週日早上，我醒來的時候，覺得自己像是得了一場重感冒。我好像剛剛做了個夢，就像發燒時腦子裡湧出的恐怖、費解、難以名狀的噩夢。
我發現自己必須學會擺脫這些恐怖、費解、難以名狀的夢。試著忘記它們的存在。
整晚我都掙扎著想擺脫它，第二天，我起得很早，因為昨天晚上幾乎沒吃東西，已經餓壞了！去廚房的路上，我匆匆地向客廳看了一眼，發現爸爸睡在沙發上。
這是個不好的兆頭。它意味著家庭戰爭還沒有結束，讓我變得像個自己領土的侵入者。
他翻了個身，哼哼著，在又小又薄的被子下面蜷縮得更緊了，衝著枕頭咕噥著，聽上去絕對不是什麼好話。
我溜進廚房，給自己倒了一大碗玉米片。正要倒牛奶的時候，媽媽悄無聲息地溜進廚房，搶走了牛奶。「你得再等一會兒，年輕人，」她說，「週日的早餐，全家人必須一起吃。」
「可是我快餓死了！」
「我們也是。出去吧！我要做薄餅，而你應該去洗個澡。走吧！」好像洗澡能遏制住即將到來的飢餓感似的。
我下樓朝浴室走去，發現客廳已經沒人了。
被子疊起來放在扶手椅上，枕頭不見了……剛才我看到的彷彿只是一場夢。
吃早餐的時候，爸爸表現得一點兒也不像在沙發上睡了一夜。沒有眼袋，沒有胡茬。他穿上一條網球褲和一件淡紫色的polo衫，頭髮吹得像工作日時一樣。
我個人認為他衣服的顏色有點娘，不過媽媽說：「你今天看起來很精神，瑞克。」
爸爸只是猜疑地看著她。
外公進來了，說：「佩西，滿屋都是香味！早上好，瑞克。嗨，布萊斯。」他坐下的時候朝我使了個顏色，把餐巾鋪在膝蓋上。
「利——奈——特，」媽媽喊道，「吃——早——飯——了！」
姐姐現身了，穿著短得不能再短的迷你裙，鬆糕鞋，眼睛塗抹得活像一隻浣熊。媽媽倒抽一口涼氣，但她深呼吸一下，說：「早上好，寶貝。你……你看起來……我想你今天早上是要和朋友一起去教堂吧。」
「是的。」利奈特拉著臉，在桌邊坐下。
媽媽端上薄餅、煎蛋和土豆煎餅。爸爸一動不動地坐了一會兒，最後還是抖開了餐巾，塞在領子上。
「好吧，」媽媽坐下的時候宣佈，「針對現在的情況，我想出一個解決辦法。」
「開始了……」爸爸嘟囔著，但媽媽瞪了他一眼，他馬上不說話了。
「這個辦法是……」媽媽邊給自己拿了兩張薄餅邊說，「我們請貝克一家來吃飯。」
爸爸脫口而出：「你說什麼？」利奈特問：「請他們全家？」我插進去問：「你是當真的嗎？」只有外公又盛了一個煎蛋，然後說：「佩西，這是個好主意。」
「謝謝，爸爸，」她微笑著答道，然後對利奈特和我說，「我當然是認真的，是的，如果朱莉和男孩子們願意，他們也在被邀請之列。」
姐姐大笑起來，「你知道自己在說什麼嗎？」
媽媽在膝蓋上攤平餐巾，「我想我馬上就知道了。」
利奈特轉過頭看著我：「她想邀請‘神秘小便’的核心成員來吃飯——哦，我真盼著快點看到那個場面！」
爸爸搖了搖頭：「佩西，你請他們吃飯有什麼目的？沒錯，我昨晚確實說了些不該說的話。這是你對我新一輪的懲罰嗎？」
「我們幾年前就該這麼做。」
「佩西，拜託。我知道你為你聽到的事情感到難過，但一次尷尬的晚餐聚會也改變不了什麼！」
