不管李寶兒如何反對，把宮月仙當成謝禮送給程楚秋，在眾人一遍玉成美事的呼聲中（也可以說是美人計），早已成了定局。而在聽了程楚秋的一段話後，李寶兒也決定改變戰略，不再獨排眾議。
原來那程楚秋與她說道：「再怎麼說你都是前幫主夫人，我現在已經不能偷偷躲在你身邊了。你要是想逼我離開這個地方，那你就儘量鬧吧！只是如此一來，那我們就真的永遠沒機會了！」
那程楚秋雖然沒有明白給她一個答案，不過李寶兒事後自己仔細一想，也覺得他說得有理。人窮則變，變則通，隔天她竟然跑去跟幾個長老說道：「既然我妹妹為了感謝程公子，可以把最心愛的丫鬟送給他，想我李寶兒還曾經是程公子的主子，想起以前對他不禮貌，心中更感虧欠。這麼吧，我們好事成雙，我也把阿嬌送給他，當作是我的一番心意。」
這訊息自然馬上就傳到了李貝兒耳裡。李貝兒也知道，這是姊姊為了反制自己所想出來的點子，感覺雖然突兀，但卻沒有反對的理由。更何況就是有理由反對，李貝兒也不打算再掃李寶兒的興，免得已處在瀕臨破裂的姊妹感情，會因此正式決裂。
至於程楚秋方面，一來他覺得宮月仙美則美矣，卻總令人感到有點氣悶，頗有些美中不足的缺憾；二來他也需要應付李寶兒的情緒，於是便接受了提議，接納了呂妍嬌。
呂妍嬌意外地成了此次事件的最大受益者。
原來那呂妍嬌老早就對程楚秋懷有愛慕之意，只是礙於李寶兒，不敢發作而已。
這事宮月仙也知道，所以宮月仙一開始，還覺得自己有點對不起她，連她的面也不敢見。
可是現在，卻也因為李寶兒的醋勁大發，呂妍嬌受命要以心腹的身分，埋伏在程楚秋與宮月仙中間。這下她心願得遂，原本是喜事一樁，不過在李寶兒面前，她卻不能顯出一點興奮之情，免得她忽然後悔，收回成命。再說，她也得罪不起。
於是這四個女人，都為了程楚秋，在同一時間裡，各有酸甜苦辣的複雜心情變化，對於自己的未來，四人心裡也各有盤算。不過那也只能用「寒天飲冰水，點滴在心，冷暖自知」來形容了。
這種事情也不必挑什麼黃道吉日。首先程楚秋在總堂附近，有了自己的屋子，當天宮月仙就住了進去，幫忙打理一切。過了兩天，呂研嬌才跟著住了進去。兩女本來情同姊妹，一向無事不談，可是這件事的情況卻有點詭異，兩女也成了最尷尬的同儕。
不過幸好白天時總會有人在這裡進進出出，兩女分工，各忙各的，倒也相安無事。總之目前全幫上下，都以先照顧好程楚秋的傷勢，為最高指導原則。而在高洋一天來探望兩次，宮呂二女輪流伺候湯藥，在這種情況下，程楚秋的身子要不好也很難了吧？
這一天，原本該是高洋來訪的時間，卻出現了一位不一樣的客人。呂妍嬌進來通報的時候，程楚秋原本還不敢相信。
呂妍嬌笑著道：「我騙你幹嘛？要不要我去叫他進來？」比起宮月仙，呂妍嬌感覺比較自在，十分能適應伺候程楚秋的生活。
程楚秋道：「不，我要到廳上去。」
呂妍嬌上前去扶，道：「你能下床了嗎？高大夫說你要多休息。」
程楚秋示意不用她攙扶，說道：「都躺了七天了，要再好不了，我這輩子只好都躺在床上。」
呂妍嬌道：「那好，我沏壺茶去。」
程楚秋點頭，自行走到廳上。見到一個熟悉的人影坐在窗邊，側頭看著窗臺上的花盆。趕緊上前行禮，道：「木師父好！」
mpanel(1);
那人回頭，果然便是木謙。他一見到程楚秋，臉上也沒什麼表情，只淡淡道：
「你還認我這個師父，很好，很好……」
