吳長天和梅啟良一家在客廳裡談天，時間已經到了晚上六點半，美酒佳餚早已備好，但無人提出入席。吳長天臉上談笑風生，心裡卻暗暗焦急，大家都在等著吳曉。好在梅珊發現自己的髮型被雨水沾溼，拉著母親去梳妝間幫她重新整理，使得等待的尷尬被沖淡了些許。
當客廳裡只剩下兩位男人的時候，吳長天不失時機地把話題扯到了男人們關心的事情上來了。
「梅書記，你進省常委的事什麼時候公佈？」
他故意把這個傳聞像既成事實那樣提出來，表情口氣都顯露著一種老朋友的熟近和做「子民」的喜悅。梅啟良很無所謂地笑笑，深層裡也有些會心的得意，他用「自己人」的親密口吻，做著官腔的回答：
「到省裡去幹什麼，我就願意在吉海市幹。熟悉了，不想動了。」
吳長天微笑：「不是說不離開吉海嗎？不是省委常委兼吉海市委書記嗎？吉海現在你肯定離不開。」
「咳，」梅啟良揮一下手：「由上面定吧，中央叫去哪裡就去哪裡。要是徵求我個人的意見，我是想在吉海再幹個兩三年，就提前退休了。」
吳長天正色道：「要退也得先進常委啊，到了省部這一級，各方面還是不一樣的。吉海是大市，梅書記早該進常委的。」
梅啟良說：「這你倒說對了，吉海是大市，有個常委對工作比較有利，要不是考慮吉海在省裡的位置，我個人還真是不想被駕在轅裡。」
吳長天附和地說：「對吉海是好事，對你老梅個人，有利有弊吧。」
梅啟良話鋒一轉，說：「我大後天回去，明天和後天我想分頭請幾位過去在黨校的老同學聚一聚，你給我安排一下。最好不要去太熱鬧的地方，檔次要高一點。」
吳長天馬上叫來李大功，當著梅啟良的面，商量定了兩個地方，然後又對一些細節囑咐了一通，顯示出他的重視和細心。李大功領命退下，吳長天隨即把話頭轉入他自己的主題。
「梅書記，關於長天集團如何跨入下一個世紀、下一個千年，我想什麼時候你有空，我要詳細彙報一次。當前對企業下一步持續發展制約比較大的，說到底還是個產權界定問題。產權不清不楚，各方面的積極性都受影響。這個問題我上次向你彙報過，最近我找了北京一些知名的會計師事務所，對長天集團的資產變遷認真做了核查，情況得跟你細談一次。總的想法是……」
梅啟良似乎早就知道他要談這個問題，笑笑擺手打斷了他：「老吳，這事你不要急，我也一直在琢磨呢。長天是吉海的大企業，今後有沒有發展後勁，市委當然要重視。不過這不光涉及你的資產來源，也涉及方方面面的政策，急不得，事緩則圓嘛。等我回吉海，可以把這事小範圍地談一談。說句私下裡的玩笑話吧：要是你那小子和我那丫頭真成了一對，我們就成了親家了。我還能希望梅珊到你家吃不上飯嗎？」
話到此處，梅珊母女正巧進了客廳，梅珊撒嬌地追問：你們說我什麼壞話呢？做父親的哈哈笑著：我們正商量怎麼趕快把你嫁出去呢。女兒揪住父親不依不饒。梅啟良的笑聲使吳長天感到前途非常光明，曙光在望。但這笑聲同時又使他緊張起來，因為他想到了兒子吳曉倔犟的脾氣和那張沉默的面孔。
到了晚上七點鐘，吳曉終於來了。可李大功進來通報時，面上並無喜色，附耳對吳長天嘀咕了幾句什麼，吳長天臉上霍然一變，聲音勉強維持著常態，對梅家三口道聲對不起便匆匆起身，隨李大功來到兒子的房間。果如李大功所言，他見到的不僅是兒子，還有隨他一起來的那位漂亮的女記者。
