大冬天的，還有和嘉，你還有個小的呢，頭幾個月正是要小心的時候，怎麼也四處亂跑？」
和嘉心中發酸：「皇額娘，聽太醫說，頭幾個月也得走動一下，不然身子不好，生產的時候要吃苦頭，這不，女兒想著，還是到皇額娘這兒來，才不用擔心走動得多了招人煩，哪知道您竟這麼說，既這麼著，女兒可就回去了！」拿帕子抹眼睛。
鍾茗以為她在撒嬌裝哭：「哎～我倒招了你這麼一串子話來，不是怕你累著了麼？」
蘭馨聽了，差點兒沒哭出來，被和敬和晴兒一左一右擰了一把，才把眼淚給逼回去。容嬤嬤背地裡卻是真哭了出來了。
各種補品吃了不少，鍾茗越吃越煩躁，到底還記得是在宮裡，硬壓著火兒憋得臉色更不好了。即使想發洩，想罵人都懶得動口。眼看著就到了年底了，新年諸多事物都要準備，鍾茗強打起精神到了慈寧宮去。
老佛爺驚道：「你身子不好，躺著就是了，何必巴巴的換了衣裳再跑過來？」
鍾茗不覺得什麼：「是媳婦的罪過，居然想躲懶，懶覺竟睡了這麼長時間，皇額娘別降罪才是。」
「快坐下！」老佛爺急忙招呼著，「有什麼事兒，打發個人來說一聲就行了，哪用得著你親自來？」
鍾茗覺得老佛爺這話說得未免太奇怪，太客氣了，難道有什麼隱情不成？立即精神了一點兒：「那怎麼成呢？這些日子沒來請安，已是罪過了。又有正事，怎麼能輕狂了起來呢？」
老佛爺用很讓鍾茗生疑的和緩口氣問道：「什麼事兒啊？」
「年節快到了，各處掃塵、各禮、賞賜……」鍾茗說明來意，「總要開始準備了，媳婦來跟老佛爺討個主意。」
「你既病著，就不要很操心了，萬事有我呢！你前些日子躺了，我的皇帝急得不行，永琪兄妹兩個可擔心了呢！」
原來說的是這個，鍾茗不擔心了，警報解除，笑得燦爛已極：「媳婦兒這不是好好的麼？」
下面就是研究新年的事情了，這是做慣了的工作，閉著眼睛都不了錯，既然如此，鍾茗乾脆真的閉上眼睛了……老佛爺看了心裡直嘆氣，看累得這個樣兒。悄悄打個手勢，坤寧宮的人就把鍾茗小心移到了慈寧宮床上歇著了，等鍾茗醒來請罪，老佛爺還滿臉包容：「累著了吧？」
鍾茗這個樣子，乾隆愁得要命，怎麼永琪好好的，永琪的額娘又這樣了？
老佛爺帶著埋怨：「這幾年發生了這麼多的事兒，你一樁樁的數過來，件件都是出力費神不討好的，能不累著麼？」
乾隆默然半晌，方道：「那讓皇后好好休息一陣兒罷，可是這宮裡」
「我盯著罷。」
「皇額娘還有十格格要顧看呢，」乾隆不好意思說‘您都這把年紀了，更容易累壞掉’就拿女兒當藉口，「兒子讓舒貴妃準備年節，慶妃、穎妃襄助罷，皇額娘攬個總，您看怎麼樣？」
「好！」
皇后病了，後宮裡當然要受影響。眾宮妃都打點著禮物，上趕著去坤寧宮請安。誰不知道十二阿哥儲君之勢已成，今日之皇后就是翌日之太后？為了日後生存計，也要好好討好一下皇后才成。
到了坤寧宮，見皇后除了提不起精神，萬萬看不出任何不妥來，心裡疑惑到了十二分，也不敢問出口來。再看皇后有些發懶的樣子，舒貴妃與慶妃心裡大驚：〔皇后不會又懷上了吧？她都多大了？〕
這兩人如今日思夜想，不是聖寵，而是兒子！年輕時盼寵愛，年紀漸長，眼光長遠了，才知道子嗣的重要。自己重視什麼，自然會關注什麼，兩妃越看皇后這樣越像是懷孕，心裡一下子酸到了二十分。
慶妃比舒貴妃更會做人，把表情調整到一個更為關切的程度：「娘娘這不是，有喜信兒了吧？」