程楚秋跪在地上不敢抬頭，說道：「徒兒該死，一直沒去探望木師父。不知木師父身子安好嗎？」他稱木謙為「木師父」，以與柴雲龍有所區別。
木謙道：「我的身子還好，只差沒被你氣死……」
程楚秋一聽，伏在地上更加不敢動彈。木謙見他不似作偽，於是說道：「你先起來，坐吧！要是給人看見了，不太好……」
程楚秋應諾，起身在他身邊坐下。木謙道：「你這個臭小子，把我給你的功力就這般用法，要是你死了，我的一番心血豈不是白費？你別忘了，你的身上還揹負著我的血海深仇。」
程楚秋道：「弟子不敢忘。只是當時情況，弟子實在不得不出手，但也是在衡量了敵我情勢之後，有把握才出手的。」
木謙道：「你有把握？你有把握會當場昏過去？會躺在床上七天？」
程楚秋道：「可能是內力新得，還不能妥善運用的緣故。」
便在此時，呂妍嬌端茶進來。木謙便把話頭轉到別的地方去，兩人已有默契，在外人面前，決不洩漏兩人師徒的身分。程楚秋便道：「阿嬌，你下去忙吧，我和林師父有些話要說。」
呂妍嬌會意，放好茶水之後，便告退下去了。
木謙見呂妍嬌退去，這才說道：「嘿嘿，你倒好了，不但住得舒適，還有兩位美女陪伴。想我在這島上貢獻多少年，還沒有你一半的待遇。」
程楚秋訕訕一笑，不知該如何回答。
木謙將話題轉回，說道：「其實跟你相處了這麼一段時間，又看你所言所為，我也大概能知道你的脾氣了。要你不管閒事，那是辦不到的。只要你沒忘了對我的承諾就好了。」
程楚秋道：「對了，木師父，你還沒跟我說，當初那個背叛師門的人，他到底是誰？」
木謙道：「此人在現今武林，已是個有頭有臉的人物。為了不讓你有不必要的心理負擔，所以我會等到最後一刻才跟你說。現在最要緊的，是幫你解決內力運用上的疑問。你原本基礎就強，為了節省時間，你只提出你所遇到的困難，我來幫你解答。」
程楚秋道：「是。」於是便將這些日子以來所遇到的問題，一一與木謙討教。
木謙也果真毫無保留，全盤托出。遇有他也不太清楚的疑問，便詳實紀錄下來，以便回去長考之後，再來傳授。
不知不覺兩個時辰過去，那木謙道：「你既然能在這短短的時間之內，提出這麼多疑問，可見你心中所得，遠超過我原先的估計，想來用不著多久的時間，這門河車渡引大法，你就能夠修練完畢，將來發展，更是難以限量。」
程楚秋道：「那是因為木師父教導有方。」
木謙道：「不，這是天賦的關係。功夫雖然就是時間，花時間不斷苦練，雖亦能有成，但終不如有天賦者的一朝頓悟。唉，要是我年輕時就碰上你，如今整個武林，也許就是你我師徒二人的天下了！」
程楚秋心道：「你年輕時殺人如麻，我要是跟了你，最多武林就是多了兩個魔頭罷了。」口裡應道：「我們現在這樣也很好啊……」
木謙若有所感地道：「是啊，我該滿足了。我就是不夠知足，才會落到今日這步田地。」頓了頓，又道：「我今天忽然想到一個辦法，可以讓運功時，繞過你右肩上的經脈，過幾天有空，再過去我那邊一趟吧？」
程楚秋大喜過望，說道：「當真？那真是太好了！」
木謙道：「所以你調查的鬼谷派的時候，就得更加小心了，在你右臂復原之前，最好不要打草驚蛇。」
程楚秋一愣，沒有答話。木謙道：「你難道忘了，我曾跟你說萬毒宮的事？」
程楚秋恍然大悟，說道：「多謝木師父提醒。」
木謙道：「我總得讓你把你的事情處理到一個程度，否則你永遠不會專心。我先走了，你凡事小心。」
