耿照自悔自責，再也不敢正面接觸那魔女的目光。暗自想道：「這魔女只怕當真是會邪法的，她分明是個殺人不眨眼的魔頭，但只要你看了她一眼，你就會有奇異的感覺。覺得她是尊嚴高貴的令人又敬又畏，她說的話，也好似迫著你非信不可，真是邪門，唉，連姐姐對我這樣好，我只要對她有一絲一毫的懷疑，那就是天大的罪過！」
連清波冷笑道：「其實你何必費盡心力去找證人？證人找了出來，又不能證明是我。你要誣陷我，憑你的一張利嘴已足夠了！」
蓬萊魔女斥道：「住口！」忽地向耿照一指，喝問道：「這是什麼人？何以會跟你在一起？」連清波道：「你管不著。」
蓬萊魔女道：「我勸你實說了吧，否則你就多連累了一條性命！」連清波面色倏變、回頭看了耿照一眼，似乎被那魔女嚇住，正在為耿照擔憂，因而拿不定主意，要不要把耿照的身份說出來，好儲存他的性命。
耿照又是感激，又是憤怒，感激連清波的好意，憤怒那魔女的強橫，正要挺身而出。忽見那魔女的一個侍婢走了出來，朗聲說道：「我知這個人是誰，他名叫耿照，三天前殺了薊城的兵馬司都監，要投奔南宋的。金人正懸了賞格捉他，小姐，你看這張緝捕狀」」
原米耿照殺官逃跑之事發生後，官府已畫了他的影像，張掛在各處通衢大道，懸了重賞來捉拿他了。耿照這幾天躲在騾車中，走的又是山路小道，懸賞緝拿他的影像，他自己倒沒有看見，蓬萊魔女這個丫頭昨日路過曲城，卻揭了一張下來。
這丫頭又道：「我已查探清楚，這人是躡雲劍耿仲的兒子，和黑道絕無關係。」
蓬萊魔女面有奼色，「哦」了一聲，說道：「躡雲劍耿仲的兒子？」忽地柳眉一豎，指著耿照道：「你既是耿仲的兒子，為何不知自愛，辱沒祖宗？」耿照勃然大怒，說道：「你、你、你、你說什麼？我怎的辱沒祖宗了？」他本來要罵那魔女胡說八道的，但被那魔女的容光所懾，不知怎的，卻罵不出來。
蓬萊魔女冷冷說道：「看你也是個有血氣的男兒，為何與上面妖狐混在一起，這還不是辱沒祖宗嗎？」那丫頭笑道：「我看他是貪圖女魚。」
耿照再也忍耐不住，罵道：「你胡說八道！連姐姐，她、她……」蓬萊魔女道；「她怎麼啦？」那丫鬟「噗嗤」一笑，又道：
「你看，才不過和人家相識幾天，就姐姐弟弟的叫起來了，還說我冤賴你嗎？」耿照漲紅了臉，訥訥說道：「她可不是你們這一種人，她是個俠義的強盜。」此言一齣，蓬萊魔女的那八個丫鬟，都大笑起來。
蓬萊魔女拂塵揮了一道圓圈，指著那一堆瓦礫，冷冷說道：
「擺在面前的就是十六條人命，一片瓦礫場，這種傷天害理的事情，是‘俠義道’應該下的嗎？」她語氣嚴峻，不怒而威。耿照又驚又急，大聲說道：「你怎麼可以一口咬定是連姐姐乾的，我知道決不是她！」連清波道，「照弟，你何必替我分辯，她不過想找個藉口殺我罷了。」耿照叫道：「不，咱們縱然給她殺了，這是非也總要分明！」
蓬萊魔女的眼光移到耿照身上，又冷冷說道：「哦，聽你的口氣，你是知道誰幹的了，那是誰人？」耿照面對她冰冷的目光，不由自己地打了一個寒噤，心裡想道：「瞧她這副神氣，抓著了兇手，只怕當真會說到做到！將那兇手剖腹剜心！」當下說道：
「不錯，我是知道，但我不說，你殺了我也不說！」話出之後，自己也暗自奇怪，心裡頭自己問自己道：「難道我對錶妹還存有情意？為何要這樣激動地替她掩飾？」