他強壓憤怒，不失禮節地和女記者打了招呼，隨即說明：「對不起，今天不巧我們正有一個家庭聚會……」
兒子打斷他：「爸，她是我女朋友，也應該算是咱們家的人。」
吳長天不想當著這個外人衝兒子發作，他甚至沒有從女記者臉上移開目光。
「你是記者，應該不缺乏冷靜和理智。你應該看得出來，他不是要和你交朋友，而是在和我鬥氣！」
「爸爸！」吳曉衝上來，大聲說：「我告訴你我愛她！」說完竟把那女孩一把拉在懷裡，當著吳長天的面，用力地、長時間地、報復性地，吻了她的嘴唇。
吳長天驚呆了。他看得出來，那個女孩兒也被這突然而猛烈的一吻，弄得驚呆了！
走廊上傳來梅珊快樂的聲音：「叔叔，吳曉回來了嗎？」誰也來不及攔住她，她已推開半掩的房門一步跨了進來，她無可逃避地看到了吳曉當著他父親的面肆無忌憚地與一個陌生女孩抱著親嘴的場面，親完了又示威地看著他父親。在父子一觸即發的對峙中，最先支援不住的是那個被吻的女孩兒，她驚慌失措地、顫抖著跑出了房間。這時吳長天才盛怒地高高揚起胳膊，在兒子的臉上重重地抽了一巴掌。
「你也滾！」
吳曉也跑了，他追上他的那個女孩兒，他們手拉著手悲憤地跑進了樓外的風雨之中。梅啟良和他的夫人滿臉疑惑地站在客廳的門口，看著一前一後狂奔而去的女孩和吳曉，看著滿臉淚痕跑回來的女兒。梅啟良顯然明白了什麼，一言不發。他的夫人則把驚詫的目光移向從吳曉房裡走出來的吳長天，問道：
「吳曉怎麼又走啦？那個女孩子是誰呀？」
回答她的，只有遠處的雷聲。
漫天大雨。
當林星和吳曉終於攔到一輛計程車的時候，全身都已被雨水澆透。他們在車廂裡互相擁抱在一起，在心理上溫暖著彼此的身體。林星今天隨吳曉來本是帶了平靜的心情，本是希望坦率地與吳曉的爸爸，這位滿腹經綸的當紅企業家，進行一次關於愛情、家庭和子女問題的平等對話，同時也談出自己對吳曉的內心看法。但在見到吳長天之後，一切都混亂了，一切都出乎意料。吳曉的親吻和父子的反目，是那麼突如其來猝不及防，讓她不能不驚慌而逃。她逃出這棟豪宅也意味著要退出這個她並非執意進入的戰場。但此刻，在這個狹小的車廂裡，在漫天大雨的包圍中，一個她相信是真心愛上了她的男孩那麼深情地擁抱著她，義無反顧地隨她一起逃離了那個可以養尊處優的家，叛逆了可以給他一切的父親，她怎能不為之感動！她相信每一個女人，不管看上去多麼冷漠無情，但在心靈深處，都會幻想一位翩翩少年，刻骨銘心地愛你，為你捨棄一切，帶你浪跡天涯……這永遠是讓女人最心動的情節。儘管從理智的判斷上吳曉並不適合她，但在厭倦了劉文慶的銅臭之後，吳曉突然以毫無矯飾的真誠與熱烈，勢如破竹地開啟她的心懷，讓她的矜持和理性在張皇間頃刻瓦解，甚至還來不及細想這一切是不是自己真正想要的。
就這樣她情不自禁地也抱緊了吳曉，她期待著他此時能說點什麼，哪怕是最最幼稚的海誓山盟，也會讓她得到由衷的享受和激動。但吳曉一直沉默著，什麼也沒說。計程車的司機問他去哪裡，他也默然不語。他全神貫注地用力抱緊了林星，用他瘦瘦的臉，緊貼著林星溼亂的頭髮。司機再問：嘿，你們到底去哪兒啊？林星才開口說了句：去靜源裡吧。她讓司機把車子開到了靜源裡她的家。
