陸爭鳴心不甘情不願地將靜水河專案的資料轉給蘇筱。
東林一臉嬉笑地走到蘇筱面前：「蘇經理，請客。」
蘇筱明知故問：「請什麼客？」
東林說：「升職了，不該請客嗎？」
其他同事也跟著起鬨：「就是，請客請客。」
蘇筱掃一眼四周，發現大家的眼裡都藏著妒忌和不滿。「別開玩笑了，又不是真的升職。」
東林推推陸爭鳴：「爭鳴，你看，蘇筱死不承認。」
陸爭鳴心裡煩躁，撥開他的手說：「你就差那麼一點吃的嗎？行了，別為難蘇筱，我請你們。」
東林捧住陸爭鳴的臉裝模作樣地嘬了一口：「爭鳴，我要是女人我得愛你一輩子。」
「少噁心。」陸爭鳴一把推開他。
然後一幫人開始討論晚上吃什麼，是擼串還是火鍋，故意地大聲說笑，沒有人來問蘇筱的意見，也沒有人邀請她晚上一起。大家有意識地聯合起來孤立她。陳思民站在自己辦公室的窗前，喝著茶看著這一幕，非常滿意。通常工作變更都是私下交代的，他故意當著全部門的面交代，又故意將汪洋的用意提前透露出來，果然引起整個部門的反感和牴觸。
他曾經欣賞過蘇筱，想著要重點培養，但隨後發生的一系列事情，特別是她這麼快跟汪洋對接上了，讓他意識到這是一個他無法駕馭的員工。商務合約部一直是他的地盤，他不希望存在任何不安定的因素。
臨近下班時，陸爭鳴猶猶豫豫地走過來：「蘇筱，晚上我請吃烤串，你來不來？」
這一刻商務合約部特別安靜，大家看起來各忙各的，其實都豎著耳朵，等著蘇筱的答案。
蘇筱想了想說：「我不去了，你們多吃點。」
陸爭鳴鬆了口氣，其他人也鬆了口氣。蘇筱對他們來說，就是一個外人。入職時間短、工位獨立，他們跟她沒有深入的接觸是一個原因，最重要的還是她那種大公司培養出來的氣質，與他們截然不同。
下班後，他們勾肩搭背說說笑笑地走了，辦公室裡很快只留下蘇筱一個人。這一天跟走馬燈一樣，眼花繚亂的各種突發情況，蘇筱被推著走，沒來得及理清思路。這會兒安靜了，正好想一想。但只安靜了一會兒，她的手機響了，是一個陌生的手機號碼。
「蘇小姐你好，我是夏明。我跟helen要了你的電話，想跟你當面談談，你現在方便嗎？」
「不方便。」
「只需要一刻鐘。」夏明自顧自地說，「我現在開車過來，大概七點半到，在你們公司斜對角有個咖啡館，咱們七點半見。」
「我說我不方便。」
「七點半，我會在那裡，你來不來隨意。」他說完掛了電話。
蘇筱猶豫良久，耐不住好奇心重，還是去了。她到時，夏明已經在了，坐在角落裡，衝她招了招手，姿態十分瀟灑。蘇筱在他對面坐下，雙手抱胸，問：「你要跟我談什麼？」
「要不要先喝點東西？」
「不用了。」
夏明已經叫來了服務員，說：「給她一杯卡布奇諾，一份提拉米蘇。」
蘇筱忍無可忍了：「我真服你了，我說不方便，你直接定了七點半；我說不用，你又給我定了卡布奇諾和提拉米蘇。既然如此，你還問我方不方便要不要喝點東西幹嗎？玩霸道總裁的遊戲呀。」
夏明笑了笑，說：「甜品會產生多巴胺，能讓人心情愉快，我只是希望咱們有一個輕鬆的談話氛圍而已。」說著，他的目光落在蘇筱抱胸的雙手上，這個肢體語言代表著戒備心理。
被他說破，蘇筱非但沒有放下胳膊，反而挑釁般地抱得更緊，歪著頭看著他，一副你能拿我如何的架勢。這種江湖氣十足的姿勢，與她文靜的長相併不相容，入了夏明的眼，只覺得她像個鬧脾氣的小孩，他忍了忍，還是笑了。
他長得冷峻，這一笑露出雪白的牙齒，生出幾分暖意，整個人因此而亮了起來。一直對他長相不感冒的蘇筱，這一刻也感受到他的顏值，心裡突了一下，腦海裡閃過一個念頭，原來他長得可以呀。
這時，甜點和咖啡都上來了，她餓了，也沒有對面坐著帥哥要矜持一點的想法，三口兩口落了肚。將盤子一推，她接著他之前的話茬說：「好了，我吃完了，現在我們可以擁有一個輕鬆的談話氛圍了。」
