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莊河，8月25日、星期六，農曆庚戌年甲申月乙巳日。
這一天是農曆七月七，適逢週末，又是遼漢法定的曬節，乞巧節、賞花節。故而漫山遍野人山人海的全是東遊西逛者。文人墨客在這一天舉行活動，展示自己豐富的籍收藏；匠師們則開始慶祝他們的始祖魯班，並展示才藝。婦女也盛裝打扮，翩翩而出，一時之間，頗有點後世黃金大假期間的喧騰與熱鬧。
「七月七，乞巧節」起源自牛郎織女的傳說，而牛郎織女的傳說正是在晉代成形的。此前，《詩小雅大東》已經寫到了牽牛和織女，但還只是作為兩顆星來寫的。而在曹丕的《燕歌行》，曹植的《洛神賦》和《九詠》裡，牽牛和織女已成為夫婦了。
再晚一些時候寫成的《荊楚歲時記》已記載了牛郎織女的傳說：「天河之東有織女，天帝之子也。年年織杼役，織成雲錦天衣。天帝憐其獨處，許嫁河西牽牛郎。嫁後遂廢織紝。天帝怒，責令歸河東。唯每年七月七日夜，渡河一會。」
此後，每年七月初七晚上，婦女們趁織女與牛郎團圓之際，擺設香案，穿針引線，向她乞求織布繡花的技巧，這就是乞巧節的由來。
三山正式確定七月七為乞巧節後，完善了牛郎織女的傳說，並默許未婚男女在這一天相親。當天，婦女們結伴而出，她們身著奼紫嫣紅與意中人相聚于山野，姣妍歡聲讓滿山的鮮花失去顏色，故而此節又名「賞花節」、「相親節」。
八月底，遼東各地已開始秋收。為了表示對秋收的重視，同時，也為了祝賀莊河城至安東城的道路正式完工，高翼在節日這天，留文昭鎮守三山，自己帶群臣來莊河巡視——半為山水半為民。
這是一座小型石堡，建築的比較倉促，它佔地不大，只有一層。原先是縣衙，高翼帶人來了後，便當作辦公地點。
經過一年運作，三山頗離（玻璃）此時已開始量產，縣衙作為政府單位，也在第一時間獲得了這種奢侈品。現在室內窗明几亮，透過敞開的窗子，屋外婦女的歡笑聲聲入耳。
「新來的百姓老不信官府，他們覺得官府不收糧，必然有問題」，莊河縣令崔寶義恭恭敬敬地向高翼彙報：「這幾天，他們成群結隊運糧來府衙，不收糧就睡在縣衙左右，非要官府給個確信，怎麼勸也不聽。」
百姓這個詞，應該在唐代以後才出現，李世民當皇帝后，按規矩，別人要避諱這個「民」字，於是便出現了「百姓」這個叫法。
高翼不熟悉這年代對普通民眾的稱呼法，一會兒用「黎民」，一會用「百姓」。三山官員有樣學樣，於是，「百姓」的稱呼便流傳開了。
王祥拍了一下手，插話：「他們來投三山時，不是知道我們不收農稅嗎？」
「不錯，可是以前不收農稅，有役法。我們以勞役代稅，讓百姓修路築城，但今年要修的路不多，我們從南方僱來的工人已足夠，那些農夫整年未出一役，不要說新來的擔憂，便是老農人也在擔心冬季出役……冬季出役，這天寒地凍的。」
「今年冬季不出役」，高翼從沉思中抬起頭來，說：「既然他們擔心，那就告訴他們，三日後聚齊，前往安東城上游五十里處，在與高句麗水軍大寨正對的江岸，修築上河口城以及上河口碼頭，工期兩月為止，早修完早回家。
築好城後告訴他們，我們已經廢除了役法，明年不再徵役，有閒散勞力可以受僱築城修路。」
