楚惜風嘆了口氣，繼續往下說：「哎，要是知道會遇上阿憐，我以前就不殺那麼多人了。她家裡不同意我們在一起，也是為了她著想。她弟弟秦楓文采不俗，武功竟也不弱，曾經上陣殺敵、守衛邊關被封為安西將軍，怨恨我勾引他姐姐，親自帶著數千精兵圍殲我。當時情況兇險極了，我逃了三天三夜，最後還是被秦楓追上了，身中數箭，受了很重的傷，差點就要死了。那時候金翎劍上的鮮血幹了又添上新的，連獅子驄都快支撐不住了。就在秦楓彎弓搭箭對準我胸口的時候，阿憐單人單騎、披頭散髮趕來，雙手撐開擋在我前面，神情冷峻，對她弟弟說如果要殺我先殺她。」
雲兒緊張地握拳雙拳，「啊」的一聲喊出來，連聲問：「後來呢，後來你們都沒事吧？」他轉過頭去看著湖面，幽幽說道：「當時秦楓說‘阿姐，如果你要跟這個人走，以後和秦家不再有任何關係。’她許久沒說話，轉過頭來看著渾身是血的我，眸光中滿是疼惜愛憐。秦楓見她這樣，取下弓上的箭，‘啪’的一聲折成兩段，擲在地上，說了句阿姐你保重，便領著大隊人馬走了。」
「就這樣，我們在一起了。大隱隱於市，我們在熱鬧的市井間找了棟房子，過著簡單平凡但是很快樂的日子。但是這期間並不太平，謝如緋找上我，要我去殺當時的御史大夫雲平。我不去，她就要殺阿憐，我不讓，於是我們兩個就鬧翻了。」
雲兒愣了下，問：「雲平，謝如緋？」心頭湧起一股難言的熟悉感，可是腦中的思索很快被楚惜風的話打斷了，他簡單解釋道：「謝如緋便是江湖人稱的‘千面女郎’，使一把青蛇劍，擅長易容之術，精於用毒。」對於倆人間其他的事，一字不提。
憑著女人敏銳的觸覺，雲兒暗暗猜想這個謝如緋和楚惜風關係一定大不尋常。落花有意，流水無情，流水不但無情，反而另有所愛。聽起來這個謝如緋也不是什麼善男信女，豈肯幹休？將來只怕後患無窮。
但是楚惜風的注意力並不在謝如緋身上，他繼續說：「後來我和阿憐換了一個地方住。就在我們倆打算隱居的時候，卻聽到秦家遇難的訊息。秦楓領軍出戰，兵敗被殺。秦府因為牽扯上皇宮內部鬥爭，合家大小被打入天牢。阿憐很著急，那時候她已經懷孕了。她聽到父親即將問斬的訊息，哭得很傷心。我疏通關係，帶她去天牢看她父親。我為了讓她不那麼難過，於是去劫獄。月黑風高的晚上，我費了很大的力氣將她父親從守衛森嚴的大理寺救了出來。她父親依舊對我不理不睬，見了女兒最後一面，叮囑她好好活下去，說自己待罪之身，愧對秦氏列祖列宗，有何面目苟活於世，當場橫劍自刎。她親手將父親葬了，又到弟弟墳前祭拜，始終沒掉一滴眼淚。我很擔心她，帶著她離開京城，來到這裡。阿憐她說自己家破人亡，這裡是另外一片新的天地，於是取名‘天外天’。」
雲兒問：「那你們的孩子呢？」他露出慘痛的神色，「生下來便死了。阿憐從那以後再也沒有醒來過。」心如刀絞，肝腸寸斷。以前發生的事全部在眼前湧現，一幕比一幕清晰，一幕比一幕殘忍。
謝如緋是「夜衛」的人，楚惜風不懷好意接近她，偷走了本屬於「夜衛」首領的獅子驄。她為此斷了一隻左手，臉上刺字，被逐出了「夜衛」，但是她不但不恨楚惜風，反而死心塌地愛上了他。楚惜風對她相當冷淡，不理不睬。而謝如緋並不以為意，想方設法、費盡心思只為了見他一面。但是楚惜風愛上了秦家的大小姐，並且有了孩子，這叫她無法忍受。她眼瞧著他為了那個女人做盡天下的蠢事，不惜毀了自己的名聲和地位。他為了擺脫過去殺**手的身份，金盆洗手那天，他忍辱負重、卑躬屈膝接受了眾人提出的□之辱。她簡直要瘋了，「殺人不留行，千里楚惜風」是何等的自負驕傲，怎麼能蒙上這樣的羞辱！但是他為了那個女人，硬是留下眾人唾棄恥笑的話柄。
謝如緋於是下決心殺了那個女人。但是楚惜風將她保護得滴水不漏，根本不讓她見那個女人，她無從下手。謝如緋趁楚惜風不注意的時候在他喝的茶裡下*****，他滿頭大汗咬牙苦忍，依舊不肯答應和她歡好。他拔出金翎劍，在自己腿上劃了一道長長的口子，說倆人以前的恩怨從此一筆勾銷。後來謝如緋再對秦憐月不利時，楚惜風無情地廢了她一身武功，甚至要殺她，是秦憐月阻止了他。
