珠蒙塵一般，叫人看了不舒服。
「別把元氏放在心上。」楚懋將手搭在阿霧的肩頭道。
阿霧想了想，到底討厭元蓉夢在她眼前卻將楚懋當作自己的囊中物一般的態度，嘟嘴道：「宮裡人多口雜，殿下還是該審慎些。」
楚懋忽然粲然一笑，俯下身繞過阿霧的肩含住她桃花瓣一樣粉嫩的唇，「再給我一點兒時間，她威脅不了你多久的。」
阿霧若有所思地望著楚懋，聽他的意思忍耐元蓉夢彷彿並非是討好她讓她在隆慶帝耳邊說話，反而是忌憚她威脅自己。
「殿下是答應了她什麼嗎？」阿霧終於還是問了出口，看元蓉夢今天那模樣，阿霧已經猜著了三分。
「不管我答應她什麼，那都是權宜之計。」楚懋道，「今天跪得膝蓋疼了吧，待會兒我給你揉揉。」楚懋將阿霧擁起來，唇印在她的額頭道：「阿霧，今後不會讓你再受這種委屈的。」楚懋喃喃地嘆息，他自己都沒料到，阿霧給其他人下跪時，會那樣刺痛他的眼睛。
阿霧本來沒覺得有任何委屈的，可聽楚懋這樣一說，她心裡也有些難受了，給元蓉夢下跪的確叫她難以忍受。
阿霧從淨室出來後，楚懋將她抱到床上，替她挽起薄紗撒腳褲，輕輕地拿藥膏揉起膝蓋來。
阿霧覺得這氛圍太曖昧，出聲道：「這藥膏的味道還挺好聞的，不像平常的跌打藥。」
楚懋淡淡一笑，「知道你受不了那個味道，我從賀年方那兒得的，他家祖傳了不少好東西。」
阿霧心頭一動，聽楚懋的語氣，他同賀年方是極熟稔的，而賀年方卻一直專替隆慶帝診病，看來楚懋對禁宮的控制力比她想象的還深。
阿霧第一次懷疑自己把元蓉夢送進宮，也許是多此一舉。
楚懋見阿霧的膝蓋磕得有些青了，忍不住低頭親了親，又捉了阿霧的手指，低聲道：「阿霧，我會盡我所能叫你不再向任何人下跪，包括我自己。」
阿霧看著楚懋的眼睛，他的眼睛明亮深邃，眼底的堅定叫她看了也不能不動容，心底升起一種她正被人當作寶貝在珍惜的感覺，而這個人和她沒有任何血緣，她頓時眼睛酸澀得再蓄不住眼淚。
楚懋低頭吻掉阿霧的淚水，她的眼睛像籠著薄霧的夏天的湖水，肌膚嫩得像清晨被露水潤澤的花瓣，令他憐惜。
阿霧趁著楚懋脫他自己衣裳的契機，翻身一滾，靈活地從床上跳了下去。
靈活機變的獵物對於獵人來說更具有吸引力，不過這些獵物一旦入手，往往因為額外地花費了獵人的力氣而不得不承受獵人的怒氣。阿霧像一隻小兔似的剛逃到南窗的榻前，就被身後伸出的長長的手臂撈進了來人的懷裡，鬧騰了一番後，兩個人並肩躺在床上。
楚懋側身看著阿霧笑，阿霧像縮頭烏龜一樣恨不能將頭縮到肚子裡，緊閉著雙眼，睫毛因為緊張而顫抖得彷彿風中的落葉。她心裡不斷告訴自己，這都是楚懋強迫她的，他還打她、欺負她，她只是不得已。
阿霧拿腳去踢楚懋，人沒踢著，自己的屁股卻因碰著床而痛了起來，「哎喲。」
「你瞧你，我都說了給你上藥。」楚懋道。
「不要你管，你這是黃鼠狼給雞拜年，不安好心。」阿霧怒目道。
剛好兩人靜默的時候，外頭傳來紫扇的聲音道：「回王爺，紅藥山房來人說郝嬤嬤不好啦，請王爺趕緊過去看看。」
楚懋一聽，猛地就坐了起來，「出了什麼事？」楚懋翻身起來就開始穿衣裳。
紫扇也不清楚具體情況，只聽來人說郝嬤嬤像是瘋了，「說是郝嬤嬤忽然就不認人了。」
阿霧也一軲轆就爬了起來，屁股又疼得她哼了一聲，卻也強忍了疼痛要下床。此時楚懋已經穿上了袍子正在扣紐扣，「你歇著吧，我過去看看就行了。」說罷一邊扣紐扣一邊往外走。
