因為在耿照心裡，他始終還未敢完全相信連清波就是敵人，他走近約會的地點一步，心裡就多一分慚愧與不安，暗自想道：
「連姐姐相信我絕對不會傷害她的，所以她才敢約我在此處會面，可是我卻告訴了她的對頭。蓬萊魔女雖然是俠義中人，但她對連姐姐卻是一向有偏見的。她雖然答應過我不先動手，但卻難保她怒氣一起，不就忘了？哎，要是她們一言不合，打將起來，我怎麼辦？」「要是蓬萊魔女當真傷害了連姐姐又證實了不是敵人的話，我以後還怎能心安？」他越來越覺恐懼不安，心情混亂之極，一忽兒希望連清波不來赴會，一忽兒卻又希望能快點見到她，弄個水落石出。終於他還是跨進了道觀了。
殿上有幾個小道土正在燒黃紙做法事，見有人來，便上前迎接，耿照掏出幾錢銀子簽了香油，即道：「我是來遊湖的，到寶殿歇歇，觀光觀光。今日香客多麼？」小道士答道：「不多，總共還不到五人。」耿照道：「可有一位小娘子麼？」那小道士好奇地看了他一眼，耿照臉上一紅，說道：「她是我的表姐，也是今日遊湖，約好了在這裡見面的。」那小道士向一個方向指了一指，說道：「是有一位小娘子，向水仙祠那邊去了，不知是不是你的表姐。那邊的花卉這幾日正開得茂盛，遊客們都喜歡到那裡看花。」耿照謝過了那小道土，心想：「連姐姐當然不會與我在人多的地方見面，對了，一定是在那一邊。」
耿照已知道連清波來了，心裡更是「卜卜」地跳個不休，三步並作兩步，便走了大殿，穿過迴廊，到了一個園子裡，園中珍品的花草不少，但卻不見有遊入看花。耿照定了一定心神，想道：「蓬萊魔女和珊瑚不知來了沒有？那麼，她們大約還未曾到吧？」
園子的一角有間古廟，有個破匾，上題「古水仙祠」四千字，祠前一副破舊的對聯，寫的是「一盞寒泉薦秋菊；三更畫船穿藕花。」耿照心道：「這道觀以前的主持倒是風雅得很。」但他此時的緊張心情卻與對聯所表達的閒逸情趣，相差極遠極遠。
耿照忐忑不安地走進了水仙祠，遊目四顧，卻還是未見連清波，心想：「難道地下在這裡？」正要再到別處去看，忽見一角羅裙，在帳幔後面露出來，隨即聽得環佩叮咚，一個少女的半邊身子也已經露出來了，可以想象，她是因為顫抖得厲害，所以發出環佩聲響。耿照急忙叫道：「連姐姐，我在這兒！」他話聲未了，只聽得那少女已是一聲尖叫，走了出來。耿照一見，呆若木雞，半晌才叫得出未，「是你？」那少女也喘著氣顫聲叫道：
「果然是你！」
這少女不是別人，正是耿照的表妹秦弄五！耿照在湖上曾見過她的背影，在歷下亭前聽說書之後，曾聽過她的唄息，背影似曾相識，聲音也似熟人，當時耿照已隱隱起了疑心，但卻不敢相信天下有這樣的「巧事」，還以為是自己「疑心生暗鬼」，所見的只是個身材與他表妹相似的人。哪知天下竟有這般巧事，站在他面前的是個有血有肉的入，是他所愛過的，而又恨過的人，不是夢也不是幻影！他和他所愛過的而又恨過的表妹，在這裡陌路相逢了！
這剎那間耿照是呆若木雞，秦弄玉也是心痛如絞。在那一聲尖叫之後，大家也都是心亂如麻，茫然不知所措！在耿照這方面來說，秦弄玉是殺了他母親的仇人；在秦弄玉來說，耿照是殺了她父親的仇人，現在又知道多了一件事情，知道耿照對她無情無義，舊仇加上新恨，她又該怎麼辦呢？
