氣氛有些僵，姚平仲恨得牙癢。自己十幾歲從軍。徵党項剿賊寇，十幾年來也算是戰功赫赫。徐衛算個甚麼東西？鄉兵之！鄉兵是什麼，不過就是一群拿起武器的農夫！不過就是在紫金山下阻擋金軍幾日麼？若是西軍先至，自己不用七千人，便五百人，也讓金軍鎩羽而歸！如今，金使小覷於我，卻抬舉那不入流的徐九，真真氣煞人也！
此時，樞密副使徐紹突然說道：「徐衛，不過是軍中一七品武職，且為鄉兵之，與我禁軍不可同日而語。」
王訥聽後心中起疑，大宋禁軍咱不是沒見識過，鎧甲可謂鮮明，裝備可謂精良，但只要我軍鐵騎動衝擊，至多兩陣，便潰散逃跑。依託城池堅守，還能勉強抵抗些時日，一旦野戰。連契丹軍隊也不如！徐衛的鄉兵部隊若是不能和大宋禁軍相比，如何能在野戰中幾乎全殲我追軍？
此時，殿上趙桓開口道：「金使觀這殿中眾臣，誰像徐衛？」
王訥環視對面南朝文武大臣，又起身將自己這一側所有人都看了一個遍，當目光觸及徐衛時，稍稍停留。這崇德殿裡的文武大臣，多是老態龍鍾之輩，惟那姚平仲與此人尚算年輕。但這少年未免忒嫩了些，又完全不似戰將那般五大三粗，虎背熊腰，想來不是。遂搖頭道：「都不像。」
趙桓聞聽，居然笑了起來。眾人皆不知官家為何笑，面面相覷，不明就裡。隨後切入正題，王訥一口咬定，奉上鉅額歲幣與割讓三鎮之地兩件，必須按照大金國的意思辦，沒有商量的餘地。但大宋方面，只願承認幽雲各州為金國所有，並賠償一定數額的款項，堅決不同意大宋天子尊金帝為伯父。此次談判不了了之，王訥臨出之前，居然按照禮節對趙桓行了參拜之禮方才出殿。
趙桓受了一肚子鳥氣，此時方才稍稍順些，面向种師道笑說：「這都是因為老大人威名所至，女真狄夷方才顧忌。朝廷有卿。實乃萬幸。老大人不愧為國家長城，朕實感欣慰。」言談之間，榮寵倍至。
种師道再三謙辭，官家仍舊連番嘉獎。最後，又勉勵眾臣一通，方命退去，獨留下種師道一人。眾臣拜辭出殿，姚平仲經過徐衛身邊時，略微停留，冷眼直視。徐衛毫不示弱地盯著他，笑道：「大人有何見教？」
一聲冷哼，姚平仲拂袖而去。因為走得極快，竟險些將前頭樞密副使徐紹撞個趔趄。既沒致歉，也不駐步，怒氣衝衝的步下殿去。徐紹也不生氣，回頭意味深長地看了侄兒一眼，信步而出。
待眾臣走後，趙桓又褒獎了种師道一次，詢問他的病情，再三囑咐要多多保重後。方才問道：「宋金之間，戰端必不可免。此次交兵。軍中大將多負朕望，惟西軍稍慰朕心。只是……」語至此處，頓了頓，又接道「那行軍作戰，艱苦異常，諸將大多年高，怕是經不起折騰。朕有意提拔一批年輕將領，為卿等分憂，不知老大人對軍中年輕一輩有何看法？」
种師道聞言，心裡陣陣悲涼。官家這話雖未明說，但其意思，就是嫌我等老邁，不堪重用了。自己從負責防務作戰的制置使改為宣撫使，足以說明問題。當初廣陽郡王童貫從太原逃回，理由就是自己為宣撫大臣，並非守土之將。
「臣不敢妄言。」种師道委婉地說道。
「哎，國難當頭，朕已下詔無論軍民人等，皆可上書言事。老大人不必有任何顧忌，直說無妨。」趙桓鼓勵道。說完，又怕他推辭，遂直接問道：「卿以為，姚平仲如何？」
种師道思量一陣，點頭道：「可用。」姚希晏此人，有膽氣，性驍勇，實戰經驗非常豐富。但此人有個致命弱點，好虛誇，言過其實。且不知輕重緩急，狂妄自大。用作帳下鋒軍，已盡其才，若使其獨當一面，只怕……
「可用？可否重用，大用？」趙桓問道。
种師道能說什麼？從姚平仲進京以來的封賞便不難看出，官家對此人十分傾心，自己即便說明，也於事無補。也是順之官家的話說，也有違自己心意。於是答道：「請陛下聖裁。」
趙桓見他不願明說，以為是在避嫌，也不強迫。想了想，又問道：「徐衛如何？」
