「小姐要去回拜華谷涵，華谷涵卻與這魔頭有了約會，小姐豈不是要白走一趟了。」
只聽得後頭那漢子道：「怪不得主公這兩天老是眉頭打結，脾氣很壞，似乎心事重重。」
前頭那漢子道：「華谷涵雖然厲害無比，但主公夫妻聯手，也未必一定就輸給他，何況主公也早已有了準備。主公愁煩的不單是華谷涵的事情。」他的同伴間道：「主公還有何事愁煩？」那漢子道：「還不是為了孟釗這小子的糊塗事？」
後頭那漢子道：「對啦，聽說孟釗今天與人爭風呷醋，打了一架，可是真的？」前頭那漢子笑道：「這件妙事，府中早已傳得沸沸揚揚，你現在才知道嗎？」他的同伴道：「我來不及仔細打聽，和他打架的那小子是個什麼人，你知道嗎？」
先頭那漢子道：「什麼來歷我不知道，我只知道他是被劉彪擒來的，姓耿名照，哈，這小子的硬份（本事）倒還不小呢，盂釗的鼻子都給他打破了。」
珊瑚聽得大吃一驚，暗暗叫苦：「耿大哥怎的被他們擒到這兒，又和釗哥打起了架來？哎呀，這可真是糟透了！」
後頭那漢子道：「且慢，且慢，我可給你弄糊塗啦。姓耿這小子既然是俘虜身份，怎麼卻又與孟釗打架？」
前頭那漢子道：「幸虧你問著我，我剛好向劉彪探聽了這件事情。你猜孟釗為什麼要和這小子打架，原來孟釗有個心愛的姑娘，給這小子勾搭上啦，想必是劉彪想替孟例出氣，故此將這小子捉來。卻想不到主母對這小了頗為偏袒，說男子漢爭風呷酯，就應該讓他們自己去拼個你死我活，因此她就迫主公給那小子解了穴道，讓他和孟釗打起來啦！」
說話的這個漢子，只是公孫奇手下的三等腳色，他並不知道事情的真相，只當耿照是被劉彪捉來替孟釗出氣的，卻不知是出於主人之意。但他所說的事實經過，倒是不差，珊瑚越聽越驚。
那漢子又道：「當時，我也恰巧在場，哈，打得可真精采。
起先孟釗吃了點虧，後來主公出言指點，姓耿的這小子一連吃了他重重的幾拳，吃虧更大。可是有一件事你更想不到，孟例有主公暗中幫他，那小子卻也有人相助。」他的同伴詫道：「什麼人這樣大膽？」那漢子笑道：「你想還有什麼人這樣大膽？就是咱們的二小姐呀！也幸虧有二小姐出頭，要不然這小子早沒了命啦。」當下將他當時目擊的情形仔細說了一遍，又嘻嘻地笑道：「看來二小姐對這姓耿的小子很有點意思呢！」
珊瑚心裡想道：「耿大哥的運氣倒真不壞，處處都能得到女孩兒家的歡心，以前有個玉面妖狐，現在又有個什麼二小姐了。
但願這個二小姐是個好心腸的女子，不要像那個玉面妖狐存心害他才好。」她與耿照千里同行，意氣相投，結為兄妹，兩人都是胸襟坦蕩，不拘小節，珊瑚也未曾想到男女私情。可不知怎的，如今聽到了這個訊息，心裡卻看實有點不安，也不知是出於對耿照的關懷，還是由於對那個二小姐的疑忌。
只聽得那個漢子笑了一笑，接著又說道：「姓耿這小子長得比孟釗還俊，難怪二小姐看上了他。可是他雖然得了有力的保鏢，性命卻還是捏在孟釗的手上。」他的同伴詫道：「孟釗惹得起二小姐嗎？」先頭那漢子道：「那小子有二小姐替他出頭，但孟釗卻有主公給他撐腰，這回主公是下了決心，連主母也不得不順從他，主公已下了命令，將那小子交給孟劊處置，要殺要剮都聽隨孟釗的便。二小姐再驕蠻，也總不能拗過她的姐夫姐姐。」他的同伴道：「然則孟釗何以不當場殺了他？」那漢子笑道：