「我們天科在接觸一個優質大專案，我需要一個左膀右臂，所以我跟集團申請調你到天科。」夏明說，「商務合約部經理的位置，待遇隨便你開。」
蘇筱呵了一聲，不無嘲諷地說：「左膀右臂，你可真看得起我。」
「看得起看不起是主觀判斷，我只看客觀事實，無論美術館專案的標書，還是天成新出的成本管理方案，都充分證明了你的實力。」夏明說，「我尊重實力。我是認真邀請你來天科的，希望你也認真考慮一下。」
「我不可能去天科的，你舅舅和你的做事風格，有違我的三觀。」
「你才見過我幾面，你對我並不瞭解，不要如此草率地下結論。」
「一個桃源村安居工程足夠我看明白了。」
夏明認真地說：「你只看到我的表象。」
蘇筱笑：「表象已經這樣了，還需要看內在嗎？」
夏明沒有在這個話題上繼續，他鄭重地說：「我邀請你來天科是認真的，而且這個邀請一直有效，不管是一年後還是五年後，只要我還在天科，只要你願意來，我都會開啟大門歡迎你。」
他如此鄭重其事，倒讓蘇筱有些不好意思了，她收起心裡所有的牴觸，正色說：「謝謝你的好意，雖然我覺得無論一年後還是五年後，我都不太可能會改變主意，但還是謝謝你的好意。」
夏明凝視著她，意味深長地說：「來日方長。」
蘇筱起身告辭：「謝謝你的咖啡和甜點，我走了。」
「要不要送你？」
「不用，地鐵很方便。」
這回夏明沒有再自作主張，但蘇筱感覺到，自己走向咖啡館大門的時候，他的目光一直追隨著她的背影。
夏明坐了一會兒，理了理頭緒，沒有發現疏漏，這才走出咖啡館。剛坐上車，接到黃禮林的電話，讓他回公司一趟。他於是開車回到公司，先去黃禮林辦公室，沒找到他，於是回自己辦公室，只見黃禮林坐在大班椅上，拿著打火機吧嗒吧嗒地點火玩。
「剛才汪洋打電話把我罵了一頓，說我什麼都搶，搶了專案還要搶人。」
夏明把車鑰匙往桌子上一放，拉開椅子坐下，問：「那你怎麼回他的？」
「我能怎麼回？我跟他說，老子樂意，你管得著嗎？」
夏明哈哈一笑。
黃禮林盯著他：「別顧著樂，到底怎麼回事，怎麼突然想起要把蘇筱調到咱們公司？也不跟我商量一下。」
夏明說：「咱們接下去不是要談群星廣場嘛，得換個有能力的經理。」
「你覺得我會相信嗎？」黃禮林瞪他，「之前我讓你把她招進公司，你說她不行，還得在泥裡滾一身。」
「她現在何止滾一身，她都滾好幾個來回了。」
「得了得了，還要騙我。你要真想挖她過來，會不聲不響地撬牆腳。你嚷嚷著全世界都知道了，就汪洋那德性，能放人嗎？他只會看著她有多緊就多緊。所以說，你肯定不是真想挖人。」黃禮林頓了頓，「剛才杜經理跟我說，許峰去咱們的門窗分包商那裡了。他怎麼會查到那裡，肯定是有人指點了。是不是蘇筱？」
「我也只是猜測。」
「錯不了，除了她，我想不出第二個人。」黃禮林問，「你現在調她到咱們公司是什麼意思？」
「這件事你先別管。」
「我怎麼能不管？你知道事情有多嚴重嗎？虛假分包，趙顯坤知道還能放過我嗎？」
「我早說了，不要搞這些，你不肯聽。」
「我不搞，錢哪裡來呀？所有的專案都是要錢來鋪路的，上次去澳門，甲方輸了小百萬，這錢集團又不給報，難道還要我自掏腰包呀？還有杜經理他們跟著我十來年，就集團那點死工資，他們怎麼買得起房呀。」黃禮林幾乎要跳起來，「關鍵是你，早知道蘇筱有問題，為什麼不告訴我，你要早點告訴我，我肯定得把她要過來，實在要不過來，就把她弄得遠遠的。你現在再要她過來有啥用，等我想個辦法，把她弄走。」
「舅舅。」夏明皺眉，不悅地說，「我都說了，這件事由我來處理。」
黃禮林見他生氣，只得讓步：「行行行，你來處理。不過，你要搞清楚，做大事一定不能心慈手軟。」說罷，從口袋裡摸出一張邀請函丟到他面前，「明天你先去一趟畫展。」