那武士使勁一推，耿照的半邊身子已經懸空，他本的地將那武士拖著，心想：「我死了你也得賠我一命！」
懸崖石骨嶙峋，有如利刃，耿照的手腳給擦得鮮血淋漓，那武士猛地用力掙扎，脫出了一隻手來，舉拳便打，耿照心裡正道：「我命休矣！」忽覺有物絆腿，卻原來是一支凸出來的石筍，耿照腳尖一勾，上身向後一仰，勾牢了石筍，使出了吃奶的氣力，單掌一託，喝道：「下去吧！」他有所憑藉，氣力容易使用，那武士一拳打空，失了重心，收勢不住，被他託了起來，翻過了頭頂，「咚」的一聲，躍下了深淵，激得浪花高高飛起。
耿照抓著石筍，翻了上來，抹了一額冷汗，暗叫：「好險！」他忍著疼痛，一跛一拐地走到扎閤兒屍體的旁邊，取回了寶劍，四下一望，幸喜無人，心裡想道：「我得先找個隱蔽的地方治傷。」他還劍入鞘，以劍作拐，支援著身體，走到了一處山澗旁邊，這是他和表妹小時候經常嬉戲的地方，四面都有大石圍住，恍如天生的屏鳳。耿照喝了一口水，又掬了一把水洗淨傷口，山泉清洌，精神為之一振。
他抬頭一看，紅日正在中天，已是正午時分了。他記起了和表妹的約會。表妹是素來守信的，但這次卻例外失約了！
他剛才在捨死忘生的惡鬥中無暇思索，這時頭腦漸漸冷靜下來，不由得晴自想道：「咦，奇怪，金狗怎知我在此地？怎知我要偷赴江南？而且還知道我帶著父親的遺書！」
驀地一個可怕的念頭從腦海中浮起；「這是誰洩漏了的？莫非，莫非，唉，莫非……」「當」一聲，他手上的一瓶藥膏跌了下來。幸虧那是一個玉瓶，沒有跌碎，但他的心已開始破碎了。
這瓶藥膏正是他表妹送給他的，名叫「生肌白玉膏」，乃是秦家秘製、具有極大功效的治傷藥。他想起了表妹送他這瓶藥膏時的殷殷情意，種種關懷，他忽地叫起來道：「她，她對我這樣好，我，我怎能對她有所猜疑？」
他表妹希望他永遠無須使用這瓶藥膏，但她知道他要冒險南歸，卻不能不給他準備。想不到還未曾動身，就用上了。這藥膏的確靈效無比，耿照身土的傷口，經藥膏搽過，登時一片清涼。可是身上的疼痛減了，心頭的疼痛卻加劇了！
他心中又再想道：「知道這件事情的，只有媽媽和表妹二人。」
媽媽是絕不會向外人說的呀。表妹？她不說，金狗怎能知道？
突然間耿照感到一陣寒意直透心頭，渾身顫慄，這是比死亡更為可怕的恐懼！他不敢想，但又不能不想，他心裡不住地在叫：「我，我不能猜疑她……」但這隻等於夜行人在吹口哨，用來給自己壯膽的，他要壓制下猜疑的念頭，那就是說「已經」在猜疑了。
世界上還有什麼比這個更可怖呢？一個人在猜疑被自己心上的人兒出賣了！這剎那間，耿照感到好像就在懸崖旁邊一樣，不過，要推他下去的不是那個武士，而是他的表妹！唉，倘若他的懷疑真是事實的話，他的表妹就要比那個武土更為可怕了。
心情混亂中，他伸手一抓，要抓著一根「石筍」來支援自己，也就是說他要抓著一個理由，支援他的想法：他的表妹是清白無辜的，絕非出賣他的人！
但他抓不著，這裡沒有「石筍」。他一抓之下，在水面上抓起一團波紋，清流照影，他自己的影子幻化成表妹的影子，影子在水中盪漾，影子在水中破碎了……