徐衛？徐九雖然年輕，但遇事沉穩，有膽略。難以可貴的是，此子見識遠他年紀，尤其對金國有清醒認識，這是朝中諸多前輩大臣都有所不及的。自己本也想大力舉薦他，可朝中素來由不知兵事的文臣們把持，如果把年輕的徐衛捧得太高，萬一摔下來，也會摔得更痛！千金易得，人才難求。像這種少年英傑，作為前輩當用心保護才是。且官家既賞他過品級的金束帶，又賜文官才配擁有的銀魚袋，已經說明想起用他，月盈則虧，水滿則溢，自己此刻絕不能再誇他贊他。想到這點，遂答道：「此子太過年輕，資歷又淺，還是磨練幾年再用不遲。」
「嗯。」趙桓微微頷，突然再度笑。
种師道實在不明白。國家局勢如此，今日女真使節又數度羞辱，官家為何還笑得出來？
「那徐衛之父徐彰，從前為西軍勇將，算起這層關係來，徐衛也算老大人的後輩。樞密副使徐紹，又是他親親的叔父。都言朝中有人好作官，可徐衛非但沒從你們兩位身上得到好處，反而……」趙桓笑道。
「徐衛實在太過年輕，作為七品武職，已盡其才。臣不能因為私誼而……」
趙桓不等他把話說，已經擺手道：「罷罷罷，不提這個。老大人有病在身，還是好生回去將息休養，朕也會派御醫前往診治，但有任何需要，可從宮中調取。」國家多事之秋，朝廷用人之際，這些大臣避嫌之心雖可理解，但確有才幹之人不得見用，豈非矯枉過正？
暗歎一聲，知道自己的軍旅生涯恐怕已經走到盡頭，种師道起身行至殿中，就欲行跪拜之禮。趙桓一見，連忙阻止道：「朕早已言明，從今往後老大人不必再行大禮。」
「容臣再拜一次。」种師道掀開衣襬，緩緩曲身，先以單膝著地，強撐一陣，方才跪在地上，深深一拜。趙桓在殿上瞧見，也不禁為之色變。
靖康元年三月中旬，大名靖綏鄉勇營七千將士開到東京城。或許是因為鄉兵終究不能和禁軍相比，靖綏營的駐地被劃定在東京西北方向的牟陀岡。安頓完畢後，步帥何灌親自出面，接見褒獎了徐衛麾下軍官，讚揚他們臨危不亂。堅守浮橋的功績。並敘功升賞，副指揮使張慶授正八品敦武郎，都頭如楊彥、馬泰、張洪、程方、周熊、李貫等人，皆授正九品保義郎。對於臨戰加入靖綏營的禁軍官兵，暫時未作處理。
這日，徐衛在所住客棧結算房資食費後，簡單收拾行裝，便往牟陀岡駐地而去。與士兵同吃住，共甘苦，這是作為一個將領最基本的行為準則。徐彰再三告誡過兒子，要讓士兵肝腦塗地為你賣命，必須做到兩點。第一：賞罰分明，對於有功士卒，承諾的獎賞務必兌現。違反軍紀計程車卒，嚴懲不怠，絕不手軟！第二：愛護士卒，把他們當成你一母同胞的弟兄，雖一瓜一果也要與之分享。徐衛自建立靖綏營以來，嚴格遵照這兩點原則。凡臨陣作戰，紮營歇息，行軍途中，但有違反軍紀者，該打就打，該殺就殺。在此次勤王之徵的途，凡立戰功之人，徐衛不論親疏，據實上報向朝廷請功。以至於，他小小一個靖綏營，被朝廷授官者便達十餘人，至於得金銀獎賞的就多了。
讓他很意外的是，女真人獅子大開口向大宋討要半年財政收入之多的歲幣，朝廷應該緊縮銀根才是。可靖綏營剛到，戶部就批下了他們應得的賞銀，甚至包括被樞密院質疑的斬級賞錢！
押著一大筆財物，徐衛帶領數十名親兵向牟陀岡進。不多時，遠遠望見那牟陀岡三面環水，雲霧繚繞，兼之水草豐盛，據說朝廷岡中空闊之地放養數萬匹戰馬，乃負責畜牧的天駟監所在地。靖綏營的營地便在距離天駟監牧場僅七八里的地方。
臨近營寨，那外頭哨兵一見指揮使歸來，還押著車隊，面露興奮之色！可靖綏營軍規極嚴，若士卒站哨，無事不可輕動，不可言語，不可左顧右盼。因此，只得按住激動，暗暗算計自己該拿多少賞錢。
進入營中，巡邏士卒一見徐衛到了，立在原地紋絲不動，低頭行禮。眼看便到中軍帳，徐衛翻身下馬，吩咐士卒看好車輛，正準備往裡走時。忽見一人滾出帳來，沒錯，就是滾出來的，就像被人從背後一腳猛踹在屁股上。
那人起身拍著身上嶄新的大號青色官服，又撿起烏紗帽扣在頭上，沒走幾步，望見徐衛，一張大肥臉漲得通紅：「九哥，你可算來了！」不是馬泰是誰？