「他也總得給二小姐一點面子呀。聽說孟釗的那個舊情人明天便會到來，主母的意思是要盂劍見過了他的舊情人，待事情更加清楚之後，再去處置姓耿那小子。其實事情早已清楚了，即使主母有心維護，最多也只能讓那小子多活一天。」
他的同伴道：「怎見得事情已清楚了？」那漢子道：「據劉彪說，那小子和孟釗的舊情人可要好得緊呢，他們同行同宿，劉彪曾暗中窺伺，親眼見到，半夜三更，那女的還和他同在一個房中，小聲說，大聲笑，連燈火都沒有。要說沒有男女私情，準能相信？」後頭那漢子笑道：「哎呀，這麼說來，孟釗這頂綠帽於是戴穩了。」先頭那漢子道：「可不是嗎？所以我說，主母要他明天見過那個女的，再去處置姓耿這小子，這簡直是給孟釗出了一個難題啦！你想：他怎好意思問那女子：‘喂，你是不是和邢臭小子有了姦情？是不是半夜三更還在和那臭小子打情罵俏？’不過，我想孟釗也沒有這樣笨，他儘可以不必同那女的。」
就把那小子殺了。回頭稟告主母，就說已問出真情，料想主母也不會為那小子伸冤。」他的同伴笑道：「孟劊殺這小子容易，但如問應付他那個舊情人，那倒是為難了。依你看，他還要不要她？」那漢子笑道：「我又不是孟釗肚裡的蛔蟲，怎能知道他的心意。如果是我，我就不要！」他的同伴道，「哈，這件事真是有趣，那女的可漂亮嗎？劉彪還看到什麼他們偷情的勾當，說來聽聽。」
珊瑚聽他們汙言穢語，將自己說得如此不堪，早已氣炸心肺，這時她所要知道的，都已知道了，便猛地裡從假山石後躍出來，手出如電，點了那兩個漢子的穴道。
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應該聽信我的話！，唉，就不知他是不是變了？」這時她已進了院子，正自胡思亂想，忽聽得有個嬌滴滴的聲音叫道：「劊哥！」這聲音正是從一間房子裡傳出來的，房中有搖曳的燭光，紗窗上映出兩個人影。珊瑚心上似墜了一塊石頭，直在下沉，她偷偷繞到後窗，只見房中男女二人，男的果然是她多年來日夕思念的「釗哥」，女的似個丫鬟裝柬的少女，相貌到很俏麗，只是帶著幾分妖氣。
只聽得那丫鬟嬌笑道：「釗哥，我道你有這樣好心，約我到此私會，卻原來是向我探聽訊息，哼，要是我回去稟報小姐，就說是你引誘我背叛她，哈，我看你縱有主公撐腰，你也吃不了兜著走。」
孟釗左一個揖，右一個揖，嘻皮笑臉地對那丫鬟道，「姐姐一向對我很好，我知道姐姐定會幫我的忙的。」那丫鬟道：「那也要看是什麼事情。」孟釗道：「我也決不是要你背叛小姐，我只想知道小姐剛才做了些什麼事情？她、她、她偷會了那小子沒有？」
那丫鬟「噗嗤」一笑，說道：「孟釗，你真是敬酒不吃吃罰酒，現在後悔了吧！小姐本來對你很有意思，你卻愛理不理的，怎怪得她看上別人？好啦，現在她愛上了別人，你又急了，依我說，你也別三心兩意啦，我聽小姐說，你的心上人明天就會來的，你何必還要管小姐的閒事？」孟劊道：「唉，難道你還不知鄧小予，他、他……」那丫鬟笑道：「他把你的姑娘勾搭上了，所以你恨不得把他置之死地，是嗎？」
孟釗尷尬笑道：「姐姐，你既然知道，那我也不必瞞你。不錯，我以前是有過一個我心愛的姑娘，但那時彼此年紀都小，尚未曾談到婚嫁之事。現在，她做下這樣下賤的事情，你想我還能要她嗎？」珊瑚在門外偷聽，氣得七竅生煙，幾乎忍不住就要闖進去打他的嘴已，但終於還是忍住了，心裡想道：「且聽聽他們再說什麼。」