他們二人因為突然看到對方而大感意外。耿照心想：「是偶然相遇的呢？還是她已經知道我會到這兒，因而藏在這裡等我的？聽她那聲‘果然是你’，似乎她已知道了我今日的行蹤？但也似乎是她聽得別人這麼說而她還未敢十分相信，因而到這裡來以求證實？」「為什麼連姐姐不來，卻是她來了？」秦弄玉則在想道：「果然是他，果然是他在這裡和另一個女人約會！他殺了我的爹爹，與我一分開就把我置之腦後，似此寡情薄義，我豈能還把他認作表哥？」
本來在那一場意外的慘變之後，他們二人都是同樣的矛盾心情，一方面是把對方當作仇人，一方面卻又對舊日之情忘懷不了。因而雙方都在竭力掩蓋心底的創傷，避免想起這件事，避免談起這件事，也避免和對方再次相逢，要在心上抹去對方的影子！
可是，不知是造化弄人，還是有人故意安排，他們逃避不開，終於還是在這裡陌路相逢了！剎那間心底的創傷再被撕開，他們的心頭都在流血，靈魂都在顫慄！是愛？是恨？是要報仇？
還是要求諒解呢？
耿照經許多磨練，還比較冷靜一些，秦弄玉則被極度的痛苦所煎熬，已陷入了半瘋狂的狀態了，驀地把心一橫，叫道：
「耿照，你好，我與你一同死！」「錚」的一聲，一枚透骨釘射了出來，距離這麼近，而且耿照又是在精神恍惚的時候，本來是非中不可、但卻不知怎的，只聽得「錚」的一聲，微風颯然，透骨釘在耿照的身邊飛過，卻井沒有打著他。原來秦弄玉在發暗器的剎那間，終是心中不忍，把準頭打偏了。
耿照再也忍受不住，叫道：「弄玉，咱們是不是還可以談談？」話猶未了，只聽得秦弄玉一聲長嘆，叫道：「好，我就讓你稱心如意吧！」
秦弄玉掌心還扣著一枚透骨釘，她這句話一齣口，掌心已是移到自己的胸前，透骨釘對準了胸口的「璇璣穴」猛地一戳！
就在這性命俄頃的瞬息之間，猛聽得「叮」的一聲，秦弄玉的透骨釘脫手飛去！就在這同一時候，耿照也失聲驚呼，猛地跳上來抱住了秦弄玉。
秦弄玉叫道：「放開，放開！我死了不正是遂你所願麼？你為什麼不讓我死？」她用力掙扎，但耿照哪肯放手？秦弄玉在他強有力的臂膊中，心情混亂之極，有說不出的痛苦，但也似有說不出的舒服，只覺四肢乏力，身子軟綿綿地倒在耿照懷裡。
忽聽得有人說道：「秦姑娘，你用不著死。我看，你是上了當了。」聲到人到，只見人影一晃，屋子裡已多了兩個人，正是蓬萊魔女和珊瑚。原來她們早已伏在樑上，剛才發生的一切，她們都已看在眼中，秦弄玉那枚拿來自殺的透骨釘，就是被蓬萊魔女打落的。蓬萊魔女是以最上乘的內功，飛出了一條拂塵的塵尾，在她的虎口刺了一下，令她的透骨釘脫手飛出，但秦弄玉卻不知道這是蓬萊魔女所為，還以為是耿照做的手腳。
耿照是早已知道蓬萊魔女會來的，所以並不怎樣驚奇，但這時他正把秦弄玉抱在懷中，突然看見蓬萊魔女與珊瑚來到，也不禁感到有點難以為情。秦弄玉可是大大驚奇，暗自想道：「這女子是什麼人？她怎麼知道我是姓秦？她又為什麼說我上當，這是什麼意思？」她驀然看見兩個陌生人，更是難以為情，用力一掙，耿照也正好在這時鬆手，秦弄玉身體失了重心，踉踉蹌蹌地轉出幾步，蓬萊魔女走上前去將她扶住。
珊瑚一聲不響地看著他們，心中有幾分驚奇又有幾分妒忌，她所見的情形令地面思不得其解，暗自想道：「這女子最初想殺照哥，後來又想自殺，為什麼？看來她似是照哥的仇人，但照哥卻又為什麼把她抱在懷裡？在照哥凝視看她的眼色之中，為什麼似有憤恨又似有愛憐。」這時秦弄玉已離開耿照的懷抱了，但珊瑚冷眼旁觀，耿照的眼神卻始終未離開秦弄玉，他似乎想說什麼又說不出來。珊瑚來到他的身邊，他也似視而不見。珊瑚吸了一口涼氣，心裡更不舒服了。