如果當時楚惜風殺了謝如緋，便沒有後來這許多事。一個嫉妒的發了狂的女人，是不惜玉石俱焚的。
有一次楚惜風下山去買女子嬰兒用品時，被謝如緋發現行蹤，一路追蹤到天外天的入口處。她將楚惜風藏身之處透露給他的仇人。仇家凶神惡煞尋上門來時，秦憐月大腹便便即將臨盆，天外天新月湖邊立時掀起一場腥風血雨。秦憐月受了驚，腹痛早產，孩子雖然生了下來，可是先天不足，還未滿月就早夭了。而那時她為了保護懷裡的孩子，捱了仇家一掌，當時人都已經死過去了，是楚惜風耗盡心血日夜用真氣護住她心脈，遍訪天下名醫，才得以延下一口氣。只是後來再也沒有醒來過，雖然還活著，卻跟死了沒什麼分別。
再後來楚惜風四處尋訪靈丹妙藥，無論用什麼方法，偷搶拐騙也好，不惜一切代價要將妻子救醒。
雲兒聽了這個蕩氣迴腸、纏綿哀傷的愛情故事，良久無語，不知說什麼話安慰他才好。月亮升到中天，夜色深了，水光瀲灩新月湖，萬頃波濤水晶宮，真像是夢裡的琉璃世界，一伸出手就戳破了。坐的石上有了潮意，寒氣侵透肌膚，她站起來，看著遠方水天一線處，默然半晌，最後打了個哈欠，故意以輕鬆的口吻說：「楚大哥，有志者事竟成，苦心人天不負，秦姐姐一定會醒過來的。」就是不醒過來，有人一片痴心這樣對她，便是死也瞑目了。
她回去睡覺時，楚惜風依然站在湖邊，臨水而立，夜風吹起他的衣衫，微微飄蕩開來，背影孤獨而蕭索，卻有一股一往無前的倔強和奮不顧身的堅持。白天累了，身體很疲乏，她很快睡熟。夢裡響起了笛子的聲音，乘著風散開來，時斷時續，如怨如慕，如泣如訴，餘音嫋嫋，不絕如縷，久久在心底縈繞。她分不清自己到底是在做夢還是在現實裡，呻吟著翻了個身，一覺睡到大天亮。
第二天一大早爬起來，她就去看楚惜風。到處沒找到人，輕輕推開木門，秦憐月依然熟睡著，床頭放了一大捧紅色的鮮花，用長頸仕女瓶裝著，發出幽幽的清香，花瓣上還墜著晶瑩的露珠，顯然剛摘下不久。她湊過去聞了聞，深深吸了口氣，香氣沁人心脾，使人心情變得愉快。她看著秦憐月恬靜的睡顏，嘆道：「楚大哥一定是愛煞了你。」
出來時看見楚惜風手裡抱了一堆長藤木板等物遠遠走來，雲兒便問他做什麼。他走到一棵柳樹下，抬頭看了看高度，說：「我想搭一個鞦韆，阿憐會喜歡的。」說著從屋裡拿出工具，梆梆梆敲打起來。又將長藤搓成繩，掛在橫伸出的枝幹上，一架三尺來長一尺來寬的鞦韆便做好了。雲兒一開始愣住了，還以為他傻了，接著十分感動，折了許多新鮮的柳條，編成一個小巧精緻的花籃，又採了滿滿一籃子鮮花，掛在鞦韆旁邊，微笑說：「這樣子秦姐姐會更喜歡的。」
楚惜風從屋裡抱了妻子出來，坐在鞦韆上，輕聲說：「阿憐，太陽出來了，你感覺到了嗎？」過了會兒又說：「今天的花好不好看？我趁太陽還沒升起，從新月湖的另一端特意採回來的。那裡的花兒開的特別的好，有一株碧桃，千朵萬朵壓枝低，滿樹雲霞，遠看跟著了火一樣。」不緊不慢、絮絮叨叨說著生活中的一些瑣事，似乎懷裡的妻子隨時會睜開眼睛望著他微笑。倆人面對著新月湖，清亮柔和的陽光照在身上，宛如一對璧人。
雲兒遠遠避了開去，躲在一塊大石背後見了他們的背影，眼角泛紅，鼻子發酸。她相信，如果秦憐月一直不醒，他會永遠守候下去，每天抱著她看日出，看晚霞，說悄悄話，蒐羅她喜歡的東西，樂此不疲。
問世間情為何物，直教生死相許？天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。歡樂趣，離別苦，就中更有痴兒女。君應有語，渺萬里層雲，千山暮雪，隻影向誰去？