她把吳曉帶到了自己小小的客廳裡。她冷得受不了先去找乾衣服，同時把自己的一件又長又大的袍子似的套頭衫扔給吳曉。吳曉呆呆地站在客廳當中，落湯雞一樣狼狽。他沒有撿起地上的套頭衫，低著頭不知在想什麼。林星手忙腳亂地躲在臥室裡換衣服，然後探出頭來疑惑地看他，「怎麼不換衣服？小心著涼！」吳曉這才慢慢撿起套頭衫，解開自己的溼衣服。屋裡已經停了暖氣，被雨水冰過的皮膚依然禁不住地打抖。林星跳到床上，鑽進被子，她喊：「吳曉！」吳曉進來了，那間寬鬆的套頭衫穿在他身上並不寬鬆，而且長不及雙膝，露著兩條光腿，看上去有點滑稽。他的眼圈有點紅，一副神魂不守的面孔。林星問：「怎麼了？」他一掃剛才的無所畏懼，竟然用一種孩子般的驚惶自言自語：
「這回把我爸氣急了。」
林星想寬慰他：「爸爸跟兒子，打是疼罵是愛。」
吳曉的思想似乎退回到剛才的情形中去了，他用手抹去臉上的雨水，呆呆地說：
「我爸從沒打過我。」
他的樣子使林星的心不禁收縮起來。她立即想到的是，他們都該冷靜一下了，也許現在動手修復那道被激情衝破的樊籬還來得及。她擁著說不清是冷是暖的棉被，用盡量平靜的聲音說：「快回家吧，和你爸認個錯，別讓他傷心。」
吳曉顯然沒有聽出她話中暗藏的譏諷和失望，他甚至可能還誤以為這是她的寬容和愛護。他俯下身來想抱她，但被她用雙臂擋住。他撥開她的手還是想抱她，但被她堅決地用雙臂架住。他問：「怎麼啦？」她突然想哭，她說：「你是你爸的寶貝，我不想讓你為我離開他，離開你的家，在那個家裡你應有盡有。」
吳曉說：「可我愛你啊！」
林星的冷靜幾乎像是在教導自己的弟弟：「你愛過人嗎？」她問。
吳曉說：「沒有，你是第一個。」
吳曉的表情和語言讓林星的心像被什麼力量扯動著，但她仍然試圖留在原地。她說：「我愛過，所以我告訴你，愛是會變的，今天如膠如漆地黏著你，說不定什麼時候就離開了，就不愛了。能夠一輩子永遠跟著你庇護你的只有兩個人，一個是你的父親，一個是你的母親。」
吳曉說：「我爸愛我，我會報答他。可我想找一個我永遠不離開的人，那就是你。」
這句話像一種立竿見影的軟化劑，林星僵硬的身子又軟下來。儘管她知道，山盟海誓本身就很幼稚，是她一向輕蔑的。她當初選擇劉文慶就是對學生腔的一種拒絕。可今天何以像脫胎換骨一樣在這幼稚的衝動前不堪一擊？她再次讓吳曉把自己抱在懷裡，她也緊緊抱住了他。她甚至傻傻地，像做夢一樣地說：「吳曉，你能帶一個你愛的女孩兒走嗎？你願意帶她去闖天涯嗎？再窮再苦，你也會帶著她，不讓她受欺負，不讓她受驚嚇，你能嗎？」
吳曉激動得不得了，他激動得全身發抖，他說：「我能，我發誓！」
他們就這樣抱著，隔著薄薄的衣衫，幾乎能感覺到對方的心跳。林星過去和劉文慶也有過親密的擁抱相吻，但更多的是出於一種角色和情慾的表現，並沒有這種心靈的撫慰和震顫。林星由衷地想，多麼美好啊，就算稍縱即逝，也應該擁有一次吧！
她相信不是所有人都必然能經歷和領略到這種甜美的，所以她想，不管結果怎麼樣，沒有必要後悔。此刻的幸福即使被對方日後拋棄，她也可以獨自留在心裡。
