第五百二十三章戰機閃現
嘉定三年十月下旬至十一月上旬，.閱讀網)徐衛不敢大意，因為他知道這種平靜，往往是下一次大戰爆發的徵兆。他命令鳳翔諸將，密切注意京兆府的舉動，指導思想仍舊是一個字，穩。
這一階段的作戰，徐原在環慶擊敗了張俊，徐衛在鳳翔逼退了韓常赤盞暉。遠在四川綿州的徐處仁接到報告以後，十分欣慰，這是他上任以來經歷的第一次戰爭，到目前為止，用後世的話來說，叫取得了階段性的成果。他以宣撫司名義，行文陝西制置司，祝賀西軍將士取得的勝利，並勉勵將帥們再接再厲。
同一時期，在襄漢戰區，情況卻沒有那麼樂觀。張仲雄率領的御營司神武后軍一部堅守襄陽城，抵擋韓軍數月猛攻，陷於內外交困的局面。何灌的長子何薊，張仲雄的兄長張伯奮，以及韓世忠數次往襄陽地區進攻，都被高孝恭擋回。沒奈何，神武后軍是以張家兄弟的西京兵，何薊的常捷軍，以及原東京留守司殘部組建而成，兵力不足，與十幾萬韓軍相比，相差太過懸殊。
十一月，駐江南西路的折家軍在折可求率領下，從江西出發，渡江西進，到達襄陽東南角的郢州。何灌急令張伯奮率軍前往配合，並將韓世忠部數千人劃歸他指揮，而何灌本人也趕赴軍前，與折可求共商軍事。
折可求何等人？西軍元老正因為他離開了陝西，才讓徐原成為西軍中資歷最老的泰山北斗級人物。此次入兩湖，他帶來了以折家子弟兵為主力的三萬步騎，在與何灌商量之後，決定兵分兩路救襄陽。
一路由張伯奮率領，進攻襄陽正東面的隨州；一路由折可求親率折家軍，沿漢水北上，直取襄陽
十一月上旬，張伯奮軍首先打響。盤踞隨州的韓將名喚荊超，這個人原為宋將，且履歷輝煌，因為他曾供職於殿前司禁軍「班直」之中，班直那是皇帝的近衛軍，除西軍以外，只有它敢稱精銳，尤其值得注意的是，荊超和徐衛一樣，幹過「帶御器械」，也就是民間俗稱的「御前帶刀護衛」。此時，韓軍主力都在圍攻襄陽，荊超率七千人扼守隨州。張伯奮揮師猛攻，激戰四日未能破城。
十一月十六，折家軍進抵襄陽所在的襄州。早已探到訊息的高孝恭，派遣自己的兒子高進引步騎四萬前來阻擊。
在折家軍支援徐衛救平陽一役中，一槍搠中金軍名將銀術可面門而威震軍中的折家小帥折彥野，引七百騎為先鋒，趁高進佈陣未成之際猛衝。韓軍依靠優勢兵力，打打張家兄弟的西京兵還成，但面對來自西軍陣營的折家精銳，很快暴露了自己雜牌軍的本質，四萬人，被七百騎衝亂陣腳，折彥文隨後引軍助戰，高進大潰放棄了襄州地區的重鎮，宜城，致使襄陽南面門戶大開。與之相對應的則是折家軍有了宜城這個落腳點，虎視襄陽
高孝恭深知韓軍根本不是西軍折家的對手，去十萬也白搭，火速請出蒲魯渾，讓他帶金軍萬餘，並以五萬韓軍協助，前往迎戰折家軍。
一場騎兵的顛峰對決在宜城開幕。
面對金軍韓軍混編的近萬騎兵，折可求派遣兒子折彥野引折家馬軍四千前往迎戰，臨行前對兒子言明，就算打一萬個回合，只剩下你一人，也不能後退半步，否則，我先取你項上人頭。
金軍儘管並不是出生於草原的游牧民族，但他們的騎兵部隊可以說是天下精銳。女真人自己也對此非常自負，自稱不能打一百回合，何以謂馬軍？金軍騎兵，非但有著與生俱來的剽悍，更兼後天的訓練有素，極其驍勇。而最讓敵人膽寒的，則是這支騎兵的頑強。女真人自吹的「打一百回合」，不是炫耀自己的戰力有多強，而是表明有敵無我的氣概
折家世居府州，不但自產良馬，還賣給內地，因此其騎兵部隊在宋軍中首屈一指如果說宋軍中，只有一支騎兵能和女真人對抗，那麼非折家不可
折彥野引四千精騎，拉開了血戰的序幕兩支當世高水平的馬軍，在宜城之外，苦鬥三十多個回合，無論金宋兩軍，都殺得人為血人，馬為血馬戰至黃昏時分，韓軍沉不住氣，搶先發動總攻。
折可求親率主力出城接戰，天未黑，金韓聯軍潰敗。折彥野身被十數創，仍揮軍掩殺，致使聯軍伏屍四十多里，死傷無算折家軍奪得戰馬七百多匹，軍械難以計數高孝恭聞訊大驚，慌忙引軍撤走，放棄圍攻襄陽，退到了唐州。打算重新積蓄力量，捲土再來。
高孝恭主力撤走後，折家軍先後拿下隨州，光化軍，鄧州等地，逼得高孝恭再次後撤，退到穎昌府。折可求見進展順利，認為機會難得，建議何灌火速增援，把何灌長子何薊所率常捷軍開上來，合師一處，在中原地區，跟偽韓軍決一死戰