程楚秋下樓之後，便即出城，不久便追上李貝兒等人。清點人數，帶出來的十六個弟兄，死了七人，其餘活著的，身上都有大大小小的傷。
一想起剛剛的那一場混戰，人人心有餘悸，再憶起死難的弟兄，眾人心下都是一片惻然。
李貝兒詢問起鬼谷派的動靜。程楚秋答道：「幫主放心，耿召亮與葛劍青這兩個師兄弟，這次不死也是半條命，這輩子，我看再也沒有機會能遇上他們倆個了！」
眾人聽了，都大為興奮。逢安更道：「既然鬼谷派兩個最厲害的腳色已經不中用了，那大哥不如帶領我們殺回去，也好替死去的弟兄們報仇。」眾人聽了，個個叫好。
程楚秋道：「不，這次鬼谷派不知有多少人來到岳陽，剛剛地狹人多，所以可以趁亂取勝，現在要是再回去，可就真的是你死我活了。況且他們掌門身受重傷，人心惶惶，不致主動尋釁，要是我們回去，他們勢必背水一戰，到時死傷必定慘重。」
逢安心有不甘，說道：「龜兒子言而無信，設個陷阱讓我們跳，這事難道就這麼算了？」
程楚秋惱他沒事亂起鬨，便道：「你要真的那麼有本事，回去之後，我幫你跟幫主請命，讓你帶隊殺進四川，一舉挑了鬼谷派，好不好？」
逢安兀自嘴硬，說道：「大哥若一起去，我自當奉陪。」
程楚秋道：「好了，別說了，先回到船上去吧，上了船，我們就天不怕地不怕了。」
李貝兒想起一件事情，驚呼道：「糟了，仙兒他們還沒回來。」
程楚秋道：「所以請幫主先回船上，我進城去找。」
李貝兒因為剛剛的事情實在太過驚心動魄，這會兒反應有些遲疑。程楚秋便道：「船上的弟兄需要有人帶領，幫主還是留在船上主持大局為是。」
李貝兒想想也是，於是吩咐所有的人回船上，船身離岸十丈下錨。
程楚秋則分頭奔回岳陽城內，四處尋找宮呂二女的下落。幾次回到岳陽樓附近打轉，就怕不知情的兩人跑上樓。
又奔了一會兒，程楚秋忽然感到一陣熱潮心悸，不由得停下腳步，找了個茶館坐下休息。他靜心調息一會兒，那股煩躁才漸漸退去，尋思：「一定是剛剛我吸了那些人的內力，沒有立刻運功渡去，此刻開始要作怪了。」
原來他剛才與耿召亮對掌之時，因為惱怒鬼谷派不守信用，所以便使出了河車渡引大法來對付。
所謂的河車渡引大法，先渡己，再渡人，程楚秋所學尚淺，原還不能隨心所欲，只是兩人對掌之時，耿召亮自己把內力往他身上推，這可省了他不少麻煩，耿召亮待到驚覺，內勁已經去了一小半。
程楚秋自從得了木謙的四十年修為，再加上原來本身所有的，將近集六十年的內力於一身，他要渡引耿召亮的內力，耿召亮如何能是對手？現在耿召亮又去了一部份內力，此消彼長，再想要撤掌，雙手卻給程楚秋牢牢吸住，根本掙脫不開。
待到後來葛劍青覺得情況有異，前來幫忙比拼內力，卻沒想到他這麼做，正好也是將內力送到程楚秋嘴上，程楚秋飯來張口，不吃白不吃，接著的惠遠、彭晃兩人，情形也是如此。
所以等到程楚秋放脫四人，轉而去應付郝彪與孫恩時，四人早已力盡虛脫，差不多隻剩下一個空殼子。也正是如此，程楚秋才能一把抓住郝孫兩人的竹棒，使出無上剛勁拗斷。
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但他這些內勁來得容易，在體內自行奔來竄去，為禍倒也不小，他很想找個地方靜下心來，好好依照心法所載之法，將這些內力渡去。只是時間緊迫，他只得暫時將它們用權宜之法按下。