那天晚上她為他做了飯，兩人吃得很香很開心。吃完了飯他們一起用吹風機烘乾了溼透的衣褲。衣褲幹了夜也深了，外面依然下著雨，他就在她這裡留宿。一個睡在臥室的床上，一個睡在客廳的沙發裡。她原以為他會有進一步的要求，男人的愛往往非常具體，但他沒有。幸虧沒有。因為她覺得那樣的話今晚的一切溫情就都變成了一個俗套。
她不是禁慾主義者，也沒有一點假道學，她對艾麗、阿欣在外面以性為生都沒有激烈的厭惡。但輪到自己，就不是什麼觀念問題了。貞操在她的心理上還是寶貴的東西，它能帶給她自豪和一種純淨的優越感，所以她和劉文慶好了一年也沒做那種事，所以劉文慶一直說她沒有女人味。
在她的印象中，這是第一次讓一位男人在她家留宿。讓男人留宿已經突破了她以往的禁忌。突破禁忌的新鮮感讓她很興奮。睡前他們還深情地吻別，互道晚安，都有些依依不捨似的。
關了燈，林星躺在溫暖的被子裡，聽著窗戶上淅淅瀝瀝的雨聲，她想難道從這一夜起，就要進入一場真正的戀愛了嗎？她在黑暗中自己笑了。和這樣一個吹薩克斯管的男孩的奇遇，給了她一種初戀的感覺，而以後的一切又是那麼難以預測。難以預測的東西往往會讓人生出種種盼望與幻想，這甚至比戀愛本身更充滿快意。
那一夜她很長時間沒能入睡，她不知道屋外那男孩是否同樣如此。清晨天未全亮她被客廳裡艾麗的大聲喧譁吵醒。艾麗帶著一身酒氣頭髮凌亂地剛剛從哪家餐館吃完了說不清是夜宵還是早茶的飯，回到家看到客廳裡睡著個男人先是一嚇，認出是吳曉便肆無忌憚地坐在他身邊打聽這屋裡昨夜發生的「事兒」。艾麗問：你怎麼睡到我們這兒來了？吳曉說天下雨所以沒走。艾麗又問是你林妹妹留你的還是你死賴著硬不走啊？吳曉說是林星留我的。艾麗說她留你你幹嗎不睡過去幹嗎要佔我們這公共區域？吳曉說對不起，反正昨天你們也不在。艾麗咯咯咯地笑起來，說：在也沒事，我要在我就讓你上我屋裡睡了，對你我免費。吳曉聽不出玩笑聽不出下流還一個勁兒地客氣，說不用不用。
太陽昇起來了，窗戶上有了紅色。太陽每天都不一樣。林星聽著他們在客廳裡的對話，知道這是一個全新的早晨。她這一天照常去雜誌社上班。一天無事。室主任說還未看完她寫的關於長天集團的採訪，等看完了再談。晚上吳曉來接她一起在街上餐館裡吃了晚飯，是他付的賬。飯後又帶她去他演出的那家名叫「月光」的酒吧去聽他的音樂。在一個風格高雅的擁擠的酒吧裡吹薩克斯管是他生活中最動人的部分。音樂使他有了特別的魅力，增加了林星對他的欣賞。晚上他們一起從酒吧出來，坐計程車，又一起來到林星家的樓下。林星問：你還上來嗎？吳曉不語，只看她。林星說：那上來吧。
上來以後，吳曉顯得活躍起來，幫她收拾屋子。她說：別忙了，要不你回去該太晚了。吳曉說已經太晚了。見林星不語，他又說，以後我買輛摩托車，多晚都可以走了。林星聽出來他的意思是今天就沒法走了。