耿照一片茫然，思想似乎已凍結了，血液也似乎要凍結了，他呆了一會，水面恢復了平靜，那影子忽地又幻化成他母親的影子，他驀地跳了起來，叫聲：「不好！」他想起了他的母親！
金賊已經知道了他的秘密了，而且由本城的兵馬司都監率人來捉捕他了，那麼，他們怎能不查究此事？怎能放過他的母親。
這巨大的驚恐壓下了他對錶妹的猜疑，暫時將他的思想轉移了。「我不能連累了媽！」「不管如何，我一定要回家去看看她！」他發狂似地跳了起來，拔步便跑，跑了幾步，跳過一道山溪，忽地一跤摔倒，這才發覺自己腳步虛浮，原來他打了半天，未曾進食，早已是有氣無力了。
他忽地記起了父親生前對他的教訓：遇事總要膽大心細，越危險越要鎮定！心裡想道：「我的衣袋滿是血汙，這副樣子，怎能在白日青天進城？只怕未到城中，就要給金兵追捕了。」
他俯下身軀又喝了兩口清泉，浸溼了他熱得漲悶的腦袋，稍微冷靜了一些，心裡想道：「我媽並不是一個普通的婦女，還有家人王安和婢子小鳳，也都懂得幾乎武功。本城武藝最好的幾名金國武士，都已由扎合機率領到此，給我殺掉了。剩下來的那些金兵，就是盡數發去，也未必就能拘捕了他們，只是我的媽媽行動不便，有點可慮。但好在她的武功還在，又有王安、小鳳協助，對付那些金兵，總還可以突圍吧？」
原來他的母親多年前因為修練內功，一時運氣不慎，走火入魔，以至半身不遂，後來屢經調治，雙足仍是不良於行，所以她這次只能打發兒子孤身南歸，自己卻不能同行。
耿照驚恐緊張的心情稍稍放鬆，但母子天性，總是掛肚牽腸，不回去探個虛實，怎能放心？他洗淨了身上的血汙，取出於糧，胡亂將肚於塞飽，做了一回吐納功夫，等到衣裳幹了，天色也漸近黃昏了，金兵並沒有前來搜山，他暗暗叫了一聲「老天保佑！」便即急步下山，走到山下，已是入黑時分。
陽穀山離薊城不過十多里，二更時分，他便到了城外，他一瞧城門上氣氛如常，並沒特別增兵守衛。他繞過城門，到了偏僻的所在，覷著牆頭無人，立即便施展「一鶴沖天」的輕功，悄無聲息地飛過了城牆，進入城中。
他的家在東門一個遠離市中心的地方，他小心翼翼地一步一步走近家門，見附近的街道，也並沒有金兵巡宜，心裡暗暗歡喜，也有點詫異，隨即想道：「對了，扎閤兒急於貪功，一得了訊息便來捉我，這訊息他還未曾說與同僚知道。」
但他仍是不敢就徑直回家，他年紀雖輕，父母卻曾教了他許多江湖上的經驗和禁忌。他像小偷一樣，跳上屋頂，偷偷摸摸回到自己家中。
屋內黑沉沉的沒有半星燈火，靜得怕人，他心裡「卜通」「卜通」地跳，悄悄地施展「壁虎遊牆」的功夫，附著牆落下地來，不發出半點聲息，待了片刻，並沒發現敵人的襲擊，這才放下了心上的石頭，便輕輕叫道：「王安，王安！」走了幾步，忽地腳底有物絆住！
腳踝有僵硬的、冰冷的感覺，從觸覺中可以意識到這是一個人，不，不是一個活著的人，而是一具已經僵硬了的屍體！耿照這一驚非同小可。他身上帶有火石，急忙取出火石，擦燃了仔細一瞧，可不正是王安！
只見王安額角的太陽穴上穿了一個小孔、周圍有凝結成鱗狀的血塊，孔中還隱約可以看見黑黝黝的釘頭。這是他表妹的獨門暗器透骨釘！
這剎那間，耿照幾乎失了知覺，他用力一咬舌尖，很痛，決不是在作惡夢。他又驚又急，尖叫一聲，急急忙忙向母親的臥房奔去。
