謝允掐滅了蛟香，抬頭往門口望去，見老和尚同明來了，便打算起身迎接，不料突然覺得半個身體僵住了，一下竟沒能站起來，又重重地跌坐回去。
同明道：「第三味藥湯我已備下，安之，你還能再撐幾天？」
謝允一言不發地活動著麻木的半身，好一會才重新找到點知覺。方才那一摔，他的手背撞在了桌角上，泛起了一片屍斑似的紫紅，而他竟一點也沒覺得疼。他搖頭彈了一下袖子，面不改色道：「師父，這話你問我幹什麼？我自然是想多活一天是一天，且先讓我熬著，您看我什麼時候趴倒要斷氣了，再把第三味藥給我灌進去就行。」
同明打量著他的臉色，猶疑道：「安之，你真的……」
謝允偏頭詢問：「嗯？」
同明道：「你真的沒有怨憤嗎？」
謝允笑道：「世間誰無怨？既然你有我有大家都有，便沒什麼稀奇的，說它作甚？」
同明走進書房，感覺這房中有一個謝允，就好似放了一座消暑的冰山，門裡門外是兩重氣候，老和尚憂心地嘆道：「你不同，你畢竟是鳳子皇孫。」
謝允笑道：「阿彌陀佛，滿口俗話，大師，你念的是哪個邪佛的杜撰經？歷朝歷代崛起，都是‘王侯將相，寧有種乎’，所謂‘正統’二字，只是我們這些‘皇親國戚’們拿來哄騙無知黔首的，這咱們都知道，可這謊話說出去千萬遍，咱們自己也跟著信了起來……師父，您知道我想起了什麼。」
同明：「什麼？」
謝允便道：「想起廟裡的神龕——區區一個泥人，人們自己捏完自己拜，香火點得久了，還真拿它當個神聖了。」
「六合之外，聖人不言，別胡說。」同明呵斥了他一句，捲起袖子幫他收拾桌上亂七八糟的書稿，見那鋪開的紙上字跡清晰整齊，卻並不是謝允慣常用的風流多情的字型，仔細看來，筆畫轉折顯得有些生硬，偶爾還有實在控制不好多出的病筆，想是他受透骨青影響，手腕日漸僵硬，到如今，已經連拿筆也難以自如了。
可那字雖然寫得僵硬，內容卻是個神神叨叨的志怪故事。此人連筆都拿不穩了，竟然還在扯淡！
同明問道：「你寫了什麼？」
「閒篇。」謝允道，「說的是有一具白骨，死而復生，爬起來一看，卻發現自己居然沒躺在事先修好的陵寢中，它百思不得其解，只好自行爬出去找尋自己的墳。我打算給它起個名，就叫《白骨傳》，怎麼樣？」
同明大師聞聽他這荒謬的新作梗概，沒有貿然評價，伸手翻了翻這篇「大作」。
如果說《寒鴉聲》還些許有些人事的影子，那麼這《白骨傳》便完全是鬼話連篇了，倘不是同明見他方才說話還算有條理，大概要懷疑謝允是病糊塗了才寫出滿紙的胡言亂語。
謝允道：「過些日子，我便託人送去給霓裳夫人的羽衣班，您別看眼下世道亂，但我夜觀天象，感覺南北一統恐怕也就是在這一兩年內了。但凡太平盛世，人們總偏好離奇之言，我這個離不離奇？沒準到時候又是一篇橫空出世的《離恨樓》。」
同明大師將整篇鬼話翻完，才說道：「阿翡曾經替我去梁大人墓中尋找《百毒經》，發現梁大人的墓穴已經被人捷足先登，墓主人屍骨不翼而飛，當時你尚在昏迷之中，這些細枝末節便沒告訴你。原來你已經知道了，為師久居海外，訊息閉塞，有些事不很清楚，你為何不從頭說起？」
謝允發青的手指有一下沒一下地敲著桌角：「那年梁紹身染重病，心知自己時日無多，便命人壓下訊息，寫了一封密信給我，託我入蜀山，請甘棠先生。我雖去了，可一直對此事心存疑惑。」
同明問道：「怎麼？」
謝允道：「梁大人是個徹頭徹尾的保皇黨，而甘棠先生雖曾是他的得意弟子，卻早已經與他恩斷義絕，皇上與甘棠先生，孰近孰遠？梁紹那時為何要將自己在江南的舊勢力交給甘棠先生，而非直接給皇上？」
同明的兩條白眉輕輕皺了一下。
