十來個婦人圍在一個大扁籮前，扁籮中有十幾堆顏色各異的蠶種，阿珩一個個拿起來細看。
「大荒內最常見的蠶種有桑蠶、柞蠶、蓖麻蠶、木薯蠶、馬桑蠶、樟蠶、栗蠶、樗蠶、烏柏蠶、柳蠶、琥珀蠶……大部分顧名思義就可以明白這些蠶主要吃什麼。不同的蠶種用途各有不同，比如蓖麻蠶繭不能繅絲，卻能做絹紡，而這個金黃色的蠶種是琥珀蠶，以楠木葉為食，絲質堅韌帶琥珀光澤，只是產量低，用來製作上等衣料……」
婦人們拿著蠶種一邊仔細辨認，一邊低聲討論。
阿珩走到一旁的竹蓆上盤腿坐下，篩選著村人們收集來的野蠶種，因為耗神耗力，天氣又熱，不一會已經是一額頭的汗。她隨意擦了下額頭的汗，正想找水喝，一碗水遞到了眼前。
她以為是哪個婦人，隨手取過水碗，一口氣喝光，笑道：「謝謝。」側身遞迴水碗，卻看見是少昊。
他半蹲在一旁，好奇地看著她篩選蠶種，而院子裡的人不知何時早走空了。
「你什麼時候來的？怎麼不叫我一聲？」阿珩十分意外。
「今日朝中沒什麼事，我去外面村子裡走了走，聽說家家戶戶都可以免費來領蠶種，正好順路，就來看看你，看到你正在給村婦授課，聽著很有意思，我就站在外面一塊聽了一堂課，真沒想到小小的蠶都有這麼多學問。」
阿珩一笑，低頭繼續幹活。
少昊問：「你哪裡來的那麼多錢？」
「你忘記父王和王后賞賜的東西了？一些有特殊標誌的王族用品，我命半夏都收好了，別的東西扔在庫房裡也是落灰，不如拿出來僱人收集野蠶，培育蠶種。」
「難怪十里八村的人都在稱讚父王，原來是這麼回事。」
「我用的是父王賞賜的東西，當然是父王的恩澤了。」
少昊低聲說：「謝謝你。」
阿珩看少昊神色消沉，似乎剛發生過不愉快的事情，他不想說，阿珩也不方便主動問，指指面前的蠶種，「幫我篩選蠶種，你用靈力探視，如果蠶卵健康強壯就留下，如果不好，就不能養，只能放回野外。」
少昊盤膝坐到阿珩身旁，開始幹活。他靈力高強，蠶種從他手裡經過，自動分成了兩撥，做起來絲毫不費力，阿珩索性偷懶停了下來，一邊納涼，一邊看著他篩選。
少昊問：「昌意的婚期定在明年春天，青陽已經派了使者來，向父王請求明年接你回軒轅，參加昌意的婚禮。」
阿珩大喜，「父王怎麼說？」
「父王答應了，命我陪你一塊過去，拜見岳父岳母。」
阿珩想到四哥的婚事，想到可以回家，心情十分愉悅，眯著眼睛看著樹頂燦爛的太陽。
他們倆不說話了，外面鄉村裡的聲音開始分明。耕牛犁地的聲音，頑童追逐的聲音……阿珩想起了九黎，馬上就是九黎山中桃花盛開的日子了，米朵和金丹是不是已經兒女成群？是不是仍會在一個夕陽灑滿江面的傍晚，高唱著山歌，傾訴著對彼此的情意。
少昊問：「在想什麼？」
阿珩輕聲說：「如果永遠不要有戰爭，可以永遠這麼安寧就好了。」
少昊柔聲說：「會的，一定會的。」
阿珩裝作若無其事地問：「神農國最近怎麼樣了？」其實她是想知道蚩尤最近怎麼樣。自從嫁到高辛，身邊不是被俊帝的探子包圍，就是被黃帝派來的侍女包圍，阿珩幾乎與世隔絕，得不到任何外界的訊息。
「很有意思。」
「嗯？」
「蚩尤利用祝融去攻打潼耳關的時機，建立了一支軍隊，剛開始只有幾十人，還都是九黎族的男兒，蚩尤貼榜在整個神農徵召勇士，不論出生貴賤，門第高低，短短幾月後就變成五百人，祝融在潼耳關坐不住了，可榆罔命他守關，明裡是嘉獎他，維護他的戰功，實際是阻止他回去阻礙蚩尤的事，祝融現在有苦說不出。」
阿珩不禁笑道：「等於是把祝融變相發配邊疆了，這麼陰的招數可不像是榆罔的主意，肯定是蚩尤的意思。」
