蓬萊魔女忽然聽到父親還活在人間的訊息，心中的震動可想而知，但隨即發現了師嫂的死亡，這一個震動又比前一個震動更甚！帥嫂是死得如此不值，是死在充滿怨恨、絕望與哀傷之中，當真說得是死不瞑目！因此儘管師嫂之死原在蓬萊魔女意料之中，蓬萊厭女仍是不禁深深哀悼，突如其來的驚喜也就給這深沉的悲痛所掩過了。蓬萊魔女只好把父親的事情暫擱一邊，先來料理師嫂的後事。
那四個老頭沒有眼淚，但一臉悲憤的神情，可要比號陶大哭更要令人難過。他們又一齊跪了下未，同聲叫道：「請主人給我門的小姐報仇！若有差遣，赴湯蹈火，粉骨碎身，在所不辭！」
蓬萊魔女將師嫂的屍體放下，扯過一床棉被掩蓋了她，想到師嫂是死在同床共枕的丈夫手中，而害死她的丈夫，卻又正是自己恩師的獨生子，蓬萊魔女心中的痛苦比這四老更甚！過了好一會子，蓬萊魔女才稍稍定下心神，說道：「我會給師嫂報仇的，你們起來，聽我的吩咐。」
四老聽得蓬萊魔女答應報仇，各自叩了三個響頭，這才號陶大哭起來，蓬萊魔女待他們哭得夠了，說道：「這還不是悲傷的時候，你們聽我的話，趕緊辦幾件事情。」
為首的老頭拭去了臉上的淚痕，說道：「請主人吩咐。」蓬萊魔女說道：「第一件，你們趕快給小姐料理後事，早早將她埋葬，讓她入土為安；第二件，料理了喪事之後，由你暫時代行堡主之權，將堡中人眾招集前來，告訴他們，這桑家堡是不能再住了，他們若有願意跟你們走的，你就帶他們離開，若是不願意跟你們一起的，你們就給資遣散，讓他們自尋活路。」
四老在這堡中住了幾十年，不無依戀之悄，為首的老頭說道：「主人要我投奔何處，我們一意遵命。但這座桑家堡經營了幾十年，也可以作為基業，拋棄了不可惜嗎？」蓬萊魔女道：「我不能長住這兒，我等下就要離開了。我離開之後公孫奇和那妖狐定會重來的。」四老面面相覷，心中均想：「我們雖是恨不得殺那妖狐，但柳女夥不在這兒，只怕我們傷不了她，先就要被她殺了。」蓬萊魔女取出一支碧玉短箭，說道：「這是我的令箭，你們持此令箭，率領眾人，在喪事過後，立即投奔我的山寨，求見玳瑁姑娘，她現在是給我攝行寨主之職，她見了這支令箭，自會收容你們的。我告訴你們，據我所知，那妖狐是金虜的奸細，公孫奇也已向金虜賣身投靠了。我們是抗金的義軍。
不久就將與金虜有一場激戰。你們加入義軍，也就是替你們的小姐報仇了。當然對那妖狐，我還是會找她算帳的，但卻不必你們動手了。」
四老齊說道：「執戈衛國，正是我等所願。老主人在生的時候，也曾屢次告誡部屬，不可做金人的鷹犬。想不到姑爺喪心病狂，一至如斯，不但違背了他岳父的遺囑，連我家小姐也害死了。」蓬萊魔女見這四老忠心耿耿，且又深明大義，甚是歡喜，說道：「你們料理了小姐的葬事，便即起程吧。義軍紀律嚴明，有些人怕受不住，若有不願跟隨你們同走的，也不必勉強他們。
但也要勸告他們，只可洗手歸田，不可再跟從公孫奇作惡，否則給我知道，定殺不饒。」為首的老頭應了一聲，恭恭敬敬地接過令箭。
忽聽得有急促的腳步上樓而來，未曾進門，便先叫道：「主公，主公，他們要殺盂釗，求你、求你——」「啊呀」一聲，突然停住，原米已被為首的老頭揪了進來。這人是個丫鬟，手上拿著一隻玉釧，她見叫老和蓬萊魔女都在房中，主母又躺在床上，狀如死屍，難看之極，單單不見主人，不禁驚惶失措，嚇得呆了。