林星上了床，半躺在床上看她那臺十二英寸的小彩電，這是她最習慣的一種休息。經她同意，吳曉也上來了，和她一起看電視。開始還可以，後來就不老實了，手腳動作不停。先是假裝無意撥弄她的頭髮，進而摩蹭她的臉頰，繼而摸向脖子。她說別鬧，癢癢。那手便停了一會兒，可緊接著竟直接想要解她的襯衫釦子。林星瞪他：你要幹什麼？他說不幹什麼。林星說：你喜歡我是不是就是想跟我幹這種事兒？吳曉說不是，你把我想成什麼人了。林星說：你要真想你就直說。吳曉說真不是。林星說：不是你解我衣服幹嗎？吳曉說：我只想解開看看，不幹什麼。林星盯著他。他重複地強調：真的。可林星的回答讓他嚇了一跳。她說：「那你就解開看看吧。」
他愣了半天，幾乎分不清她的態度是真是假。終於他動手開始解她的扣子。他半跪在床上，整個兒上身笨拙而僵硬。他把她的上衣全解開了，然後目不轉睛。她紅了臉，問：行了嗎？他沒有回答，竟伸手去摸她。她全身都觸了電一樣地從骨頭裡往外發著抖，既有快感又有不適。她猶豫著沒有反抗，只是再一次地問：「行了嗎？」
吳曉卻什麼話都不說，他的手剛柔並濟，既羞澀又勇敢。林星讓他摸得燥熱起來，想拉上衣服，但整個人已被吳曉抱住，熱烈而溼潤的親吻窒息了她想說的話。她感到自己已無能為力，她被他控制住了。最後的羞澀和殘餘的矜持隨著身上最後一個布絲，都被去除乾淨。她也看到了男人的肌體，赤裸的吳曉顯得比想象的強壯多了，皮膚卻有點像孩子，過於細膩。就在他往她身上壓過來的時候，她反抗了，「不不，不行！」她頂住他說，「你別弄出事來！」
可吳曉還是壓了上來，他捧著她的臉說：「我不幹別的，就這樣趴一會兒，就趴一會兒，好嗎？」
不知是因為他的懇求還是肌膚廝磨的美感，她安靜下來。她靜靜地讓他抱著，感覺上漸漸安全了。和自己所戀的人這樣無遮無掩親密無間地融合在一起，真是一種前所未有的快樂，似乎每一寸肌膚都在交流著愛意。就這樣不知多久，吳曉說：讓我放進去一會兒好不好，我不會讓你出事的，我保證，我不會弄出來的，我就想在你身體裡呆一會兒，我保證不動，行嗎？我保證。林星不知為什麼此刻突然對他如此姑息，也許他的樣子很乖所以讓她不忍。她很想相信他，服從他。她只說你小心點，我真的不想出事。可馬上她就嚐到了後悔，因為她沒有料到還會疼痛。那疼痛使她全身忽地收緊了一下，把吳曉嚇得幾乎不敢深入。他們互相試探著，在心情上都希望對方能適應自己，這種心情變成了一種相互的體貼。之後情況好像很快扭轉，恐懼慢慢平復，疼痛也漸漸遠去，而一種充實感頃刻佔滿了林星的整個身心。她想原來和一個相愛的人結合在一起是多麼的好啊。那種感受是從肉體的全部細胞中生髮出來的，精神上既安詳又快樂。他確實靜靜地伏在她身上沒有動，但她能感受到他在她體內每一個微妙的顫抖和舒展，她的心情漸漸徹底地放鬆下來，甚至情不自禁地用手去撫摸他的平滑的背脊。也就在這個時候，她發現他背上的肌肉突然緊繃起來，緊繃得堅硬無比。他的呼吸也變得粗重，拼命地壓抑也控制不住喘息的急促，接下來她自己的身體裡也明顯地感受到了一陣濡熱，她心驚肉跳地意識到發生了什麼，但依然心存僥倖地推著他越來越沉的身體：
「你怎麼了，你沒出吧？」
他憋不住地大口大口地喘息開了，趴在她身上不敢抬頭，也不回答。林星知道終於出了那件她不想出的事，她的眼淚破眶而出。吳曉爬起來，羞愧得不敢用眼看她，一聲不響地去衛生間弄了一條溼熱的毛巾替她清理。這時她看到了床單上幾滴鮮紅的血跡，這觸目驚心的血跡使她明確地意識到剛才那毫無準備的疼痛，已經宣告了她的一個時代的結束。