房門虛掩，一推便開，觸眼一片鮮紅，一灘血水，他母親的那個貼身丫鬟小鳳也已僵臥在血泊之中。小鳳名是丫鬟，但一向得他母親寵愛，視同親女一般，自幼教她的武功，大是不弱，但現在也莫名其妙地死了，而且看得出來，她是還未曾來得及與敵人交手，便給殺死了的，因為她的佩劍還未脫鞘。
耿照已無暇再去察看小鳳的傷狀，摸到桌邊，連忙點燃了桌上的蠟他，只見他的母親好似平時一般睡在床上。睡得很安靜，面上還帶著笑容。床上也沒有血漬。
耿照心中燃起了萬一的希望，撲上前去，疊聲叫道：「媽媽！
媽媽！」可是他的媽媽已不會答應他了！他雙手一觸，只覺母親的身子，也是一片冰冷，商上的笑容也是僵硬了的，一點不曾變化，神氣看來甚是慈祥，但一發現了這是僵硬的笑容，卻令人恐怖到了極點！
耿照的心臟幾乎停止了跳動，靈魂也好似脫離了軀殼，隨著他的母親去了。他認得這是表妹的獨門點穴功夫，點的是脅下的「笑腰穴」。別家的點穴手法，死後形狀可怖，只有她這門點穴手法，死後安靜如常，可以想象得到，他的表妹是利用親人的身份，在將他母親扶起之時，突然偷點她脅下的「笑腰穴」的，否則以他母親的武功之高。決不會被人這樣輕易暗算！
耿照發現了他母親的死因，再也支援不住，駭叫一聲，便暈倒了！
迷迷糊糊中，耿照感覺到似乎有一個人走近他的身邊，輕輕地、溫柔地撫摸他。耿照還沒有完全恢復知覺，雙眼也未曾睜開。朦朧的意識，已幻出表妹的影子，似乎還聽得她低聲嘆氣，悄聲相喚，「醒來，醒來！」他恢復了幾分知覺，王安、小鳳、母親慘死的情狀，閃電般地從腦海中閃過，仇恨代替了愛意，憤怒吞噬了柔情，他向那幻影一推，喝道：「你這個蛇蠍般的妖女，走開！」
幻影突然消失，他一掌撲空，什麼都沒有碰著，忽地感到一股嗆鼻的煙味，刺眼的強光，不由得大聲咳嗽，人也就醒來了。
只見火光沖天，火舌正向著這邊捲來，濃煙不斷從視窗撲進來。「這是怎麼回事，莫非我還在噩夢之中？」
他定了定神，只聽得嘈嘈雜雜的人聲，從屋子外面傳來，聲音重濁，這是金兵的吆喝聲：「好小子，還不滾出來？」「好，他不出來，就讓他變成烤豬吧！」罵的聲音中又雜著驚叫：「咱們的人呢？怎麼他們也不見出來？莫非是當真都送了命了？」「嗯，我看是凶多吉少了。好呀，擒著那小子，非把他千刀萬剮不可！
只燒死他還是大便宜了。」
耿照猛然省悟，金兵已圍在外面，放火燒他的屋子，迫他出來。但聽那些金兵的言語，似乎早已有人衝進來了，怎麼卻沒有見著？
耿照驟逢慘變，當真是傷心已極，痛不欲生，心裡想道。
「母親死了，表妹竟然就是殺我母親的兇手，我活著還有什麼意思？不如死了倒可以解脫苦惱，媽，你等等我，我就來了。」
火舌忽地橫捲過來，屋瓦碎裂，棟折梁摧，掛在牆上的一幅畫像「砰」的一聲墜地，這是他父親的畫像，火光閃過，在他眼前出現了父親剛毅的面容！
耿照霍然一驚，心裡叫道，「不，我不能死！」他本待拔劍自殺的，心念一動，急忙縮手，手指觸著一作物事，這是他藏在身上的父親的遺書。