少昊卻面色凝重，心事重重，大半晌後，低聲說：「剛才在大殿上我被父王訓斥了。」
「為什麼？」
「說起來十分複雜，一言難盡。」
「你可以慢慢說，我有很多時間。」
「神農和高辛作為上古神族，幾萬年下來，門第森嚴，為了維護本族的利益，甚至禁止不同門第的人通婚。前代炎帝想娶出身低微的炎後都十分困難，後來假託炎後是赤水氏的旁支才勉強完婚，因為炎帝吃過這個苦，所以他在位期間，一直努力打破門第限制，可幾萬年的積習，若真想改革必定是一條血腥之路，炎帝本性仁厚，沒有那麼大的狠心，所以他再努力，也只是改了一點表象，無法憾動根本。但蚩尤和他截然不同，蚩尤為了達到目的，會不惜血流遍野，神農在他手裡一定會改頭換面。軒轅就不用提了，本就和我們截然不同。」
「是的，軒轅和你們截然不同。」阿珩的語氣中透著驕傲，「我發現高辛的仕女品評一個男子時，不是談論他的品德才華，而是先談他的門第和血統。似乎只有出生在一個好的門第，擁有高貴的血統，才值得嫁，這些看似是閨閣閒話，卻反映了很多問題。我們軒轅雖然也不可避免受到你們這些大神族的影響，可我的父王說過，神、人、妖只是上天給的種族不同，沒有什麼荒唐的高貴和低賤的區別，都平等。不管他是人是妖，他的尊卑貴賤只由他自己的所作所為決定。在軒轅，不管你是神族，人族，還是妖族，不管你生在大家族，還是出生微寒，只要你有才華，就會受到大家的尊敬。」
少昊說：「到現在為止，高辛依舊意識不到自己的弊端，還沉浸在上古神族的自滿中，就連父王都沒有察覺到神農正在發生世大的變化，他們都只把蚩尤和祝融的爭鬥看成了簡單的權力之爭。我今日在朝堂上說蚩尤和祝融的爭鬥其實是兩個階層的鬥爭，試探地提了一下改革，父王就很不高興，說禮儀尊卑是立國之本，我卻妄談改變。」
這些事情，阿珩也幫不上忙，只能寬解道：「慢慢來吧，有些事情不能操之過急。」
少昊嘆了口氣：「希望能讓父王慢慢明白吧！如果高辛再這樣墨守成規下去，遲早要亡國。有時候我真羨慕蚩尤，無所顧忌，可以想做什麼就做什麼。」
阿珩凝望著遠處，默不作聲。
少昊篩選完蠶種，對阿珩行禮，「王子妃娘娘，我的活已經幹完，我們可以回家了嗎？」
阿珩笑道：「好。」
阿珩和少昊同乘玄鳥回去，阿珩想到四哥的婚事將近，盤算著應該給未來的嫂子準備個見面禮。
少昊見她一直不說話，問道：「在想什麼？」
「我在想該給嫂子送個什麼禮。」
「你可打聽了她的喜好？」
「不知道，四哥那性子呀！問十句，他回答半句，我在他耳邊嘮叨了一天，只打聽出嫂子是當地大姓濁山氏。」
「神農的九黎、軒轅的若水，都是民風質樸彪悍的地方，只敬驍勇的英雄，你這個嫂子可不僅僅是出自大姓濁山氏，她是若水族未來的女族長。「
「啊？我四哥要娶若水的女族長？」阿珩眼睛瞪得老大，「我一直以為四哥會娶一個溫婉柔麗的女子，沒想到他竟然喜歡上了個女中豪傑！」
「你想送什麼禮給女英雄？」少昊笑。
阿珩想了一瞬，眼睛一亮，歪著腦袋看著少昊，笑得賊兮兮，「自古英雄愛名器，最好的禮就要麻煩名聞天下的打鐵匠少昊了，只是不知道他肯不肯幫忙，聽說他從不打造兵器。」
「他倒也不是不肯，不過……」
阿珩緊張地問：「不過什麼？」
少昊仰頭看天，裝模作樣地想了一會，「好像也沒有什麼不過，當年白拿了你的雌酒方，這個就算回禮吧！只是時間有點緊，一年時間只能打造一把貼身的匕首。」
阿珩鬆了口氣，激動地直搖少昊胳膊，「謝謝，謝謝，謝謝…」比自己收了少昊的好處還高興。