只聽得那丫鬟笑道：「我想，你也是不能要她的了，哈哈，這麼一來，你豈不是兩頭都落了空了。」孟釗道：「姐姐休得取笑。我給你說心裡的話吧，那賤人我是決計不要的了，但這小子是我的仇人，我卻不能任他逍遙自在，你想二小姐倘若真的給他騙上了手，豈不是給我留下了一個心腹大患。碧絹姐姐，你告訴我吧，二小姐是不是偷偷去會過他了？」
那丫鬟道：「瞧你這麼著急，我就告訴你吧，只怕你聽了更要著急。二小姐不但到牢房裡會過這小子，還準備明天就和他私奔呢！」孟釗吃了一驚，道：「你怎麼知道？」那丫鬟道：「小姐一回就叫我幫忙她收拾衣物，說是明天一早要出遠門。她雖然沒有和我講明，但我瞧她的柳色，她一面收拾衣物，一面笑個不停，我又知道她是剛從牢房裡回來的，她想做些什麼，我還有猜不中的嗎？」
孟釗面色鐵青，忽地咬了咬牙，向那丫鬟又作了一個長揖，說道：「碧絹姐姐，請你幫我一個大忙，事成之後，我永遠不會忘記你的好處！」那丫鬟斜著眼睛，盯著孟釗，似笑非笑他說道：
「你要我幫你什麼忙呀？」
孟釗道：「這是一包毒藥，請你放在茶水之中，偷進牢房，將那小子毒死！」那丫鬟道：「哎喲，原來你是要我殺人，這個忙我可幫你不得，給小姐知道了，我還能活命嗎？」
孟釗笑道：「我當然早已想好了，決不會連累你。事成之後，我馬上去見二小姐，就說我是為了喜歡她才主使你下這毒手的，她要殺要剮，我獨自擔當。我知道她的脾氣……」那丫鬟笑道：
「不錯，小姐的脾氣，可能一時發怒，打你幾記耳光，但隨後一想，反正姓耿那小子已是人死不能復活，你在旁邊又一把眼淚一把鼻涕地向她求饒，討她歡心，她不得已而思其次，多半就會與你覆水重收了。哈，你這個算盤倒是打得如意。」孟釗道：
「依你看，行得通嗎？」那丫鬟冷笑道：「行得通之至，但於我有什麼好處？我犯得著幫你這個大忙？」孟劊涎著臉孔說道：「姐姐，我早已說過，事成之後，我決不會忘了你的好處。我的心事，你還不知道嗎？」那丫頭伸出小指頭輕輕戳了他一下，嬌嗔道：「你的心事，留著對小姐去說吧，我是下人，不配聽你訴說心事。」孟釗忽地將她摟在懷中，在她的臉上就香了一下。
那丫鬟滿面通紅，甩開了孟釗的手，嗅道：「你纏我作什麼？
給人看見了，那，那……」孟釗哈哈一笑，說道：「姐姐，你擔心什麼？三更半夜，怎會有人到這裡來偷偷看你，來、來、來，讓我再香你一下。」那丫鬟道：「你這樣偷偷摸摸的，把我當作什麼人了？我不來啦！」作勢便要離開。
孟釗看出她似怒實喜，身形一晃，攔住她的去路，又作了一個長揖，笑道：「碧絹姐姐，你現在知道了我的心事了吧？我歡喜小姐是假的，歡喜你才是真的。你給我辦了這件事，我絕不會負你。我和小姐說去，將你也一併討過來，那時你和小姐‘姐妹’相稱，平起平坐，那就不再是偷偷摸摸啦！你是小姐的心腹，她一定會答應我的。」那丫鬟「哼」了一聲道：「原來你是打這個主意，要我做小。」孟釗道：「這是委屈了你，但只要我歡喜你，你做我的側室不勝於隨便配給一個下人麼？」那丫鬟本來私戀孟釗，心中一想：「男子漢一妻一妾，事屬尋常，如今他為了除掉仇人，迫得娶小姐為妻，我總不能越過小姐，爭正室的名份。他說得不錯，只要他歡喜我，做大做小，又有何相干？總勝過於隨便嫁給一個臭小子。」這麼一想，心中已是願意，低下頭來，默然不語。
