「咱們直接站出來揭破他們的陰謀不就完了？」褚剛不解道。
「如果是那麼簡單，司馬瑜就不是司馬瑜了。」任天翔嘆道，「不說咱們的話未必有人會信，就算有人相信也未必敢出頭。現在道門、儒門已被司馬瑜掌控，商門門主岑剛也明顯傾向儒門的立場、只有釋門立場未明，加上薩滿教在一旁虎視眈眈，誰還敢站出來？」
「公子也別妄自菲薄！」任俠笑道，「你忘了咱們還沒出手？以你的頭腦加上咱們義門弟子的忠誠，未嘗不可與司馬公子鬥上一鬥。」
任天翔搖頭嘆道：「以司馬瑜之智，怎會算不到咱們義門會來？可是到現在為止，我也猜不到他要用什麼手段對付義門，只能走一步看一步。咱們儘量晚一點出手，或許能發現司馬瑜的弱點和破綻。」
眾人還在小聲議論，就聽臺上邱厚禮道：「大家靜一靜，孔宗主有話要講。」
眾人望向孔傳宗，就見他來到高臺前方，團團拱手拜道：「嗯，這個，各位江湖豪傑，請聽老朽一言。」
群雄漸漸安靜下來，就聽孔傳宗逐字斟酌道：「老朽雖不是武林中人，但蒙冷門主臨終所託，暫時擔負起儒門門主之眾人，便要為儒門略盡綿薄之力。現如今有邪魔外道犯我華夏，中原武林當團結一致，共同對外。這中原第一名門的稱號原本只是個虛名，現如今卻要成為號令武林的旗幟，因此它絕不能落到邪魔外道手裡。為了保證這稱號不為邪魔外道所奪，老朽建議中原各大門派聯合起來，避免內耗，一致對外！」
孔傳宗這番話半文半白，與江湖豪傑的言語格格不入，不過好歹大家聽了個明白。有人高聲問：「結盟沒問題，不過咱們中原武林以誰為首？誰做這盟主啊？」
「那自然是像上次那樣論劍了，哪派高手能力壓群雄，它的掌門就做這盟主！」
「切！那不成了外敵在側，自己人先開打？大違孔老先生的本意？」
「那不如就讓孔老先生做這盟主好了，儒門是天下第一名門，孔老先生是儒門代門主，他做這盟主自然是順理成章！」
「對對對！除了他老人家，誰做武林盟主老子都不服！」
……
眾人漸漸達成了統一的意見，便由孔傳宗做這武林盟主。一來他不會武功，他做盟主不會令桀驁不馴的江湖豪傑感到壓力，二來他出身高貴、地位尊崇，又是現任的儒門代門主。而且儒門向來就是華夏正統的代表，由他做盟主簡直就是眾望所歸。
面對眾豪傑的一致推舉，孔傳宗謙讓了幾句，最後道：「既蒙大家錯愛，老朽便勉為其難擔此重任。待到天下平定，社稷安寧，老朽自會退位，解散盟約，依舊回家讀書養老，安享天年。」
孔傳宗這番表態，將眾人最後一絲顧慮也打消，眾人不禁紛紛叫好，齊齊鼓掌祝賀。混亂中就聽邱厚禮高聲道：「既是中原武林各派結盟，便不能像小孩過家家。大家歃血為盟，敬告天地，從今往後唯孔盟主馬首是瞻，孔盟主令旗所至，赴湯蹈火，在所不辭！」
眾人鬨鬧聲漸漸弱了下來，江湖豪傑視誓言如生命，一旦歃血為盟，那就得堅決做到，不然就失信於天下，從此一錢不值。眾人心知結盟之誓，重於泰山，心中猶豫，就聽孔傳宗咳嗽道：「這個結盟之事，大家還是從長計議，自願為好。想老朽一文人，也實在沒有能力領袖群雄。」
人叢中有人高聲道：「如此大事，從長計議固然沒錯，但現如今薩滿巫婆正在一旁看我等笑話。笑話咱們中原武林一盤散沙，大敵當前依舊還打著各自的小算盤。我三手門雖為中原武林不入流的門派，卻不願受邪教指使，願意孔老先生為盟主，從今往後，唯孔宗主馬首是瞻！」