少昊笑，「你們兄妹可真像，都是恨不得把天下最好的東西搜給對方。」
阿珩倒不否認，笑眯眯地點頭，「四哥是世上最好的哥哥。」
「青陽呢？」
阿珩笑容一黯，低聲道：「大哥和父王很像，都是以大局為重。」
少昊想說什麼，卻又只是苦笑了下，什麼都沒說。
夜晚，阿珩坐在榻上，膝上放著一件疊得整整齊齊的紅色衣袍。她的手從衣袍上輕輕撫過，當日神農山上，蚩尤讓她許諾年年四月初八，相會於桃花樹下，她告訴蚩尤，只要你每年都穿著我的袍子，我就年年來見你。言下之意，已是暗許了一生，蚩尤聽明白了她的話外之意，所以狂喜。
和少昊成婚以來，她身邊一直有侍女監視，而蚩尤那邊，估計也是危機重重，她根本不敢給蚩尤任何訊息，否則萬一被發現，不僅會牽累母親和四哥，還有可能把蚩尤陷入絕境。
如今大概因為和少昊成婚日久，傳回去的訊息都很讓黃帝滿意，黃帝對她漸漸放心，侍女們也習慣了她走來走去的忙碌，沒有以前那麼警惕。
明白要去人族的村寨看蠶，應該能找到機會讓阿獙把衣袍偷偷帶出高辛，送到蚩尤手裡，蚩尤看到衣袍就該明白她想說的話。即使一再小心後，仍不幸被不懷好意者撞破，他們看到的也只是一件衣袍。
過了兩日，阿珩向俊帝上書要去高辛的最北邊傳授養蠶，因為路途遙遠，不能當日趕回五神山。
這段日子來，軒轅妭在民間的所作所為，俊帝一直看在眼裡，百姓對他的讚譽也自然全部聽到，比起深沉精明的少昊來，他更喜歡這個會養花弄草、會談品書畫的兒媳，所以很爽快地准許了軒轅妭的所求。
身邊高辛族侍衛和侍女已經跟著軒轅妭出出進進了無數個村落，從沒有出過任何紕漏，只看到王子妃真心為高辛百姓忙碌，警戒心自然而然也就降低了。
傍晚，阿珩做了個傀儡代替自己，早早安歇了。她自己卻和阿獙偷偷趕去了九黎，這邊的村落距離神農國很近，月亮才上樹梢頭，他們就到了九黎。
山坡上的桃花開得繽紛絢爛，山谷中的篝火明亮耀眼。少年少女們簇擁在桃花樹下、篝火旁，唱著動人的情歌。
阿珩站在桃花樹下，靜靜等候。
等到月過中天，蚩尤依舊沒有來。
阿珩抱著阿獙，低聲問：「阿獙，你真的把衣袍帶給他了嗎？」
「啊嗚……」阿獙用力點點頭，也著急地張望著。
阿珩摸摸它的頭，安慰阿獙，「彆著急，他會來的。」可實際上她心裡七上八下，比誰都著急。
阿珩靠著阿獙，一邊靜聽著山歌，一邊等著蚩尤。
篝火漸漸熄滅了，山歌漸漸消逝了，山谷中千樹桃花灼灼盛開，寂寂絢爛。
蚩尤一直沒來。
阿珩抱著阿獙，心中無限難過。高辛宮廷規矩森嚴，為了籌劃這次見面，她大半年前就開始準備，藉口向民婦傳授養蠶，讓俊帝同意她外出，又小心翼翼、恪守本份，換取了俊帝的相信，大半年的辛苦才換得一夜的自由，可蚩尤竟然再次失約。
她本來準備了滿腹的話想告訴他，她的無奈，還有她的生氣，生氣於他去年的失約，生氣於他竟然這麼不相信她，可是所有的甜密打算全部落空，滿腹的話無處可傾吐。
又是悲傷，又是憤怒，淚水不禁潸然而落。
烈陽突然興奮地尖叫，阿獙也一邊興奮地叫，一邊歡喜地跳來跳去。阿珩仰頭望去，雲宵中一抹紅色的影子正在迅疾飄來。她破涕而笑，緊張又歡喜地擦去眼淚，整理著自己的髮髻、衣衫，擔心地問阿獙：「這樣可以嗎？亂不亂？」
大鵬鳥猶如流星，劃破天空，直直下降，阿珩緊張地靜靜站著，阿獙興奮地撲過去，想和以往一樣撲到蚩尤身上，突然他停住了腳步，困惑地看著大鵬鳥。
大鵬鳥背上空無一人，他繞著桃花樹盤旋一圈，把叼著的紅色衣袍丟下，竟然一振翅，又沒入雲宵，迅速遠去。