孟釗鑑貌辨色，知道這丫鬟已給自己說動了心，當下就把那包毒藥，塞到她的手中，又親了她一下，說道：「事不宜遲，你趕快去吧。」
那丫鬟稜過了毒藥，說道：「我假裝送茶水，要是那小子不肯喝呢？」孟釗笑道：「你不會灌他嗎？你武功比他高明，冷不防點了他的穴道，還不任你施為？」那丫鬟遲疑了片刻，又道：
「這個時候，正是輪著劉彪看守牢房，要是他不買我的帳，不讓我進去呢？」孟釗冷冷說道：「把他殺了！」那丫鬟吃了一驚，道：
「把他殺了？他可是主公寵信的人啊！」孟釗笑道：「你看主公對劉彪好些，還是對我好些？」那丫鬟道：「府中這麼多人，以你最得主公寵愛，那還用說？」孟釗道：「對啦，有我和小姐給你撐腰，那你還怕什麼？再不然就給他捏造一個罪名，說是他受了那小子的賂賄，要放他私逃，給你撞破，故此將他殺了。」那丫鬟道：「這豈下太冤枉了劉彪？」孟釗笑道：「你當劉彪是好人嗎？他為了要那小子的寶劍，暗殺了丁立，這事情我早已知道了。咱們殺了他，既可以替丁立報仇，又可以將寶劍拿過來，正是一舉兩得。不必再猶疑了，去吧，去吧！」
珊瑚在外面聽得毛骨悚然，要不是她親自聽到孟釗的這番話，真是做夢也想不到，她曾經愛過的一個大好青年，竟會變得如此歹毒！心念未已，只聽得丫鬟的腳步聲，已走了出來。
珊瑚焉能容得她帶了毒藥去害耿照，立即從暗處一躍而出，伸指點她的肩井穴。那丫鬟的武功本來不弱，但她一來是作賊心虛，神思恍惚；二來她也做夢料不到會有人在暗中伏擊，冷不防的就看了珊瑚的道兒。只聽得「咕咚」一聲，那丫鬟已被點中穴道，倒在地上，不能動彈。
孟釗聽得外面聲響，正想出來察看，說時遲，那時快，珊瑚先已進了房間，孟釗這一驚，非同小可，只道陰謀已經被人識破，登時動了殺人滅口的袁頭，呼的一掌，便向珊瑚擊下。珊瑚單掌一立，劃了一個圓圈，將孟釗的掌力化開，隨手一帶，孟釗身不由己地踉踉蹌蹌奔出幾步。
孟釗站穩腳步，定神一看，珊瑚與他分別多年，且又戴上了人皮面具，倉卒之時，孟釗哪能認出，越發驚疑，「咦」了一聲，連忙問道：「你是誰？」
珊瑚捏著嗓子，陰陽怪氣他說道：「你乾的好事，我是來拿你的！」孟劊道：「喂，你是新來的嗎？你認不認得我？我是孟釗，我與你到主公面前分辯，主公也絕不會相信你的話。我與你無冤無仇，你何必與我為難？咱們交個朋友，只要你守口如瓶，以後總有你的好處。」原來孟劊見她「面貌」陌生，只道她是新近投到堡中的高手，堡中武士如雲，有一兩個新來的人自己不認得，那也不足為怪。堡中防備森嚴，孟釗根本就沒想到能有外人偷進，更想不到就是珊蝴。
孟到心裡想道：「堡中誰不知道我是主公最寵信的人，這廝新來，不認得我，也該聽得夥伴說過我的名字。」他剛才與珊瑚交手一招，已知對方的本領勝過自己，要想殺人滅口，那是很難的了，因而便改了主意，曉以利害，只望此人不聲張開去，然後徐圖後計。
珊瑚冷冷說道：「我認得你是孟釗！」這時她心中痛苦已極，眼淚幾乎掉下，只覺一片茫然，急切之間，竟不知該如何處置。