阿霧雖然渾身痠痛，也知道這不是偷懶的時候，喚了紫扇進來伺候自己換了件方便的衣裳，匆匆地以白玉攢梅簪挽了發，便趕去了紅藥山房。
阿霧到紅藥山房的時候，裡頭正鬧得慌。阿霧走進去，只見郝嬤嬤就像中了邪似的在床上彈著，四肢彷彿被人像提線木偶一樣拉出極其怪異的動作，嘴邊垂著口涎，頭髮亂得跟雞窩似的，口裡喃喃有詞，卻聽不見在說什麼。
「殿下。」阿霧怯怯地走近楚懋。
楚懋轉頭攬住阿霧的腰，將她護在胸前。
「郝嬤嬤怎麼了？」阿霧抬頭問楚懋道。
「已經讓呂若興去請封太醫了。」楚懋的話音剛落，封太醫就匆匆趕了進來，一見郝嬤嬤這個情況，忙地向楚懋問了安就取了針匣子出來。
「啊——」郝嬤嬤一見封太醫過去就尖叫出聲，像被厲鬼掐住脖子似的，叫得悽惶無比。
在郝嬤嬤尖叫的同時，阿霧也驚呼一聲，趕緊將頭埋入楚懋的懷裡。她本是兩世為人，又曾飄蕩過一些時日，最怕的就是鬼神，她見郝嬤嬤這樣，只當她是病弱氣衰，中了邪，阿霧自己也怕得打哆嗦。
此時郝嬤嬤已經推開了封太醫，從床上跳了下來，腿腳靈活得就像常人，哪像被風溼折磨得不良於行的人，說她不是中邪都沒人相信。
「妖孽害我。」郝嬤嬤直衝阿霧而來，她的指甲又長又尖，帶著青烏之色，虧得阿霧沒看見，否則指不定就嚇昏過去了。
郝嬤嬤來得又快又急，楚懋將阿霧往旁邊一帶，送到椅子上，他自己則反身捉住郝嬤嬤的雙手，叫道：「姑姑，是我，是我，天賜，我是天賜。」「天賜」是郝嬤嬤給楚懋取的小名，告訴他，他不是被遺棄的孩子，而是上天的恩賜。只是長大後楚懋再不讓郝嬤嬤這樣叫他，郝嬤嬤問他原因，他只是沉靜地道：「姑姑，我算什麼天賜。」
楚懋此時一說「天賜」二字，郝嬤嬤就稍微安靜了一些，但很快又掙扎起來，她此時哪裡還認得出她的殿下，她掙扎著甩開楚懋的手，楚懋本就不敢用力抓她，就怕傷著她，郝嬤嬤一得了自由又往阿霧撲來。
楚懋眼疾手快地又將郝嬤嬤捉住，叫人拿了繩子來將她捆在床上，免得她暴起傷人，「封太醫，你快替姑姑看看。」
封太醫抹了抹頭上的汗，替郝嬤嬤把了把脈，可是奈何郝嬤嬤掙扎得厲害，手腕都磨出了血痕，封太醫看了連連搖頭，只道：「臣這兒先開一服安神藥試試，若是能見效就罷。」
其實這就是沒辦法的意思。
一時，紅藥山房的魯媽媽大著膽子道：「王爺，我看嬤嬤不像是病，倒像是中邪，不如請端公來送送祟，或者請了巫婆來跳神，一定是有小人作法來害我們嬤嬤。」
旁邊的婆子也連連稱是。
連一旁站著的封太醫也在點頭，「下官行醫這麼多年，從沒見什麼病症是這樣的。」
即使楚懋不信鬼神，可經歷了當初阿霧那件事後，也就不得不信了半分，遂叫人連夜去請長春子。說來也巧，去請的人剛到門邊，就遇到個癩頭和尚，一見他就說看見這府裡上空一股妖氣熏天，有人作法施巫害人。
這內侍聽了癩頭和尚的話，本著「寧可信其有」的原則，將和尚領了進去，重新叫了個人去請長春子，這樣兩頭都不誤。
那癩頭和尚一進去誰也不看，就直愣愣地望著阿霧，大聲道：「你不是早已經死了嗎？」
阿霧被這突如其來的一聲給嚇得驚了一跳，再看那癩頭和尚的一對吊梢眉，一雙三角眼，眼白多於眼瞳，眼神凌厲而嚇人，加上阿霧本來心裡就有鬼，聽這癩頭和尚一說，頓時慘白了一張臉。