上河口是個現代地名，該地現在並未開發，所以高翼就用上了「上河口」這個名字。上河口以北恰好是鴨綠江水最深的地段，在往上走一百多里便到了丸都城廢墟。這個地方原本有契丹人安設的軍帳，高翼戰勝燕軍後，契丹撤圍而去，連軍帳都未及收拾。
「不妥」，黃朝宗勸止：「明年的事怎能預先確定，主公提前許諾免役，萬一有個變故怎麼辦。」
「不妥」，金道麟嗖地站起來，阻止道：「安東城再往前百里就接近高句麗故地丸都城，我們隔江建城，萬一高句麗不滿怎麼辦？」
「打住」，高翼揮舞著手中一卷紙，說：「今年我們打服了燕國，讓燕國明白三山不可硬勝。兩三年裡，燕國將埋頭經營中原，而我們呢？
今年春節的叛亂給我們提了個醒，我們的統治還不穩，所以我打算再花兩三年的時間，打好統治基礎。
國家靠什麼凝結成一體，道路與教育。所以這兩三年裡，我們要把道路修到每一個村莊，在每個村莊中都建一個驛所，讓每個村落裡都至少有十名識字的人，讓所有的人——無論年齡大小都入學堂識字。
統一的教育，暢通的道路，然後我們就把諸族捏合在一起，成為一個國度下的國民。政令暢通才能讓百姓時時感覺到政權的存在，才能杜絕今後的叛亂，才能在遼東戰亂之地立足。
至於金相所說的高句麗的反應……哼哼，我就是要看看他們的反應。去年冬天，他乘江水結冰渡江來襲，搞得我們很被動。所以我打算，乘現在我有時間、有精力、有兵力，惹一下高句麗，看他怎麼個反應。」
金道麟憤怒地盯著高翼，胸膛向拉風箱一般呼哧呼哧直喘氣。高翼毫不退縮地看著他，呼吸均勻的像在自家後花園散步。
半晌，金道麟頹然地坐下。
他明白，高翼所說的「惹一惹」高句麗，絕非像他說得那麼平靜。這話充滿了血腥味。目前，解決了燕國強敵的漢國，就像是一個收起拳頭的拳手，正虎視眈眈地尋找下一個目標。漢國現在雖不說可穩勝高句麗，但它足夠做到把高句麗拖入戰爭泥沼。
三山農夫不耕田，他們可以把主要精力放在打仗上，然後利用戰爭所獲，從南晉購糧補充。但高句麗做不到。
金道麟已見識到高翼的手段，當初慕輿根進入遼河平原時，曾雄心勃勃地聚集十五萬大軍，想與三山好好一斗，卻硬是讓高翼用拖延戰術，拖的慕輿根只帶五萬人就冒險來攻三山，因為他再也拖不起了，也再也養不起更多的軍隊了。
見識了高翼逼人跳牆的手段，金道麟深深為高句麗惹上這樣的大敵感到頭疼，高句麗北部多山，出產貧乏，養活自己都難，如果再不用鐵礦石換糧食，遇到高翼這樣的折騰法，高句麗民族能否存在都成問題。
高翼自立國之後無年不戰，今年他訓練的步兵恰好滿三年，正式成軍，然而最後戰燕國他卻只動用騎兵，金道麟原先就在疑惑——大王訓練那麼多步兵幹嘛？
現在他明白了，這那是在針對高句麗，只有多山的高句麗才需要這麼多的步兵。
此刻，高卉已經出使晉朝，他用什麼方法來影響高翼？啊，這個惡人，他早計劃今天了，所以把卉公主提前支出去。
沒有……！金道麟可悲的發現，他這個武相地位雖崇高，但沒有王令，他調不動一兵一卒了——這是元宵之亂後高翼採取的預防措施，現在他才發覺，這項預防措施也是針對他的。
三山的青年軍已開始滲入軍隊，下級軍官都由他們擔當，這本是提高軍隊戰鬥力的舉措，但現在，高翼教育出來的這批學生，決不會向他們的王、向他們的老師舉起刀。