蓬萊魔女冷笑道：「該殺的我決不容情，不該殺的我就不動她毫髮，你當我是胡亂殺人的麼？你不說也罷，我已經知道你疑心誰了。」耿照心頭一震，只聽得那蓬萊魔女又問他道；「據我所知，你的父親耿仲和金剛手秦重是很要好的朋友，想來你該熟悉秦家的事情。」那蓬萊魔女還未知道秦重就是他的姨父，卻令得耿照又是大吃一驚，訥訥說道：「秦重？他，他，早已死了！」蓬萊魔女道：「我知道他是給仇家殺了。我現在還沒工夫理他的事情。我只是要問你，他有幾個女兒？」耿照道：「你問這個幹嗎？他只有一個女兒！」心裡暗暗奇怪，這蓬萊魔女的訊息何以如此靈通？他殺死姨父不過是三日前的事情，她就已經知道了。但她卻又不知道他就是兇手。
蓬萊魔女自言自語道：「哦，這就更加不對了。明珠，你來說說你和那位秦姑娘的遭遇。我不願意有人受到冤枉。」
一個丫鬟應聲站了出來，說道：「昨晚我和珊瑚姐姐，奉了小姐之命，一個向北，一個向南，搜查兇手。拂曉時分，我在犀牛角碰上一位長得很漂亮的大姑娘，大約十七八歲，梳著兩條辮兒，相貌和這位小帥父描繪的那個女賊差不多，我就上去和她動手，她見我突如其來。很是驚詫，問我為什麼要害她，我不說話，只是用最兇狠的招數迫她，迫得她終於發出暗器。」蓬萊魔女道：「好，你做的對。她發的是什麼暗器？」那名叫明珠的丫鬟道：「果然是透骨釘！」耿照心頭大震，心想：「難道當真是弄玉乾的？她已落到了蓬萊魔女的手中？」心念未已，只聽得那丫鬟已是笑道：「她一發出透骨釘，我就知道是我弄錯了。天寧寺的老和尚不是她殺的！」
耿照聽得莫名其妙，心想：「弄玉已然使出了獨門暗器，天寧寺的許多和尚，也正是在她的獨門暗器之下喪生的，怎麼反而說不是她殺的呢？」
只聽得那丫鬟接著說道：「她的透骨釘打得很準，認穴也不差毫釐，但勁道卻稀鬆平常，她連發三枚透骨釘都給我接下來了。我想，以她這樣的功力，決計不能傷害天寧寺的主持四空上人。莫說四空上人，那幾個有頭面的大和尚，只怕也司以輕易接下她的暗器。」蓬萊魔女問道：「那麼她的劍法如何？」那丫鬟笑道：「說到劍法，那就更稀鬆平常了。她的劍法倒是青城派的正宗劍法，可是她大約是初出道的雛兒．從未有過對敵的經驗的，慌慌張張地使出未，破綻百出，其中的兩招‘大漠孤煙直’和‘長河落日圓’，更根本不成規矩，該直的不直，該圓的不圓。總之，只憑著這手劍法和暗器功夫，要殺盡天寧寺的十六名和尚，那就等於要三歲的孩子去搬動大山，絕不可能！」
蓬萊魔女沉吟片刻，說道：「這麼說，她的處境可危險得很呀，你有沒有把天寧寺的事件告訴她？」
那丫鬟道：「我當時也是這麼想：她的本事如此不濟，卻有人冒充她去殺人放火，當然是和她有仇的了。但何以那人卻不直接殺她，這內裡定有古怪，說不定怎樣折磨她呢。我既然試出她不是兇手，那就應該提醒她才對。」
「於是我把那三枚透骨釘還了給她，向她道歉，然後問她，認不認得天寧寺的老和尚？」
「她最初不相信我，我說：‘以我的本領要殺你是易如反掌，何必要使什麼詭計使你上當。’她這才告訴我，她果然是要到天寧寺去的，天寧寺的主持是她父親的朋友。我對她說，天寧寺的和尚都給人殺光啦，勸她離開此地。她半信半疑，我就索性送了她一匹坐騎，陪她到天寧寺去看，她這才驚慌起來。」
「她相信了我對她並無惡意，這才說出她姓甚名誰，原來正是秦重的女兒秦弄玉，」