三手門即是盜門，一向為名門正派不齒，沒想到這次竟最先響應結盟的號召。他的話提醒了眾人，萬一天下第一名門的稱號被薩滿教所奪，那麼以後中原武林，便要接受薩滿教號令了。薩滿教那種殺人於無形的巫術，讓人膽寒，眾人心知中原武林若不聯合起來，任何一派都沒有必勝的把握。所以很快就有更多人響應結盟的號召，共推孔傳宗為盟主，這漸漸成為中原各派共同的呼聲。
「既然孔宗主眾望所歸，咱們便立刻敬拜天地，歃血為盟！」邱厚禮朗聲道，「從今往後，所有結盟的門派便都是同盟兄弟，同氣連枝，生死與共。誰傷我同盟兄弟，所有門派共擊之！」
眾人紛紛叫好，在現如今天下大亂的局勢下，眾人有一種抱團求安全的本能，因此又有更多門派加入，那些默不作聲、未響應結盟號召的門派所剩寥寥。
這次盛會是由冷浩峰召集，中原武林大小門派絕大部分都派人出席，甚至是掌門人親自到場。除了儒、釋、道、商等大門派，其它門派還有近百之數。邱厚禮忙令弟子準備雄雞烈酒，安排結盟所需的物事。由於這次百家論道大會，原本就有結盟的計劃，所以這些物事都是現成。
眾人亂鬨鬨張羅不久，很快就將儀式所需的東西全部準備停當。有岱廟的道士在儒門弟子幫助下，在高臺前排下香案，燃起香燭，然後將一碗碗烈酒送到所有結盟者手中，一時間，幾乎所有門派都加入其中。
現在萬事俱備，就等孔傳宗率先舉起血酒，昭告天下，中原武林各派結成盟約，共推其為盟主，以求在亂世中自保。
眾人尋聲望去，就見是個沒有見過的年輕人。眾人不禁互相打聽，才從紫光道長那裡得知，這其貌不揚的年輕人，竟然是當年天下第一大幫會義安堂堂主，現在的義門之門主。
71、論劍
任天翔知道自己必須站出來了，若等群雄歃血為盟，擁護孔傳宗做了盟主，那麼中原武林便成為了司馬瑜手中的棋子，成為他爭霸天下的一塊墊腳石。他不能看著中原大小門派被人利用還渾然無覺，他必須站出來阻止。
在眾人注視之下，任天翔一步步登臺，他先對無垢大師一拜，在無垢合十還禮之時，二人目光相接，俱露出會心的微笑。就這一眼，任天翔已看到無垢大師臉上的正氣和眸子中的瑞智；接著任天翔又轉向元丹丘，嘻嘻笑道：「師父在上，弟子任天翔有禮了！」
元丹丘眼中有些詫異，連忙還禮道：「任門主如今領袖一方，丹丘子豈能受此大禮？」
「一日為師，終身為父。古人的教誨弟子不敢稍忘。」任天翔說著像是突然想起一事，「哦，對了！司馬道長曾經說過要送我一件厚禮，這次他沒有託你給弟子帶來？」
元丹丘一愣，眼中閃過一慌亂，但立刻就神色如常道：「家師沒有交代，也許是忘了吧。你知道我師父年歲已高，記性已不如從前。」
任天翔沒有再追問，這已經夠了，他已經從元丹丘的反應，知道他是假冒師名。他又轉向岑剛和鄭淵：「能結識商門俊彥，是小弟大幸。」
岑剛跟任天翔沒有打過交道，只聽說他是長安城有名的紈絝子弟，所以滿是不屑地還了一禮；鄭淵眼中則露出會心的微笑，對任天翔微微頷首沒有開口。他們已經熟悉到用不著客氣，一個眼神就知道彼此所想。