她心裡真是恨他！
那一晚上他們之間沒再說話，他幾次想說點什麼但她沉悶的臉色制止了他。她沒讓他再靠近自己，他們像昨天一樣在臥室和客廳各睡各的。其實林星一宿沒睡，她仔仔細細翻來覆去地想這件事情。她後來想到她不管怎麼說畢竟是個女人，是女人就必須讓她喜歡的男人和她發生這種事情。這樣想了好像事情就變得突然合情合理了，並沒有誰在其中吃虧受了傷害。回想細節時她發現他還是懂得體恤女人的，看得出很膽怯，很怕她疼和不高興，也許他的初夜因此而並未盡興。想到後來倒似乎像是她虧欠了他似的。黎明時她起了床，輕手輕腳走出臥室，在青灰的晨光中她看見吳曉坐在沙發上正在低頭抽菸，聽見響聲抬起頭來，四目相視，誰也不知該說些什麼。是林星先開了口，她問：「你幹嗎不睡？」吳曉沒有回答，不敢正視地反問：
「你還疼嗎？」
林星笑笑，她想用笑來安慰一下他。她說：「我有好幾個女朋友都跟我說過，男人對你最好的時候，就是沒有弄到手的時候。等男人真的和你睡過了，就會厭煩你了。」
吳曉沉默著，沉默是他的語言。林星其實想聽的，是他的反駁和表白，但他只是沉默，沉默了半天竟木訥笨拙地說了這麼一句：
「咱們結婚吧。」
林星一愣，甚至沒能顧及他的語氣是隨便一說還是鄭重其事，便反問：「你這麼小就想結婚？」
吳曉又說：「那咱們住在一起吧。」
林星搖頭：「你沒聽說嗎，距離就是長久。咱們要真住在一起了，三天就得打架，五天就得分手。」
對這個預測吳曉依然沒有辯駁。
這個話題沒有繼續討論下去，在這時候討論也不可能達成任何一致，但兩個人之間的關係在這個清晨的交談之後，不僅彌合了一切縫隙，而且進入了一個新的階段，心靈和肉體都不再像過去那麼陌生了。在林星的潛意識裡，說不清的，好像還因為昨夜無意的結合，而有了一種歸屬感，就像傳統中習慣的那樣，貞操給了誰，人就歸了誰。在很久以後的回憶中，這都是一個最值得品味的夜晚。
兩人共同做了早飯，飯後吳曉哈欠連天，林星就讓他到她的床上補覺，然後自己去社裡上班。上班時心裡有種很特別很特別的快樂，一時無法形容。想起此時她的屋裡還睡著那個男孩，想起昨天晚上他們之間的每一個細枝末節，心裡很怪的，有種從未經驗過的幸福感。
中午吃飯前她突然吐了。她有點驚慌，不知是不是昨天一夜未睡才會感到噁心。又想千萬別是懷孕了吧，難道懷孕的反應會來得這麼快嗎？這方面的常識以往她從未留意過，她一直覺得婚嫁生養對她來說是非常遙遠的事。
下午她去醫院檢查腸胃。在醫院她看到了幾天前吳曉陪她來看病時化驗的結果，才知道她的噁心不是懷孕不是沒睡覺，甚至也不是因為腸胃。
是她的腎出了毛病！
她被診斷患有嚴重的突發性腎炎！
醫生在看到她慘白的臉色後安慰她：不要害怕，還不是尿毒症，但離尿毒症只差一步了，所以要趕快治。她不懂得什麼叫尿毒症，但總聽人說腎很重要，女人最怕的就是腎有病。
醫生在那張淡粉色的化驗單上指指劃劃，向她講解那些符號指標都代表了些什麼，哪個正常哪個超了，以及腎炎和尿毒症的區別。她心裡亂得什麼也聽不懂，醫生剛一住嘴她最先問的一句話就是：「我還能結婚嗎？」
「如果治好了，完全可以。」