四老認得她是二小姐桑青虹的貼身侍女碧絹，桑青虹離家追蹤耿照，未有帶她同行。為首的老頭喝道：「碧綃，你慌慌張張闖來作甚？快快叩見主人！」
蓬萊魔女是知道珊瑚和孟釗一段關係的，聽得孟釗的名字，心中一動說道：「不必難為她，讓她說吧，孟釗犯了何事？」碧綃見四老將蓬萊魔女稱作主人，看主母的模樣，又似已經死了，未明底蘊，驚惶之極，跪下來抖抖索索他說道：「孟釗在園中放火，他、他說是奉了主公之命的，旁人卻不信他說，要、要拿他處死。我因此來求主公給他證明。」原來孟釗今晚本是在堡門外值夜的，公孫奇逃跑出去的時候，遇見了他，又叫他回園中放火，給堡中的護院發現，這些人除了公孫奇夫婦之外，只信四老所言，怎肯相信孟釗？何況又是放火燒堡這樣的大事？當下便立即把他包圍起來，孟釗平日恃著公孫奇的寵愛，和下人多不和睦，那些人找著他放火的證據，都不相信公孫奇會下這道命令，便要將他拿來處死！孟釗著急，和他們動手，形勢危殆，也無暇仔細分辯了。碧綃和孟釗原有私情，見孟釗受攻，只聽得他說是奉主公之命麵點火的，卻還不知公孫奇業已逃走，便急急忙忙地跑來向公孫奇求救了。
蓬萊魔女心想：「孟釗心術不正，但一來未曾做過什麼惡事，二來他和珊瑚好歹也曾有過一段交情，看在我珊瑚妹子的份上，姑且饒了他這一遭吧。」當下便吩咐四老中的一個道：「這事確是公孫奇要他乾的，他奉亂命，雖有不是，也不能單怪責他，你出去叫他們將孟釗放了吧。」
那老頭道：「啟稟主人，孟釗這小子是公孫奇的心腹。」蓬萊魔女嘆口氣道：「我也曾幫過公孫奇呢。在今日之前，誰知道他是如此人面獸心？而且公孫奇的親信在堡中想還不少，也不能一二誅了。還是把他放了吧。」納老頭應了聲「是」，不敢再說。
蓬萊魔女忽道：「且慢！」那老頭剛剛邁出一步，連忙回過身來，碧綃剛自暗暗歡喜，不覺又是心頭一沉，撲通通地亂跳，只見蓬萊魔女兩道目光在她面上盤旋，冷冷問道：「你很喜歡孟釗，是也不是？」碧綃心想：「我和孟釗要好之事，瞞得過這魔女，也瞞不過這四個老頭。」便硬著頭皮說道：「是。所以我才來給他求情，」
碧綃這一坦率自承，正對了蓬萊魔女的脾氣，蓬萊魔女把手一揮，說道：「好，你就隨孟劊走吧！只有一樣，以後可不許再做公孫奇的奴才。你叫孟釗找個正當的營生，以後也不必再在江湖上混了。」碧綃大喜過望，叩頭說道：「多謝主人寬宏人量，我們一定聽你的吩咐。」為首的老頭道：「要不要把孟釗帶來，你再問他幾句，也好讓他向你道謝。」他是意欲提醒蓬萊魔女，即使放走孟釗，也該盤問他的口供。要知孟釗是公孫奇心腹，說不定還可以盤間出一些秘密。蓬萊魔女心緒不寧，思慮未周，也無工夫盤問，揮手便道：「不用了。讓他們早早走吧。
咦，碧綃你怎麼還不起來？」
碧絹訥訥說道：「這個玉串……」原來她手上拿的這個玉釧，正是桑白虹剛才從視窗摔下去的那個玉釧，也即是公孫奇給她作定情之物的那個玉釧，碧絹在樓下拾到，玉鍘上已沾了許多塵土，黯然無光。蓬萊魔女厭煩之極，脾氣突然發作，說道：「讓這玉釧和公孫奇都給我滾了吧，別再拿來令我生氣了！」碧綃心道：「好，你不要正好，便宜了我！」連忙將玉釧藏好，跟那老頭便走。蓬萊魔女心頭煩亂，匆匆將她遣走，想不到後來從這玉釧上又生出禍事，那是後活，按下不表。