「你胡說什麼，哪裡來的癩頭和尚，還不快叉出去。」楚懋右跨一步擋在阿霧的跟前。
屋裡的幾個婆子立即上前去拖那和尚，說來也奇怪，幾個人合力推那和尚，那和尚卻紋絲不動，如有神力般，嘴裡還哼道：「你們這家人好奇怪，人都要死了，倒還來為難我這個和尚。」
「大師，你說誰要死了？」魯媽媽尖叫道。
「這屋裡被人埋了巫蠱，設成了死門，豈有活人之理？」那和尚的話音還沒落，郝嬤嬤的嘴角就湧出了白沫，眼睛也開始上翻，眼瞧著就出氣多，進氣少了。
那和尚說完，也不待楚懋再攆人，徑直往門外去，臨行時看了阿霧一眼，嘴裡唸叨，「還不快跟我去了，這世上哪裡容得了你這妖孽。」
「大師，大師，求求你救救我家嬤嬤。」魯媽媽不顧楚懋的意思，猛地撲到和尚腳邊。
那和尚卻理也不理地往外走，魯媽媽就轉身來求楚懋。
楚懋這才發話道：「去請那和尚回來。」
那和尚回來就領著人將紅藥山房一通亂翻，起出了四角埋下的布人，又從郝嬤嬤睡的床板下尋出了一個小紙人，上面無一例外都有郝嬤嬤的生辰八字。
四個小布人的身上皆扎著繡花針。
魯媽媽將這五件東西捧到楚懋的跟前，低頭不語，床上的郝嬤嬤總算恢復了安靜。
「請大師上座，大師救了姑姑，我必有重謝。」楚懋道。
那癩頭和尚卻擺擺手，「出家人講求因果，不求回報，只是看這府裡有人作孽，老和尚既然看見了，就不能不救。」說罷哼著眾人皆聽不懂的曲子，踏著他那雙露腳趾的破芒鞋走了出去。
「這事必然是有人害姑姑，姑姑如今昏睡不醒，阿霧，我把內院交給你，你務必把人找出來。」楚懋回頭看著阿霧。
阿霧此時早已經從驚嚇中回過了神，臉色還有些白，但人已經清醒了，立馬接過了楚懋的話道：「殿下放心吧，我定然會找出害郝嬤嬤的人。」
「王爺！」那魯媽媽卻一臉震驚地望著楚懋，張嘴欲言，卻又不敢開口，躊躇了良久咚的一聲跪在地上道：「奴婢有話回稟王爺。王妃從沒打理過內務，這樣的大事交給王妃豈不耽誤？奴婢並非看輕王妃，只是王妃畢竟年輕，而這害人之人一天不找出來，嬤嬤就一天難安。王爺，如今求的是快，還請王爺三思。」魯媽媽衝楚懋直磕頭。
楚懋看了一眼阿霧，阿霧從他身後走出來，緩緩道：「郝嬤嬤受了魘魔昏睡不醒，布偶又是從紅藥山房起出，依我看，紅藥山房所有伺候的人都有嫌疑，應當讓人將她們拘了，再做詢問。」
「呂若興，王妃的話你聽見了？」楚懋道。
「是，奴婢這就去辦。」呂若興應道。
「王爺！」魯媽媽一臉悲憤地看著楚懋，倒像楚懋還不如她一個下人關心郝嬤嬤似的。
「魯媽媽，姑姑如今病著，無法理事，你將府中對牌、賬冊、庫房鑰匙整理好，交到王妃手裡。我是信你對姑姑的一片忠心的，你就好生在姑姑身邊伺候。」楚懋彷彿沒看到魯媽媽的神情一般，冷靜地道。
阿霧萬萬沒料到這當口，楚懋居然會連同祈王府的中饋一併交給了她。要知道，查出究竟是誰害了郝嬤嬤之前，同紅藥山房有隙，矛盾最大的非玉瀾堂莫屬，她自然是第一個要被懷疑的，是以魯媽媽才再三阻攔阿霧來徹查這件事。
不過從目前的情況看來，這件事最大的受益者非阿霧莫屬。討厭的郝嬤嬤病了，又收回了中饋權，便是讓阿霧來查，她也得第一個查自己。
阿霧遲疑地看了看楚懋，不知道他心裡是相信自己，還是在算計自己，想讓自己得意忘形之際而自露馬腳？只可惜這件事非她所為，她自然沒有馬腳可露，但栽贓陷害這種事屢見不鮮，阿霧回去第一個要查的就是玉瀾堂近日有沒有異常。
