蓬萊魔女懷疑什麼，原來她想起了赫連清霞以前對她說過的那個老和尚的故事。她懷疑這個蒙面人就是那個老和尚。
那個老和尚，據赫連清霞所說，是因為逃避金虜追捕，遁跡空門的。赫連清霞很小的時候，那老和尚已在她隱居的山上了。即是說他遁跡空門，最少也有十多年將近二十年了。這老和尚一直是半身不遂，武林天驕、笑傲乾坤都曾上山探望過他，直到他離山之前的那一年，他的半身不遂才有起色，可以走動，但仍是不良於行。
如今這蒙面人也是一足不良於行，而用鐵杖代步。這鐵杖的樣式也像是出家人所用的那種禪杖。還有一點，先來的那個蒙面人說他「又再出世」，這是一句江湖上的切口（術語），即是說一個人隱姓埋名，人人都以為他是早已死了的，後來又再出現，等於二度為人，又再出世。這種種部符合於那老和尚的情形，只有一點不符合的是這蒙面人有頭髮，但頭髮是可以長的，焉知他原來不是和尚？蓬萊魔女早已懷疑赫連請霞所說的那老和尚是她爹爹，後來到了證實柳元甲是個騙子，是冒充她的父親之後，她更可以肯定，除非她的爹爹不活在世上，否則就一定是那個老和尚了。
亦即是說，蒙面人、老和尚倘是同一個人，那就是她的爹爹了。
可惜追之不及，又當面錯過了。
蓬萊魔女惘惘悵悵，難過了好一會，心裡想道：「雖是當面錯過，總勝於毫無蹤跡可尋。我爹爹已到了江南，他武功蓋世，他若知道我是他女兒，要來尋我，那是易如反掌。他剛才問我是男是女，想是他亦已懷疑我是他女兒了。可惜我當時沒有答他。不過，即使他不來找我，他已然來到了江南，也總有見面的機會。既是追之不及，那只有先回去吧，辛棄疾和耿照也等得心焦了。」蓬萊魔女越過圍牆，守衛御花園的衛士此時早知道官中來了刺客，發現蓬萊魔女的黑影，紛紛用箭射她。蓬萊魔女對這些衛士的冷箭自是不放在心上，她展開了卓絕的輕功，越過圍牆，沒一枝箭射得中她。不消一個時辰，又回到了辛家。這時己是將近五更時分，辛棄疾的書房中燈光通明，原來他和耿照一晚沒睡，還在守候訊息。蓬萊魔女悄無聲地從屋頂跳下，只聽得辛棄疾正在吟哦：「渡江天馬南來，幾人真是經綸手？」耿照笑道：「稼軒兄可又得了新詞好句麼？我看虞允文和你就真是經綸手了！」蓬萊魔女接聲說道：「不錯，如今形勢已經大變，你和虞將軍是可以施展抱負，大顯身手了！」辛、耿二人大喜道：「柳女俠，你回來了？咦，你，你，怎麼啦？」原來蓬萊魔女身上沾滿血跡，他們一見之下，不由得驟吃一驚。蓬萊魔女笑道：「我沒有受傷，倒是給你們帶了好訊息回來了！」
耿照道：「什麼好訊息？」蓬萊魔女道：「你爹爹的遺書，皇帝老兒已經看過了。辛將軍的奏摺，我放在他的書桌上，這時想必也已經過目了。」當下將昨晚在宮中的所見所聞，一一說了出未，聽得卒、耿二人又驚又喜。蓬萊魔女道：「看來這皇帝老兒雖是欲圖苟安，但為勢所迫，他父兄的命運也足為前車之鑑，胡馬窺江，他還是不能不起而禦敵的。他看了你爹爹的遺書和辛將軍的奏摺，即使還不能立即除掉魏良臣這班亂臣賊子，也應該疏遠他們了。」辛棄疾道：「但願如此。」說至此處，已是天光大白，蓬萊魔女要赴東海龍與丐幫幫主之約，她昨晚後半夜的種種遭遇，便來不及細說了。當下即向辛棄疾告辭，便與耿照同赴六和塔的約會。
六和塔聳立在錢塘江邊的月輪山上，清晨行人稀少，兩人施展輕功，不消一個時辰，已到了六和塔下，只見寶塔巍峨，江潮澎湃，卻是杳無人影。
