此外，揚州不破，始終留有後患。萬一揚州守軍破城而出，斷我歸路，那還想不想回燕雲了？再說了，和州不還有宋軍精銳麼？
揚州城外，凡是有個空當，稍微平順點的地方，都扎滿了營寨。一入眼，看到的不是軍旗，帳篷，就是來來往往的金軍士兵。在城池方圓十餘里內，俱是金軍連營所在，聲勢駭人！兀朮一路南下，二十幾萬人馬，幾乎沒怎麼損失。這首先要說兀朮運氣好，他走的東路，正是宋軍薄弱環節，粘罕主持的西路，偏偏就碰上大宋最勇猛善戰的西軍。
而在揚州南面的瓜洲渡，卻少見金軍動向。自保衛渡口的守軍倉皇渡江逃跑後，金軍不費吹灰之力，搶到了大批船隻。這本來是供秦鳳軍南撤所用，如今卻便宜了女真人。
瓜州渡口，戰船齊列，桅杆如林，其中甚至不乏高數丈的鐵殼鉅艦。兀朮就站在渡口碼頭上，正望著眼前那寬闊的滾滾長江。這位大金國太祖皇帝阿骨打的四皇子，此時也不禁有些糾結。
他實在是想不顧揚州之敵，渡江南擊大宋行在，建立曠世的功勳。但理智上，他知道不能這麼幹。此時，他在想，與自己一江之隔的，南朝太上和少帝在幹什麼？他們是不是已經嚇得膽戰心驚，惶惶不可終日？他們是不是已經嗅到了末日的味道？自滅遼之後，數年之間，大金的勇士們已經佔領了南朝的兩河、山東、中原、江淮等廣大地區！可以說，南朝的江山，大半已在女真手中。剩下的，不過就是陝西、四川、荊湖南路、江南西路、兩浙路、廣南東路、福建路。聽韓昉說，歷來要統一中國，取得了河北河東和中原地區以後，基本上大局已定，變數不多。要是再能攻克陝西，那就是鐵板釘釘的事了。餘下的這些什麼四川、荊湖、江西、兩浙、廣東、福建，已經對大局沒有什麼影響，不過遲早而已。最多就是四川費些事情，據說那地方道路艱險，交通阻塞，往往都是最後平定的所在。
當初，宋遼約定兄弟之盟，看來這兩家還真是難兄難弟，遼一亡，宋跟著完蛋！只要我兀朮能渡過這條長江，趙宋一百多年的基業，就灰飛煙滅了！
可惜完顏兀朮不習漢文，不通詩書，否則，此時此地，此情此景，他一定會對著長江，吟唱東坡先生的得意之作，一抒胸臆。
背後，一班各族文官武將站立許久，不知道元帥立在碼頭，直愣愣地看著大河作甚。只有韓昉頗懂其心，起於北方山林，而能飲馬長江，換作是誰，都值得驕傲！
一陣清脆悅耳的馬蹄聲遠遠傳來，有人回頭望去，只見數騎自北飛馳而來，奔跑甚急！
「元帥！元帥！和州宋軍放棄防區，撤過長江了！」呼聲傳來，一眾文武頓時欣喜萬分！和州，乃江北重鎮，控扼白橋渡，同為長江重要渡口。宋軍放棄此地，意味著，金軍又多了一條路可走！
兀朮不禁喜出望外，立即下令返加揚州城外的大營！
「元帥，眼下已是冬月，還有兩個多月，就將開春。我軍追求之戰果，務必在此兩月之內達成。江南不比北地，一旦入夏，氣候尤其炎熱，北方士卒不耐酷暑，必生疾病。」韓昉提醒道。
這大帳之內，金軍高階將領和重要文吏雲集一堂。
兀朮盯著懸掛於架上的地圖，讓身旁的文官給他指示方位。從圖上不難看出，得了和州之後，金軍就可能兩線進兵。一路渡江攻打鎮江府，一路打江寧府。但前提是，金軍必須要順利登岸！