媽媽把糖漿倒在薄餅上，捲起最上面的一張，舔舔手指，然後狠狠地盯著爸爸，「我們要請貝克家來吃飯。」
她一定要這麼做，不用再說什麼了。
爸爸做了個深呼吸，然後嘆著氣說：「好吧，隨便你，佩西。別說我沒提醒你。」他咬了一口土豆煎餅，含混地說，「我想，是請他們過來燒烤？」
「不，瑞克。一次正式的晚餐。就像招待你的客戶一樣。」
他停止咀嚼，「你指望他們正裝出席？」
媽媽瞥了他一眼，「我指望的是，你像我一貫以為的那樣，表現得像個紳士。」
爸爸埋頭對付他的土豆，總比和媽媽爭論來得安全。
利奈特吃掉一整個煎蛋的蛋白，外加幾乎一整張薄餅。
當然，這沒什麼稀奇，但從她比平時吃得更多以及咯咯傻笑的樣子，顯然她至少心情不錯。
外公吃得很多，但我不知道他在想什麼。他又恢復成像塊石頭那麼冷。而我則意識到，這頓飯可能遠比想象的更為詭異——它可能會帶來麻煩。那些腐壞的雞蛋從墓穴裡爬出來，懸在我頭上，越來越大，越來越臭。
當然，外公知道這件事，可是其他家庭成員還不知道。假如吃飯的時候有人提起怎麼辦？那我就死定了。
吃完早飯，刷牙的時候，我考慮收買朱莉。把她爭取過來，就不會有人提起雞蛋的事了。也許我可以想辦法破壞掉這頓飯。讓它永遠也別發生。沒錯，我可以——我阻止自己再往下想，盯著鏡子。我到底有多懦弱？吐了口唾沫，我回到房間裡找我媽媽。
「怎麼了，親愛的？」她一邊刷著煎鍋，一邊問我，「你看起來有心事。」
我又巡視了一圈，確定爸爸和利奈特沒有潛伏在附近，然後壓低了聲音說：「你保證替我保密嗎？」
她笑了，「哈，我不知道。」
我等著她往下說。
「是什麼……」她看著我，停下手上的活兒，「哦，看起來挺嚴重嘛。親愛的，怎麼啦？」
我已經有很長時間沒有自發地向媽媽坦白交代過什麼事了。似乎沒有這個必要，我已經學會怎麼搞定自己的事。至少我是這麼想的。但現在不一樣了。
她拉住我的胳膊說：「布萊斯，告訴我。發生什麼事了？」
我跳起來坐在餐檯上，深吸一口氣，然後說道：「是朱莉的雞蛋。」
「她的……雞蛋？」
「是的。你還記得那次關於小雞、母雞、沙門氏菌的小插曲嗎？」
「那是很久以前的事了，不過我當然記得……」
「呃，可你並不知道，朱莉不止送過那一次雞蛋。她那時每週都送過來……差不多吧。」
「是嗎？我怎麼不知道？」
「好吧，我沒告訴她我們不想要這些雞蛋，又怕爸爸生我的氣，所以每次都把雞蛋攔下來。我看著她過來，趕在她按門鈴之前開門，然後在別人發現她來過之前，把雞蛋扔進垃圾箱。」
「哦，布萊斯！」
「呃，我以為它們總有一天會停止下蛋！一隻愚蠢的母雞能下多長時間的蛋？」
「但我聽說它們不再下蛋了呀？」
「是的。從上個星期開始。因為朱莉撞見我把雞蛋扔進屋外的垃圾箱。」
「哦，親愛的。」
「就是這樣。」
「那麼，你是怎麼跟她說的？」
我低下頭，囁嚅著：「我告訴她，我們害怕沙門氏菌感染，因為他家的院子實在太髒了。她哭著跑了，接下來，她就開始整修她家的院子了。」
「哦，布萊斯！」
「就是這樣。」