超過四十架「三菱-九七式」重型轟炸機和「中島-九五式」重型轟炸機在尖利的破空聲中飆撲向地面上的「東北虎」坦克群。
「準備防空！」坦克營軍官厲聲高吼。裝甲兵們飛速地躍入坦克，上百挺12.7mm高平兩用重機槍一起發出狂嘯著對準天上的日軍轟炸機噴出火舌，滾燙的子彈瓢潑落入地面汙水衝；周圍的工兵和步兵也紛紛操起ak突擊步槍和防空履帶車一起對空狂掃。雲雨天空間剎那出現密如繁星的點點火花。進行俯衝準備投彈轟炸的日機群首架飛機在暴雨般的子彈中猛地一抖立刻被打的體無完膚，飛行員在駕駛艙的玻璃被飛蝗般的自動擊的粉碎後直接被子彈打成了馬蜂窩，整個飛機立刻失控滾落天際，「轟！」「轟！」一個個閃耀晨空的火球中，一架又一架日機在狂暴的火力中被打的凌空爆炸。
後續的日軍繼續撩衝下來，「咻…」震心撼膽的落彈聲中，數以噸計的重磅航空炸彈劈頭蓋腦從天而降落入地面「東北虎」坦克群中，「轟！」「轟！」「轟！」，拼死開火的裝甲兵和坦克身邊的步兵工兵們在「東北虎」中彈後的巨大爆炸中一起化為血肉粉末與坦克融化的鐵水混成流淌了一團，被肢解的鋼鐵巨獸殘片燃燒著與沖天的烈火黑煙一起漫空飛舞。
「我操你姥姥！」戴聯璽雙目赤紅破口大罵，從身邊衛兵手裡搶過一挺輕機槍絲毫不躲避地對空掃射。顧耕野五內俱焚地撲過來，「副座小心！」電光火石間，一架「川崎-九五式」戰鬥機尖嘯著奪空而來，機腹下的兩挺航空機槍在地上掃射「唰啦啦…」彈揚起兩道一米多高的灰土泥水，戴聯璽和顧耕野以及周圍的衛兵們猝不及防一起被籠罩在了這片死亡火雨中。
「呯！」瀋陽帥府內，正在吃早餐的張學良看著送來的華東急電後目瞪口呆，手中端著的一杯牛奶在錯愕失神中直接掉在了地上摔的粉碎。
第七十九節兵敗山倒（3）
第八十七軍的崩潰和來安機場的毀滅對於圍繞南京與日軍浴血死戰的國軍各部以及整體戰局態勢的影響猶如攔洪大壩決裂開的第一道口子，旋即帶來的連環不利後果如同被推倒的多米若骨牌般愈發險惡且無法控制。除了全椒和黃紆一線的第十八集團軍和滁州一帶的東北軍第2方面軍還在堅持苦撐之外，其餘各路地方部隊俱在日軍蓄謀已久的狂潮反擊和重新主宰天空的日機瘋狂轟炸下攻勢大減、連連潰退；而第二線中央軍的顧祝同第二十四集團軍、湯恩伯第十三軍、王耀武第七十四軍、杜聿明第五軍等部紛紛「明哲保身」退步三舍，避開了日軍鋒芒而讓身處第一道火線上的各地方部隊與捲土重來的日軍孤軍奮戰。「天回」作戰的勝利天平幾乎是在一夜之間便倒向了日軍。
已經雨止雲淡的天空中，「嗡...」塗著旭日標誌的日軍機群如一群群紅頭蒼蠅般肆意低空盤旋呼嘯，將一串串重磅炸彈劈頭蓋腦傾瀉到地面上的中國軍隊的頭上，爆炸火球密如繁星遍地開花，基本沒有了對手的日軍飛行員志得意滿駕駛著飛機幾乎是貼著中國士兵的頭皮一路掃射轟炸，直炸的中國軍隊陣地上天翻地覆，飆揚起一片片血霧肉雨。
冒著日機的狂轟濫炸，滁州城外的東北軍第一零七、第一零五裝甲師以及隨即增援而來的第二十二步兵旅官兵們繼續奮勇廝殺。震天嘹亮的戰歌和吶喊聲中，一波波衣衫襤褸、渾身溼透的東北軍士兵在己方兵力和火力此刻都已經落入劣勢的情況下依託著坦克掩護、踏著遍地血水泥濘繼續頑強地發動一次次反衝鋒。上萬雙牛皮軍靴踐踏的泥水血水一起飛濺的戰場被越來越多的雙方倒斃官兵屍體以及燃燒的坦克裝甲車殘骸給覆蓋填滿，後續東北軍和日軍視死如歸踏著前面陣亡戰友的屍體繼續進行肉搏殘殺。「轟轟轟...」後延陣地上的第2方面軍的防空兵們操控著88mm高射炮、四聯37mm高射炮以及12.7毫米向射機槍猛烈向天空中傾瀉彈藥，數架日機在這籠罩半邊蒼穹的防空火力網下猝不及防直接被打的凌空爆炸，其餘日機則悍然不畏死地迎著炮火奪空而來，在如雨炸彈下，東北軍的高射炮陣地剎那間便淹沒進硝煙烈火中。
「喲西！有了這些帝國空中雄鷹的大力支援，皇軍此次大反擊攻略可謂事半功倍！還請諸君隨我繼續努力，盡最大努力爭取全殲當前的滿洲軍第二兵團！」交戰場所外的一塊絕對安全的高地上，仔細觀戰著的磯谷廉介中將對戰場上大片的死屍和蠕動的傷員根本視而不見，滿腦子只有勝利後無限風光場景的他一臉盈盈笑意，「國民黨中央軍主力根本不敢與我帝國皇軍正面交鋒而全部後撤逃竄，當前這股獨獨被拋棄下擋我帝國軍戰車的滿洲軍可謂獨木難支，沒有重型戰車和飛機馳援的他們就像被撥了牙齒的老虎一樣不足為慮！既然天賜良機，那就請諸位與我一道彪炳史冊吧！」