送走木謙，程楚秋心道：「對啊，我怎麼忘了這件事情？」回到房裡，把當時得自兩個想對付徐家小姐的採花賊身上的春藥瓷瓶找出來，揣在懷裡。然後讓宮月仙前去通報李貝兒，說自己有是找她。
不久宮月仙轉回，說是約定了午後未時一刻。趁著呂妍嬌到伙房去張羅午食，程楚秋拉著宮月仙坐下，問道：「二夫人已經找到丫鬟了嗎？」
宮月仙道：「平日伺候日常起居是早就有了，但想要找個貼心能說話的，恐怕也不容易。」
程楚秋心道：「我本以為有了仙兒在身邊，可以拉近與她的距離，沒想到卻越離越遠了。」說道：「我見那個魏慶魏長老，對二夫人好像很不錯，其實夫人也還年輕，她從來沒考慮過再找個人過下半輩子嗎？」
宮月仙道：「怎麼沒有？可是程大哥也看到了，放眼整個洞庭幫，哪有幾個像樣的男人？那個魏慶嘛，更是個渾蛋，說到他我就有氣。」
程楚秋道：「你也彆氣了，以後有我在，誰也不敢欺負你。」
宮月仙道：「我還好，但我最不能容忍的，就是他欺負夫人……」她說到這裡，似乎察覺這話不該在程楚秋面前說，於是話鋒一轉，說道：「不過這次的事情之後，什麼魏慶、鮑旦，還有那個王旭清，人人銳氣大挫，我看他們以後就不敢再囂張了，嘻嘻……」
程楚秋道：「跟我所想的差不多，無論二夫人再怎麼能幹，卻終是個女子，人人現在服她是因為各有顧忌，一但他們聯合起來，二夫人的立場就危險了。不過我看她也不太想當幫主，你為何不卻她乾脆別當了，出島去找尋自己的人生呢？」
宮月仙道：「我何嘗沒有勸過夫人，可是夫人總覺得對前幫主有責任在，前幫主在世的時候，他們的感情好像很好似的……我也不知道。」
程楚秋想起那天晚上，與李貝兒初見的情景，心道：「那就是了，這就是關鍵所在。」
那宮月仙忽道：「程大哥不如來追求我們家二夫人吧，我瞧大哥對我們夫人也很關心。再說大哥是少年英雄，不論年紀外貌，都跟夫人很匹配呢！我想若是大哥出馬，一定可以打動夫人芳心的！」
程楚秋瞧著她一派浪漫天真的眼神，知道她說這些是真心的想法，但還是忍不住問道：「你是說真的？」
宮月仙就像想到了個天大的好主意一般雀躍，睜大了眼睛說道：「那還有假？
對啦！就是這樣，我想起來了，自從大哥出面給夫人解圍之後，她對大哥的想法就大大不同了。每次我只要提到你，她臉上就會有種不同以往的表情，不像以前，一聽到你的名字就皺眉頭。什麼表情？我不會形容，總之感覺上好像很平靜，很滿足的樣子。所以我想，只要大哥出馬，一定可以擄獲芳心的！除非……」
程楚秋道：「除非什麼？」
宮月仙狡黠地道：「除非大哥對二夫人沒興趣，那就另當別論了。」
程楚秋恍然大悟，道：「你開大哥玩笑啊？啊……我知道了，是不是二夫人叫你來試探我的？」
宮月仙道：「才不是呢，夫人溫柔端莊，又怎麼會讓我來試探呢？這一切都是仙兒的主意。」
程楚秋忽然說道：「你要我去追求夫人，難道你不喝醋嗎？」
宮月仙大窘，忽地滿臉通紅，啐道：「我……我幹嘛要喝醋啊？」
程楚秋大樂，覺得捉弄她這個正經八百的小姑娘挺好玩的，於是更道：「奇怪了，怎麼和我從夫人那兒聽來的不一樣？」
宮月仙背對著他，先是沉默一會兒，後來終於禁不住問道：「夫人是……是怎麼跟你說的啊？」
程楚秋故作鄭重地道：「二夫人那時候告訴我，說仙兒不是送給我當丫鬟的，而是要給我當老婆的。她也說這整個洞庭幫裡面，根本找不到一個可以跟你匹配的人，說話口吻跟你剛才是一模一樣。唉，二夫人她用心良苦，一番心思，居然跟你不謀而合。由此可見，你們兩個不但是情同姊妹，甚至比姊妹還親呢！」