任天翔最後以晚輩之禮對孔傳宗拜了一拜，這才轉向群雄朗聲道：「在下任天翔，為當年義安堂，也就是今日義門之門主。義門傳承自千年前的墨子，曾是與儒門、道門齊名的中原名門大派。只是後來因種種原因，隱匿於江湖，不為人知。十年前的嵩山論道，家父任重遠雖曾率義門弟子出席，卻只是旁觀，沒有參與論道。所以儒門這天下第一名門的稱號，在我們義門眼中一錢不值。今日大家既然再次推舉儒門門主為中原武林盟主，儒門還想繼續保留天下第一名門的稱號，就得先問問我們義門答不答應。十年前義門未能與儒門論道爭鋒，十年後可以再補上，如果儒門能勝過我義門，才真正算得上天下第一名門！」
此言一齣，人群炸開了鍋，有人叫好，有人則在轟然嘲笑。任天翔待群雄鬨笑稍平，轉向孔傳宗道：「不知儒門十大名劍，今日有幾位劍士在場？」孔傳宗訥訥地答不上來，臺下立刻有人替他答道：「八位！」
「很好！」任天翔笑道，「我義門也正好有八位劍士隨我參與盛會，這豈不是冥冥天意？我們便以本門八名武功最高的劍士公開論劍，儒門若能勝出，我便承認你天下第一，孔宗主是中原武林當然的盟主，從今往後，我義門弟子唯孔宗主馬首是瞻！不過要是儒門劍士輸在了我義門劍士手下，這天下第一名門的稱號，從今往後就得歸我義門！」
臺下群雄聞言紛紛叫好，唯恐天下不亂。孔傳宗不知如何應對，只得將目光轉向身旁的邱厚禮，就見邱厚禮也不敢作主，悄悄望向臺下混在孔府弟子中的司馬瑜。見司馬瑜微微頷首，他才上前一步，傲然道：「好！我便替孔宗主答應你，定要讓你輸得心服口服！」
「可是薩滿教那柱香恐怕等不了那麼久！」臺下有人高聲提醒道。話音剛落，就聽有人一聲輕哼：「這還不簡單，你們放心比試，老道保證那柱香燃到足夠時辰。」
這聲音不大，卻清清楚楚傳到每一個人耳中，眾人循聲望去，就見方才還與義門眾人同桌而坐的那個邋遢老道，突然間變成了一道虛影，游魚般在人叢中晃了幾晃，竟從密集的人群中穿了出去，直奔對面薩滿教那座高臺。在高臺前侍立的薩滿弟子正要阻攔，他已經踏著一人的肩頭躍上，伸手便將高臺上燃著的那根拇指粗細的香，連同香爐一起抄在手中。就在這時，臺上那乘巨輦垂著的幔帳突然飄了起來，一股颶風憑空而出，直卷向老道那瘦小的身子。就見老道左手護著香爐，右手劃個大圓，將那股直襲其面的颶風引開一旁。颶風雖然偏離原來的軌跡，但威力卻是不減，正好落在數丈外一株合抱粗的老樹上，就聽：「咔嚓」一聲巨響，那棵數百年的老樹竟應聲折斷，砸在岱廟的圍牆之上。
群雄看得目瞪口呆，卻聽那老道渾然無事地喝道：「老巫婆，老道呆會兒再來領教。」話音未落，他的身影已如遊蛇般穿過人群，落在岱廟所搭的高臺之上，將香燭往元丹丘面前的桌上一放，不等他開口，元丹丘便趕緊起身相讓。就見他盤膝坐於香爐前，對任天翔道：「小友你慢慢跟儒門較量，有老道在，保證這柱香至少還能燃一個時辰！」
眾人見那柱香已經燃去大半，剩下的還能燃小半個時辰就不錯，正不知老道何以誇下海口。就見他略一調息，雙手抬起呈環狀，兩掌虛對，將那柱香遙遙環於雙掌中央。就見那明亮的香火一下子暗了下來，保持著一種將熄未熄的狀態，人們這才明白，他竟是要以高深的內力，減慢香燭燃燒的速度。
任天翔已看明白張果的意圖，回頭對邱厚禮笑道：「我們得抓緊時間，莫讓外人小瞧我們中原武林。要是這柱香燃完後我們還沒分出勝負，以後我們兩派在薩滿教面前全都抬不起頭來。」