蓬萊魔女詫道：「此時已是日上三竿，怎的他們還沒有來？」
塔中忽然走出一個人來，約有三十左右年紀，穿著一身洗得很乾淨、但卻有許多補丁的衣裳，一出來就問道：「哪位是耿公子？」
耿照道：「不敢，小弟便是耿照。」耿照見他如此裝束，又如此發問，料想是丐幫中人，多半便是丐幫幫主遣來的，因而並不隱瞞身份。
那漢子道：「那麼這位想必就是柳女俠了？」蓬萊魔女只覺這人似曾見過，但在何地何時見過，卻想不起來。心道：「照弟也未免太粗心了。但有我在此，也不怕他是壞人。」耿照已然承認了自己的身份，蓬萊魔女也就不加掩飾，遷直問道：「你是何人，怎的知道我們？」
那漢子道：「我是丐幫的弟子，奉幫主之命在此相候。」蓬萊魔女道：「你們的幫主和東園前輩呢？」那漢子道：「他們有點事情，恐怕要這一會兒才能到來。兩位請與我上這六和塔的最高卡，一來便於瞭望，二來也省得在外面惹人注意。」
耿照聽他說得有理，笑道：「你倒顧慮得很是周到。」正要舉步，蓬萊魔女攔在他的面前，向那漢子問道：「是因了問事，你們的幫主不能如期赴約？」
那漢子說道：「柳女俠敢情是有見疑之意？這也怪不得柳女俠，我是個陌生人，柳女俠是應該問個清楚。好在有信物在此。」
當下拿出一隻金光燦爛的圇子，蓬萊魔女道：「這不是薩氏三雄所用的金鋼圈麼？怎麼到了你的手中，又怎麼說是信物呢？」那漢子道：「薩氏三雄昨晚深夜來到敝幫總舵，身負重傷，幫主與東園前輩正在給他們醫治，故此不能及則到來。」
耿照失聲叫道：「哎呀，他們二兄弟怎麼受傷了？」那漢子道：「他們昨日大鬧魏良臣的太師府，寡不敵眾，拼死殺出重圍，已是不幸中之大幸了。」耿照嘆息道：「薩氏兄弟倒是直性子的好漢子，可惜太魯莽了些，文大俠也曾勸過他們的，他們仍是按捺不了火氣。」那日薩老三發現是被魏良臣利用之後，曾口口聲聲說要會同兩位哥哥，回去找魏良臣算帳，如今這漢子說他們在太師府受傷，兩相符合，耿照自是深信不疑。
那漢子說道：「薩老三己將他與柳女俠化敵為友的經過對敝幫幫主說了。幫主因要給他們治傷，須得耽擱些時，恐防柳女俠久候，故此叫弟子前來稟告。但敝幫幫主也恐防兩位見疑，故此借了薩老三的一隻金鋼圈作為信物。」丐幫的李幫主與蓬萊魔女素不相識，薩氏三雄則和蓬萊魔女交過手，他們的金鋼圈乃是獨門兵器，丐幫幫主借來當作信物，極為合情合理，連蓬萊魔女也有點相信了。
那漢子道：「錢塘江邊，人來人往，咱們在塔下等候，實是不便。兩位請隨我進去吧。」
蓬萊魔女正要舉步，眼光一瞥，忽見第六層塔上，有個人影在視窗一閃即沒，蓬萊魔女何等機靈，身形一晃，即攔在耿照面前，說道：「且慢。」那漢子道：「柳女俠有什麼話進裡面說吧。」蓬萊魔女道：「你們有幾個人來的？」那漢子怔了一怔，道：「還有我的一個師弟，在第六層塔頂了望。」蓬萊魔女道：「就只一個人嗎？」那漢子道：「哦，裡面還有一個負責打掃的香火和尚，這人已受了我的賞錢，不得事的。我本來叫他在底下一層給我們烹茶的，想必他做好了事，閒得無聊，也跑上最上一層看江景了。等下咱們可以將他遣開。」蓬萊魔女道：「好像有點不大對呀，我瞧見第六層塔上有兩個人影，都是有頭髮的。」其實蓬萊魔女看見的只是一個人影，她故意說是兩人。乃是試探這漢子的虛實。那漢子眉頭略皺，打了個哈哈，說道：「恐怕是柳女俠眼花吧？」六和塔頂層離地有十數丈，他不相信蓬萊魔女看得清楚上面的人有沒有頭髮，因而也就大了膽子反駁蓬萊魔女。