宮月仙內心小鹿亂撞，若說兩人情同姊妹，而李貝兒會有剛才程楚秋所說的那番言語，那也是有可能的，所以程楚秋話才說完，宮月仙就信了大半。只是她越是相信，就越是害臊，這下羞得連耳根子都紅了。
程楚秋又道：「啊，我知道了，你想讓我去追求二夫人，而如果真的成功的話，你們以後還是可以繼續生活在一起，是不是這樣子？」
宮月仙倒是沒想過這樣的事情，聽他這麼一說，卻是提醒了她。她心想：「對啊，我怎麼沒想到呢？夫人對我那麼好，處處為我著想，我明知她對程大哥有意思，只是礙著自己的身分，想看著我代替她，成全我罷了！她還那麼年輕，我怎麼能看著她在這荒島上終老呢？更何況這島上還有像魏慶這樣的壞蛋，隨時虎視眈眈呢。」
她又想：「我跟了夫人那麼多年，倒還真的捨不得離開她，如果事情可以像程大哥所說的那樣，我和夫人可以一起……一起……就像當年大夫人跟二夫人那樣，一起嫁給郭幫主那樣的話，那就真的是兩全其美了。」
她打定主意，忽地回頭說道：「仙兒想問程大哥，究竟對二夫人的感覺怎麼樣？」
程楚秋一愣，沒想到宮月仙會真的認真去思考他的話，不過既然宮月仙已經提出來了，便順著說道：「貝兒是我所見過，最溫柔善良，又深情的女子，我只恨沒有早點摔到洞庭湖裡，在她還沒嫁給你們前幫主之前遇上她，好讓她打消嫁給老頭子的念頭。」
宮月仙道：「大哥說的是假設的狀況，那現在呢？」
程楚秋道：「其實不管我以後能跟她如何？能不能有個結果？此時此刻，我只希望盡我一切力量去保護她的安全，讓她隨心所欲地，去做她自己的想做的事。」
宮月仙道：「嗯，有這樣的話，那也足夠啦！」笑道：「大哥放心，這件事情包在我身上。只要夫人有那麼一點意思，我都要她從實招來。」
程楚秋道：「那下午你就跟我走一趟好了。」
兩人商議決定，也不讓呂妍嬌知道，午飯過後，便往大義堂上去。程楚秋原本只想透過李貝兒的安排，可以到地牢裡去探望鬼谷派的人，來到堂上，卻沒料到四大長老也齊聚一堂。
程楚秋上前見禮，李貝兒讓人賜座。
才坐定，那唐鈞彥首先與他客套一番，言詞內容無非是多謝他拯救了整個洞庭幫，是洞庭幫的大恩人，而洞庭幫也將知恩圖報云云。唐鈞彥既然開口，魏慶也跟著道謝，並承認自己的過失，並同時向李貝兒請罪。而魏慶既然開口請罪了，王旭清便跟著請罪。至於罪過最大的鮑旦，亦是鐵青著臉，請李貝而降罪。
四位長老有三個請罪，李貝兒為了幫務安定，只有大方地饒恕他們，只象徵性地在口頭上告誡一番。三人稱謝，亦回覆將盡力彌補前愆。
幫中的處分便這麼輕輕揭過，程楚秋除了暗中搖頭，亦無他法。此刻便聽得那唐鈞彥道：「我們這幾天，正在為鬼谷派的人而大傷腦筋，聽幫主說，程大俠對此事有些看法，所以我們特別要求一起列席，就是想聽聽程大俠的高見，唐突之處，還請見諒！」
程楚秋心道：「原來如此，我說想要見見鬼谷派的人，貝兒大概是誤會我的意思了，所以詢問了幫中長老意見，這……」
一時不知如何回答才好。只聽得魏慶續道：「我們一口氣擒了鬼谷派十四個人，雖然是大獲全勝，幫威大振，可是如此一來，洞庭幫卻也跟鬼谷派結下樑子了。我們一向都只在洞庭湖上打劫營生，可從來沒有跟武林幫派結仇的經驗，所以真的很想聽聽程大俠的意見。」
