「將軍炮重一千斤，可打五里，彈重十斤，這個是專門用來攻城的；這個是更厲害的大將軍炮，重兩千斤，可打八里，彈重十五斤……」焦子龍滿嘴唾沫星子介紹這眼前一尊一尊笨重的大鐵馱子。
朱植當時的表情真是瞠目結舌，剛才的失望已經完全被眼前的事實淹沒了，這才是明代火器的頂尖水平啊。這些大炮和後來在某些關隘上見到的鐵鑄大炮區別不大，兩邊有炮耳用以固定位置，前裝火yao和炮彈，後面有一個小藥倉，供引信點燃。如果真的有焦子龍所說的威力，那麼日後袁崇煥用大炮一傢伙轟死了努爾哈赤也很有可能。如果不是朱植親眼所見，真不敢相信明朝有這麼精良的武器。
但回過頭來想，朱植又不禁為中國之落後而捶胸頓足。到了1840年鴉片戰爭時，虎門的炮臺上用的不過是是眼前這些大炮的放大版。從領先到落後足足經過四百多年漫長的歲月，中國人改進火炮的思維除了增大口徑，增加重量之外，並沒有革命性的進展。而西方在十六世紀中葉就已經開始了飛速發展，膛線的運用讓炮彈飛得更遠，標尺的運用讓炮打得更準，最後zha藥的發明讓炮彈威力更大，一直到上世紀80年代之前，炮兵仍然是陸軍之王。
朱植饒有興趣地撫mo著鋥亮的炮身，不時用眼睛瞄瞄著，瞄瞄那。旁邊的焦子龍見朱植對這個感興趣，也逐漸自信起來。
朱植道：「可惜了，就是太重了點，移動起來非常麻煩，而且這一個大鐵球打出去，對付城牆還行，但對付騎兵效果可就不大了。」
焦子龍一聽到朱植這麼說，眼睛立刻發亮，道：「殿下真是行家啊，一句話就說出了其中的關竅。的確，大鐵球打騎兵就跟大錘砸蚊子，很不好用，所以我們這裡還有開花彈。」
開花彈？難道在明朝初期中國人就已經掌握了開花彈技術了嗎？焦子龍這話讓朱植驚訝萬分，朱植道：「真的？我們營中有開花彈嗎？」
焦子龍道：「當然有了，屬下帶殿下去看。」
朱植他們跟隨著焦子龍來到營盤東面一座大房子前，焦子龍讓兩人稍候。他走到門口跟看門計程車兵說了兩句，就讓他進去，過了片刻，焦子龍拉著一四輪木小車從裡面出來，上面放著幾個黑鐵球。焦子龍帶著他們來到一個僻靜處，道：「殿下，這是軍中重要的物什，一般是不得外傳的。今日見殿下感興趣便拿幾顆出來，千萬別到外面說去，否則老焦可有難了。」
朱植看著這些口徑大小不同的炮彈，直徑從十幾釐米到幾釐米不等，看來是用於各種不同口徑的大炮。拿上一顆在手上掂量掂量，明顯比剛才的實心鐵彈輕得多，裡面好象輕微有些聲響，應該放著火yao和鐵釘之類的殺傷性武器。這個開花彈的奧妙就在圓球的一頭，球體表面有一突出臺體，高約0.6到0.7釐米，直徑約3釐米，檯面中間有一直徑約0.4到0.5釐米的圓型小孔，估計是在小孔裡插上「藥捻」來引爆。呵呵，還真是開花彈，有了這玩意就好了，日後在野戰中這可是相當強的殺人武器。
不過，朱植一看就覺得這突出臺體不符合空氣動力學原理，它造成炮彈在執行軌跡中容易偏離軌道，「這個小臺怎麼這麼笨拙。我想炮彈飛出去是這樣飛的。」他用手拿著炮彈旋轉著邊比劃邊說，「如果有這麼個尾巴，飛起來會不會歪了？」
焦子龍是幹什麼的，一聽朱植的話，立刻明白了意思，他一拍腦袋道：「這開花彈在前朝就有，傳下來就這樣子。殿下不說，子龍還真沒想到這一層。如果把這小臺去掉，滾圓的，飛起來一定不會歪。」
朱植笑吟吟地看著他，古代的武器經常遇到這樣的問題，一個小小的技術突破可能要積累數十年甚至更長時間的經驗，但有了後代的思維，這種突破可能只需要一個提醒就完成了。
眼前這個焦子龍腦子靈活，又懂製造槍炮的技術，雖然因為時代的侷限，還不能造出現代化的傢伙，但關鍵此人一點就明白。如果自己把後世一些關於武器改造的特點和關竅提醒他一下，說不定他就能飛躍幾十年幾百年呢？這樣一個人材，怎麼能想個辦法帶到遼東去呢？得想個辦法。
在神機營參觀完，朱植整體感覺還是比較滿意的，雖然單兵武器的火銃還處在相當初級階段，但火炮卻已經相當發達了。看來火器還是可以一用的，關鍵是看如何改良。
此人不是愛喝酒嗎，那正好啊，灌他還不是小菜一碟嗎？朱植和小馬王拉上焦子龍就往醉春樓跑。焦子龍一聽有酒喝，差也不當了，回營收拾收拾就跟兩人走了。
這一夜，朱植使出渾身解數，和小馬王連番讓焦子龍喝酒，這人還真有點海量，三人喝了半罈子酒，焦子龍依然面不改色心不跳。
朱植見差不多了，道：「前些日子，一些入朝上貢的佛郎機人有一種比較奇怪的火銃，本王拿來看了一下，覺得十分先進，不知道逢雲能否造出？」
焦子龍抹抹嘴道：「佛郎機人？怎麼沒聽說過，他們還能造出比我更好的銃嗎？」
朱植道：「當然了，他們的火銃可以不點火繩就可擊發。」
焦子龍瞪大眼睛道：「真有此事？」
朱植道：「那當然，難道本王騙你不成？」
焦子龍道：「子龍不敢，只是子龍實在想不出火銃如何可以不用火繩點燃。」
朱植道：「嘿嘿，你造不出就算了，哪天再碰到佛郎機人管他們要一支來玩。」