他駁得也很有理由，豈知蓬萊魔女本就是無中生有試探他的，早已從他的神情語氣之間，瞧出破綻來了。蓬萊魔女突然又再冷冷地問道：「你究竟是誰？」
那漢子吃了一驚，笑道：「柳女快也忒多疑了。我若非丐幫弟子，豈能知道你們今日是在此地與敝幫幫主相會？」蓬萊魔女冷笑道，「恐怕不是吧？」原來這時她已記起了是在什麼地方見過這漢子的了。
昨日清晨時分，她從古月庵出來，經過自堤的時候，湖上已有遊人，有一隻畫航從湖心蕩來，船頭上坐著三個官員模樣的人，其中一個正就是目前這個漢子。一個蟒袍玉帶的官員，突然改成了乞丐裝束，身上穿著補丁衣裳，因此蓬萊魔女雖是覺得以曾相識，卻遲遲想不起來。但畢竟也還是給她識肢了。
蓬萊魔女冷笑道：「閣下是個官老爺，充作乞丐，未免有失身份了吧？咄，你因何如此，快快道來！」那漢子給她識破，立即先發制人，蓬萊魔女話猶未了，他已把手中的金鋼圈飛出。
蓬萊魔女身手何等矯捷，焉能給他打中，只聽得「當」的一聲，蓬萊魔女早已拔劍出鞘，將金鋼圈挑開，她退步、閃身、拔劍，以至擊落對方猛擲過來的金鋼圈，四個動作，一氣呵成，快如閃電。那漢子不由得大吃一驚，心道：「怪不得我師父吩咐說是隻可智取，不可力敵。還要我會齊了六個師弟，才好用計賺她。」
蓬萊魔女也是微微一凜，她用劍挑開了金鋼圈，虎口也有點隱隱作痛。可知這人的功力雖是在她之下，卻也差不太遠，比薩氏三雄是強得多了。
蓬萊魔女不敢輕敵，左手又取下拂塵。
當下塵劍兼施，便向那人展開攻擊。那人也已抽出了一對判官筆，雙筆一揮，隱隱挾著風雷之聲，竟然衝破了她拂塵的封鎖，一招「泣鬼驚神」，雙筆橫拖，疾點蓬萊魔女的四處大穴。
蓬萊魔女青鋼劍一招「橫雲斷峰」，將他雙筆攔過一邊，拂塵一掃，那人使個「鐵板橋」的功夫，雙足釘牢地面，頭向後彎，雙筆力御單劍，避開了她這一拂，但當胸的一片衣裳給拂塵掃過，已片片碎裂。
那人固是心膽皆寒，蓬萊魔女也是吃驚不小。蓬萊魔女之所以吃驚，並不是由於那人的本領高強，那人雖非庸手，畢竟還是在她之下，這一招也是她大大佔了上風；蓬萊魔女吃驚的是由於他神妙的點穴招數，這一招「泣鬼驚神」正是柳元甲「驚神指法」中的一招，不過柳元甲是以指點穴，這人用的是判官筆罷了。
蓬萊魔女未來得及喝同，塔上已「嗖嗖」地射下了暗箭，蓬萊魔女揮舞拂塵，將暗箭拂得紛紛墜地。耿照也舞劍防身，他用的是寶劍，箭桿一碰上他的寶劍，便截成兩段，更是傷不了他。
那人趁著蓬萊魔女要防禦暗箭，這才得以僥倖避過蓬萊魔女的殺手，當下長身而起，雙筆飛舞，連連進招，與蓬萊魔女周旋。但蓬萊魔女兀是攻多守少。耿照正要上前相助，塔中已衝出了一大群人。
耿照一劍刺出，迎向飛來了一對鏈子錘，錘劍相擊，「當」
的一聲，火花四濺。耿照用的是把寶劍，正要轉過劍鋒，削斷對手的鏈子，一刀一劍，已從兩翼襲來；蓬萊魔女運劍如風，直指那漢於的咽喉，那漢子失了暗箭之助，衝出來的這群人急切間未能趕到，抵敵不住蓬萊魔女迅捷凌厲的劍招，慌忙後退，蓬萊魔女唰的一劍，饒是他閃躲得宜，肩頭已給劍尖劃破。那人僥倖躲過了利劍穿喉之災，嚇出了一身冷汗，連忙叫道：「布七煞陣！」蓬萊魔女無暇追擊，拂塵反手一揮，給耿照解圍，從兩翼攻來的那一刀一劍，被她拂塵一揮一蕩，相互交擊，耿照趁首這個空檔，早已脫出重圍，與蓬萊魔女會合。
