「也是呢。亂世中人，成熟得早，也老去得快。」唐姬輕輕感慨了一句，不知是在說劉平還是說她自己。
劉平風捲殘雲吃了個乾淨，剛打了一個飽嗝，外面忽然傳來一陣馬蹄聲和銀鈴聲。唐姬把燈籠塞到他手裡，叮囑道：「記住，把頭低下去。」
劉平「嗯」了一聲，心中五味雜陳。他小時候讀書，最痛恨「十常侍」之類，常常跟司馬懿感嘆說宦閹誤國，想不到今日居然要扮做小宦官。
唐姬斂起面容，冷冰冰道：「走。」劉平彎著腰，低著頭，舉著燈籠走在前頭。兩人出了門，門口早有一輛前狹後圓的鸞車等在那裡，車蓋上系下十二道銀色鸞鈴，還有兩席猩紅氈毯鋪在座位兩側——看來天子給這位嫂子的待遇著實不錯。
唐姬走到車前，衝劉平丟了一個眼色。劉平只得趴在地上亮出脊背，讓她踩著登上車去。唐姬左足先踏上去，左手立刻抓住車蓋的撐杆，右足輕點，縱身跳上車去，劉平的背部並沒吃多少力。劉平感激地看了她一眼，也有些凜然。看不出這位嬌滴滴的寡居王妃，行動居然如此迅捷。
鸞車一路銀鈴響動，路上的行人紛紛朝兩側讓去。唐姬端坐車上，平視前方。劉平在她身後半蹲著，只能一手把住車體，一手提著燈籠，生怕燙著她。
藉著黑暗中的這一團燭光，他注視著唐姬隨著車子搖擺的纖弱身子，像是在風中飄搖的芝蘭，不禁在想，究竟是什麼原因，會讓這位顛沛流離的女子再度回到政治的旋渦中來，來做這種隨時可能掉腦袋的事情。
一想到自己即將要看到那位素未謀面的兄弟，劉平覺得他和他周圍的人真是充滿了謎團。
鸞車開到許都東側宣陽門的時候，恰好城牆上的刁斗「鐺鐺」地響了三聲，已到城禁之時。城門司馬看到鸞車開過來，知道是弘農王妃回來了，連盤問都不盤問，直接推開了半扇大門，讓開大道。鸞車正要往裡進，忽然從森森的通道里衝出來數十名騎兵，與鸞車恰好在狹窄的城門洞中狹路相逢。
唐姬和劉平迅速交換了一下眼神，兩人心中都有些惴惴。鸞車車伕直起身子，憤怒地喊道：「何人如此大膽，敢攔王妃車駕！」
為首的那名騎士腰懸長劍，沉著臉，高舉手中虎符，高聲道：「奉司空府軍急令，擋道者格殺勿論！」
唐姬一聽不是衝他們來的，便放下心來。可這傢伙明知是王妃車駕，還如此倨傲，這讓唐姬也有些不快。她從座位上略欠起身子，道：「請問前面說話的，是鄧展將軍麼？」
帶頭的騎士過來，這人三十多歲，瘦臉高顴，細長的雙目擠向額頭，一臉天生怒相。他聽到王妃叫出他的名字，只得上前拱手道：「公務在身，不能施以全禮，還請王妃恕罪。」
唐姬肅禮道：「妾剛祭掃弘農王祠回返，不知竟衝撞了將軍行伍。」
鄧展平日連皇室都不大放在眼裡，更不會在意這個王妃，不過畢竟尊卑有別，她如今先讓了一步，鄧展也不好繼續擺出跋扈的姿態。他掃了一眼鸞車上的車伕與小黃門，抱拳一晃：「是鄧某唐突了。只因有司空府徵辟的官員在半路遇著賊害，我們接了當地行文，前往接應，不敢耽誤。」
唐姬心裡瞭如明鏡，知道楊俊遇襲的訊息終於傳入許都了，便頷首道：「既然如此，還是救人要緊。將軍先請。」她吩咐車伕把馬車倒出門洞，閃在一旁。鄧展率領那一批騎兵匆匆離去。
劉平從始至終都低著頭，可鄧展臨走前那看似隨意的一瞥，卻讓他冷汗肆流，後背一陣冰涼。他當過獵人，那種視線，是屬於極度危險的肉食動物。唐姬小聲道：「他是曹純麾下的騎部曲將，隸屬虎豹騎，武藝非比尋常。」
鄧展的隊伍完全離開以後，鸞車才繼續進城。所幸接下來的路上，沒有人再為難他們。
許都就像是一個巨大的軍事要塞，身披甲冑計程車兵隨處可見。青色的城牆很是高大，寬闊街道兩旁開張的店鋪卻很少，房屋之間的空地擱滿了守城器械和柴薪，彷彿敵人隨時都會攻城。宵禁即將開始，行人行色匆匆，很少駐足停留。
比起雒陽與長安的規模，許都的皇城要小許多，簡單地分成三層結構，方圓不過三里，禁中更是隻有一里見方，十分寒酸。按照曹司空的意思，如今國家艱難，天子應厲行節儉，以為群臣表率，等到天下靖平，還都故城的時候再修葺不遲。
鸞車沿著朱雀大道一路走到內城宮門，唐姬對車伕道：「我要先去覲見陛下，再回去休息。」於是馬車轉了個彎，直奔皇城而去。宮門司馬看到唐姬的車這麼晚還要入禁中，都有些詫異。不過唐姬說是去見伏後，又出示了竹籍，司馬略一查問，也便放行了。
入宮之後，一路冷冷清清，四周無燈無火，只有一隊衛兵靠在殿門懶散地閒聊。唐姬輕聲喟嘆道：「縱然是少帝之時，宿衛也未曾輕疏到這種地步。」