半下午的時候，陽光斜斜照進屋裡，寧靜溫暖，楚惜風正在熬藥。雲兒蹲在一邊看著，半晌問：「楚大哥，你為什麼要殺燕蘇？」他漫不經心答：「自然是因為有人要我殺他。」她想燕蘇是太子，有人要殺他也不奇怪，說：「我奇怪的是，你為什麼答應那個人去殺燕蘇。」金翎劍可不是呼之即來、揮之即去平凡無奇的一把劍。楚惜風看了她一眼，沉聲說：「因為那個人手上有回魂草。」如實告訴她，完全沒有隱瞞的必要。
饒是雲兒也聽過回魂草的大名。據說此草吸收天地之靈氣，山川之精華，以雨露霜雪為食，長在黑暗不見天日的山澗深處，數百年開一次花，極其難得。又說回魂草周圍長年累月有一條赤練蛇在旁守護，以防鳥獸蟲魚的踐踏。此蛇力大無窮，劇毒無比，許多人葬身蛇腹，屍骨無存。有人說趁著花開時採摘下來，有起死回生的功效；若是平常練武之人吃了，頃刻間內力大增，武功突飛猛進。這樣罕見的東西，只能說可遇而不可求，她聽了只覺得玄乎，也不知是真是假。
雲兒默然，然後問：「你現在想怎麼辦？」目光灼灼看著他。楚惜風停下手中扇風的扇子，哼了一聲，說：「他躲得過一時，躲不過一世。我楚惜風要殺的人，還從來沒有漏網之魚。」雲兒急了，知道他說得出就做得到，忙說：「哎呀，世上哪有回魂草，一定是假的。楚大哥，你別被人騙了！」楚惜風聳肩說：「只要有一線希望，我都不會放棄。真的最好，萬一是假的，他應該知道欺騙我楚惜風的下場，別怪我到時候大開殺戒。」只不過殺一個人而已，管他是誰，對楚惜風來說，根本不算一回事。
雲兒愣愣看著他，這才是真正的楚惜風，俊朗深情的另一面，殺人不留行，行事狠辣無情，澀澀說：「你為什麼不殺了我？」楚惜風看了她一眼，不殺她自然是另有目的，淡淡說：「你很聰明，我喜歡跟聰明的人說話。那個太子殿下，是你的情郎嗎？他對你可是好的很啊。可惜啊——」終究是一對苦命鴛鴦。
雲兒大驚，明白過來他的意思，矢口否認：「不是，我跟他一點關係都沒有，我，我只不過是他身邊一個小小的婢女，你拿我是威脅不了他的。」忐忑不安看著他，不知道他有何打算。
楚惜風也不跟她爭辯，只淡淡說：「哦？是嗎，那咱們到時候走著瞧。」端起藥要走。雲兒腦袋急速運轉，一把扯住他袖子，急道：「楚大哥，其實你大可不必殺他。你想啊，他是當今太子，一人之下萬人之上，要什麼東西沒有？天下的奇珍藥材只要你想要，他便可以給你搜羅來，你想怎麼用就怎麼用。不如化敵為友跟他合作如何？只要大家齊心協力，一定能將秦姐姐救醒的。」
楚惜風冷哼：「我的妻子，那是我一個人的事，要你們齊心協力做什麼！還有，他這個太子殿下當的窩囊透了，臣強主弱，內憂外患，徒有虛名；再說了，凡是天下有的靈丹妙藥，珍貴藥材，我哪一樣沒有？除了回魂草，我楚惜風全不放在眼裡！最後，我既然答應了別人，就一定要做到。金翎劍楚惜風一向一言九鼎，從不曾失信於人。」眼睛盯著袖子上的那隻纖纖玉手，神情越來越冷，眸中蘊藏殺機。
雲兒慢慢鬆開手，退後兩步，抬起頭直視他，輕聲問：「你非殺他不可？」楚惜風不答，想起忘了拿湯匙又折回去，冷冷說：「看在你叫我一聲楚大哥的份上，我就不為難你了。」他雖然沒有回答，卻等於是回答了，其意不言而喻，燕蘇他是殺定了。雲兒肩膀垂下來，無力地靠在門柱上，揉了揉太陽穴，賭氣似的說：「你要殺就殺吧，是生是死全看他的造化，跟我是一點關係都沒有。」楚惜風要殺人，她有什麼辦法？她不認為自己是大慈大悲的觀世音菩薩，佛法無邊，有阻止一切的力量。她只不過是一名武功低微的弱質女流，連自己的命也保不住，唯有任人宰割份兒。
楚惜風轉頭深深看了她一眼，面無表情說：「事情恐怕沒這麼簡單。」雲兒察覺到他話裡另有深意，問：「你想怎麼做？」燕蘇身邊守衛森嚴，不是想殺就能殺的，不然楚惜風一路跟蹤，也不用等到現在才動手，何況還有一個東方棄，更是難上加難。楚惜風走近她，斜長著眼睛微微一笑，手指在她唇上輕輕一抹，充滿挑逗。雲兒從未被人這樣明目張膽地調戲過，霎時滿臉通紅，倒退數步，攝於他的淫威，又不敢拿他怎樣，斜著眼睛瞪他，又羞又怒又慌張又委屈，呆呆地說不出一句話。
