但今年有點特別，今年的氣候出現了倒春寒，各地普遍減產已成定局。豪強們紛紛囤糧居奇，等待糧價飛漲。唯有遼市裡面，無限量的敞開供應糧食。所以，遼市這一罷市，建康的糧食頓時吃緊，物價隨之飛漲。
按照通常的做法，政府官員對於囤積居奇的商人是很歡迎的，因為他們可以沒收該商人的全部家產，以此獲益。
桓溫也動過類似的念頭，但沒等他下手，大多數遼漢商人已乘遼國水師戰船遠飆而去，留下的商人也清空了庫房。為這樣一群油水不大的商人，得罪了一位北方強人，而且這位強人特別護短，晉朝的轉輸平運都要仰其鼻息。桓溫計算了一下，遲遲下不定動手決心。
緊接著傳來的訊息，讓桓溫有點發懵，傳聞：漢王高翼正率軍猛攻和龍城，而和龍城殆殆可危。那位新近稱帝的燕國皇帝，連續數次向和龍城增兵，為此，不惜抽空了整個北方的防禦力量。
然而，和龍城像個巨大的磨盤一樣，已有十餘萬精兵在這個磨盤裡碾碎了血肉。據說，漢軍已數度攻入城中，燕軍全靠龐大的數量，用人海戰術才把漢軍攆出和龍城。
一向以來，漢軍善守的印象深入人心，燕國幾次南巡，面對三山堅城都無可奈何，而這次漢軍展示出的強大攻擊力，卻讓北方諸國膽寒不已。
當今最強大的燕國，集結二十萬大軍，堅守在他們曾經的都城和龍城內，卻被漢軍五萬新丁毆得頭破血流，不得不頻頻求救。
這種攻擊力，讓桓溫也刮目相看。
「殷浩無能，空有強援不用。據報，這位漢王親自南下，奉詔討賊，殷浩這廝卻把人撂在黃郭戌，數月不睬。姚襄算什麼？就是漢王帶領的這支軍隊在天井澤擊潰了陽鶩二十萬大軍的攔截，把這支強軍放出去，不，哪怕是放出他們要去征討的訊息，姚襄還不連夜逃遁？
淮南油算什麼，據說三山富足冠於北疆，趕跑姚襄後，你讓那位漢王留在淮南，他還不情願呢。如此一個好機會——別人的兵，別人的錢糧，打下我們的土地，事後他還唯恐我們留客，自己只想回家……殷浩這廝不用，實在是愚蠢到了極致。」
桓溫越想越氣，若是殷浩現在在他面前，估計他會啐對方個滿臉桃花開。
如果是別的大臣，聽說漢軍這種強大的攻擊力，首先想到的是防範，而後想的是抑制——包括挑動其國內內鬨，扶植野心家等等，但桓溫等不及，因為他以打擊殷浩的失敗起家，為了彰顯自己的能力，必須在短期內取得討伐姚襄的勝利。
大軍出動，不過錢糧二字，遼漢商人富裕，本來是可以宰殺的羔羊，但聽到遼王為了幾名商人的被殺，不惜與燕國一戰的訊息，桓溫明白，除非做好萬全準備，否則不能對遼人下手。因此，對遼人那封「乞求信」的處理，就顯得迫在眉睫，只要遼人低頭，他就可獲得充足的糧草，用來平抑物價，準備出征。
打聽到孫綽與遼王關係和睦，桓溫特地徵辟了孫大才子入幕，此刻，帶隊的正是那位當世文宗孫大才子。
禁街以後的遼市顯得格外冷清，桓溫的馬車在遼市光潔的水泥路面上，行走得非常輕快，粼粼的馬車聲迴盪在市場上空，只有偶爾傳來的幾個孩童的呼喊，打破了周圍的寧靜。
馬車拐了個彎，穿過了一座噴泉群，兒童嬉戲的聲音大了起來，桓溫透過馬車的窗戶向外望，只見路邊一片草地上，幾個孩子正在玩滾地球遊戲，百餘名孩子站在場邊圍觀。
圍觀者中還有數名成年人，他們身上帶著濃郁的軍人氣息，筆直地站在場邊，雙手緊貼褲縫，目光炯炯，似乎在為孩子們放哨警戒。
桓溫敲了敲車窗，示意車輛慢行，而後指點窗外，詢問同車的孫綽：「孫興公，你來看，怎麼有這麼多的孩子？旁邊站崗的，是遼國軍人？」
「哦」，孫綽瞥了一眼窗外，不以為然地說：「這是遼國‘冬令營’的孩子，旁邊那些人是帶隊老師與保鏢。」
「‘冬令營’？怎講？」
「遼王有諭：讀萬卷當行萬里路，以增廣見聞，開拓眼力。據說，這樣培養出的孩子‘能用世界的眼光看待漢國’。
遼王錢多，遼國產業他大都有股份，每年冬夏兩季，他從自己的收益裡拿出錢來，獎勵一百名童子外出遊覽，名之為‘冬令營’‘夏令營’。
此後，遼國富足者有樣學樣，也資助學子出行。據說，有‘夏令營’已行至阿克蘇姆國、天竺國，遊覽當地風景。」
孫綽仔細觀察了一下玩耍的學童，補充說：「這不是遼王辦的‘冬令營’，因為遼王辦的冬令營，人人佩戴鷹徽章。估計是那個遼國顯貴辦的，結果來到建康，忽遭封市，滯留於此。
至於那些保鏢……據說，各國治安不同，曾有遼國學童至天竺，被當地人誤傷，此後每個學生營出發，都要向當地報備，由當地派遣退役軍人組成護衛隊……」
孫綽說到一半時，露出濃濃的豔羨口氣，他家境貧寒，全靠自己努力才成就今日。想到這些孩童自小就有人包吃包住地送去四處看風景，不禁深深地嘆了口氣。
「唉」，桓溫也在嘆息：「遼漢崛起於荒漠，不幾年就有今日之威勢，誠不是無緣無故。」
「那是」，談起與自己親厚的漢王高翼，孫綽不免有點炫耀心理：「遼王曾說：沒有無緣無故的落後，無緣無故的落後天理難容；沒有無緣無故的興盛，無緣無故的興盛，天理也難容。任何一個崛起之國都值得我們研究，任何一個滅亡之國都值得我們警惕。」
「此言者，心胸甚大」，桓溫評價說。
馬車輕輕地停穩，侍從來報：「大司馬，遼漢會社到了，社首柳毅正於街下親迎。」
桓溫聳身站起來，淡淡地說：「我們下車。」五胡烽火錄第三卷荒誕時代第1178章