邱厚禮望向司馬瑜，見他微微頷首，邱厚禮立刻道：「好！比就比！邱某願第一個領教！」
群雄聞言紛紛叫好，都想親眼看看敢於挑戰儒門劍士的義門，究竟武功多強。就見任天翔對邱厚禮頷首笑道：「好，我這就派劍士出戰。」
重新回到臺下的座位，任天翔見義門眾人眼中既有躍躍欲試之色，又隱隱有些擔憂。任天翔知道他們擔憂所在，因為他們見過邱厚禮的武功，不敢說一定就勝過所有墨士，但也未必就弱於任何人。而邱厚禮在儒門十大名劍中排名靠後，如果排名靠前的肖敬天等人比他強一大截，那麼義門劍士只怕就未必能勝出。如果是一般的比武較技，輸了也沒什麼，但現在任天翔押上了整個義門，一旦比武落敗，義門從此就將唯儒門門主馬首是瞻，這樣的結果對八名墨士的壓力可想而知。
任天翔看透了他們的心思，胸有成竹地笑道：「放心，我們輸不了！」
任天翔的自信感染了眾人，眾人慢慢進入到臨戰前的狀態。任天翔的目光在八名墨士臉上一一掃過，這一瞬間他已經將八人的武功在心中篩選了一遍，然後與記憶中邱厚禮的劍法特徵進行比對，最後選出優勢最明顯的那個墨士，對他頷首道：「雷兄，這第一陣由你出戰。你的鴛鴦刀正好剋制邱厚禮的劍法，記住只要發揮鴛鴦刀的正奇之變，避免與對方速戰速決，百招之後你必能獲勝！」
那墨士名叫雷漫天，使一對長短不同的鴛鴦刀，平時僅以一柄鴛刀對敵就已經罕逢敵手。聽到任天翔點將，他立刻長身而起，拱手拜道：「多謝鉅子信任，雷某定不辱使命！」
拔刀在手，雷漫天飛身躍上了高臺。臺上眾人早已為二人讓出地方，無垢大師被眾人推舉為評判，就聽他朗聲道：「在比武開始之前，請聽老衲一言。」
無垢大師作為釋門領袖，在百家論道盛會進行到現在，還是第一次公開發言，群雄立刻安靜下來，就聽無垢大師徐徐道：「這比試為儒門和義門劍士之間的切磋印證，非生死相搏，老衲不希望看到有傷殘甚至生死。憑兩派高手的修為，要做到這點應該不難。因此老衲對比武附加一個勝負條件，如果出現傷殘甚至死亡，這一場便判死傷一方勝。」
此言一齣眾人不禁議論紛紛，剛開始都覺得這對強的一方不太公平，不過轉而又一想，如今薩滿教在一旁虎視眈眈，如果中原武林兩大門派高手先拼了個你死我活，這豈不是讓外人得益？因此眾人對無垢大師的提議便都紛紛附和，不再有異議。
「那好！儒門、義門兩派比武正式開始，誰最終勝出，誰就是新的中原第一名門。」無垢大師終於高聲宣佈，拉開了百家論道大會以武爭勝的序幕。現在臺上除了作為評判的無垢大師，以及負責阻止香燭提前燃盡的張果，其他人已撤到了臺下，將高臺留給了比武的二人。就見邱厚禮與雷漫天交待了幾句場面話後，立刻鬥在了一處。
與義門眾人緊張地盯著擂臺不同，任天翔不再看激斗的二人一眼，只是低頭盤算下一戰的對策。他知道如果不出意外，雷漫天百招後擊敗邱厚禮應該不是問題。但在場八名儒門劍士中，他只見過邱厚禮、成浩仁、顧懷義三人的武功，還可根據他們的武功特點安排對手，但是其餘五人他卻第一次見到，對他們的武功特點全然無解，要想百分百地勝出，風險實在太大。拿整個義門來冒險，這不是一個合格鉅子的作風，所以趁著雷漫天與邱厚禮激鬥正酣，任天翔悄悄在褚剛耳邊吩咐了幾句。褚剛很快找來筆墨紙硯，任天翔便伏案疾書，全不理會臺上的惡鬥。