程楚秋氣息稍勻，便覺得有幾個人在他身邊走來走去，將頭一抬，與其中一個人照了面。那人臉色大變，大叫：「果然是他！果然是他！」
程楚秋也認出那人曾在桃花江邊的萬木林中，跟著周天放等人，用銀線蠶絲網往住自己，至於他叫什麼名字，已經記不清楚了。
既然連名字都記不清，可見是個小腳色，程楚秋既懶得理他，但也不想在此地多逗留，起身便往外走。
才走到茶館外，四面八方都有人同時往他身子所在的地方靠近。程楚秋心道：
「豈有此理，這葛劍青到底通知了多少人？」
原來程楚秋雖然捱了齊古今一刀，接著落湖失蹤，但因為沒有找到他的屍首，所以懸賞賞格一直沒有取消。半年過去，這洞庭湖附近，還是聚集了一些好事者，總想說不定有一天老天爺眷顧，可以撿到這二千五百兩銀子。
只是有腦袋的都知道，程楚秋要是真的沉到湖裡，他的屍體早就給魚蝦啃光了，哪有什麼屍首可以給你領賞？於是這當中也有人異想天開，不知去哪裡找了無名屍頂替，但都給人發現破綻。
那葛劍青出了洞庭湖之後，為了等待耿召亮，便在岳陽、湘陰一帶逗留。他在無意間得知程楚秋的事情後，認為有機可乘，於是便放出訊息，說程楚秋沒死，並將於某月某日出現在岳陽樓。
他這麼做並不認為自己失信，因為那是程楚秋自己所犯過的事，不用他出手，自然會有人來對付他。而如此一來，鬼谷派可以順便一雪前恥，甚至扳回一城，可以再度進駐磐石島。
於是天下耳目最多的丐幫首先知道訊息，郝彪、孫恩兩人所屬分舵便在附近，所以最先趕到。其餘當然也有人早就到了岳陽城，只是他們大多暗中查探，保持低調，等待時機出擊。
程楚秋大鬧岳陽樓，早有人去官府報案。官差衙役到的時候，程楚秋自然已經走了，但此事不久也就傳開。許多人都知道葛劍青放話程楚秋會到岳陽樓，所以就算沒有親眼見著，也知道此事只怕跟他脫不了關係。眾人正愁不知上哪兒去找他，沒想到他去而復返，還在這縣城之中。
程楚秋瞥眼瞧去，只見這些人不懷好意的人當中，頗有幾個瞧著眼熟。但他不願探測這些人的意圖，自顧續往城東走去。
他這一走，這些人跟著也走，既不敢過分逼近，也不敢上前攔阻。
程楚秋暗道：「膿包！」可是也不禁擔憂。他自己一人自然是無所畏懼，但他要是找到了宮呂二女，那麻煩事可就來了。
他不想還好，才想到這裡，面對面正好瞧見宮呂二女，有說有笑地走了過來。
程楚秋還不知怎麼出聲警告才好，那呂妍嬌已經揮手叫道：「程大哥！我們在這裡！」
四周圍的人聽了，有兩個心思較快的，立刻衝上前去。程楚秋也不遑多讓，才見呂妍嬌小嘴一張，馬上運勁足底，竄身而出，搶在裡頭，向著兩人各拍了一掌。
只聽得「哇哇」兩聲，那兩人口中鮮血狂噴，翻了過去，程楚秋心中一驚：
「此二人何以如此不濟？」
既然有人動上了手，其餘的人紛紛搶上。街上行人大呼小叫，紛紛走避。張大寶與胡瑞昌見著出事了，趕緊靠上來。
程楚秋又動手打翻了兩人，同時說道：「各位若有事找程某，請儘管衝著程某來，別找無辜不相干的人。」
也不知到哪一個不識相的，忽地大叫：「大家別理他，狗男狗女，全都拿下了……哇……」臉上捱了一拳，吐出三枚牙齒。
宮呂二女雖然也學過幾年粗淺的拳腳，但是見到這些人窮兇極惡，個個面目可憎，不禁害怕起來，再見程楚秋神勇，心中不免希望這個英雄人物能來憐香惜玉，於是只顧驚叫連連，不知身在何處。