耿照聽得心頭大震，他本以為只有他一個人是明白這件事情的真相的，但聽了這丫鬟的話，證實了秦弄玉不是兇手，這就反而令得他如墜五里霧中了。「誰是真正的兇手呢？在此之前，她根本就未在江湖行走，決計不會與人結仇，為何卻又有人要旨充她殺人放火？」種種疑問，盤桓心中，百思莫得其解。
那丫鬟繼續道：「後來我又盤問她，始知她的父親在三日之前，也被人殺了。她現在是個無家可歸的孤兒。但奇怪得很，我間她的殺父仇人是誰，她又不肯說。後來，我只好勸她走得越遠越好，她就騎了我送她的那匹桃花馬走了。」
耿照不由得又是心頭一震，想道：「我就是她的殺父仇人，她卻不肯說出我的名字，這是什麼緣故？難道她還沒有將我恨透麼？她這一走，不知又到了什麼地方？以後，恐怕更難見面了，我的心中還存有無數疑團，只怕也永遠沒有水落石出之時了。唉，她究竟是不是我的仇人，我殺了姨父，是對了，還是鍺了？」
蓬萊魔女道：「啊！你讓她走了？你怎的不把她留下？」那丫鬟道：「我並不知道她的爹爹秦重是小姐認識的人，不敢將外人引進咱們的山寨。」
蓬萊魔女道：「她既然走了，那也就算了。反正事情已經清楚、無須再請她未與這妖狐對質了。」說到此處，驀地喝道：
「玉面妖狐，你還不認麼？」
連清波冷笑道：「你要我認什麼？」蓬萊魔女道：「我的侍女已證明了天寧寺的和尚不是那位秦姑娘殺的了，在這一帶，有本領能夠殺掉四空上人的女子，除了你還有誰？」
連清波曼聲說道：「還有一位呢，你忘了？」蓬萊魔女道：
「還有誰？」連清波緩緩說道：「你忘了你自己了，我看你的本領，就足夠殺掉四空上人！」
蓬萊魔女冷笑道：「玉面妖狐，你抵賴不了，和我耍無賴麼？」連清波道：「今日不是你死，便是我亡，我勸你也不必多花精神去找殺人的藉口了，這不似你平素的行徑。」
蓬萊魔女冷笑道：「你懂得什麼？好吧，你既然急於送死，那就上來吧。是你一個人呢，還是你們一夥上呢？」
那群強盜面面相覷，誰也不敢答話。連清波也冷冷說道：
「是你一個人呢？還是你帶米的八個丫鬟齊上？」
蓬萊魔女拂塵一揮，說道：「明珠、珊瑚，你們八人各自把守一方，決不准他們逃走一個。若然他們都來圍攻我，你們也不必動手，我自會發落他們。只是他們若要逃跑的話，我一個照顧不了，你們就要替我動手，哪個逃跑就把哪個的腳打斷，明白了麼？複述一遍！」那名叫明珠的丫鬟道：「明白了。他們不逃，我就不出手。誰若要逃，我就把他的腳打斷！」她的身份似乎是八個丫鬟之首，複述了小姐的命令之後，立即指揮七個丫鬟，各自佔了一個方位，將連清波的人四周圍住。
連清波冷笑道，「你佈置好了，這可該動手了吧？」蓬萊魔女道：「亮劍吧，我遠來是客，讓你三招！」連清波格格笑道：
「你讓我三招？這又何必呢？我可並不想佔你便宜。」耿照正自心想：「連姐姐果然驕傲得緊，不肯稍失身份。」哪知心念未已。
連清波忽道：「但你既要如此，我也只好恭敬不如從命了！」唰的一劍，便即刺出！
前面那一段話她緩緩道來，人人都以為她會有一番做作，不肯要蓬萊魔女讓招，哪知她最後兩句話說得飛快，忽然一反原來的口氣，話猶未了，立刻便使出了殺手絕招。
她們二人本來迎面而立，距離不到三尺，連清波驟然發難，劍光如練，直插蓬萊魔女胸口的天樞穴，這一劍突如其來，人入意想下到，連耿照也不覺失聲驚呼。
