水研姬只是笑著搖頭。
母子倆心意相通，楚望舒低聲一笑。
水玲瓏出了小院，沒敢走太遠，在離小院不遠的一座小花園邊逛蕩。悶在家裡這些天，畫地為牢，著實把她悶壞了。雖然有楚望舒給她打了一劑強心針，可楚望生幾個少年惡霸的陰影就像無法抹除的狗皮膏藥，粘在水玲瓏心裡。
小花園枯枝敗葉沒什麼好看，可她呼吸著新鮮自由的空氣，渾身輕鬆。沿途碰上了幾個府上的丫鬟僕人，居然不像往常那樣對她酸溜溜的冷嘲熱諷，或者用色眯眯的目光窺視她。和她擦身而過時微微低頭，竟是有些畏懼，來也匆匆去也匆匆。
水玲瓏摸了摸腦袋，一頭霧水，不說話也好，誰願意跟你們這些壞傢伙們說話，最好大家老死不相往來，各過各的，我有姑姑和表哥就夠了，水玲瓏恨恨的想。
她順著鵝卵石小徑走出花園，在楚府青石打磨的寬闊的路面溜達，一雙大眼睛咕嚕嚕亂轉，只要一看到楚望生那幾個討厭的傢伙，她就撒腿跑路，躲回自己那個不大卻安心的暖窩。
目光掃到的所有丫鬟僕人，都下意識的退避她看來的目光，背過身去竊竊私語。迷惑了好半天的水玲瓏翻了個白眼，索性破罐子破摔，昂著雪白下頜，黑裙飄飄。
拐過一叢冬日耐寒的芭蕉，迎面碰上一個青衣小廝，兩人差點撞在一起，幸好水玲瓏剎住步子，側身避開。
大眼瞪小眼！
「水玲瓏！」一臉驕橫的青衣小廝，相貌清秀，不過眼睛太小，鑲嵌在臉上有幾分一粒老鼠屎壞了一鍋粥的感覺，瞧著特滑溜特蔫壞。
「楚老鼠！」
水玲瓏妙目圓瞪，不甘示弱的瞪著眼前的傢伙，銀牙緊咬。青衣小廝叫做楚小書，三少爺楚望生的貼身扈從，是個家生子，賜了楚姓。楚老鼠是水玲瓏取得諢號。這傢伙虛頭巴腦，鬼點子多，私下裡自號是三少爺身邊的軍師。往日里對付楚望舒的鬼點子多半出自他和楚望雲之手，府上相遇，因為水玲瓏是主子看上的女人，他不敢毛手毛腳，可卻沒少拿話刺水玲瓏。這種狐假虎威狗仗人勢的惡僕，最讓她厭憎。
水玲瓏目光下意識看向楚小書身後，沒見到楚望生，這才鬆了口氣，旋即見到他手上提著抓好的藥，哼哼笑道：「這是趕著去投胎還是咋地？呦！手上還拎著藥，遭你主子毒打了？」
楚小書恨恨道：「水玲瓏，你別得意，這個仇三少爺肯定會報，讓你那廢物情郎等著。還有你，別以為有那廢物出頭就可以高枕無憂，你一個小小婢女，三少爺還能讓煮熟的鴨子逃走不成！」說著，怒道：「好狗不擋道，讓開！」
水玲瓏雖然懼怕楚望生，可不怕這個狗奴才，橫在路上不閃不退，插著腰：「你把話說清楚，什麼報仇不報仇，楚望生怎麼了？」
楚小書眯著眼看她，「你真不知道？昨日祭祖大典上侯爺要把你許給三少爺做妾，楚望舒那廢物把三少爺打傷了，行啊，臥薪嚐膽，忍辱負重啊！可就連我這個下人都知道這事情算是鬧大了，夫人和大少爺可不會善罷甘休。我不信你們還能跟大少爺掰手腕。現在越得意，將來越悽慘，我要是你啊，這會兒就跑到三少爺房裡磕頭賠罪了，順便自薦枕蓆，沒準三少爺還能給你們一條活路。」
楚望生受傷了？因為我？望舒哥哥打的？
水玲瓏呆住了。
楚小書見她失魂落魄，以為自己的威脅奏效，神色得意，本想在刺她幾句，言語無形，卻最能傷人。猛然想起自家主子還等著他抓藥回去，心說天大地大主子最大，一溜煙的跑開了。至於這個小娘皮，嘿嘿，來日方長！
水玲瓏呆愣在原地，似乎還沒有消化剛才的訊息。這麼多年了，楚望生步步緊逼，起先是威脅恐嚇，後來見楚望舒是一塊茅坑裡又臭又硬的石頭，便利用權勢剋扣月例，仍然不見效果，乾脆就撕破臉皮，對楚望舒拳打腳踢，對水玲瓏動手動腳，甚至不惜霸王硬上弓。水玲瓏覺得自己就像書上寫的那些上古先民一般，生活在水深火熱中。她先為自己悲苦的身世傷心了一會兒，然後腦海裡就浮現楚望舒的音容笑貌，耳畔迴盪起他信誓旦旦的拍著胸脯說：「玲瓏，別怕，哥哥會保護你。」
第一次聽他說這句話是在五歲那年，那會兒她還是水族嫡女，過著無憂無慮的生活，在一個柳樹新抽嫩芽，花骨朵含苞待放的春天，她偷偷逃開丫鬟嬤嬤們的視線，一個人溜到水池邊，見芙蕖灼灼，碧水漣漣，便心生莫名歡喜。
可那次她差點摔入池中，被那個隨著母親一同回孃家探親的小男孩拽住了小手。
「玲瓏妹子？」小男孩眼眸閃閃發亮，俊秀漂亮，笑起來的時候露出兩顆小虎牙。
「望舒表哥？」小女孩奶聲奶氣的回應。
「別怕，哥哥會保護你。」小男孩用力拍了拍她肩膀，很有大哥哥的風範，卻差點把她拍進池子裡。
水玲瓏回憶起幼年往事，嘴角勾起一絲甜蜜笑意，臉頰卻倏然滑過兩行清淚，原來答應了保護一個人，可以這麼認真。原來答應了要保護一個人，真的可以為之拼上一切。
「別怕，哥哥會保護你......」
淚水模糊了眼前的景物，這句話跨越了十年的時間和空間，在耳旁響起......
水玲瓏蹲在地上，腦袋埋在膝蓋裡，哭的渾身顫抖，撕心裂肺。