蓬萊魔女道：「你跟著我的腳步。舞劍防身，不必攻敵。」從塔中衝出來的共是六人，連同那使判官筆的漢子，瞬息之間，已按著奇門八卦的方位，布成了陣勢，七個人各用不同的兵器，刀、槍、鞭、劍、鏈子錘、判官筆、護手鉤，從七個不同的方位，向柳、耿二人展開了暴風驟雨般的攻擊！蓬萊魔女心道：「好，你要快攻，我就給你來個以快打快。」拂塵盤旋飛舞，護著全身要害，以閃電般的劍法，便向著面前的一個敵人猛下殺手，意圖殺害一人，開啟缺口，哪知對方的陣勢轉動，七個人如一體，配合得妙到毫巔，蓬萊魔女這一劍刺出，「坎」位「乾」位的一鞭一劍亦已攻來，蓬萊魔女以拂塵招架，劍勢略緩，七人中武功最高的那個使判官筆的漢子，已是一招「倒打金鐘」，將她凌厲無比的劍招解了。蓬萊魔女使出渾身解數，兀是不能衝出重圍。
蓬萊魔女猛地省悟，拂塵一揮，盪開了那人雙掌，厲聲喝道：「你是柳元甲的大弟這漢子的判官筆點穴手法，蓬萊魔女也看出了是柳元甲的真傳。她知道柳元甲最得力的大弟子是宮昭文，柳元甲曾向她推薦，要她請宮昭文去協助玳瑁，代她指揮北五省的綠林好漢的，故此她料想這漢子必是宮昭文無疑。
這漢子果然是宮昭文，他給蓬茉魔女一口道破來歷，怔了一怔，隨即哈哈笑道：「柳師妹，你好眼力。師父正要找你回去，我是來給你促駕的。」蓬萊魔女氣得柳眉倒豎，喝道：「你是來給魏良臣送信的不是？你這賊子，誰是你的師妹？」宮昭文道：「你誤會了。這事咱們罷手之後，我可以和你細說，你不認同門，難道你生身之父也不要了麼？」
蓬萊魔女怒道：「你們這群無恥的賊子！……」氣得說不下去，「唰」的一劍，便刺宮昭文肩後的「風府穴」、她拿捏時候，恰到好處，宮昭文剛自她的面前掠過，她的劍尖便指到了他的後肩，若然單打獨鬥，這一劍非中不可，但七煞陣首尾呼應，攻守有度，配合得天衣無縫，渾如一體，蓬萊魔女這一劍刺出，宮昭文兩惻的師弟亦已掩殺過來，一刀一劍加上一對判官筆，三般兵器，三股力量，合而為一，把蓬萊魔女這一招解了。
蓬萊魔女在追擊宮昭文，對方也在切斷她與耿照之間的聯絡，蓬萊魔女聽得背後金刃劈風之聲，連忙轉身給耿照解圍，只見耿照額上的汗珠似黃豆般大小，一顆顆滴下。蓬萊魔女吃了一驚，心道：「他怎的功力如此不濟？前兩天東海龍說他身有病徵，怕是受了暗傷，當時診斷不出，如今看這跡象，竟似是真的了？」蓬萊魔女暗暗擔憂，只好展開拂塵，兼護耿照。
宮昭文冷冷說道：「師妹，你聽信奸人挑撥，不認生身之父，不認同門師兄，我也無可如何，只好將你請到師父跟前，讓師父和你說了。」蓬萊魔女大怒道：「你們才是奸人！」使開了天罡劍的殺手招數，指東打西，指南打北，銳不可當，宮昭文的幾個師弟同聲說道：「大師兄，只怕生擒不易！」宮昭文「哼」了一聲，道：「那就不必顧忌，儘可把她傷了。師父面前，有我擔待。」原來柳元甲冒認蓬萊魔女生身之父的這個秘密，只告訴了大弟柳元甲也曾吩咐過宮昭文，倘若蓬萊魔女已經識破他的騙局。不能再行哄騙的話，那就只管把她殺了。