「元帥，索性留下部分兵馬將揚州困住！先打了江南再說！」大將蒲盧渾建議道。
「不錯，時間有限，不可再拖延。此時，對岸的鎮江府定然亂成一團，若我軍久不渡江，予敵喘息之機，於己不利。」韓昉補充道。
兀朮盯著地圖，許久不言語，好大一陣之後，突然將拳一揮，大聲道：「好！就這麼定下！」
帳內一陣歡呼！文官武將們既喜元帥作了決定，這下便可以直撲大宋中樞所在。又喜江南富庶之地，這一票幹下來，還不賺得盆滿缽滿，肥得流油？甚至有些人懷著非常邪惡的想法，他們早就聽說，這江南好，一是環境好，二是景緻好，三嘛，嘿嘿……「蒲盧渾仍舊領偏師往和州，渡江攻擊江寧府！本帥自領精銳，從瓜洲渡江！一舉端掉南朝樞紐之地！若得成功，滅宋便成定局！諸位皆為功臣！」兀朮豪氣萬丈道。
當下，那帳中文武都來賀。言滅宋之戰，元帥居功至偉！此番回朝之後，大金皇帝必然重加封賞！國相粘罕從此怕是不復往日威風了！
兀朮也是一派喜氣洋洋，順利，確實順利！這一路南來，出奇地順利。等打下了江南迴國去，任誰人也休想撼動我在朝中的地位！
上上下下正歡喜得緊時，一人掀起帳簾入內。匆匆走到兀朮身邊，輕聲說了幾句什麼，而後又將一封文書呈上。文武官員見元帥一聽話後，臉色突變，心裡都不免格登一聲，暗道，這是出什麼事了？元帥至於如此震動？
卻見兀朮展開書信，仔細閱覽，看罷之後，一雙利劍似的濃眉擰作一處，再也舒展不開。
韓昉是他的主要謀士，又極得他信任，遂走上前去，輕聲問道：「元帥，怎麼？」
「朝中來的文書，言陝西集結西軍精銳，大舉進攻婁宿！」兀朮說道。但他說話之時，卻一邊把信貼身藏了起來，便連韓昉這樣的親信也不給看。
帳中一時沉默。沒有驚呼，沒有不屑，因此大家都不知道應該作何反應。按理說，開戰之前，大金就已經預料到了各種可能，其中就包括西軍反撲。因此國相粘罕從雲中樞密院轄下的軍隊中抽調了部分力量，再一次增援陝西婁宿。這樣一來，西軍就算大舉反攻，也很難湊效。
但話說回來，金國朝內都普遍認為西軍不太可能大舉反攻，最多也就是紫金虎出來上竄下跳一番。可讓人意外，西軍竟然還真就出兵了。
「目前戰況如何？」韓昉問道。
「書中只說，諸路西軍首先在耀州集結，而後動用重兵進攻鄜州。漢軍萬戶韓常正坐鎮指揮防守。」兀朮回答道。
一聽這話，帳中許多人心裡都在想，西軍既然大規模集結，肯定不會只進攻鄜州一處，要不然，光徐虎兒就行了。很有可能，在我們得知訊息的此刻，陝西已經狼煙四起了。
「很明顯，西軍此舉，是為回應我軍進佔中原，威脅江南。」韓昉分析道。
「那西軍有沒有可能，在得知我軍已經打到長江的訊息後，出潼關入中原，阻我軍歸途？」有人擔憂道。
「那倒不至於，江南陝西相隔甚遠，且中原已為我軍佔據，西軍不太可能這麼快得知訊息。而且，西軍如果真出潼關，我軍也有充分的時間回師北上，就在中原吃掉西軍，豈不省去許多事情？」韓昉笑道。
帳中眾人皆笑，獨兀朮似懷心事，沉默不言。只因那書信中，提到了兩件事情，一件便是西軍大舉反攻，另一件，則事關大金國的皇帝，他的叔父，完顏吳乞買。