就在這間不容髮之際，蓬萊魔女柳腰一折，身形後抑，儼如舞蹈中的一個身段，柳腰輕擺，貼地迴旋，舞姿美妙之極，但卻是上乘武功中最難運用的「鐵板橋」功大！
在眾人駭叫聲中，只見劍光一閃，恰好從篷萊魔女的面門削過，這一劍若是削低半寸，就不難將蓬萊魔女的鼻子削平，但她們二人，一個攻得快，一個避得快，待到連清波發覺這一劍削得稍高，蓬萊魔女早已一個滑步回身，繞到她的側面，她哪還有餘暇修改劍招？
蓬萊魔女滑步回身，幾乎是與連清波擦肩而過，這時連清波的劍招已經使老，急切間收不回來，蓬萊魔女倘若乘虛而入，只一抓就可以抓碎連清波的琵琶骨，但蓬萊魔女卻並不如此，當地與連清波擦肩而過時，只是輕輕一笑道：「可惜，可惜，你這一劍落空了，再來，再來！」
連清波面紅耳赤，一言不發，唰的反手一劍，又攻過去。蓬萊魔女的一個丫鬟「碎」了一口，低聲罵道：「不要臉！」耿照聽了，好生難過，但隨即為他的「連姐姐」想出辯護的理由，心裡想道：「對付這等心狠手辣的魔女，正如連姐姻所說，不是你死，便是我亡，哪還能夠講究什麼光明磊落的過招？」但他從這一招看來，雖然不過僅僅一招，亦已可以看出蓬萊魔女的武功。
確是比連清波高明瞭不知多少，只怕連清波縱然不擇手段，也難以勝她。
這一次蓬萊魔女早有準備，連清波的劍勢雖然比第一劍更為凌厲，她長袖一拂，並不觸及連清波的身體，已把她的青鋼劍引出外門。連清波突然煞住腳步，按劍不動，蓬萊魔女笑道：「還有一招，怎麼不發？」
連清波低聲說道：「你的功夫果然高明，佩服，佩服！」說到最後那「佩服」兩個字，突然櫻唇一張，幾根細如遊絲的銀光，電射而出。但除了蓬萊魔女之外，旁邊的人，卻什麼也沒瞧見。
原來這是連清波苦練而成的一項絕技，可以從口中吐出毒針，殺人於無形！她先含了解藥，不怕受毒，藏在口中的毒針，則用真氣噴出，可以射到丈許之外，現在她和蓬萊魔女的距離不過三尺，估量蓬萊魔女縱有天大神通，也是決難避過的了。
聽得蓬萊魔女「呸」的一聲，那幾根細如遊絲的銀光一閃即滅，迅即身形一晃，連清波的第三招「白虹貫日」又刺了個空。原來她早已知道連清波有口吐毒針的絕技，連清波櫻唇一張，她也一口真氣吹去，她的內功比連清波還要深厚得多，這一吹就把連清波的毒針吹得無影無蹤：這還是因為她有言在先。說過要讓連清波三招方才還手，所以只是把毒針吹向上空，要不然若是反射回來，只怕連清波自己就要先受毒針之害。
蓬萊魔女冷笑道：「你還有什麼陰毒的暗器？要使就得趕快，否則就沒有機會了。須知三招已過，我不能再讓你了。」連清波紅了雙眼，似是拼著豁出性命一般，一柄長劍舞得呼呼風響，狂風暴雨般地猛攻過去。
蓬萊魔女一聲長嘯，說時遲那時快，手中已多了一柄拂塵。
只見她輕輕一拂，塵尾竟是聚而不散，倏然間就向連清波的寶劍捲來。連清波也是個武學行家，一看就知道她這一拂之下，實是藏有極強的潛力，但她恃著自己這柄寶劍鋒利無比，也並不怎樣畏懼，當下青鋼劍揚空一展，化成了值銀虹，使出最剛猛的劍招，意欲將對方的鐵拂塵硬生生削斷。
只聽得「當」的一聲，蓬萊魔女倒持拂塵，塵杆一震，連清波虎口一麻，寶劍幾乎掌握不住。她的拂塵不知是什麼做的！
連清波的寶劍竟然削之不斷。
蓬萊魔女喝道：「你也接我一招！」塵尾忽地散開，根根如刺，萬縷千絲的塵尾，好像變成了無數利針，罩將下來，一招之內，遍襲連清波全身的三十穴道大穴。