雷漫天與邱厚禮的比試不出任天翔預料，在第一百二十三招上，雷漫天以較短的鴦刀出奇制勝，挑斷了邱厚禮的腰帶，逼得他不得不低頭認輸。邱厚禮原本想搶著向新主子表現自己，沒想到弄巧成拙，灰頭土臉地敗下陣來，他不禁心虛地望向司馬瑜，就見新主子對他的落敗並不在意，卻在留意著相隔不遠的任天翔。
邱厚禮退下擂臺，儒門立刻有劍士站了出來。就見那是一個面目儒雅的文士，其貌不揚，氣勢不張，若非腰懸佩劍，旁人根本不會想到他是一名劍士。此時任天翔已經寫完，見熊奇請戰最為急切，只得讓他出戰，臨戰前任天翔度身壯如熊的熊奇道：「我沒見過此人出手，不知其武功深淺及特點，熊兄自己小心應付，勝敗俱不要放在心上。」
熊奇答應著跳上高臺，手執開山巨斧向那儒門劍士一指：「義門熊奇，敢問來者何人？」那文士淡淡道：「儒門劍士習隨師。」
熊奇不再多問，口裡輕喝一聲「看斧」，開山斧已捲起一股烈風劈了下去。就見習隨師輕盈地從漫天斧影籠罩下脫身而出，幾乎是擦著熊奇的身體錯身而過，跟著回首出劍，已指向熊奇後心。方才臺下群雄還在為義門劍士的武功驚訝，此刻又不禁為這一劍喝彩。就見習隨師一招之間就掌握了主動，逼得熊奇狼狽地左閃右躲，再發揮不出力大無窮的優勢。
這當兒任天翔已將寫好的紙條折了起來，交給褚剛耳語了兩句，褚剛雖有疑惑，還是接過紙條悄然而去。此時眾人都在盯著高臺上的戰鬥，沒人留意褚剛，只有一個人例外。
「盯著他！」司馬瑜目示褚剛，對辛乙低聲吩咐道，「看看他將那張紙條送到哪裡。」
辛乙應聲而去，片刻後回來稟報道：「他將那張紙條給了儒門劍士顏忠君與袁佑親看過，最後又交給了肖敬天。」
司馬瑜眉頭微皺，略一沉吟後，對辛乙低聲道：「讓人告訴孔宗主，下面兩場暫不讓這三人出戰，再想法將肖敬天手中那封信弄過來。」
辛乙點點頭，對一名孔府弟子低聲吩咐了幾句。那孔府弟子立刻來到孔傳宗身後，將辛乙的話轉告了他。孔傳宗點點頭，此時臺上習隨師已經獲勝，孔傳宗便示意讓排在習隨師之後的成浩仁出戰。
成浩仁的武功任天翔有幸見過，他立刻就知道誰是這「水勁」高手的剋星，他對一個木訥寡言的墨士低聲道：「木兄，這一站拜託你了。」
那墨士名叫木之舟，使一柄平平無奇的朴刀，聽到吩咐立刻應聲而起，慢慢上得高臺。手執朴刀拱手一禮，二人互通名號後，鬥到一處。
這一站果然不出任天翔預料，木之舟的刀法未必比杜剛強，但卻偏偏能剋制成浩仁的水勁。就像當初杜剛在成浩仁面前幾乎沒有還手之力一般，成浩仁如今在木之舟平凡無奇的朴刀面前，也是左支右絀，漸漸陷入苦戰。不到百招之上，便被木之舟逼下高臺，無奈認輸。
第四戰孔傳宗依照辛乙吩咐，派出顧懷義，任天翔這邊則派出任俠。這時有孔府弟子將任天翔送給肖敬天的借條要了過來，然後輾轉送到司馬瑜手中。司馬瑜展開一看，就見紙條上沒有一個字，只以潦草的筆墨畫了個大大的笑臉，雖然筆畫簡單，卻也明顯能看出是個嘲笑。
司馬瑜臉色微變，一把將紙條撕成粉碎，冷臉對辛乙道：「接下來讓顏忠君、袁佑親出戰，等對手先站出來，在派出我們的人。」
