身居清秘閣，飽覽天下圖書，修史寫書，哪個讀書人不想呢？紀昀眼中熠然閃光，問道：
「書名叫《四庫全書》？」
「是的。」
「意思是經、史、子、集全收無遺？」
「是的，別說《古今圖書整合》，要比《永樂大典）還壯觀！」乾隆笑道：「不過你不能急。你現在還只是個小小的軍機章京、四品微未小員，還不夠當這個四庫全書總裁的資格。這裡頭要作的事多著呢，現在我們還是先見見平陰縣令吧——叫他進來！」
王信還在一邊怔著聽，他怎麼也不能明白，好好的小軍機都不稀罕，紀昀竟巴著去翻弄破書！聽乾隆叫，忙回神稟道：「這裡的縣令叫丁繼先，沒在衙裡，衙里人說南關聚了些難民，密地裡串連著準備吃大戶，帶了幾個書辦師爺和縣丞一道兒都去了。已經著人去叫，這會子不知來了沒有。」正說著，王義從二門口帶著一個人進來，穿著鷺鷥補子，戴著硨磲頂子。紀昀便知丁繼先來了，遂命道：「傳丁大人進來！」丁繼先在外頭已經聽見，趨步哈腰進來，只看一眼乾隆便向紀昀行禮，又遞手本履歷，笑道：「吃過午飯我就出去了，山東刁民真是厲害得很，那麼多人亂嚷嚷，也聽不清吼的什麼，叫他們出來個頭兒說話，他們又說怕我動官法拿人。後來我火了，我說我是山西大爺，說話算話，決不拿人！他們這才推個頭兒出來說話。說本地有個地頭蛇叫洪三，難民在破廟屋簷下住，還收人家地頭錢，一人一天二十串。難民們和洪三的人打起來，一直到方才才勸平息了，卑職來遲，大人別怪。」紀昀笑道：「你辦公事遲來，有什麼怪的？出票子請你的是我——這是我們四貝勒爺，老兄把我當正經主兒，是失了眼了。」
「貝勒爺！」丁繼先吃了一驚，這才打量乾隆。此時清室開國已久，宗室裡稱貝勒的幾十個，下頭人早已糊里糊塗。他本來哈著的腰現在哈得更低了，一揖到地，又跪下磕頭，起身又打個千兒，說道：「職下不知是金枝玉葉駕到，請四貝勒爺恕過！」
乾隆穩穩坐著，輕輕搖著扇子說道：「方才說到難民，全縣有多少？都是山東的吧！」
「回爺的話。」丁繼先身材短矮，說話聲音中氣卻很足，翹著小鬍子說道：「各地難民都有，也有從關外來的，還有直隸的。這裡年年都有難民，今年山東遭災，自然本省人多些。總計有兩千多人，劉欽差、高欽差行文過來叫封境，就聚到這裡了，偷雞摸狗、撬門別鎖的，鬨搶糧食、鹽店的就比往年多一倍不止——不瞞大人，卑職到哪裡當縣令都是卓異，今年考核是不行了，頂多弄箇中平——官司太多了，竹板子都換了三次，新換的又打劈了！」乾隆和紀昀見他直率爽快，皺著眉說話似乎有苦難言，不禁都笑，紀昀笑道：「你這裡情形皇上都知道了，中平不中平由他吏部去折騰，不妨事。」乾隆用扇骨打著手心，問道：「兩千多人，是吃舍粥棚的吧！有飯吃還要鬧事？你狠狠地彈壓！」丁繼先道：「爺，這不能硬來，一人一天半斤怎麼夠吃？還有管舍粥棚的棚丁、管夥的大師傅，又吃又拿，這是皇上也管不了的！縣裡只有一百多縣丁，一概不許放假，兩百隻眼也盯不過來。激惱了這些人，都能踹了我的衙門！所以只能安撫，鬧得狠了，加一點糧，哄著些兒。——總不能永遠封境吧？高爺、劉爺回了北京，難民們也就散了。縣裡本來就事多，積了不少案子沒破，光顧了應付這群山東大爺、關東老丐了！前些日子社會，洪三和城西刁家鬧翻了，砸了戲臺子，臺底下打傷、踩傷幾十號人，只為了爭那個銀娃！這事鬧到嶽中丞那裡，到現在縣裡還沒有顧上料理呢！」乾隆本已打算叫他退出的，聽他說起銀娃，又問道：
「我一入境就聽說了銀娃，還有那個洪三。他們的名字都放到村歌裡了，她是個什麼樣的人呢？」
「回爺，她是個女人——本地鼓樂行的行首。長得有幾分姿色，前年才唱紅了的角兒，我瞧著也並不稀奇，早就想用大枷枷了她，流放三千里。可她又沒有罪，本地大財主們又捧著她，我也犯不著為個婆娘和這些大戶鬧生分。唉！這女人給我添麻煩不少！」
「你叫過銀娃的堂會麼？」
「沒有，有一回方老爺子叫，想請我去，我說，去他媽的，你是膠狗子，加上一隻破鞋，想叫父母官去喝禍水？好婆娘賴婆娘，上了床都一樣，我不招惹這種是非！」