謝允又道：「這是頭一件古怪的事，周先生入朝後如魚得水，轉眼將南北局勢一手握入掌中，後來他殫精竭慮，三年休養生息，與聞煜飛卿將軍一文一武，連奪邊境數城，殺北斗，破北軍不敗神話，此一役，堪稱空前絕後、驚才絕豔。唯有一點遺憾，就是吳費將軍和隱世齊門先後暴露，吳將軍以身殉國，齊門也分崩離析。吳將軍死後，吳家遺孤遭北斗祿存追殺，江湖中盛傳的‘海天一色’風波再起。」
謝允說到這，話音一頓，轉頭望向同明大師：「可是師父，海天一色如果真如謠言所說，是什麼武林秘寶，怎會在吳將軍這個素來與江湖無甚瓜葛的人手上？即便真在他手上，連他妻兒骨肉都不明所以，託孤的四十八寨好似也不知內情，北斗祿存又是怎麼知道的？更加離奇的是，一夕之間，彷彿天下皆知有‘海天一色’，人人趨之若鶩，可海天一色究竟是什麼，卻沒人能說清。」
同明大師道：「為什麼？」
謝允說道：「海天一色的信物在吳將軍手上一事，倘不是他活膩了自己洩露的，就只有另一種解釋了——有個曾經參加過海天一色盟約的人將此事透露了出來。」
同明道：「這卻說不通了，倘若當真有這麼個人出賣了海天一色盟約，為何盟約內容至今是個謎？」
「假如有一件事，我不想讓別人知道，可偏偏參與者甚眾，除了持有水波紋的人，還有眾多藏在暗處的刺客做見證，儘管他們每個人手中證據都不全，一部分人已經死無對證，但我還是不知道他們之間是否有什麼幽微的聯絡，而一旦我對其中某個人下手，很容易打草驚蛇，到時候事情很可能向著我不希望的方向發展，我該怎麼辦？」
謝允用一種非常輕的聲音說道：「我不能冒險，只有攪混水，用一個看起來更合理、更讓人趨之若鶩的謠言，驅使各方對此信以為真，然後他們有人趨之若鶩，有人明爭暗鬥，有人甚至想利用這東西謀求別的……這樣一來，我就有機會渾水摸魚，借刀殺人，怎麼樣師父，這手段聽起來耳熟嗎？像不像今上用來對付我的那套？」
同明大師雖然熱愛打禪機，但打的是流水清風「何處來何處去」的禪機，他老人家作為一個前任皇親國戚，並不能領會他們這些現任皇親國戚們九曲十八彎的心思，只好對謝允苦笑道：「匪夷所思，聽君一席話，真叫人不寒而慄。阿彌陀佛，看來老衲偏安一隅，當個只會唸經的老和尚，果真是明智之舉。」
謝允道：「就連這個攪混水的‘謠言’都是現成的，至少青龍主鄭羅生就一直對此深信不疑。」
蛟香氣息非常濃烈，聞久了，連鼻子也麻木起來。師徒二人相對而坐，半晌沒人言語，只聽得見同名手中木佛珠一下一下彼此碰撞的聲音。不知過了多久，同明才說道：「安之，你有沒有想過，這些只是猜測？有沒有可能……有沒有可能因為你對趙淵所作所為一直耿耿於懷，所以不免偏激，認為凡事都是陰謀，而凡陰謀必有他一份呢？照你這樣說，當年青龍主害山川劍、北斗圍攻南刀、霍堡主下毒陷害老堡主，也該是他一手策劃了？這也未免太……趙淵當年可也不過是個家破人亡的幼童啊。」
「不錯。」謝允平靜地點頭道，「如果我沒猜錯，當年開局的人不是我那皇叔，是定下海天一色盟約的人。」
同明遲疑了一下：「你是說……梁紹？」
謝允手中茶杯蓋子與茶杯輕輕撞了一下，「叮」一聲輕響：「我知道李老寨主突然傳來噩耗時，同年，周先生‘削骨割肉還於恩師’，退隱蜀中，此後直到梁紹死，周先生再沒露過面，以他的聰明，很可能察覺到了什麼，此中內情，李大當家恐怕都未必清楚。而霍老堡主所中的‘澆愁’稀世罕見，與藥谷遺物脫不了干係……還有山川劍——山川劍之死最為典型，看起來是‘懷璧其罪’，但仔細想想，這璧從何來？關於海天一色是武林秘寶的謠言，是從何而起，又是以什麼為作證的？」
鳴風樓拿到的「歸陽丹」，得到庇護的封無言，武功進境一日千里的木小喬……諸多種種，全都讓人浮想聯翩，難怪叫武林秘寶之說甚囂塵上。梁紹付的酬勞，不單能讓這些收錢殺人的刺客甘受驅使，還半遮半掩地織就了一個巨大的假象，能充分發揮江湖人以訛傳訛的想象力。