楚惜風將她的反應盡收眼底，若無其事伸出手指，右手食指指腹上沾有一片米粒大小黑色的炭灰，挑眉道：「你臉髒了，快去洗洗吧。」雲兒看著他修長的身影在門外消失，恨聲罵：「無賴！」心裡感嘆，怪不得有女人為了他連命都不要，整個一得了道的男狐狸精，專門生來禍害天下的女子的。
燕蘇只不過美得宛如天人，而楚惜風已經得道成魔，倆人各有千秋。迎著新月湖吹過來的清風，雲兒情不自禁打個了寒噤。天外天可以算是楚惜風的老巢，自然是越少的人知道越好，為什麼他會帶自己來？還有楚惜風對秦憐月如此深情，世間其他的女人根本入不了他的眼，剛才那樣的舉動，分明是故意的，只是他本意恐怕與輕薄一類無關，而是戲謔成分居多。像楚惜風這類人，言行舉止如此反常，一定另有所謀，而且志在必得。也許從他帶自己來天外天的那刻起，就沒打算過讓自己活著離開。
雲兒想到此驚駭不已，轉身便跑，衝到秦憐月房間一看，楚惜風不在，喂完藥的空碗放在桌上，一向掛在窗前的金翎劍也不見了。她回過神來，對，她不能再留在這兒坐以待斃，趁他不在，她要逃。雲兒提起群腳，往來時的路疾奔。她站在漫山遍野、一望無際的花海里，左顧右盼，辨不清方向。她明明順著太陽的方向走的啊，可是無論怎麼走，總是繞不出這片花海。她不再覺得這些盛放的鮮花奼紫嫣紅，美麗無邊，只覺得自己像是闖入了無垠的沙漠，絕望而無助。
天色漸漸暗了，橙紅色的太陽在山頭一點一點隱去，四周寂然無聲，她頹然倒在地上，馥郁的花香令她頭昏腦脹。這才明白，原來這片一眼望不到邊的花海不只是點綴，還是一種極厲害的奇門八卦陣，不知道陣法的人，任憑你怎麼走都走不出去，是天外天的門戶。怪不得楚惜風這麼放心的把她留在這裡，也不怕她逃。她順手摘下一朵茶花，通體潔白，碗口般大，一層花瓣壓著一層，品種罕見，極其難得，冷笑說：「要知道看花容易栽花難，這麼多的花兒，費了不少心血吧，要是一把火燒了呢？」真以為能把她困在這裡出不去？也太小看她了。
就在雲兒尋思怎麼將這片花海付之一炬的時候，楚惜風款款來到她跟前，皺了皺眉說：「你怎麼跑這兒來了？」她躺在地上，閉著眼睛說：「你不覺得這裡漂亮嗎？」他看著她，臉上沒什麼表情，淡淡說：「既然你這麼喜歡它們，葬身於花海應該是一個不錯的死法。」
楚惜風不等雲兒反應過來，金翎劍劍尖已經指在她胸前。
第二十八章殊死搏鬥
雲兒看著他寒冷如冰的雙眼，緩緩說：「你如果要殺我，不必等到現在。」楚惜風微微笑了，點頭：「我有沒有說過你很聰明？不過，我以前不殺你，不代表現在不殺你。」雲兒嘆氣，「你一直在等最佳的時機。」現在，終於來了嗎？
楚惜風劍尖一挑，從她臉龐擦過，割斷幾絲垂下來的長髮，手指往她胸前疾點。雲兒來不及後退，眼前一黑，昏死過去。他一手抱起雲兒，快速來到山崖入口處，飛身抓住長繩，哧溜哧溜往山頂攀去。
剛才他找燕蘇去了，現在只等他上鉤。黑壓壓的兵馬將一間小小的客棧圍得水洩不通，步步為營，連一直蒼蠅都飛不進去，根本不能近身。他隱在暗處，等了半天也沒等到可趁之機，後來見魏司空牽著馬出來，似乎有什麼要緊事趕著去辦。他橫劍攔在魏司空必經之路上，像獵豹等著獵物一般，勝券在握。
魏司空見是他，勒住韁繩，雙手抱胸，慢吞吞說：「原來是前天晚上挾持弱質女流、落荒而逃的金翎劍楚惜風啊，司空久仰大名，真是如雷貫耳啊！」楚惜風懶洋洋說：「魏世子客氣了。」魏司空怒道：「青天白日的，你也敢出來，我剛才還以為見鬼了呢。」語氣充滿諷刺。楚惜風也不生氣，招呼也不打一聲就動起了手。也沒見他怎麼移動，金翎劍瞬間已至魏司空的面門。魏司空一驚，人迅速往後一仰，身子離開馬背，跟著往後飄去，右手按在青鋒劍上，拔劍出鞘。冷冷一道青光劃破長空，青鋒劍和楚惜風的金翎劍交纏在一起，兩劍發出「嗤嗤嗤」的撞擊摩擦的聲音。