珊瑚撿起了那枚透骨釘，送到蓬萊魔女面前，說道：「你瞧，這是一枚喂有劇毒、見血封喉的透骨釘。」蓬萊魔女看了一眼。
說道：「我知道，好狠毒的妖狐！」珊瑚冷冷說道：「那妖狐沒來，卻是她來了！」言下之意，直指秦弄玉是妖狐同黨。蓬萊魔女卻笑道：「這裡面大有文章，你且少安毋躁，今日總會查個水落石出便是了。」珊瑚將那枚透骨釘在秦弄玉面前一晃，峭聲問道：「你是誰？你為什麼要用這樣狠毒的暗器來害耿照？」
秦弄玉冷笑道：「你這樣關心他。想必是和他很要好的了？
哼，哼，那你為什麼不間他去？你問問他，我為什麼要殺他？你問問他，是我狠毒還是他狠毒？」蓬萊魔女忽地笑道：「珊瑚，你看不出她打耿照的這枚透骨釘是故意打歪的麼？看來，她最初是想殺耿照，但最後卻還是狠不起心腸。她意圖自殺那卻是真的。」
珊瑚回過頭來，只見耿照仍是呆若木雞，原來他也正在心裡琢磨：「為什麼弄五說我狠毒？不錯，我夫手殺了她的父親，但她卻是先殺了我的母親的。為什麼她竟是如此這般理直氣壯的樣子，只是一味指責我呢？她既然與我勢不兩立，卻又為什麼終於手下留情放過了我？」
珊瑚疑心大起，問道：「耿照，你是認識她的，她是你的什麼人？」耿照再也忍受不住，掩面哭道：「從前我是知道她的，現在我也不知道她是什麼人了。你別問了，我難過得很！」珊瑚心中一震，想道：「難道他們的情形，也是像我和孟釗一樣？」不禁也傷感起來，掏出手帕，輕輕替耿照拭了眼淚。
蓬萊魔女柔聲說道：「姑娘，你聽我說幾句話好不好？」秦弄玉冷冷說道：「我落在你們手裡，要殺要剮，悉聽尊便，你要審問我麼，那可是辦不到。」
蓬萊魔女微笑說道：「你不說我也知道你是誰了，你是金剛手秦重的女兒！」秦弄玉心想：「你們和耿照相熟，知道我的名字那也沒有什麼稀奇。」心念未已，卻忽聽得珊瑚「啊呀」一聲叫了起來：「怎麼，她原來是秦重的女兒？」
蓬萊匿女又道：「我還知道，在你爹爹被仇家殺害的前夕，曾接了一封書信，這是桐柏山李寨主派人送來的，這李寨主是抗主的義軍首領之一。」
此言一齣，秦弄玉可就禁不任大吃一驚了，心想：「這個秘密是耿照也還未知道的，他卻怎麼知道？」
蓬萊魔女又道：「你可知道這封信是誰叫李寨主寫的嗎？」秦弄玉本來是打定主意不回答她的任何問題的，這時卻不知不覺反問道：「難道是你嗎？」蓬萊魔女點點頭道：「不錯，你爹爹和我的師父是老朋友，我小時候也曾見過你的爹爹，知道你爹爹的為人。李寨主要人相助，我想起你的爹爹，他又談起和你的爹爹也是朋友，只是不知你爹爹的下落。剛好你爹爹的下落，我的手下已訪查到了，因此我就授意要李寨主寫這封信。你要是不相信，信中的內容我還約略記得，」
當下將內容一一說了出來，除了幾個字眼記得不周全之外，幾乎是通篇背了出來，聽得秦弄玉目瞪口呆。
蓬萊魔女繼續說道：「那送信的走了之後不久，又有兩個金國軍官到你家中，是也不是？」秦弄玉道：「不錯，這件事情，你也知道了？」蓬萊魔女道：「送信的人在路口遇上這兩個軍官，很不放心，因此又偷偷折回去，那兩個軍官在你家逗留了一會子。