「嗚嗚……」阿獙低聲哀鳴，困惑地繞著袍子轉來轉去。
阿珩臉色發白，她許諾只要他年年穿著紅袍，她就來年年見他，她特意把紅袍送回給他，他卻讓大鵬把紅袍扔到桃花樹下，表明他不會再穿。
阿珩搖搖晃晃地走過去，撿起衣袍，失魂落魄地抱著紅袍，怔怔發呆。
桃花簌簌而落，漸漸地，阿珩的肩上，頭上都是落花。
烈陽嘎嘎尖叫，阿珩回過神來，看到他和阿獙擔擾的樣子，阿珩悲怒交加，用力把紅袍扔到地上，你不稀罕，我也不稀罕！
可是付出了的感情卻不是想扔就能扔，她即使恨他怨他，他依舊在她心裡。
她仰頭看著一樹繁花，你們年年歲歲花依舊，可會嘲笑我們這些善變的心？說著什麼山盟海誓，轉眼就拋到腦後。
阿珩一掌怒拍到樹上，滿樹繁花猶如急雨一般嘩嘩而落，她的指頭摸過樹幹，依舊能摸到去年寫下的無數個「蚩尤」。他若看到這些豈能不明白她的心情，可他壓根連來都不屑來！
阿珩拔下玉簪，在幾百個蚩尤旁怒問，「既不守諾，何必許諾？」字未完，簪已斷。阿珩坐到阿獙背上，什麼話都不想說，只是拍了拍阿獙。
阿獙十分善解人意，沉默地趕回高辛。
此時，蚩尤站在一座距離九黎不遠的陡峭懸崖上，身體與懸崖連成一線，似乎風一吹就會掉下去。他身上只穿著中衣，沒有披外袍，顯然是脫下不久。
在他腳下，是一個山澗，怪石嶙峋，草木蔥蘢，有一條溪水潺潺流淌，隨著兩側山勢的忽窄忽寬，溪水一處流得湍急，一處流得緩慢，最後匯聚成一方清潭。此時正是桃花盛開的季節，山澗兩邊的崖壁上全是灼灼盛開的桃花，溶溶月色下，似胭霞、似彩錦，美得如夢如幻，風過去，桃花簌簌而落，紛紛揚揚，飄飄蕩蕩，猶如雪落山谷。
蚩尤默默凝視著腳下的景緻，良久都一動不動。
忽而，他如夢初醒，回頭望向九黎，她來了嗎？她真的在等他嗎？她既然與少昊那麼恩愛，又何苦再來赴什麼桃花之約？
蚩尤掙扎猶豫了一會，揚聲叫：「逍遙。」
大鵬落下，他飛躍到鵬鳥背上，急速飛往九黎。
跳花坡上月影寂寂，清風冷冷，桃花樹下空無一人，只有一件扔在地上的血紅衣袍，已被落花覆了厚厚一層，顯然在地上時間已久，看來袍子自被逍遙扔下，就沒有被動過。
蚩尤撿起衣袍，對著滿樹繁花冷笑，幾次抬手想扔，卻終是沒扔。
一瞬後，仰天長嘯，躍上大鵬，決然而去。
第二年的四月，當鮮花開遍山野時，阿珩和少昊前往軒轅，參加昌意的婚禮。
在她還沒成婚之前，阿珩對軒轅族的感覺很淡，在她成婚之後，不管走到哪裡，大家看到她時，首先看到的是軒轅族，有神族因為她的姓氏蔑視她，也有妖族因為她的姓氏而尊敬她，她這才真正開始理解姓氏所代表的意義。
她回過無數次家，可從沒有一次，像現在這樣，因為回家而激動喜悅。
等看到阿獙進入軒轅的國界，她立即大叫起來，「回家了！」
因為她的喜悅，阿獙和烈陽都分外高興，阿獙邊飛邊鳴唱，它的叫聲愉人心脾，連少昊的坐騎玄鳥都發出歡快的鳴叫。
少昊落後了幾丈，默默地看著歡呼雀躍的阿珩。她自成嫁到高辛，總是小心翼翼，一舉一動、一言一行都恪守高辛的禮儀，從沒有像現在這樣手舞足蹈地放肆。
阿獙越飛越快，一路衝到軒轅山，比他們預定的時間早到了半日。
阿珩本想給大家一個驚喜，沒想到青陽似乎早感知他們的到來，已經在殿前相候。倒是殿前掃地的侍女大吃一驚，立即往殿內奔跑，「王姬回來了！王姬回來了！」
少昊下了玄鳥，打趣青陽：「幾十年不見，青陽小弟風采依舊。」
青陽淡淡一笑，「這裡是軒轅山，你是上門的女婿，應該換個稱呼，稱我一聲大哥。」
少昊瞟一眼阿珩，笑道：「等你什麼時候打贏我再說吧！」