同明搖搖頭：「固然有些根據，但老衲聽來，恐怕還是你的猜測居多，畢竟死無對證。我且問你，如果當年真是梁紹，他為何任憑水波紋流落各地？」
謝允道：「不錯，他為什麼會任憑水波紋流落各地？為什麼會請來那幾個身份令人浮想聯翩的人來做‘見證人’？刺客、活人死人山的殺人掏心之輩……要不是‘猿猴雙煞’名聲太臭，想必這個見證人能將天下名刺客都湊齊了。倘若只是保守秘密，難不成不是牽涉的人越少越好嗎？江湖名宿如山川劍等前輩，會在乎刺客麼，那這個‘刺’究竟鯁在誰的喉嚨裡？」
同明下垂的長眉輕輕地動了一下。
「四十八寨的李大當家，山川劍之子，吳將軍之女，甚至霍家堡主霍連濤，有江湖人、有普通人，有好人，也有惡人，但是他們沒有一個人知道水波紋究竟是什麼。也許是訂立海天一色盟約的幾位前輩約定過此事到他們為止，也許是為了怕給子女招禍——總之，水波紋傳下來了，盟約內容卻沒有。你知道我在懷疑一件什麼事嗎，師父？」
同明苦笑道：「我現在已經不知道是你那《白骨傳》離奇，還是你口中所說的話離奇了。你想說什麼？」
「即使湊齊了水波紋，也未必真能拼出盟約內容，神秘的‘水波紋’、‘見證人’，浪跡江湖叫你永遠也找不著的刺客……都是梁紹在某個人心裡留下的一根刺，叫他寢食難安。」
同明道：「這倒讓人越發糊塗了，讓誰寢食難安？」
謝允低聲道：「梁相一人之下，萬萬人之上，有何人值得他煞費苦心？只有……」
只有當今了。
同明一愣：「為什麼？」
緩緩豎起一根手指在自己唇邊，面色難得凝重：「我猜得出，但不能說，師父，此事不能出於我口，哪怕此地只有你我兩人也不行。」
海天一色訂立時，建元帝趙淵只不過是個在眾人護持下南渡的幼童，一個孩子，能有什麼天大的把柄，讓梁紹提防至今？趙淵又為了什麼會因為「海天一色」寢食不安？
除非，除非……
他並不是真正的皇家血脈！
謝允沉默片刻，又道：「據說當年……早在曹氏叛亂未始時，梁公就是新黨的中堅，他那時年輕氣盛，與執意想推行新政的先帝一拍即合，後來先帝因此開罪群臣，萬般無奈下，被迫將梁紹貶謫江南，本想先抑後揚，等時機成熟再將他調回，誰知此一別就是永訣。梁公一生未曾留戀過榮華富貴，原配早亡，鰥居多年，膝下只一子，本也是少年才俊，尚未加冠便有戰功，當時趕上曹仲昆叛亂，他隨軍北上時，因緣際會，所在那一支小隊充當了誘餌，最後落得客死異鄉，屍骨無存——你說梁紹為了什麼？我不知道，只覺得他老人家這一輩子真是忙碌，連死後也……」
同明大師的目光落在了那篇《白骨傳》上：「死後怎樣？」
謝允這回沉默了更久。
同明道：「安之，你一定還知道什麼。」
「梁紹墓中屍骨不翼而飛的事，」謝允緩緩說道，「是我親眼看見的。」
同明手中緩緩旋轉的佛珠倏地一頓。老和尚同明活到這把年紀，修行半生，見多了世間怪現狀，卻因他這一句輕語起了戰慄。
「當時周先生忙於安頓前線，霍家堡廣發請帖，招來大批的閒雜人等聚集洞庭一帶，還驚動了北斗，當時有傳言，說北斗正打算借題發揮，找個由頭衝這些‘名門正派’下手。我正好聽說……見笑，確實是有些‘吃鹽管閒事’。便往岳陽方向趕去，途徑梁公墓，就想順路過去上柱香。」
同明嘆道：「原來你早知道梁公墓所在，為何從未提起過？他手中有大量藥谷遺物，萬一有透骨青的解決之道呢？」
謝允笑道：「我那時覺得當個廢人也挺好，沒料到還會有動用推雲掌的一天……咱們不說這個。我在梁公墓附近，意外發現了一夥行蹤詭秘之人逡巡徘徊，師父大概知道，梁公墓在南北交界處，同當年梁公子殉國之處的衣冠冢比鄰而居，位置很敏感，我當時第一反應就是‘北斗又來搞什麼鬼’，便仗著輕功尚可，跟了上去。那些人在附近轉了兩天，找到了梁公墓，當晚便破開墓穴，進去胡翻亂找。」