孟釗道：「你既然知道我是孟釗，你賣不賣這個交情？」忽見對方似乎呆了一呆，孟釗心裡暗暗得意，「好，原來你也有點發慌了。」但見對方的眼光冷森森地盯著他，又似乎並不想賣這個交情，孟釗給她盯得心裡發毛，陡地殺機又起，心想：「這小子此際尚在猶疑不決，我可得先下手為強。」突然呼的一掌，又當頭擊下，這一掌用了十成功力，他是想趁著對方未曾防備，一掌就將對方了結。明知此舉冒險，也顧不得了。
掌風撲面，珊瑚恰似在惡夢中給人驚醒，就在孟釗的掌風堪堪切到她的肩頭的時候，她猛一倒身，雙掌相交，「蓬」的一聲，孟釗給震退兩步。
這還是珊瑚手下留情，僅用了五成功力，孟劊不知厲害，心裡想道：「此人本領是比我高明，卻也高明下了多少。碧絹懂得運氣衝關之術，我只要支援一會，待她解了穴道，合兩人之力，間愁對付不了這不知好歹的小子？」他已然偷襲在前，情知不能善罷甘休，當下橫起心腸，又再施展公孫奇教會他的殺手招數。
珊瑚一來還未打定主意，二來也想看看分別之後孟釗到底學了些什麼本領，於是不急於求勝，使出了一套護身掌法，一言不發，與孟釗啞鬥。
孟釗也頗了得，一退一晃，把珊瑚眼神往上一領，連環步往前一衝，突然飛起一腳，珊瑚左掌一個「伏地斬虎」，孟釗右腿一收，左腿又起，連環飛腳兇猛非常，珊瑚也不由得退後一步。孟釗得理不饒人，快步搶進，足尖一勾，右臂一彎，呼地打出一拳。
這一拳是五行拳中的龍拳，拳力極猛，珊瑚橫掌一擋，拳掌相交，掌心也微微感到疼痛，珊瑚隨掌一撥，把孟釗的右拳黏出外門，順掌一推，孟釗煞是溜滑，一個「獅子搖頭」，突然改用「鑽拳」，上擊對手面門，這一拳有個名堂叫做「沖天炮」，珊瑚掌背一揮，改推為「掛」，用「崩掌」往外一掛，盂鍘的拳頭又給掛開。但孟釗的招數變化也極迅捷，驀地翻身，雙拳齊出，搗脅擊肋，使出了五行拳中的虎拳和豹拳，珊瑚滴溜溜的一個轉身，全避開了。孟釗打得性起，五行拳拳招全取攻勢，一招未收，二招又到，連用「劈、鑽、炮、橫、崩」五字決，腳踏五門八卦方位，著著進迫，他這套拳法，五行生剋，疾如狂風，一拳接著一拳，端的有如長江大河，滾滾而上，也委實不可小覷。珊瑚暗暗喝彩，又是歡喜，又是感慨，暗自想道「他的武功確是比以前強得多了，可惜心術也變得壞了。」
孟釗久戰不下，心中焦躁，霍地一個「鳳點頭」，兩枝短箭忽地從衣領內射出來，這也是他從公孫奇那裡學來的暗器絕技，珊瑚不知他有這門本領，距離又近，淬不及防，險險給他射中，幸虧珊瑚輕功超卓，身手矯捷，就在間不容髮之際，驀地身軀後彎，雙足釘牢地上，使出了「鐵板橋」的上乘功夫，只聽得「嗖嗖」兩聲，那兩枝短箭幾乎是貼著她的面門射過，珊瑚眼光一瞥，只見那兩枝短箭，箭簇黑油油的，鼻端還聞到一股腥味，顯然是毒箭無疑！說時遲，那時快，孟釗趁她還未能長身而起，倏地就是一招「彎弓射鵰」，五指如鉤，徑向珊瑚胸膛插下，他五指一伸，骨節格格作響，珊瑚一聽，就知是邪派中一種厲害功夫，倘若給他五指插下，馬上就是開膛破腹之災！
這一剎那，珊瑚也不由得怒氣暗生，心裡想道：「他懷疑我是堡裡的人，憧破他的私情，但即使如此，也不該這麼兇狠，競要取夥伴的性命！唉，他真是變得太壞了！」正是：
容顏未變心腸變，可堪重對舊時人。
欲知後事如何？請聽下回分解。