辛乙心中有些奇怪，不過還是按照吩咐將司馬瑜的意思通知了孔傳宗。接下來的兩場，顏忠君與袁佑親果然沒有讓司馬瑜失望，分別戰勝了義門的劍士楊清風和郝嘯林，加上方才顧懷義敗給任俠那一場，雙方戰成了三比三平。誰要想最終勝出，都必須連贏兩場才行。
司馬瑜在審時度勢之後，正待讓孔傳宗派出儒門實力最強的肖敬天，卻聽辛乙低聲道：「那小子又給肖敬天送去了一張紙條。」
司馬瑜冷笑道：「還玩這種小孩子把戲，不管他，讓肖敬天出戰。」
肖敬天乃公認的儒門第一高手，他的出場引起了臺下群雄的齊聲歡呼。義門中剩下的兩名墨士杜剛和寧致遠皆緊張起來，二人爭相請戰，都想會一會這儒門第一高手。誰知任天翔卻輕鬆地道：「這一戰的勝敗與武功關係不大，你們誰出戰都一樣。就由致遠上吧，他正好也是用劍，可以與肖敬天好好切磋切磋。」
寧致遠的武功在八名墨士中相對弱一點，而且正好又是用劍，在肖敬天這樣的劍術大師面前，肯定必敗無疑。如果義門輸掉這一場，那麼就再沒有機會力壓儒門，奪天下第一名門的稱號。眾人對任天翔的決定有些不解，誰知他卻笑道：「雖然我不敢肯定這一戰的結果，但是卻知道致遠不是沒有機會，這個機會甚至大過五成。不信誰跟我賭上一賭？」
沒有人跟任天翔打賭，因為臺上二人已戰到一處。就見肖敬天的劍勢猶如滔滔黃河，奔湧不息無可阻擋，寧致遠左支右絀一退再退，眼看就要被逼下高臺，誰知這時肖敬天卻突然收劍，對負責評判的無垢大師道：「我輸了！」
此言一齣，臺下群雄盡皆譁然，任誰都看得出來，肖敬天是在佔盡優勢的情況下突然收劍認輸，令人實在有些莫名其妙。眾人只得將目光轉向無垢大師，就見這釋門高僧合什嘆道：「善哉善哉，肖先生不輸而輸，實乃深明大義之舉，老衲佩服！」
眾人聽到這話，更加莫名其妙，紛紛喧鬧起來。就見肖敬天收起長劍，對臺下群雄朗聲道：「我輸了！」說完跳下擂臺，再不解釋。
寧致遠在臺上楞了好半響，才茫然收起長劍，一言不發跳下高臺。看他那表情，似乎他才是落敗者一般。
「怎麼會這樣？」辛乙十分意外，喃喃自語道，「肖敬天怎能置自己和儒門的名望於不顧，公然向那小子放水認輸？」
司馬瑜臉色淡定，淡淡道：「因為那小子第二封信發揮作用了，第一封信是迷惑我的幌子，這第二封信才是他真正的企圖。看來他進步了，不在像原來那樣簡單。」
「那是封什麼信？」辛乙疑惑道，「竟能令肖敬天背叛儒門？」
司馬瑜搖頭道：「他背叛的不是儒門，而是孔傳宗。他在跟那小子做交易，最後一仗，那小子會放水，最終雙方戰成四比四平，不分勝負。」
辛乙將信將疑道：「這樣做對他們有什麼好處？」「對他們沒有什麼好處，對我卻大有壞處。」司馬瑜恨恨道，「這樣一來誰也做不成天下第一名門，孔傳宗也就做不成武林盟主。即使中原武林最終結盟，也將由儒門和義門共同來領導，誰也無法獨攬大權。」說到這司馬瑜一聲冷笑，「不過這只是他們的如意算盤，如果連這一步都沒有預料到，我就不配做千門世家的傳人！」
下期預告：安史之亂，盛唐漸衰。儒門動盪，百家論道，司馬瑜野心勃勃，誓要把天下收入囊中，任天翔受義門薰陶，誓要與司馬瑜抗爭到底。義門與儒門的決戰，究竟誰會勝出，薩滿教虎視眈眈中原武林，他能否得逞。司馬瑜，任天翔，誰才是真正的贏家。
任天翔：非我莫屬！
司馬瑜：捨我其誰！