「夜了，你先回去睡吧，我在這兒守著姑姑。」楚懋轉頭向阿霧柔聲道。
阿霧又看了看楚懋的眼睛，在裡頭無法讀出任何情緒，「我陪你一起守嬤嬤吧？」阿霧道。
楚懋沒說話只看了看阿霧，阿霧只能識趣地先行離開，很顯然祈王殿下不喜歡任何人違揹他的意思。
阿霧一回玉瀾堂，就讓紫扇去請了宮嬤嬤過來。
這麼晚還請她過來，宮嬤嬤自然明白肯定是出了大事了，因此也顧不得整理儀容，簡單收拾了一下就匆匆到了東次間，「王妃，可是出了什麼大事？」
阿霧將紅藥山房的事情詳細地告訴了宮嬤嬤，「嬤嬤，我如今只擔心有人栽贓陷害，你一定替我再好好查一查玉瀾堂的人，特別是和紅藥山房有來往的，咱們查出來總比他們查出來好。」
「王爺他可相信王妃？」宮嬤嬤問道，這裡頭的關鍵就是楚懋相信誰。
阿霧無奈地笑了笑，「這裡頭最大的受益者就是我，換了你是殿下，你會相信我嗎？」
宮嬤嬤愣了愣，「可是這裡頭的破綻也太多了，哪就那麼巧去請人的一齣門就遇到個癩頭和尚，一來就找出了魘魔之物，設這局的人豈非太蠢了，王爺定然能看出王妃是被陷害的。」
「嬤嬤，用這個法子的不是太蠢，而是太厲害了，太瞭解我了。」阿霧苦笑道。
「若是殿下沒看出這裡頭的破綻，這府裡害郝嬤嬤的最大嫌疑人一定是我，有沒有我都無所謂，殿下心裡都有根刺。最妙的是，上回我昏迷不醒，醫藥無治，聽說是大慈寺的慧通禪師為我誦持經文才醒過來的，所以郝嬤嬤中邪一說就說得通了。郝嬤嬤平時腳行不便，但偏偏今日卻跟常人無異，那和尚也有些古怪，這若非用中邪和神通來解釋，實在說不過去。這世上也是有巧合的。」阿霧分析道。
宮嬤嬤點了點頭，「可我還是覺得裡頭疑點太多。」
阿霧點點頭，「是，可是我能肯定我沒做過這件事，而對方大概也心知肚明，若不出我所料，我最後找出來的人一定是紅藥山房的。這一局明顯是郝嬤嬤自編的一齣戲，就為了陷害我。」
「是呀，肯定如此。」宮嬤嬤道。
「可是，小時候，我家裡發生過一件事。」阿霧看著宮嬤嬤，緩緩地開始講王姨娘的故事。
「王姨娘並沒有施巫蠱害我的祖母，是我將人偶放在她屋裡的，卻陷害她施法魘魔了我父親。」阿霧道，「所以……」
「所以這件事往深了想，也可以是王妃將人偶放在郝嬤嬤屋裡，卻陷害郝嬤嬤自己魘魔自己。」宮嬤嬤接過話道。
阿霧不語，就是預設了。
「可是其他人怎麼會知道這件事？」宮嬤嬤問道。
「我也不知道，只是我不得不防，不得不做出最壞的打算。」阿霧起身踱到窗邊，「如果我料得不差，玉瀾堂應該是乾淨的，我相信嬤嬤你的手段。可是正因為太乾淨了，毫無破綻，反而顯得更像是我做的。因為事實就是，我是最大受益者。」阿霧仰著臉感受著窗外的微風帶來的涼意，稍稍去了些心頭的躁意。
「所以不管找不找得到證據，錯的都是咱們玉瀾堂？」宮嬤嬤倒吸一口氣，「這人好深的心機。」
「是啊，所以她才能在深宮中保全殿下，其他人哪能有這個本事。」阿霧嘆道。
「可是，既然找不到證據，王爺也就不能拿王妃如何，她又能得到什麼好處？」宮嬤嬤問。
「只要殿下心裡對我有了猜忌，那今後再出事兒，也就容易安在我頭上了，她很有耐性呢。」阿霧輕聲道，「不管怎樣，嬤嬤還是查一下玉瀾堂吧，萬一她想一擊致命呢？我也得睡一覺，好好想想這件事。」
阿霧只覺得自己身、心都疲憊不堪。