楚惜風不屑地哼了聲，一劍格開，趁魏司空還未變招之際，棄劍不用，雙腳如旋轉的陀螺般落在魏司空的身上。魏司空萬萬沒料到他竟然打起近身肉搏戰來，一時沒防備，左支右絀，又翻又滾，擋的頗為吃力，一不小心吃了他一腳，如遭重錘般頓時站立不住，捂住胸口連退數步才穩住身形，體內真氣亂竄，一口氣差點提不上來。楚惜風原不是要他的命，只不過想教訓他剛才出言不遜而已，在他出劍反擊之前抽了個空隙往後撤去。他傲然立在風中，負手說：「魏司空，就憑你，還嫩了點。就是你家魏老頭子來，我楚惜風也不怕！」從懷裡扔出一張對摺的素箋，輕蔑地說：「接著——若不是要借你送信，就憑你的本事能從我的劍下活著離開嗎？」那張薄薄的紙片迎著風輕飄飄落在魏司空手裡。
楚惜風雖然不把天下人放在眼裡，一向我行我素，殺人如麻，但是還不至於冒著得罪武林四大家族之一魏家的危險，平白無故去殺魏家的世子，引起武林公憤，踢了魏司空一腳也就算了，見好就收。
魏司空低頭一看，信封上寫著「燕蘇啟」幾個字。開啟來時，見上面龍飛鳳舞寫著幾個大字「今晚子時，芙蓉山頂，單刀赴會」，一撇一捺，氣勢囂張，字如其人。不等他抬頭，楚惜風如一陣風走遠，聲音遠遠傳過來：「你聽好了，若還想要那個丫頭的命，只能是他一個人來。」魏司空看著手裡的信箋，沉思半天，最後還是拍馬回去，將信交到燕蘇手裡，讓他自己做決定。
燕蘇看完後，將信撕得粉碎，冷哼：「好狂妄的口氣。楚惜風，別以為我怕了你！」轉頭問：「芙蓉山是什麼地方？」東方棄便說：「九華山群山之一便是芙蓉山，素來有‘天河掛綠水，秀出九芙蓉’之說，景色秀麗多姿，山勢巍峨險峻，下臨深淵，三面絕壁，離這裡大約有百里路程。」他點頭道：「備馬。」
馮陳連忙阻止，急道：「公子，你不能去！」燕蘇冷聲說：「誰說我不能去，帶上五千精兵，別說區區一個芙蓉山，就是九華山群山也要將它夷為平地。我看他楚惜風能驕橫到幾時！」魏司空聽了便說：「聽楚惜風的意思，是要公子一個人去赴約。若是大隊人馬都去，只怕他不肯來。」
東方棄嘆氣：「芙蓉山壁立千仞，根本無路可走，不是人人都上得去，恐怕帶了再多的人馬也沒用。」楚惜風還真是會揀地方。
眾人面面相覷，馮陳站出來說：「公子，屬下認為您完全沒必要去。楚惜風名聲再響，也不過是一介江湖草莽罷了，怎可跟您相提並論。我們還是連夜出發，儘快回京吧。」意思是說，雲兒只不過是一個無足輕重的人，沒必要因為她親身犯險。連東方棄也不明白楚惜風為什麼會下這樣一封戰書，因為對方完全可以不予理會。
燕蘇眼睛看著窗外，過了許久，徐徐說：「我少年時便聽說過楚惜風這個名字。他曾經大鬧天牢，連殺一百一十一人，大理寺的石階殷紅一片，血流成河，數年後還帶著血腥氣。據說他殺起人來心狠手辣，眼睛都不眨一下。」腦中閃過一個念頭：這樣的人，說到做到，如果他不去，雲兒必死無疑吧？想到這裡，聲音不由得一頓，「一直以來，我都很想會會他。我燕蘇自小習武，日夜不輟，當年幽州一戰時，死於我劍下的亡魂成千上萬，未必不是他的對手。區區一個楚惜風，何足懼哉！今天他就是不來下戰書，他日我也要找上門去！」
馮陳還要勸阻，他大手一揮，說：「不要再說了。我今天如果不去，以後就算聽到楚惜風這個名字，氣勢上都要矮上三分。」
東方棄心裡卻在想，他又不是江湖中人，守不守江湖規矩有什麼要緊，傳出去也沒人會笑他。他之所以堅持要去，可是因為雲兒？東方棄不敢這樣想，但是卻忍不住這樣猜疑。以他尊貴的身份地位，只是單純的想會一會江湖上人稱的「殺人不留行，千里楚惜風」嗎？東方棄想了想說：「公子，你傷勢還未痊癒，不如由我代你去吧。你一個人去，確實太危險了。雲兒她，不會有事的。」眾人點頭附和，都以為這是極好的辦法。