程楚秋拳腳威猛，眾人初時不知也就罷了，後來越瞧愈不對，終於知道二千五百兩銀子可不好賺，便開始紛紛打了退堂鼓。不一會兒，走得乾乾淨淨，只留下一些遠遠躲在門縫窗邊，好奇圍觀的群眾。
程楚秋向四周環視一會兒，目不斜視地道：「你們兩個，趕緊護送兩位姑娘回船上。」
張胡兩人應命，急急催促著兩女走了。程楚秋跟在後頭，保持警戒，未久眾人出了城門，彎過一處林道時，前方錯錯落落地站著五六個人，一見到程楚秋等人，緩緩地讓開一條路出來。
這些人神情古怪，每做一個動作都好像故意放慢了似的，有點惺惺做態的感覺。
張胡兩人與宮呂二女覺得來者不善，所以對方明明讓路了，卻緩下腳步來，回頭看著程楚秋。
程楚秋給他們使個眼色，說道：「你們儘管走過去，趕緊回船上與幫眾兄弟會合。」
四人將信將疑，開步往前走。那幾人果然只是瞪著眼睛，給他們心理壓力，手腳倒是一動也不動。四人走過，輪到程楚秋。但程楚秋知道這些人的意圖，很識相地在他們面前停下腳步。
宮月仙聽著程楚秋沒有跟上來，回喚道：「程大哥！」
程楚秋看也不看，只朗聲道：「別回頭，快走！」
宮月仙給其他人催促著，自也停不下腳步，只好喊道：「程大哥萬事小心……」
跟著呂妍嬌，漸漸走遠。
程楚秋停步在攔路者面前，雙手環抱在胸，凝神瞧著眾人中的一人，一動也不動。
過了一會兒，給他瞧著的那個人，忽然摸摸鼻子，冷笑道：「程大俠，好久不見。」
程楚秋道：「君子報仇，三年不晚。現在只不過過了半年，不算太久。」
原來那人正是福祿壽禧中的福祿，半年多前他們兄弟倆都參與了圍捕程楚秋的行列。程楚秋說「君子報仇」云云，當是指這件事而來。
福祿哈哈一笑，說道：「當時是齊古今一刀砍在你肩膀上的，可別找錯了物件。
我福祿不過是想湊湊熱鬧，幫忙苦主擒兇，說什麼報仇什麼的？未免太過沉重了。」
程楚秋向攔路的其他五人臉上瞧去，只見除了該有的壽禧之外，其餘都是生面孔，便道：「多了幾位新朋友，怎麼福祿兄不替小弟介紹介紹？」
福祿道：「這些江湖朋友也是我的新朋友，大家志趣相投，所以結合在一起。
遇到事情一起行動，彼此也好有個照應。」
程楚秋挖苦道：「哦？原來是找幾個人結盟，有好處時不僅一起行動，還合力排擠他人，肥水不落外人田，是嗎？」
福祿不回答，只與這些人說道：「各位朋友，這位就是大名鼎鼎的程楚秋，目前賞格是二千五百兩銀子。」
那四個生面孔的其中一人說道：「才二千五百兩？我們幾個分一分，也沒什麼剩了。」
另一個人說道：「我們四個來自窮鄉僻壤，孤陋寡聞，不知道誰程楚秋事什麼東西。」
其餘兩人只是冷笑，也不說話。
福祿道：「四位朋友如果不嫌棄，這單我們倆不但可以讓給你們，還免費替四位掠陣。四位一人分得六百多兩，那也不無小補。」
先前那人說道：「嗯……這倒可以考慮。不過，為何兩位不要呢？」
福祿道：「半年年多前，我們兄弟倆就曾經他交手過一次，當時失手沒能拿下他，所以這個機會應當讓給別人。」
先前那人道：「哦？真有此事？」
程楚秋道：「你們幾個試試不就知道了？羅唆什麼？他們兩個是因為膽子小，所以讓你們四個先打頭陣，難道你們四個也跟他們倆一個德性？」
四人聽了大怒，低吼一聲，個個摩拳擦掌，躍躍欲試。福祿壽禧兩人相視一笑，緩緩退步，讓開圈子。