碧綃走後，蓬萊魔女吁了口氣，心道：「如此安排，也好了結珊瑚妹子的一重心事。」隨即霍然一驚：「這孟釗雖無大過，但心術不正，已現端倪。日後他不知會下會變作第二個公孫奇？若是那佯，我意欲成全他們，卻反而是害了這丫頭了。」但此際，蓬來魔女己是心力交疲，雖然想到這層，也無暇多理閒事了，心想：「這是那丫頭自己願意的，是好是壞，由她去吧，「蓬萊魔女回身一拜，垂淚說道：「師嫂，恕我不能送你了。
你的冤仇，我會替你昭雪的。你好好安息吧，」她滿懷悲痛走出了桑家堡，這時已是曙光微露的時分了。
蓬萊魔女吸了一口曉風，頭腦稍稍清醒下來，想道「我爹爹還在人間，但天地茫茫，卻不知他身在何處？可惜師嫂已是一瞑隨塵，不能再向她打聽了。」
淡談晨曦，煙籠霧鎖，孤鸞山在晨噴中，似蒙了一層薄輕綃，更帶著幾分神秘，那形似怪鳥張翼的山峰，也似俯瞰人間。
作者無情的嘲諷。在這孤鸞山上，笑傲乾坤曾狂笑高吟，武林天驕也曾簫聲寄意。蓬萊魔女昨晚來的時候，經過此山，曾生過許多感觸，如今又過此山，不止悵觸依然，心中的傷感也更多了。她為師嫂之死而哀痛，又為師嫂臨終所吐露的訊息而迷惘，迷惘惶惑之中，她義一次想起武林天驕與笑傲乾坤來了。
「師嫂已死，我是不能再向她打聽我父親的訊息了。不知她怎麼會知道我父親還活在人間？武林天驕是她的師兄，師嫂的訊息不知是不是從他那兒來的？即使不是，師嫂知道的事情，想必武林天驕也有所聞？他上一次與我無所不談，卻又為何不見提起？難道這訊息是他們最近才得到的？但這武林天驕行蹤無定，卻到哪裡去找他？」
蓬萊魔女從武林天驕再想到笑傲乾坤，「不知華谷涵是否知道我父親還在人間？但從他送給我的那幾樣東西，顯然他是知道我的來歷的，最少也會知道一些關於我父親的事情。」華谷涵送給她的那個金盒還藏在她的身上，她已經看過不知多少次了，現在又再一次開啟來看，金盒裡三樣東西，第一件是一張殘舊的黃紙，紙卜有她的生辰八字，蓬萊魔女心想：「這生辰八字除了我師父之外，只有我父親才能知道。從前我未知道父親還活在人間，華谷涵何以會得到我的生辰八字，百思莫得其解。咦，難道是我爹爹給他的？」第二件是沾有幾點血漬的破布，蓬萊魔女心想：「這又是什麼意思？我以前曾疑心破布上是我爹爹的血漬，他是個會武功的人，給仇家害死，留下血衫，要我給他報仇。但如今他既還活在人間，這當然是猜錯了。不知爹爹柯以要他送來？」隨即又想：「是否爹爹叫他送來的，這也還是我的猜疑。總要見了他才能知道。」第三件東西就是紅豆，華谷涵的詩句「彈劍狂歌過薊州，空拋紅豆意悠悠。」忽地又似在她耳邊響了起來，蓬萊魔女面上一紅，便不再看，把那金盒藏好。
突然間蓬萊魔女又想起了師嫂臨終的叮囑，「她為何說笑傲乾坤與我並非良偶？她若只是為了想撮合我與她師兄的姻緣，也無需乎說華谷涵的壞話呀？難道華谷涵也像我的師兄，是個薄倖男子？」華谷涵是行事光明磊落的大俠，滿腔熱血的愛國男兒，這些，蓬萊魔女絕對沒有半點疑心，但對於他用情是否專一，蓬萊魔女與他未曾有過交往，那卻是不敢肯定了。