燕蘇轉過頭來看他，緩緩說：「不入虎穴，焉得虎子。我燕蘇豈是貪生怕死的人！楚惜風膽敢行刺本宮，我定要他付出慘痛代價。不用多說了，哼，誰跟他單打獨鬥？我可不是武林中人。大夥準備準備，出發吧。」
燕蘇領頭往芙蓉山去，後面跟著東方棄、魏司空、馮陳褚衛、蔣沈韓楊以及一千精銳騎兵。，旗幡飄揚，聲勢浩蕩，揚起的灰塵遮天蔽日，卻是人馬無聲，訓練有素。眾人來到芙蓉山山腳下，只見一座筆直的山峰平地而起，直插雲霄，像是刀斧硬生生劈出來的，山勢之險峻，觸目驚心。
夜幕降臨，月明星稀，烏鵲南飛，芙蓉山半明半暗，若隱若現，更顯詭異。燕蘇坐在馬上下令：「前鋒營一百精兵隨我上山，其他人將這裡圍起來。蔣沈韓楊，你們留下來好好守著，一個人都不許放過。楚惜風若是下山，立斬無赦。」
眾人在蔣沈韓楊指揮下迅速散開，手持弩箭，埋伏在山下必經之路，圍成合圍之勢。燕蘇帶著另外一百精兵沿著狹窄的山路往上走。山路艱險，眾人走走停停，行不到一里，大石擋路，荊棘遍地，雜草叢生，前面無路可通。大家唯有下馬步行。燕蘇仰頭看了看山勢，像是直接從天上垂下來一般，倒掛在空中，陡峭非常，武功低微的人，恐怕連站都站不穩。馬兒已經上不去。他下馬，看著眾人說：「剩下的一百精兵就埋伏在這裡，馮陳褚衛，這些人由你們帶領，不得有誤。」二人領命，指揮眾人先將馬匹藏起來。
燕蘇、東方棄、魏司空三人攀著巨大的岩石一路往山頂行去，如履平地，到了上面，寒氣逼人，山風怒號，雲遮霧繞，眼前一片模糊，目不能視物。東方棄指著前面沉聲說：「絕壁上面就是芙蓉山山頂了。」這道絕壁高達數十丈，一直沒入雲霧的最深處，看不見頂，像倒立的一面鏡子，連個搭手的地方都沒有。底下是一道幽森森的峽谷，只聽得風鳴谷應聲嗚嗚嗚在耳旁響。當真是猿猱欲度愁攀援，使人見此凋朱顏。
魏司空苦笑：「怪不得楚惜風這麼張狂，無懼千軍萬馬，原來是有備無患。」此處憑險而立，一夫當關萬夫莫開，光滑如鏡，恐怕連鳥兒都飛不過去。心裡尋思該怎麼上去。
東方棄說：「這種地方，就算是楚惜風，若不借助工具，只怕也上不去。」解開背上的包袱，從裡面拿出一截長繩，一端纏在指尖，另一端捆了把明晃晃的匕首，抬頭看著峭壁，說：「公子，我先上去了。」燕蘇瞧了瞧他身上的繩子，說：「看來你早有準備。」他微微笑了一下，說：「我不是第一次來九華山。」
燕蘇不語，退後兩步抬頭仰望，突然拔出腰間的龍泉劍，哼道：「楚惜風要見的是我，你去有什麼用。」龍泉劍在峭壁上一點，藉著這股力拔地而起，一口氣還未用盡，體內又生新力，龍泉劍再插進岩石裡，腳尖點在山壁上，像拄著根柺杖在平地滑行，重複數次，很快到達峰頂。
東方棄眼看著他上去了，算了算距離，深吸一口氣，迎著風一躍而起，高達數丈，人已在半空中。他找準位置，手中的繩子連著匕首猛地插進巖縫裡。他右腳踩在匕首上，藉此換氣，然後連翻數個跟斗，瞬息間人已在山上。魏司空自認沒有他的本事，這麼高的絕壁中途換一次氣便能上去，青鋒劍也比不得龍泉劍無堅不摧，仰頭大聲喊：「我在下面等著，你們自己小心。」
山頂狂風呼嘯，怪石嶙峋，地上寸草不生，十分荒涼。燕蘇手中提著劍，沿著坎坷不平的石子路往前走，轉過一塊橫立的大石，風勢立馬小了許多，眼前是一處平地，大約有半個房間那麼大，空蕩蕩的，三面都是懸崖，右手崖邊有一株長歪了的松樹，整棵樹往崖外的方向傾斜，枝幹只有手臂粗，被風吹得搖搖晃晃，隨時有折斷的危險。這樣一顆樹下，吊著奄奄一息、唇色發紫的雲兒，整個人蕩在半空中，隨風搖擺，身下是深不見底的萬丈深淵。
燕蘇見了，大驚失色，衝上前便喊：「雲兒！」楚惜風從另一邊岩石的陰影裡轉出來，笑道：「不出我所料，你果然來了。沒想到太子殿下如此情深意重，竟然肯大駕光臨，在下誠惶誠恐，真是不勝榮幸啊！」唇角滿是譏諷之意，看他的目光志在必得。燕蘇怒道：「楚惜風，放了她。你不就是想要我的命嗎，有本事就自己來拿！」心中著急，一劍刺了過去，想救雲兒下來。