放下了禮物，就出來了。那送信的人這才敢離開。這又是怎麼一回事情？」
秦弄玉道：「那兩個軍官是金國皇帝的御前侍衛，他們是來請我爹爹出去做官的，他們不知怎的打探到我爹爹就是當牢威震江湖的金剛手，要請我爹爹當他們禁衛軍的教頭。我爹爹怕當場拒絕，會惹起麻煩，因此假意答允，收下了他們的禮物。第二天一早，就叫我的師哥將金狗送來的金銀綢緞，散給村裡的貧民。」秦弄玉所說的那個師哥，就是耿照那天早上所碰見的。那個挑著兩個蘿筐的李家駿，秦弄玉所說的和李家駿所說的完全相同。耿照的心卜卜亂跳。
蓬萊魔女問道：「那天晚上，你離開過家裡沒有？」秦弄玉此時對蓬萊魔女已是深信不疑，蓬萊魔女問什麼她都如實回答。
當下說道：「那晚上我和爹爹商量今後的行動，一晚都沒睡過。」蓬萊魔女道：「這麼說，你是一步也未離開過家裡了？」秦弄玉道：「爹爹和我商量好明天一早，就棄家遠走，隨後就收拾行裝，還要安排一些未了之事，哪有工夫離開。咦，你是誰？你為什麼要這樣問？」
蓬萊魔女道：「我是什麼人，等下你就會知道。我之所以要這樣問你，那是因為就在那一天晚上，薊州城裡發生了一件大事，你可知道麼？」秦弄玉茫然說道：「什麼大事阿，我一點也不知道。」
蓬萊魔女所說的那件大事，秦弄玉毫不知情，耿照卻是明白的，那就是指他家中發生的事了。他的母親和家人王安、小風，都被人暗殺，王安、小鳳中了透骨釘，母親被點了「笑腰穴」氣絕而亡，隨後金兵就到他家裡捕人，他靠了連清波之助，這才逃了性命。
透骨釘是秦家的獨門暗器，點「笑腰穴」的手法，也是秦家的獨門手法，而且據連清波的說法，她那晚來到他家，看見一個少女的影子正從他家溜出，從連清波所描繪的那少女的形貌，與秦弄玉又十分相似，因此耿照一直以為殺害他母親的兇手，就是他的表妹。
可是現在聽了秦弄玉的說法，他以前所確信的種種證據突然都給戳破了，種種疑團，長期來令他百思不得其解的疑團，也突然間全都揭開了，他不禁心頭大驚，暗自想道：「怪不得表妹她那日早上沒有赴我之約，原來是因為前一天晚上，她家裡也發生了這許多事情。他們也正要棄家遠走。她那天晚上未離開過家門半步，那麼殺害我母親的決不可能是她了？」
本來他那口遇上李家駿之後，心裡已隱隱起疑，但只憑著李家駿一面之辭他還不敢完全相信。他家破人亡，這刺激實在是人大了，莫說是李家駿的話，即算是表妹當時向他剖白，他也不敢完全相信的。但現在蓬萊魔女說出了內中的隱秘，她與秦弄玉決不能預先約好口供，再拿她們二人所說的與李家駿所說的對證，三方面說的相符，真相也就一點一滴的顯露出來，終於豁然大白，這可由不得耿照再不相信了。
耿照一片茫然，猛地想道：「這麼說來，我姨父非但不是私通金虜，而且是個大節凜然的義士了。我、我當真是殺錯了人了？」就在此時，只聽得蓬萊魔女問道，「秦姑娘，我只有一事還未明白，殺你爹爹的究竟是誰？」秦弄玉泣不成聲，驀地一指耿照說道：「是他！」幾乎就在同一時候，耿照也驀地站起身來，大聲叫道：「是我！」倏然拔劍出鞘，叫道：「表妹，是我錯了，我對不住姨父，對不住你！」一劍就朝著自己的胸口猛刺！
只聽得「當」的一聲，蓬萊魔女一展拂塵，已把耿照的寶劍打落，說道：「你們都錯了，殺你爹爹的決不是耿照。」