我們要去的地方是白夷族。如果各位也去盤江南，咱們不妨一道走。情形就是這樣，程小哥呢？」
祁遠看了看程宗揚，說道：「南荒的規矩我祁老四知道。雲執事把話說到這裡，按理祁老四該給雲老哥磕頭的。」
程宗揚道：「還有這規矩嗎？」
祁遠道：「走南荒的規矩，都是不帶生人的。商隊在路上碰見，頂多說幾句客氣話就該分手，誰也不能跟著對方。」
程宗揚沒想到會是這樣，追問道：「為什麼呢？」
「南荒的商道都是拿命填出來的，一條商道就是個眾寶盆。讓外人知道了線路，生意就不好做了。這裡是南荒邊緣，還好一些，雲老哥說的白夷族在盤江以南。誰都知道白夷出產幾樣稀奇的東西，運到內陸就能賺大錢。但白夷族的路怎麼走，知底的只有雲氏商會一家。雲老哥肯帶咱們走這條路，等於是送給咱們白湖商館一個聚寶盆。磕幾個頭都是少的。」
程宗揚笑道：「這也算是智慧財產權了吧，路線保密，壟斷經營。」
他隨口說出的詞，幾個人似懂非懂，謝藝眼角卻跳了一下，身軀不由自主地挺直，流露出一絲殺伐的氣度。
雲蒼峰道：「祁兄弟客氣了。說實話，老夫也不是慷慨，一個是貴商館有兩位好手，一道走老夫也心安些。另一個說出來程小哥、祁兄弟莫氣。白湖商館終究是五原城的商家，就是知道了路線，一年也走不了幾遭。」
雲蒼峰說的委婉，程宗揚已經聽出來了。他們這種小商館跟雲氏商會根本沒法比，也不怕他們競爭，搶奪雲氏的生意。雲蒼峰不故作慷慨，直接挑明其中的利害，倒是商人本色，讓大家心裡都踏實些。畢竟大夥都是行商多年，誰也不相信天上員會掉餡餅下來。
「還有一樁，」
雲蒼峰緩緩道：「這次我們走的是條新路，就算貴商館知道也沒什麼要緊的。」
祁遠和程宗揚對視一眼。南荒這地方有條能走的路已經謝天謝地了，怎麼雲氏商會要想著開新路？
「照以往的路線，到白夷族要走上二十多天，這條新路據說能省下一半的時間。那邊催得急，我這把老骨頭只好來拼命了。」
祁遠試探著道：「雲老哥……」
程宗揚打斷他，「說白了吧。老哥這次帶的人都不是你們雲氏商會的吧？如果是商會出來的，不會都是一幫沒走過南荒的新手──雲老哥，易彪他們是不是軍方的人？」
雲蒼峰苦笑著點了點頭，「程小哥好眼力。只是此事不便多說，還請小哥見諒。不過老夫可以保證，與各位絕對無害。」
程宗揚通情達理地說道：「為客戶保密是商家的天職嘛。不該問的，我們不問。但我不大明白，那條新路你們也沒走過，又帶了一幫新手，難道我們要一路摸過去？」
「這倒不必。不瞞幾位，來南荒之前，我們雲氏商會已經請了嚮導。講好過了猩猩崖，在山口的熊耳鋪會合。」
程宗揚沒有在意，祁遠卻佩服到十分。雲氏商會真是手眼通天，連南荒這地方都能找來嚮導，難怪生意能做得那麼大。
雲蒼峰拂了拂衣袖，「老夫已經絮叨了半天，還不知道程小哥一行到南荒是做什麼的？」
祁遠立刻變成了鋸嘴的葫蘆。程宗揚只好乾咳一聲，「也是找一件東西。」
「哦？是去什麼地方？」
在眾人目光注視下，程宗揚硬著頭皮道：「盤江以南。」
雲蒼峰點頭道：「盤江以南奇珍異寶頗多，小哥要找的東西不妨說說，說不定老夫知道。」
程宗揚囁嚅道：「霓龍絲。」
「霓龍絲？」
雲蒼峰眉毛皺了起來，良久搖了搖頭，「這個老夫還不清楚。小哥準備去哪裡找？」
程宗揚苦澀地想著：如果我知道，那該多好。
忽然一個聲音說道：「是傳說中霓龍出水時，留下的天絲嗎？」
程宗揚扭頭看著那個書生打扮的男子，激動之下，連聲音都變了，「謝兄知道？」
謝藝笑著搖了搖手，「我只是聽說有一種絲與霓龍的天絲很像，究竟是不是霓龍絲我也說不準。那絲七彩紛呈，比最細的蠶絲還細上數倍。思，似乎是在臨近海邊的碧鯪族那裡。」
程宗揚一拍大腿，「沒錯！就是碧鯪族！」
他聲音大得把眾人嚇了一跳。程宗揚連忙告罪：「失態了，失態了。」
程宗揚正容道：「謝兄既然知道，我就不瞞各位了。我們這次來南荒，就是要去碧鯪族找霓龍絲。與雲老哥正好……正好……」
程宗揚後悔自己一時激動，多說了半句，鬼知道那白夷族和碧鯪族是不是同路，如果正好相反，好不容易補上的漏洞就又露出馬腳，讓人狠踩了。