他想起母親在決定叫他偷赴江南的前夕，對他所說的一件秘密。原來他的父親在金朝為官，並非貪圖富貴，而是懷有孤臣孽子效忠故國之心。他做了金國的官十多年，把金國的虛實打探得很清楚，例如兵力佈置的情況，政治上軍事上有什麼優點缺點；陷區義軍有哪些可以聯絡；最秘密的還有南宋有哪些私通金國的奸臣等等。他把他所探聽到的都寫下來，在臨死之前，留給他的妻子，吩咐他的妻子，再過兩三年，待兒子長大。
武藝也學全了，就要叫兒子將這份遺書帶到南宋去，找到可以倚靠的忠臣，設法將這份遺書，呈給南宋皇帝。他相信這份遺書，對於南宋的興兵北伐，恢復河山，定然大有幫助。
他想起了當時的情景，母親流著眼淚鄭重地將這份遺書付託給他，那時，他的心情是義難過、又興奮、又羞愧。羞愧自己曾誤解了父親，在父親生前，他曾為父親做金國的官兒而感到屈辱，感到羞恥，每每在言語中衝撞他，怎知父親屈志降心做金國的官兒，卻是有著這樣的一番苦心！父親臨死時，曾一再吩咐他：「不要忘記了自己是漢人，不要忘記了自己的國家。」當時他還以為是父親臨終的懺悔，所謂「鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。」如今他才徹底明白了父親臨死的心情，對他是抱著何等深厚的期望！在父親生前，他是為父親的行事而感到可羞；而現在則是為了自己的糊塗而羞愧了。興奮的是他接下父親留下來的任務，終於有了報國的機會。但同時他卻又不能不難過，難過的是他已不能起父親於地下，向父親賠罪了。
人類的心理活動就是這樣，當一個人受著重大的刺激，理智失去平衡的時候，只有另外一種更強烈的感情興起，才能將它掩蓋，將它轉移。耿照在這一日之間，接連受了兩個重大的刺激。最初當他發覺自己是被表妹出賣的時候，他絕望、難過、激動，幾乎瘋狂；這個情緒，由於他恐懼母親的遭逢不幸而暫時壓下了，所以才能支援自己，趕回家中。待到他發現母親果真已經遭逢不幸，而表妹就是謀殺他母親的兇手，這一個刺激更加重大，幾乎令他痛不欲生，就要拔劍自殺：而現在則由於想起了父親未曾完成的遺志，想起自己肩負的重擔，刺激著他，恢復了他的生之意志！
他心裡叫道：「不，我不能死！」他猛地跳了起來，跑到母親的床前，恩要抱起母親的屍體，衝出火窟。
他揭開帳子，猛地裡一呆，又一件奇事發生了。床上空空。
他母親的屍體已經不見！「難道竟會有人偷我母親的屍首？他為什麼又不害我？」「難道我的母親本來就沒有死？」「不，這是決不可能的，除非我剛才所見的都是幻影！哦確實發覺她的屍體已經僵硬，而小鳳的屍體也還在這裡呀！」「呀！難道是母親已經成仙去了？」
火舌捲來，窗子已經在焚燒了，滿屋的濃煙嗆得他幾乎窒息，他是再也無暇思索了，再也不能眈擱了，他抱起了一詠棉被，就衝出去。
踢開房門，忽地眼前又出現了奇事，只見門口躺看兩個金國軍官的屍體，距離稍遠的地方更是橫七豎八地躺著幾具屍體，都是金國軍官的眼飾，其中有兩具屍體已經開始著火燃燒。
他大吃一驚，這才知道，在他昏迷未醒的時候，果然已有許多敵人進來，但卻不知是什麼人將這些軍官殺死，暗中救了他的性命！正是：
陣陣疑雲心上起，是誰相助拔刀來？
欲知後事如何？請看下回分解。