楚惜風閃身躲開了，站到崖邊，攔住他的去路，解開系在一塊長石上的繩子，拿在手裡晃著，笑嘻嘻說：「殿下可要小心了，您多走一步，您的心上人可就要多受一份罪了。哎呀，實在是對不住的很啊，你看——」手一鬆，手裡的繩子立馬往下掉。
雲兒驀地由高空往下墜去，立馬從昏死裡驚醒了過來，嚇得放聲尖叫，剛以為自己就要這麼無止境的掉下去——
楚惜風出手勒住繩子，纏了個圈，挑眉看著燕蘇笑，笑容如沐春風，像是什麼事都沒發生過一樣。雲兒吊在懸崖下邊，虛飄飄無依無靠，似一片即將凋零的落葉，隨時有掉下去的可能。柔弱的樹枝因為她的體重被迫彎成弓形，吱呀呀地響，不知哪裡喀嚓一聲斷了，雲兒駭的花容失色，再也不敢亂動。
燕蘇右腳往前踏出一步，隨即又縮了回來，忍著氣道：「楚惜風，你大費周章約我來這裡不會就是為了讓我看你玩的小把戲吧？」楚惜風不答話，將繩子繫了回去，再站起來時，整個人的氣勢為之一變，拔出金翎劍的剎那，周身一丈以內皆是無形的殺氣。「我給你一個公平決鬥的機會，今天不是你死便是我亡。」燕蘇緊緊盯著他的眼睛，半晌點頭：「好！」橫劍擺開陣勢。
雲兒驚魂未定，看見燕蘇，先是吃了一驚，這會兒見他們竟要決一死戰，恨聲道：「楚惜風，你這個瘋子，變態，惡魔……你想死就直接去死好了，縱深往下跳，一了百了……秦姐姐黃泉路上還有個作伴的，你，你……為什麼硬要拉我們墊背？你，你，你這個……」峽口風聲太大，她一口氣堵在喉嚨裡罵不出來，捂著胸口不斷咳嗽。
楚惜風聽了她的話，陰鷙著一雙眼，惡狠狠說：「誰說憐兒會死？只要我殺了你們，就可以救活她！」他手中的金翎劍橫空劈出一道閃電，使出十二分功力，手上真氣頓時波濤滾滾而來，大有開山裂石之勢，如決堤的黃河，一瀉千里，躲無可躲，避無可避。
燕蘇料不到他一下手就是以命搏命的殺招，真材實料，毫無花巧，唯有硬著頭皮迎上去。雙手握劍，龍泉劍往中間奮力一劈，兩劍相擊，真氣激盪，剎那間倆人換了個位置。招式雖然化解了，可是強勁霸道的真氣卻激的重傷未愈的他連退數十步，腳踩在懸崖邊上，腰身一晃差點掉下去。
楚惜風迅速調理體內紊亂的真氣，不由得收起小覷之心，哼道：「能在我這招‘風雲變色’之下還活下來的人為數不多，你算是一個，堪當我楚惜風的對手。今天這一架打得痛快，不愧是我要殺的人。」氣運劍上，金翎劍發出清脆的鳴叫聲，聲音越來越尖銳，劍身微微顫抖，接著金光大盛，以劍柄為中心，慢慢形成一個偌大的光圈，殺氣亦隨之大盛。
燕蘇捂著胸口，臉色凝重，龍泉劍護在身前，且戰且退，往一邊移去。楚惜風哪能放過他，連變數招，剛才的光圈束成一道狹長的劍氣，不斷逼近，硬是要將他逼回懸崖邊。燕蘇失手在先，連連失利，回頭一看，身後不到一尺便是懸崖，挽了個劍花站定了，眸中兇光一閃，惡狠狠說：「楚惜風，你當真以為你自己天下無敵麼？」拼著丹田受損，帶傷催動真氣，一團青溶溶的劍影帶著泠泠的陰寒之氣龍捲風般掃了過來，滿地飛沙走石，星月無光，天空為之一黯。
楚惜風臉露詫異，提劍擋了一下，知道無法化解，不敢硬擋，身子隨即如陀螺般避了開來，一直飛到另一邊，儘管他避得快，站定的時候還是忍不住踉蹌了一下，口中溢位鮮血，看著他目光閃爍不定，忍不住問：「這是什麼武功？」如此霸道詭異，像是一個深不見底的黑洞，任你怎麼掙扎都逃不出去。
燕蘇立在山頂風勢最強處，顫顫巍巍，五臟六腑鑽心的疼，連忙用劍撐住身形，面無表情看了他一眼，哼道：「天下的武功你都能知道麼！」楚惜風見他臉色瞬間蒼白，氣息微弱，顯然使出這招時，受了極重的內傷，慢慢說：「同歸於盡，與敵偕亡，決絕至此，莫非是江湖上久已失傳的‘玄冰一式’麼？」燕蘇不答，只哼了一聲。