程楚秋一見到他就有氣，心道：「你的意思是我結的這個仇，所以要我來處理，是吧？」魏慶也許不完全是這個意思，不過聽在程楚秋耳中，沒有一句話是好聽的。
李貝兒道：「這些人武功高強，尤其是那個姓葛的，要是再過些日子，傷勢復原，說不定地牢還關不住他。」
程楚秋想起自己的例子，心道：「這說的也是。」
只聽得那王旭清道：「所以我說，倒不如一口氣將他們全殺了滅口，然後沉到洞庭湖底，來個毀屍滅跡。將來鬼谷派就算找上門來，反正死無對證，我們就抵死不認，他們又能奈我們何？」
程楚秋道：「這樣不好，這次鬼谷派一共出動十四個人，陣仗不可謂不大。像這樣有計劃的行動，外頭不可能沒有人接應。說不定這幾天，就會有人來找上門了。」
李貝兒道：「對，說不定他們有一套獨門的聯絡方法，幾天不見回覆，外頭的人就知道已經出事了。要是我們殺了他們，這仇就真的結大了。」
王旭清道：「這樣也不好，那樣也不行，屬下實在不知道該怎麼辦才好了。」
撇得一乾二淨。
程楚秋道：「鮑長老素與鬼谷派有聯絡，我想鮑長老應該會有另一番見解才是。」
他見鮑旦一言未發，置身事外，非得將他拉下水不可。
鮑旦一臉尷尬，說道：「其實我與鬼谷派的人根本不熟，我只是……只是派人四處尋訪郭公子的下落，最後在四川找到他，然後就讓人接他回來，如此而已。我根本不知他已改投鬼谷派，再也不是我洞庭幫的人了。」
程楚秋不放過他，說道：「是嗎？可是我瞧那天你與魏長老，兩人跪地膜拜，口中一堆阿諛媚詞，倒挺溜的，不像是臨時編出來的。怎麼看，你們都像是挺熟的……若不是你熟，那麼就一定是魏長老熟了……魏長老？」又將矛頭指向魏慶。
鮑旦乾咳兩聲，給魏慶使了個眼色。魏慶不與程楚秋鬥嘴，改向比較好說話的李貝兒道：「啟稟幫主：當天我與鮑長老兩人會那樣表現，實在是不得已的。因為前一天，我和鮑長老一起設宴待郭金華，誰知道我們如此信任他，為他盡心盡力，他卻在飲酒中下了毒……」
程楚秋心中一凜，只聽得那魏慶續道：「此毒至今未解，我和鮑長老每日體內劇毒要發作兩次，苦不堪言……」
李貝兒「啊」地一聲叫了出來，說道：「此事當真？」
鮑旦道：「啟稟幫主：魏長老句句實言。只是此禍乃是我們倆所闖，是自作自受，因此才一直未敢讓幫主知曉。」
李貝兒道：「幫中兩位長老同時中毒，茲事體大，兩位應該即時讓本座知道才是。」鮑魏兩人稱罪。
程楚秋心道：「鮑旦也就罷了。這個魏慶明明欺負過你，你居然還這麼關心他？」
不知是否正因如此，程楚秋給了自己一個責任，非得好好保護這個天真善良的李貝兒不可。
李貝兒又道：「難怪你們兩個要單獨囚禁郭金華，是想追討解藥嗎？」
鮑旦道：「這郭公子脾氣硬得很，不說就是不說。我們在他身上搜出了一堆藥散丹膏，卻分不出什麼是解藥，什麼是毒藥，因此還是無解。」
王旭清道：「這還不簡單，找條狗來試試，哪一種藥吃死了它，就是毒藥，吃不死的，就是解藥了。」
魏慶道：「這點我也想過了。可是郭金華他說，鬼谷派的毒藥有二十幾種，解藥也有二十幾種，有時候兩三種毒藥合在一起，就成了解藥；而兩三種解藥合在一起，也有可能成了毒藥。所以同樣是鬼谷派下的毒，卻只有施毒者知道放了哪幾種毒藥，而該用哪幾種解藥來解。其中只要有一樣弄錯，解藥就成了毒藥。」
王旭清道：「哪有這種事？鬼谷派本事這麼大，早該一統江湖了才是。」