程楚秋只見這四人分四個方位，分別站定，從他們的舉手投足間，尚看不出來歷，心下忖道：「這四人移動方位時，步伐嚴謹有度，只怕有什麼陣法之類的東西，與其等待他們發動陣法，不如我來主導攻勢。」於是便道：「小心了！」身子一竄，往其中一人奔去。
這下又快又急，顯然大出那人的意料之外，什麼準備都沒有，就急忙往後躍開。
可是他這一躍遠遠不及程楚秋這一竄，程楚秋左掌伸出，便往他頭上拍落。
便在此時，程楚秋兩旁人影趕到，同時銀光一閃，就往他身前攔去。程楚秋道：「原來還有兵器啊……」伸足往前疾點，扭頭一轉，忽然掉過頭去對付他身後那人。
原本眾人都見程楚秋來勢洶洶，哪裡知道他竟然能說轉身就轉身。跟在他身後的那人這下可吃驚不小，百忙中無論如何停不下身子，手中銀光一抖，便往程楚秋肩上削去。
程楚秋道了一聲：「好劍法！」身子一矮，閃過劍尖，左手往後一撩，就往對方的背上拂去。幾乎就在同一時刻，左右兩邊又有人趕到，一劍刺他右脅，一劍刺他大腿。程楚秋不得不理，側身一轉，同時避開雙劍，而背對他那人，危機也因此得解。
程楚秋立身停步，但見四人此刻各自擎劍在手，四點劍尖在他眼前不住微微顫動。心道：「這四個人的劍法俊得很吶！怎麼以前從未聽說有這個四人的劍陣？」
程楚秋覺得這四人所結成的陣法頗不簡單，反觀那四人看程楚秋，心中更是駭然。剛剛他們四人的一招一式，完全都是被迫自救，甚至有點疲於奔命。要說到反擊，可是連轉這樣的念頭都沒有。四人都是嚇出一身冷汗，猶豫著不知該不該發動劍陣。
五人一時僵持不下。那福祿冷眼旁觀，說道：「要不要我們兄弟倆幫忙？我們可以義務幫你們，不分錢。」
那四人其中之一人說道：「少廢話！」劍尖斜兜，轉了半個圈子。原來他們這四人的劍陣，並無特定的帶頭者，四人中只要有其中一人瞧出破綻，立刻以劍尖做出暗號，那麼其他三人便以他為首。這除了四人都要嫻熟此劍陣的奧妙之外，彼此之間的信任，更是重要。
所以這個劍陣最大的優點，就在於四人是真的合力去觀察物件的破綻，不像一般的陣法，皆以其中一人為首。為首者的成就，就代表了此陣法的成就，而陣法的威力，也永遠跳脫不出該人的能力範疇。
可是反過來說，這也是此陣法的最大缺點。因為只要其中有人看走眼，搶先發動陣法，那麼接下來的各種對應招數，不免也要因此頭頭不對馬嘴。但有道是三人同心，其利斷金。更何況四人呢？若四人還是能互相信賴，不諉過爭功，縱使稍有閃失，大致也能彌補得過來。
劍陣發動，程楚秋左閃右避一會兒，還了幾招，忽地叫道：「啊，原來是四象劍陣……」
四人中立刻有人搭腔道：「知道厲害了吧？」
只聽得程楚秋沉吟道：「咦？是九華山靈寶觀的四象劍呢？還是呂梁山玄都觀的四象劍？」
另一人搭腔道：「兩者有什麼區別？」原來這四人正是呂梁山玄都觀的弟子，因為不服管教，相約離觀還俗，一起在江湖闖蕩。他們只知自己最厲害的劍法就叫四象劍，卻不知其他門派也有四象劍，有此一問，乃是發自內心的求知慾，倒不是處處針對程楚秋。
只見程楚秋搖頭晃腦地道：「嗯，有什麼區別？沒什麼區別，不管是靈寶觀還是玄都觀，都不是我的對手！」
四人本以為他要說明，都側耳傾聽。沒想到聽最後一句，卻竟是如此，不由勃然大怒，唰唰幾聲，紛紛挺劍而上。