「玄冰一式」只有一招，之所以名震江湖，固然是因為其威力無窮，無人能破，同時因為此招使出的同時傷人之前先傷己，用的是同歸於盡、與敵偕亡的法子。曾經有人學會了這招，卻沒有這個膽量使出來。燕蘇性子決絕驕傲，寧折不彎，倒是很符合「玄冰一式」的內涵主旨。
楚惜風冷哼道：「‘玄冰一式’固然厲害，可惜你尚未學到家，加之你受傷在先，使出這招來，畫虎不成反類犬，我怕你作甚？」話雖如此，心中卻十分惱怒，金翎劍改挑為刺，往燕蘇右眼刺去，又快又狠，辣手無情。燕蘇重傷在身，一口氣還沒緩過來，如何能抵擋楚惜風這全力一擊？
東方棄躲在大石後面見了，知道再不出手，恐怕他就要瞎了。他落後兩步，聽見二人要單打獨鬥，不好出面，於是藏在一塊大石後面，見機行事。此刻救人要緊，他也顧不得什麼江湖規矩了。全身的真氣凝在手上，一掌往楚惜風背後拍去，如長虹貫日，有氣吞山河之勢，似乎連山頂的風聲都止住了。
後發先至、圍魏救趙一向是東方棄的拿手好戲。楚惜風哪料得到背後有人，全無防備，空門大口，聞得風聲，知道不妙，立即回劍自救。倆人硬碰硬對了一掌。他因為剛才受傷在先，捱了東方棄這一掌，往後退了一大步。東方棄為了卸去加在身上的真氣，也跟著往旁邊移了一步，避開了正面而來的一掌。表面看起來倆人不相上下，平分秋色，其實東方棄已然佔了先機。
楚惜風冷冷道：「東方棄，又是你！」連續兩次破壞他的好事，心裡的憤怒可想而知。他二話不說，提起金翎劍便殺了過來。東方棄手中雖然沒有劍，可是自有抵禦之法，見招拆招，騰挪閃躍，身手靈活之極。只看見一團快速移動的影子，每當金翎劍堪堪要刺中他要害時，他從懷裡摸出一粒指頭大的石子兒，挾著真氣射在劍身上，力道之精準，劍尖往往擦著他衣衫蕩了開去，分毫不差。接二連三如此，楚惜風被他弄的十分氣悶，嘲諷地說：「一味左閃右避，畏畏縮縮，算什麼英雄好漢。你若當真厲害，殺了我楚惜風那才叫本事！」
東方棄說：「我殺你有什麼用？再說我也不一定能殺得了你，有沒有本事我自己清楚。我只不過想救雲兒罷了。」楚惜風因為受盡情之苦楚，妻子雖然還活著，卻跟生離死別沒兩樣，越發見不得別人卿卿我我、在他面前情意綿長，不由得魔性大發，「又是一個痴情種！想救人？還得看我願不願意！」
金翎劍往空中一揮，斬斷系在石上的長繩。雲兒驚恐地喊著：「東方！」整個人急劇往下墜落。燕蘇受傷跌倒在懸崖邊上，見此變故，來不及思量人已經縱身撲在樹上，單手抓住繩子。因為墜落的速度太快，手心勒出了一道血痕。雲兒吊在空中，低頭看了眼下面，陰風慘慘猶如十八層地獄，立即閉上眼睛，壓下心中的恐懼，仰起頭說：「燕蘇，謝謝你。」她第一次直呼他的名諱。
燕蘇本來就受了重傷，半邊身子吊在樹上，一手拉著雲兒十分吃力，卻忍著真氣逆轉的痛苦，安慰她：「不要怕，我這就救你上來。」憑著堅強的意志，咬牙承受下來，一寸一寸將繩索往上收，雙手擦破了皮，收上來的繩子都是紅色的，滿是血腥味。松樹枝幹太細了，一下子掛了兩個人的重量，頓時支撐不住，「喀嚓」一下，橫出來的主幹突然斷了。
倆人同時往下掉。雲兒嚇得尖叫，一顆心放下來又提了上去，生死懸於一線。燕蘇眼明手快，伸出右手，抓住另一側的樹枝，左手緊緊拽住掛著雲兒的長繩，怕抓不牢滑下去，轉動手腕，繩子牢牢纏在臂上。倆人就這樣吊在懸崖下面，又驚又險，隨時會掉下去。
雲兒見他滿手是血，一張俊臉為了救她扭曲的變了形，額上青筋綻出，不忍再看，偏過頭去，啞著聲音重複：「燕蘇，謝謝你。你能來救我，我真是很感激。沒有什麼大不了的——放手吧。」死就死吧，反正是遲早的事，他再不放手，只怕兩個人都要死。
燕蘇聽了火冒三丈，半空中迎著寒風大聲嘶吼：「發什麼瘋，想死等我救你上來以後再說，還不快抓牢了。你再胡言亂語，我就讓你這麼不死不活吊著，風乾了下酒喝。」雲兒苦笑，生死關頭，威脅人的性子還是沒變。