同明大師道：「阿彌陀佛，死者為大，貪狼未免欺人太甚。」
「是啊，正好是那個時節，北斗沈天樞等人後來不是先後圍困霍家堡、華容城，燒死了霍老堡主，又一路追殺吳將軍遺孤麼？那麼在此之前，順手盜個墓，別管找什麼吧，反正聽起來分外合情合理，對不對？」謝允意味深長地笑了一下，「可惜我只是個‘手無縛雞之力’的書生，想維護死者顏面也是愛莫能助——那些人翻了一通，我不知他們找沒找到想要的東西，反正最後將一具基本只剩白骨的屍骨拖了出來，鞭笞捶打‘洩憤’。」
同明大師心慈，聞聽此言，連連唸誦佛號。
「把骸骨弄得亂七八糟，那領頭之人便從懷中拿出一面北斗令旗，用石子壓住，放在屍體旁邊。」謝允道，「好像生怕誰不知道沈天樞擅闖南北邊境，挖墳掘墓，還將侮辱屍骨一樣。」
同明大師聽出他的言外之意，目瞪口呆：「這……」
「如果當時只有我在那，就沒有後來的事了，」謝允自嘲道，「畢竟我比較慫，頂多等他們走遠，再出面給梁公收一次屍罷了，誰知也不知怎麼那麼巧，還有個人也在，並且十分耿直地露了面，喝問他們到底是什麼人，怎麼這麼不要臉，連‘北斗’的名都要冒領……我後來才知道，那傻道長就是齊門的沖霄道長。」
同明「啊」了一聲。
「沖霄道長當時多半以為這些人是江湖毛賊，沒事幹點挖墳掘墓的勾當，誰知雙方一動手，道長就發現自己輕了敵。挖墳的黑衣人乃是個頂個的好手，高手不少見，但配合如此默契的絕不多，彼此之間不必言語交流，眼神手勢便能天衣無縫。而手勢是有跡可循的，我就恰好見過，還看得懂。」
同明大師忙道：「在哪裡見過？」
謝允一字一頓道：「大內。」
同明倒抽了一口涼氣：「你是說天子近侍挖了梁公墳，將死者鞭屍洩憤，還要嫁禍給北斗。」
謝允輕輕地呵出一口氣，緩緩地搓著自己的手。氣候溫潤的東海之濱，他呵出的卻是一口白氣。
「不，不是洩憤，皇上不是那樣情緒外露的人，就算真的心懷鬱憤，也該他親自來鞭屍，而不是讓人代勞。」謝允說著，站了起來，攏緊衣袍，在書房中緩緩踱步，「我懷疑他們在墓主人墓中一無所獲，所以認為是梁紹的屍體上有什麼玄機。這時，我見沖霄道長實在支撐不住，不忍看他稀裡糊塗地死在這裡，就想試一試。」
同明大師一點也不意外道：「你突然冒出來，搶了那具屍骸就走。」
「知我者，恩師也。」謝允彎起眼睛，「我蒙了面，仗著輕功，一路往北邊去，挖墳的黑衣人和道長都不知道我是什麼路數，一起來追我，窮追不捨，幸虧梁公已經瘦成了一具骨頭，否則這一路我還真揹他不動。」
同明大師搖頭道：「又犯口舌。」
謝允笑了起來，說道：「我被他們窮追不捨，整整跑了三天，怎麼都甩不開，到這時候，我已經開始懷疑這白骨身上是不是真有玄機了——不過後來想想，說不定那些盜墓賊也只是有一點懷疑，結果道長和我先後出來攪局，不也正像落實了他們這懷疑麼？道長見我一直往北走，想必以為那盜墓賊和我是‘假北斗’遇上了‘真北斗’，那幫私下當盜墓賊的則以為我跟道長都是北邊派來的，分贓不均，同伴反水……哈哈，別提多亂了。」
謝允雖然滿臉病容，提起那些雞飛狗跳的少年事，眼睛裡的光彩卻一絲一毫都沒有黯淡，大概即使在冰冷的透骨青中昏迷，他也能一遍一遍回憶那些驚險又歡快的歲月，想必是不會寂寞的。
「我一路到了北朝地界，那些黑衣人可能要瘋，連國界都不在乎了，瘋狗一樣綴在我身後，跋山涉水都甩不脫，我正發愁，不料正好遇上朱雀主那幫張牙舞爪沿途打劫的狗腿子，朱雀主本人不分青紅皂白便久負盛名，手下也不遑多讓，見那夥人太囂張，便以為他們是來找碴的，兩廂一照面，立刻打成了一鍋粥。我與梁公見此天降機緣，立刻相攜溜之大吉。」
謝某人正經了沒有兩句，又開始胡說八道，同明大師已經懶得管他了：「然後呢？」