幾人小心警戒，緩步下行，除了腳踩落葉沙沙作響外，再也聽不到其他聲音。可越是這樣，幾人心中越是不安。哪怕被野物吃了，也還剩幾塊皮毛不是，人到底在哪？
頭頂突然一聲撲騰，駭得這幾人驚叫出聲！定睛看去，卻是一隻野鳥振翅飛走！該死的扁毛畜生，卻來消遣你家爺爺！
「幾位打哪來？到哪去？」冷不防一個聲音響起。卻見一人，不知從哪裡冒出來，正擋住去路。也是三十上下，身長六尺，穿一襲灰色短衣，腰裡挎把刀，正目不轉睛地盯著他們。
見他如此裝扮，料想不是士卒，這方為之人收了短刀，上前數步，抱拳道：「好漢有禮，我等是北地客商，到南面做買賣，在東京歇息幾日。今日閒暇無聊，便出來遊玩一番。不知好漢是……」
沒等他話說完，對方已經揮手道：「廢話休說，交出器械，隨我一行。」
聽他口氣不容置疑，那為之人身後幾名同伴挺刀便欲逞兇，卻被他攔住，再次抱拳笑道：「我等實是無心，驚擾了貴地，還請好漢饒恕則個。小弟身邊有些銀錢，就送好漢買碗酒吃。」
「你魔障了？他只一個，便是三顆頭，六條臂，咱們也不懼他！」同伴低聲說道。
那人卻充耳不聞，等待對方答覆。那短衣挎刀的漢子冷笑一聲：「大家都是明白人，我勸你們還是交出器械，束手就擒吧。」
話說到這份上，再裝下去，也就沒有意義了。再度翻出短刀，盯著對方問道：「我若說不，你當如何？」話音方落，那林中多顆大樹背後，突然閃出連竄人影。粗略一看，約有十幾二十人。
就在那些人閃出的同時，被圍這方一人身形一動！他剛一動，破空之聲呼嘯而來！隨即一聲悶哼，這人栽倒在地。仔細一看，一支短箭正射入他左胸。躺在地上，不住抽搐，神仙也難救了。
那領環視四周，見他們已經被合圍，對方之中，有七八人持弩瞄準，另有一個，正在裝填弩箭。顯然，自己那兩名望風的弟兄，也是被他們做掉了。
「怎麼辦？」有同伴低聲問道，語氣之中，不免慌亂。
硬拼肯定不行，若仗著長短兵器打鬥，自己絲毫不懼。可對方竟然配備弓弩，若貿然逞兇，絕計討不到好。弩這種東西最讓人頭疼，雖然造價不菲，但卻極為實用，易用。哪怕是個新兵，在經過短期訓練以後，也能成為用弩高手。且射程遠，命中率極高。對方是有備而來，不可莽撞。
「再敢抗拒。」那灰衣挎刀的漢子語氣一冷，「就地格殺！」
聽對方這口氣，看對方準備，八成是遇到禁軍了。極有可能就是附近軍營計程車卒。想到這裡，心中一陣欣喜，立時扔了短刀。
「你這是……」同伴失聲道。
「怕是遇到官軍，不要胡來！記住，我等是北地客商！到南邊去販貨！」
這倒像是一處軍營，但卻不如想象中的壯觀。把所有軍帳加起來，也不過十數頂，而且營中來來往往的，也沒一個人身穿鎧甲。而且這處營區，並不是先前所望見的大營，難道真遇上了歹人？不過，這十數人押解著自己一行來到營中，卻並未與任何人攀談。其他人見來，也不來詢問，若不是軍隊，不可能有如此嚴格的紀律。
行至一處帳前，那灰衣挎刀之人命令在外等候，自己則踏入帳中。不多時，領著一人出來。看到此人，不禁又讓人懷疑，若不是賊寇，怎生得這般容貌？約有三十五六年紀，身高僅五尺出頭，又極瘦弱，且須泛黃，尤其一雙眼睛，綠豆般大小，都快睜不開了。此人生得獐頭鼠目，偏偏旁人卻對他恭恭敬敬，實在令人費解。
「你等從哪裡來，到哪裡去？」那猥瑣漢子一一打量幾人之後，開口問道。
「先前已經答過，我等是北地客商，到南邊勾當。」這為之人四平八穩，不急不徐地說道。
「哦？你姓甚名誰？籍貫何處？做什麼買賣？」猥瑣漢子連珠炮似的問。
「小人姓周，家中行四，祖籍河間，世代都以販賣藥材為生。」這邊也是對答如流。那猥瑣漢子聽罷，也不表態，又問其他幾個，也是答得十分順溜。
「既是客商，為何鬼鬼祟祟，偷入山中窺視？你等想找什麼？」猥瑣漢子又問道。
那週四不慌不忙，從容說道：「我等在東京少歇，今日出外遊玩，又聽說這條路行不得，一時好強，偏來看看。沒想到在天子腳下，竟被強擄來此，詫異得很，詫異得很。」
猥瑣漢子聞言冷笑道：「好利的一張嘴！」
「事再大，大不過一個理字。我等奉公守法，並未作奸犯科，又有何懼？」週四也笑道。
猥瑣漢子似乎信了，一陣沉吟後，揮手道：「這幾個撮鳥確係客商不假，放他們走罷。」
他一說完，看押之人便撤了兵器，週四不敢大意，見那猥瑣漢子並不像有詐，這才一揖，轉身向後走去。
「週四！」方才走出兩步，身後突然一聲暴喝！
強壓住心頭震驚，勉力回過身去，神色如常道：「還有何見教？」
「你做藥材買賣，我且問你，人參多少錢一兩？」猥瑣漢子臉上，滿是戲謔的笑容。
手心已出冷汗，但仍舊強作鎮定，週四答道：「分品相，價格有所不同。」
「嗯。」猥瑣漢子點點頭，好像認同他的答案，想了一陣，又問道：「有一種參，並無根鬚，稱為‘無須參’，乃參中之極品，要價幾何？」
自感冷汗已溼衣衫，但萬一露了馬腳，後果不堪設想，遂勉強回答道：「無價之寶，千金難求。」
「那麼，人參與當歸，區別何在？」猥瑣漢子臉上，已經笑意全無。
「這……」週四一時為之語塞。
此時，猥瑣漢子突然色變，手指週四，大喝道：「你不是客商！」