乾隆和紀昀不禁哈哈大笑，因見他粗豪，乾隆笑問：「你是捐的官吧？」「不是，」丁繼先道：「我是雍正十二年正牌子二甲進士，好酒不好色，就是這麼個秉性。我是寧波人，和寧波老同年都合不來，他們說我是‘寧波侉子’。我說他們是寧波酸丁，我是孤兒院長大的，討過飯又讀書，成了這個模樣。」說著便起身辭別道：「請爺和紀大人安息，天已經晚了，卑職還要到驛站去，福建的盧大人解往北京，今晚宿在縣裡。他是個落難的人，更得安慰關照一下。沒別的事，我就辭了，這裡我再派些縣丁來關防，明兒我再過來侍候。」乾隆一擺手，說道：「你稍停一下。你見過盧焯了？你們過去認識？」
「我們是同年進士。後來他在外任上得意就沒再來往。」
「你和他談過了？他沒跟你說他的官司？」
「官司上的事我不好多問。他有些吞吞吐吐的，好像吃了女人的虧。贖那個婊子要兩萬多銀子——他這人什麼都好，為‘色’字吃虧了。」
「唉！為一個女人，太不值了！」
「回爺的話，那要看什麼女人。跟喝酒似的。酒會醉死人，那要看什麼酒！齊桓公好色，管仲是個婊子頭兒，文天祥也好色呢！」
乾隆被他說得一笑：「你這人倒很風趣呢！這個題目我們將來再折辯。去吧！你們既是同年，勸他到北京見著皇上老實低頭伏罪。」
「是！」
丁繼先去了。乾隆仰著臉凝視著天棚一句話也不說。紀昀以為他還在想盧焯的事，便道：「丁某說的和盧焯的供詞倒是吻合的，盧焯又加了一條，說他母親孤苦無人照應，贖這女人是為了給母親歡娛晚年……」乾隆擺手制止了他，說道：「朕這會子不是想這事。朕想，這裡難民聚得多了是要出事的。想必東明、鉅野、豐縣、單縣情形也和這裡彷彿。堵截‘一枝花’為的是怕她南逃造亂，她在這裡造亂，不也一樣嗎？這是一宗事，再一宗，實地來山東看看，赤貧太多，地土兼併太厲害，這是因為地租太高的緣故。還有高利貸，這事朝廷不好下旨硬減，又不能聽之任之，所以朕一直掛心。」紀昀見他焦勞國政，思慮如此周詳，也不禁動容，遂款款說道：「勸減租詔令已經頒發下去，主子不必著急，這不是一天半日能見功效的。山東的嶽浚勸減租子，必定還有奏摺，主子可以硃批下去叫各地仿照辦理。辦得好的官員，升遷獎勵，幾年之內兼併就能放緩了。這是一層，再一層還要從窮人這頭說，先帝鼓勵墾荒做得太急，各地官員在嚴旨之下，逼著有地的放下熟地去開墾荒地，做得太過了。以奴才的見識，墾荒的宗旨是好的，還要鼓勵。比如說，幾畝以上的大荒地，墾出來若干年不繳捐賦，幾分地不足一畝的，永不繳賦。購買種子農具的，由國家無息貸款——主子，咱們走這一路見了多少荒地，您還嘆息來著。若都墾出來，地價能不下跌？有些小業主買得起地，也就抑制了大業主兼併。有了吃的，赤貧的也就不逃荒了，地方也就安定了，這一宗兒叫開源——兩頭作去，事情就好辦得多了。」
「好好好！」乾隆舒展了眉頭擊節讚賞，「就是這個意思，你這會就起草明詔，發回軍機處叫他們頒行天下！」
「扎！」
乾隆微笑著拿起那部《聊齋志異》看，紀昀在旁挽袖磨墨，援筆起草詔書。寫罷輕輕揭起紙，小心地吹了吹，雙手捧給乾隆。乾隆一手接過詔書草稿，一手仍拿著那本《聊齋》，口中說「蒲氏才華可以直追李賀！就這篇‘自志’寫得悽楚寥落，已能見他薄命之兆……」說著便看草詔，看完後索過筆來在紀昀的草詔上又接著寫了幾句：
其在何等以上，仍照例升科；何等以下，永免升科之處，
各省督撫悉心定議具奏。務令民沾實惠，吏鮮阻撓，以副朕
之惠元元之至意。欽此！寫罷說道：「發軍機處，各省督撫有回奏的摺子，不要寫節略，朕要看原本。」又指著那本《聊齋志異》道：「你看這些句子——驚霜寒雀，包樹無渴，吊月秋蟲，偎闌自熱。知我者，其在青林黑塞間乎！——其格調意境，充滿一片鬼氣。如今盛世清明，他寫這些句子，難免有向隅而泣之嫌呢。」
「蒲氏是個老優貢，一輩子文場失意。」紀昀嚇了一跳，忙道：「薄命人自怨自艾是有的，似乎並沒有怨望之心。」
「朕乏了。你先退下吧！」乾隆笑道：「朕從不以文字罪人。你不要嚇得這個模樣。只要不是誹謗君父，離經叛道的文字，都可留著。但有些傷風敗俗，於教化有礙的，也不可掉以輕心。朕既囑託了你這件大事，你就多為朕操持這事吧！」