武林天驕渺不可尋，那只有先到江南尋訪笑傲乾坤了。笑傲乾坤華谷涵雖然也是居無定所，但辛棄疾和耿照帶領的義軍此時已在江南駐紮，料想華谷涵必定要和他們互通訊息，只要找到義軍，也就不難知道華谷涵的下落了。蓬萊魔女心中想道：「匈奴未滅，何以家為？我雖然是一介女流，也當有男子的氣概。
管他華谷涵薄倖與否，這卻與我何關？我此去江南，於公是助他同抗金虜，於私是查問我身世之謎，至於兒女私情，儘可以置之腦後。」想至此處，豪情勃發，煩惱頓消。於是仍依原來的計劃，兼程前往江南。
一路無事，她腳程迅速，半月之後，已是到了長江岸邊的採石磯，從這裡渡江，對岸便是南宋所轄的疆土了。蓬萊魔女是北國長大的女兒，第一次來到長江之濱，放眼望去，只見大江東去，滾滾奔流，心道：「長江天塹，果然名不虛傳。」默唸蘇東坡名句：「大江東去，浪淘盡千古風流人物。故壘西邊，人道是，三國周郎赤壁。亂石穿空，驚濤拍岸，捲起千堆雪。江山如畫，一時多少豪傑。……」頓覺胸襟開闊。
金、未兩國大體上以長江為界，南北對峙，烽火連綿，戰亂時作，臨江的兩岸人家，早已十室九空，要找一隻船也不容易，蓬萊魔女沿著江邊走去，走了十多里路，仍是不見帆影，正自焦躁，忽聽得櫓聲晰啞，蘆葦叢中有一隻小船搖了出來。想是船家怕金兵騷擾，故而把船隻密藏，待見有客人來到，這才從蘆葦中出來的。
蓬萊魔女大喜道：「船家請行個方便，渡我過江。」把舵的舶公是個濃眉大眼滿面虯鬚的漢子，仔細地打量了蓬萊魔女一番，問道：「就只是小娘子一個人麼？」蓬萊魔女道：「不錯。」那艄公道：「小娘子因何一人渡江？」似乎頗有顧慮，不敢立即答允，蓬萊魔女道：「你別多管，我多給你船錢便是。」那艄公道：「不是小人多管，要是碰著了金國的水師查問，小娘子你獨自一人，出了事情，小人擔待可不起。」蓬萊魔女道：「有何意外，我也決不怪你。」那艄公道，「我渡你過江，我也冒著很大的危險，你肯出十兩銀子嗎？」蓬萊魔女立即掏出一錠元寶，說道：「這是十六兩重的一錠元寶，你拿去吧。」那艄公接過元寶，在手上一拈，眉開眼笑道：「好，難得小娘子如此慷慨，小人就拼著擔當一點風浪，送你過江吧。小娘了，你貴姓啊？」蓬萊魔女頗為討厭他的羅嗦，但有求於他，卻不便現於辭色，當下隨口答道：「我姓柳。」一縱身就上了船。那隻船還未靠岸，距離約有二三丈遠，蓬萊魔女一躍上船，船身晃也不晃，那艄公望了蓬萊魔女一眼，神情頗是詫異。
武林中有個戒條，說是武功有如錢財，不可隨便在人前露眼，但蓬萊魔女露了這手驚世駭俗的輕功，倒不是忘了這個戒條，而是有意如此的。她見那艄公神色詫異，心中想道：「讓你知道我不是尋常女子，也好去了你的顧慮。」
那艄公道：「小娘子坐穩，開船啦！」提起一杆黑漆漆的篙來，在岸邊一點，小舟如箭，破浪前行，轉瞬間已到江心。蓬萊魔女心頭微凜：「想不到這艄公也不是等閒之輩，我倒要小心了。」原來蓬萊魔女武學深湛，早就看出這艄公是練過武藝的「會家」，但卻還未想到這艄公的本領，尚在她估計之上。從那艄公以鐵篙開船的功力看來，起碼有十年以上的內功根底。