程楚秋哈哈大笑，說道：「既曰劍陣，那就得要圍得住我，要是圍不住我，單打獨鬥，別說四個了，就是四十個我也不放在眼裡！」口中說著，身子同時在圈子裡東奔西竄，與四人中任何一個人交手，都是一沾即走，有的甚至使不到半招。
四人怒意更熾。其中之一劍尖斜引，腳下由同人轉歸妹，其餘三人會意，同時進步上前。
其實這四人的意圖甚為明顯，就只是想縮小圈子，把程楚秋夾死在劍陣當中。
可是如此一來，四人長劍的優勢就顯得別腳。程楚秋忽地一竄，躍出劍圈之外，開始繞著四人打轉。
兵法有云：十則圍之。意思是說，只要我們的人數是敵人的十倍，那就不用管什麼兵法戰術了，包圍起來就對了！
這是人多欺負人少的慣例做法，可是程楚秋只有一個人，此刻卻圍住了四名玄都觀的弟子。
福祿壽禧不能相信，忍不住上前幾步，瞧個仔細。這四個玄都觀的弟子也不能相信，這會兒卻只能背靠著背，手中長劍不斷揮劈砍刺，專心應付著繞著他們不住打轉的程楚秋。
福祿皺著眉頭，低聲道：「這四個活寶，搞什麼鬼啊？」他只見程楚秋只是不斷地輪流向四人憑空發掌，這四個人居然如臨大敵，手忙腳亂的樣子，哪裡還有半點玄門正宗弟子的樣子？除非……
福祿不相信程楚秋的內力，居然能強到這種地位，但眼前的事情，卻又難以解釋。於是低聲與壽禧使個眼色，道：「我們上！」
兩人分開兩邊，分進合擊。無奈福祿的驚覺已是遲了一步，只聽得程楚秋大叫一聲，四柄長劍同時飛向空中。玄都觀四弟子其中有兩位，忍不住就這麼抬頭往上一看，「碰碰」兩聲，身上中掌，仰頭便倒。
四象劍陣去其二，劍陣不攻而破。更何況四人手中長劍早已脫手，劍陣也已不成劍陣，緊接著又是兩聲慘呼，剩下兩個手骨折斷，摔在一旁。
便在此時，福祿壽禧正好分頭趕到。程楚秋順勢一掌拍向福祿，口中說道：
「兩位的帳，一起算了吧？」
福祿不答，結結實實地接了一掌。掌力甫交，福祿但覺一股勁力排山倒海而來，全身一震，氣血翻湧，若非另一頭壽禧正好趕到，讓程楚秋分力去應付，說不定光是這一掌，自己就要敗下陣來。
福祿大駭。原來他亦以掌力渾厚名聞江湖，就算終不敵雲霄掌，也有把握全身而退，否則如何敢來找程楚秋麻煩？
可是這會兒一掌就幾乎已經分出高下，放眼武林，這樣的對手寥寥可數，而程楚秋不過是個三十歲未滿的青年，如何能有此等造詣？福祿心道：「一定是剛才我出力過急，氣息未勻，而他才剛敗玄都觀四弟子，力氣正盛，所以才一時不敵。」
他自我安慰一番，運足氣勁，復又上前夾攻。瞥眼卻見壽禧搖搖顛顛，像是喝醉酒一樣，站不穩身子，還沒來得及搞清楚究竟發生了什麼事，程楚秋左掌斜引，在半空中畫了一個半弧，迎面劈了過來。福祿識得這是雲霄掌中的一招「抱月式吳剛伐木」，威力無窮，當下不敢怠慢，雙掌向前平推，使了一招「如封似閉」，盡擋來勢。
兩人第二度對掌，福祿這次不但已有準備，還是以雙掌對單手。可是就在雙掌接觸到程楚秋掌心之際，那股勁道竟然要比剛才還強大。福祿但覺全身骨骼都同時輕輕喀喀作響，彷佛隨時都會散了一般，接著膝頭一軟，竟然跪了下去。
那福祿自藝成踏入江湖以來，這種場面還是第一次，這時他所用的力氣，又豈只是雙手而已，大臂、腰桿、大腿幾乎全身的力量全都用上了，可是程楚秋一手的力道，卻有如泰山壓頂一般，無窮無盡地不斷往下壓。