「哈伊！」身邊的第十八師團、第七戰車旅團等部的日軍將佐一起垂首應諾。
「欲戰勝對手，則必須要正視對手的優勢和實力。中國軍隊失去制空權和裝甲部隊優勢這個局面的時間不會超過一個星期，國民黨中央軍的航空力量和裝甲力量在較長時間內基本會一蹶不振，但東北軍擁有完善的軍工業體系和雄厚的軍工業基礎以及飛行員、裝甲兵培訓軍校，必將很快就能補充好這次遭襲的損失。諸位，我們的時間不多，必須要抓緊時機擊潰中國軍隊的全面攻勢並構築好堅實的防禦戰線。」站在磯谷廉介身邊的夜神影冢語氣凝重道，被醫藥酒精清洗乾淨的臉上傷痕淤青累累，顯然他在昨晚的突襲冒險行動中也受傷不輕。
「夜神旅團長這番箴言勸誡我等必須要謹記在心。」磯谷讚許道，「夜神君，你昨夜之奇襲行動不但一舉扭轉了皇軍在戰場上的劣勢，更重要的是它沉重打擊了中國軍隊的囂張氣焰並大大地鼓舞振奮了皇軍上下士氣，真可謂空前奇功一件！我想天皇陛下一定會重重嘉獎你的！」
「報告！」一個傳令兵急匆匆趕來，向磯谷廉介和夜神影冢逐一敬禮，「司令部急電！」
磯谷廉介接過電文，迅速看完後遞給了夜神影冢並轉視向他。磯谷面色略陰暗道，「滿洲軍最為精銳的第一0一裝甲師正在從江陰急速趕來增援業已空途末日的滿洲第二兵團。該部隊統領軍官龍雲峰乃是滿洲軍中最為驕橫狂妄之少壯派將領，一貫依仗其部重型戰車眾多而屢挫皇軍鋒芒。夜神君，不知你有何策略能擊垮此部以復皇軍過往之仇？」
「磯谷將軍，這個第一0一師的戰鬥力之強悍我深諳於心，東北軍中的‘東北虎’重型坦克有近乎一半在其部。」夜神影冢淡淡一笑著轉首眺望遠處地平線，自言自語道，「龍君，當初慕尼黑一別真不知你回國已創下如此戰績，火焚遼陽、縱橫朝鮮、馳騁華東，真是士別三日當刮目相看啊。原本想讓你的鋼鐵戰旅在江陰要塞覆滅於帝國海軍艦炮的齊射之下，但如今既然你已趕赴南京而來，那我也不得不改變計劃採取非常手段迎接你了，正所謂擒賊先擒‘王’！」他轉頭問身邊的第7戰車旅團副旅團長龍崎星芒大佐，「龍崎君，聯絡的工作做的怎麼樣了？計劃和行動準備好了沒有？」
龍崎星芒低聲回答道：「報告旅團長閣下，根據我們派去的接觸人員觀察分析的報告來看，‘他’目前的思想還處在激烈的鬥爭中。不過自從高郵戰役後他的內心就一直耿耿於懷而愈發動搖了，我相信他很快就會被我們說服的。」
「很好。」夜神影冢蒼白的臉上又浮現出那種一切盡在他計算中的自信笑容。「龍君，雖然我的手段有違古德里安老師教導我們的軍人應有的‘騎士精神’。但這是東方，戰爭就應該講究無所不用其極，因為你實在是個不好對付的對手。」
雨後的斜陽淡淡地照耀在揚州城以西十多公里的一片荒郊草地上，一支由大量坦克、裝甲車、自行火炮、汽車、步兵組成的灰色鋼鐵洪流浩浩蕩蕩地正在泥濘的道路上艱難行駛跋涉著，沉重的坦克履帶和上千雙牛皮軍靴直踐踏的地面一片稀爛，不時有打滑的車輛陷入路邊的泥潭中，簇擁在其後全副武裝滿身泥汙計程車兵們氣喘吁吁地拼命推動著車輛。
渾身濺了不少泥漿的龍雲峰從一輛「東北虎」內探出身，舉著望遠鏡極目眺望著遠空天際，滿面憂慮的他又焦灼地看了看手錶：「照這樣的速度，我們還要多久才能到滁洲？」旁邊的師部參謀長包煜雄上校略思索了一下後答道：「師座，如果沒有日軍空襲和其他意外的話，我們大概要到明天中午十二時左右才能趕到滁洲支援第二方面軍。」他補充道，「坦克團還好，但步兵團的步兵們畢竟不是機器呀，他們長途行軍體力消耗極大，每隔一段時間必須要休息的。」
「我們的速度太慢了！」龍雲峰焦躁不安地輕輕敲著坦克鋼板，「中央軍現在基本都在按兵不動或者退避三舍，王軍長和黃師長的部隊被死死纏在滁州外圍基本已經是在孤軍奮戰，重灌備被毀又喪失了制空權，這還有二十多個小時不知道他們還能不能堅持住！」他陰暗著臉色，語調哀婉道，「我們這次確實被打的措手不及啊！徐將軍、戴副師長還有顧參謀長都殉國了...自從遼陽會戰以來我們東北軍還沒有遭到過如此重大的損失！唉...」嘆息躊躇了一下，龍雲峰轉身大喊道：「傳令兵！有請阮副師長！」