程楚秋心道：「沒錯，鬼谷派本事如果這麼大，就不用想要藉著併吞洞庭幫來發展勢力了，木師父也不會提醒我。那個郭金華多半是虛張聲勢。」
魏慶苦笑道：「是真的也好，假的也罷。總之若想一樣一樣試出來，別說藥量不夠，說不定這解藥真的不在他身上，那我們豈不是白忙一場？」
程楚秋道：「冤家宜解不宜結。其實我們只要把罪魁禍首分離出來，相信就可以得到其他鬼谷派的諒解。就算不是真心諒解，至少在表面上，可以讓兩邊都有臺階下。那葛劍青也不是瘋子，不會不知道，要是兩派結仇，第一個倒楣的就是他。」
唐鈞彥喜道：「正要聽程大俠的高見。」
程楚秋道：「高見是沒有，不過大原則抓住了，其他就好辦了。不知幫主對於在下的意見，有何看法？」
李貝兒道：「既然洞庭幫也沒有什麼損失，能夠不樹敵，還是少一個敵人為妙。」
魏慶道：「話是不錯。不過我們也不能太委屈了。」
程楚秋心道：「去你的，我可是在給你善後。」表面上卻笑著說道：「那是當然。」頓了一頓，又道：「不如讓我先去探探葛劍青的口風，各位再作定奪，如何？」
眾人都道：「那就太好了，這人自視甚高，不管我們誰去找他，他都愛理不理。
若是大俠肯去，他就囂張不起來了。」
李貝兒便給程楚秋一個腰牌，問道：「需要誰陪你去嗎？」
程楚秋道：「不用。太多人說話不方便。」
於是程楚秋便獨自一人往地牢進發。他一戰成名，又曾是奴隸，臉上的刺青猶在，所以不論走到哪裡，幾乎是無人不知，無人不曉。不知道他的人敬畏三分，而平時跟他有交談過的，招呼時則皆敬稱大俠。
守地牢的獄卒見是他來，差點忘了要驗證他的腰牌，連忙領他進去。宜春縣城裡的地牢真是個地窖，但這裡的地牢嚴格說來應該是個山洞，不過裡面潮溼難聞的氣味，卻是差不多。
程楚秋聞著味道，腦海中立刻浮現出當時的情景。雖然這一切不過是五六個月以前的事情，可是在他心裡，卻都已經是遙遠而不可及的往事了。這其中尤其是指他失去的東西而言。
只是「弒師」的罪名何其沉重，程楚秋可不願揹負一輩子。
為了以防萬一，葛劍青與其門下弟子所在之地，分了兩邊遠遠隔開。獄卒帶著程楚秋走往葛劍青的方向，一路上的牢房都是空著的。只有最後一間房子裡有人。
程楚秋上前一看，只見一個人被頭散髮地端坐在裡側地上，雙手雙腳都有鐵鏈扣著。這人聽到腳步聲，抬起眼皮一看，淡淡說道：「你來啦？」
葛劍青的樣貌本來就生得難看，如今一身狼狽，四周燈火忽明忽暗，映照起來，模樣更加嚇人。
程楚秋要獄卒迴避。獄卒巴不得有他這句話，遠遠避開。
程楚秋道：「前輩過得好嗎？」
葛劍青不答，擺動身體手臂，讓鐵鏈發出的聲音，來代替回答。
程楚秋道：「前輩武功太高，這樣的待遇，正是他們害怕的表現。」
葛劍青道：「他們？你跟他們不是一夥的？」
程楚秋道：「老實說，若不是為了其中一個人，這件事情我才懶得理。」
葛劍青點點頭，說道：「那麼現在，他們打算如何處置我們。」
程楚秋道：「冤家宜解不宜結。這整件事情，都是郭金華一人從中興風作浪，只要葛前輩答應將郭金華交由他們處置。葛前輩與諸位師兄弟，很快就能離開這裡了。」
葛劍青冷笑道：「我們現在已是階下囚、俎上肉，要不要放人，還不是你們一句話？什麼交由他們處置？未免太過惺惺作態了！」
程楚秋道：「我說的是真的，我程楚秋以雲霄派的名聲發誓，只要前輩此刻口頭答應我，我立刻要他們放你出來！」