蓬萊魔女藝高膽大，雖多了幾分小心，卻也不怎樣在意：心想，「即使你是賊船，我也不懼。」當下淡淡一笑，說道：「艄公。
你氣力可不小啊。」那艄公道：「小人是靠氣力吃飯的，在這兵荒馬亂的年頭，也多少得練一點防身本領。」蓬萊魔女心想：「不錯，他若不是有這一身本事，又怎敢在長江撐船。我實是不該太多疑了。」
艄公叫道：「渾家（妻子），你出來見見客人。」後艙鑽出一個婦人，約有三十多歲年紀，一雙眼滴溜溜地在蓬萊魔女身上打了一轉，福了一福，說道：「小娘子，你真是好膽量，一個人橫渡長江。」蓬萊魔女道：「我急著過江投親，也顧不得那麼多了。好在你們夫妻都這麼了得。搭上你們的船，我也可以安心了。」蓬萊魔女一眼看出這婦人的武功，更在她丈夫之上，索性一口就給她道破。那婦人也暗暗吃驚，心想：「她自稱姓柳，莫非就是那名震北國的蓬萊魔女柳清瑤？眼光好不厲害，我倒不可魯莽從事了。」
那婦人道：「今天風大浪大，逆水行舟，要到對岸，只怕要個小半天工夫。小娘子，我給你弄點吃的好嗎？艙裡還有幾尾鮮魚，可以做菜。」蓬萊魔女道：「多謝了，我還不餓，不必費神。」那婦人道：「對岸未必找得著人家，我看你還是在船上吃了飯的好。」蓬萊魔女見她盛意拳拳，說道：「也好，那我就叨擾你了。」
那婦人進了後艙，片刻又再出來，說道：「小娘子，你若口渴，這裡有茶。」將一個茶壺放在蓬萊魔女身邊，回艙去弄飯。
蓬萊魔女正感口渴，倒了一杯熱茶，在鼻端一聞，只覺一股清香，卻香得有點古怪，蓬萊魔女心裡冷笑，想道：「我正想知道你們的底細，且喝你這杯茶試試。」
蓬萊魔女一口喝下，面色陡變，喝道：「豈有此理，你們竟敢害我！這懷茶我還敬了！」中指一伸，一條水線從她指端激射出來。原來蓬萊魔女早有防備，一喝下去，知是毒茶，立即默運玄功，把毒茶從中指射出。
蓬萊魔女年紀輕輕。內功早卻已到了上乘境界，除非是有孔雀膽、鶴頂紅、苗山陰風洞的黑心蓮，閩南桃花溪百年茉莉根之類的劇毒之物，方能致她死命，一般的藥物，決不能使她中毒。這杯毒茶下的是那艄公秘製的蒙汗藥加酥骨散，雖然也很厲害，但蓬萊魔女早有防備，喝了下去，只不過等於喝了一杯普通的熱茶。絲毫沒有受到傷害。
當下她默運玄功，將毒茶迫成一條水線，從中指捐端激射而出，船艙與船頭約有七八尺距離，那艄公霍地側身，饒是他閃避得快，頭面上也已濺上了幾點，熱辣辣的好不難受。說時遲，那時快，蓬萊魔女劍已出鞘，向那艄公撲去。
艄公這一驚非同小可，提起鐵篙一擋，「卡查」一聲，鐵篙被削去了一截。蓬萊魔女使的本來不是寶劍，但經過她的內功妙用，居然一樣削鐵如泥，那艄公更是吃驚，暗暗叫苦。
瞬息之間，蓬萊魔女連攻七劍，那支鐵篙給她削得寸寸縮短，只剩下小小一節。那艄公把鐵槳一扳，船身打了個橫，蓬萊魔女一劍刺出，劍尖略歪，「嗤」的一聲，劍光從那艄公頭頂削過，亂髮蓬蓬，登時隨著劍光飛起。
蓬萊魔女心道：「可不能將他殺死，殺死了他，可沒人給我駕船。」她的劍法收發隨心，手腕一抖，劍尖恰好指著那艄公的咽喉，卻沒有將它割破，喝道：「你服不眼？還想不想再打？說吧，你為什麼意圖害我？」