「雙方越鬥越烈，這「七煞陣」是按著「八卦」的方位佈置的，即坎、離、兌、震、龔、乾、坤、邑八門，其中「離」門乃是「生」門，「震」門乃是「死」門，「晏」門乃是「傷門」，宮昭文這方七個人佔了七個門戶、陣勢轉動，或空出「死」門，或空出「傷」門，要把柳、耿二人迫進死門或者傷門．蓬萊魔女那晚在於柳莊曾見過笑傲乾坤如何破陣，識得此中奧秘，著著搶攻，力囹搶佔生門，可惜耿照功力不濟，配合不上，好幾次都是功敗垂成。
蓬萊魔女心中焦慮，想著：「久戰下去，只怕照弟難以支援。」正在吃緊，忽聽得叮叮之聲，遠遠有幾條人影奔來，蓬萊魔女又驚又喜，「難道是咋晚那蒙面人來了？」心念未已。來人已近了，共是四人，前面的是個老叫化，後面的是東海龍，中間夾著的那兩個人則是薩氏三雄中的老大老二。蓬萊魔女稍稍失望，但心知這老叫化必是南丐幫的李幫主，失望之中也是歡喜。東海龍大叫道：「柳女俠，請恕我來遲了！」倏地加快腳步，跑到了最前面來。
東海龍大吼一聲，恍如晴天起了個霹靂，渾身排山掌力，便向這七煞陣衝擊，宮昭文倒轉陣勢，要把東海龍也捲入陣中，蓬萊魔女出劍如電，劍劍直指要害，將宮昭文緊緊盯住，教他騰不出手來去應付東海龍。這七煞陣以宮昭文為主體，宮昭文一被盯住，陣勢的變化便不能運用自如，只聽得「砰砰」兩聲，宮昭文兩們的師弟已被東海龍的掌力擊倒，蓬萊魔女迅速佔了「生」門，七煞陣登時瓦解。
蓬萊魔女一招「白虹貫日」，青鋼劍當胸刺去，宮昭文還了一招「雙龍出海」，雙筆抵禦單劍，堪堪可以招架；蓬萊魔女喝聲：「著！」拂塵一揮，宮昭文分出一支判官筆招架，蓬萊魔女用了個「卸」字訣，拂塵輕輕一帶，將他那支判官筆帶過一邊。
力透劍尖，那一招「白虹貫日」勁疾如箭，唰地刺到了宮昭文胸前的「璇璣穴」。這「璇璣穴」乃是人身死穴之一，倘被蓬萊魔女的劍尖戳上，官昭文內功再好，也要命喪當場。
這剎那間，蓬萊魔女忽地心念一轉，想道：「那封信我還有許多不明白之處，須得留下這個活口，盤問口供。」蓬萊魔女想到的那封信，即是魏良臣託薩氏三雄送給柳元甲的那一封，其中若干地方，如魏良臣預祝柳元甲「建業江左」這些字句，蓬萊魔女猜想到其中定有重大陰謀，但他們的具體安排，外人卻是難以知道。宮昭文是柳元甲的心腹弟子，故此蓬萊魔女才臨時變計，想留下活口，迫他供出好謀。
但蓬萊魔女這一著卻是錯了，要知宮昭文的武功雖不如他，但也差不太遠，蓬萊魔女正要改刺他的麻穴，劍勢稍緩，宮昭文霍的一個「鳳點頭」，雙筆奮力一擋，身形已是倒縱出數丈開外。七煞陣雖然瓦解，但他還有四個師弟在場，未曾受傷，這四個人合力將蓬萊魔女擋住。
丐幫幫主李元衝喝道：「你這廝膽敢冒充我幫中弟予，吃我一拐！」宮昭文雙筆交叉刺出，只聽得當當兩聲，火花飛濺，宮昭文虎口痠麻，一支判官筆脫手飛出。但雖是脫手飛出，勢道仍是十分凌厲，原來這是他敗中求勝的一招絕招，名為「飛管驚神」，中者立死，李元衝識得厲害，只好橫拐迎擊，將它擊落。
宮昭文不敢戀戰，「嗖」地從李元衝身旁掠過。
東海龍加入戰團，呼呼數掌，將圍攻蓬萊魔女的那四個人打退，蓬萊魔女道：「不必傷這四人生命，擒那姓宮的賊子要緊。」
眼看就要追上宮昭支，忽見前面塵頭大起，一彪人馬已是衝殺到來。薩老大渾身浴血，咬牙切齒地指著一個軍官道：「這廝便是奸賊王俊！」正是：三字獄成千古恨，人人切齒罵奸臣。
欲知後事如何，請聽下回分解。