謝珩來西北前安排援軍兵分三路，除卻他自己所帶領的寧州兵馬外，另外兩支分別由謝玦、司馬崇率領，一支從潼關借道切入青州府，一支則是沿著豫州南下，負責運送輜重與糧草，其餘另有小股州郡援軍，也陸續在各自州郡將領的指揮下趕到西北戰場。
氐人對梁朝將領有一個錯誤的認知，南國人並非偏好夜襲，至少謝珩絕不是，所謂的兵不厭詐，無非是手中兵力不夠，所以不得不出此下策，青州城一戰，李稚、桓禮與隨後趕到戰場的謝珩合力，數股兵力一齊壓往北方，一戰直接打出巨大的碾壓優勢。
這是自氐人進軍西北以來遭遇的第一次真正意義上的重創，不僅沒能按原計劃吞下青州府，更是被對方一路追攆，措手不及地丟了天水城以及連帶的一大片城池，訊息一齣，有如一記當頭棒喝，不僅打懵了古顏這種正面參與戰爭的氐人將軍，更震驚了他身後時刻關注著戰局的周國皇室。
和李稚猜測得略有出入，氐人看似對梁國志在必得，但其實周國皇室剛開始對滅梁一事並無把握，在他們眼中，梁朝雖然腐朽不堪，但畢竟三百年的底蘊還在，西北軍隊實力也不弱，如趙慎、王珣等將領的餘威仍烈，他們對於短時間滅梁的信心不大，那時以和克烈、安鐸為首的親王所持有的激進主張雖然得到了支援，但更多人心中是沒底的。
直到年紀最小的親王古顏請命出戰，一切懷疑的聲音頓時煙消雲散，自他進入南國王域後，攻城拔寨如入無人之境，捷報不斷傳回周國，原本對滅梁還存有一絲疑慮的八部親王大喜過望，梁朝還真的只剩了個空架子，所謂的漢人勇士在面對草原騎兵時毫無還手之力，隨著八部兵馬集結髮往梁國，周國上下一致認定：
梁國已是囊中之物，待西北三鎮一破，不費吹灰之力便可直取王都。
古顏更是致信給大王爺，許下軍令狀，表示三個月內必滅南國，上至草原八部的親王們，下至投身戰場的將士皆振奮不已，然而就在這一路高歌猛進中，青州府慘敗卻有如一盆涼水忽然當頭澆下來，瞬間把氐人潑懵了，坐鎮科察城的大王爺和克烈寫信質問古顏，言辭頗為激烈，而因為戰敗退守晉河的古顏更是暴烈脾氣，當場寒著臉把金刀砸到了送信的親衛臉上。
一旁的烏力罕道：「你砸死他也沒用，這已經是你手下的軍隊第二次栽在青州府上了，這次還是你親自上陣指揮的，你說你想要夜襲青州府，卻不料反倒被對方抓住機會痛打一頓，更由於你傲慢輕敵，不肯在沿途紮實設防，令漢人持續擴大優勢，現在連原本攻下的城池都被收了回去，打了三四個月前功盡棄，這教訓還不夠慘痛嗎？大王爺罵你兩句，你聽著就是了。」
古顏聽出這人的嘲諷之意，額前青筋跳的更厲害，轉頭罵身旁的親衛道：「你不是說收到確切訊息梁朝廷不會出兵嗎？這是什麼？這些軍隊是天上掉來的？」
親衛立即跪倒在地，汗涔涔地回道：「塔什爾確實打探過，是梁朝皇帝親自下的令，不準出兵青州。」
烏力罕雖然也為戰事失利而煩躁不已，但看到有人比自己更加倒霉，一時樂得看起了政敵的笑話，道：「是啊，怎麼會突然多出這麼一支神出鬼沒的援軍呢？我曾聽祖母講過一個故事，漢人有一種撒豆成兵的妖法，只要將黃豆往地上一潑，再嘰裡咕嚕念一陣咒語，便能變出千軍萬馬，興許這些兵馬都是他們用豆子變的，你也不必如此大動肝火了。」
古顏終於沒按捺住怒氣，猛地拍案，厲聲道：「烏力罕！我為周國出征梁朝，一路打進西北，大小三十多場仗沒有敗過，大王爺封我為勇武將軍，你有什麼資格坐在我面前冷嘲熱諷？」
烏力罕笑道：「封勇武將軍又如何？常勝不敗的神話不還是被終結了？仗是你自己指揮的，因為你的輕敵冒進，如今結果出來是這樣，你再惱怒也沒用，真有本事就把青州奪回來，否則我怕你那軍令狀無法按時完成，三個月後真要以死謝罪。」
古顏反唇相譏道：「我不是你這種一輩子註定碌碌無為的懦夫，我當初既然能打下青州，自然也奪得回來！」他一推案上雪花似的軍報，重新甩袖坐下，忽然手指向一動不動的烏力罕道：「滾！」
烏力罕也不生氣，聽話地抬腿起身，在軍營中古顏的指揮權比他高，他對著古顏畢恭畢敬地行了一禮，又拾起地上的書信放回原地，對他道：「大將軍，皇帝與八部王爺們已下定決心傾國之力滅亡梁國，所有賭注全壓在這場國戰上，一旦失敗，周國恐怕渡不過下一個冬天，屆時即便皇帝看在先帝的面子上放過你，八部的親王們恐怕也不會饒恕你，將軍還是振作起來，拿上你的弓箭，早日攻下青州府。」
古顏盯著他，「上天讓我降生在世上，就是為了征戰四方，我們不一樣，我生來就是要率領鐵騎統一中原的，而你只是一隻，」他冷冷吐出兩個字，「蒼蠅！」
烏力罕笑了笑，「好，我拭目以待。」他作勢將要起身離開，卻又再次對古顏道：「對了，大將軍，我差點忘記了還有件事要同你彙報，你的親衛剛剛提到梁朝皇帝下令不許出兵西北，但據我收到的訊息，梁朝的皇帝已經死了，」他放輕了聲音，「被他的大臣給殺死了。」
什麼？！
古顏的神情終於有了一絲波動。
烏力罕幽幽道：「梁朝發生了宮廷政變，整座皇城被血洗一空，皇帝死在自己的宮殿中，殺死他的大臣是前梁國行中書令，也是這次帶兵將你打敗的人，名叫謝珩。」
謝珩？！古顏在心中複述一遍這陌生的名字，眼睛直直地盯著對方看，烏力罕卻已經起身離開軍帳，古顏抬手示意親衛：「去查！」親衛如一陣風似的迅速往外走。
軍帳中重新安靜下來，剛剛被金刀砸傷臉頰的親衛一直跪在地上，冷汗一滴滴地砸下來，終於，他鼓起勇氣對古顏道：「大將軍，除了大王爺的信外，另外還有一則訊息，」他並不想說話，但此事關係重大，不得不如實上報，於是他仍道：「目前……目前軍中的糧草已經所剩不多。」
親衛原以為他一說這話，性情暴躁的將軍會立即大發雷霆，但出乎他意料的是，古顏沉默地坐著，竟是沒有像往常一樣發怒，他轉動食指上的指環，「還剩多少？」
「還剩半月不到。」
「所有風乾之物減半分量分發，先前在青州掠奪的糧食優先供給騎兵。」
「是。」親衛看向不說話的大將軍，「屬下告退。」他起身退下去傳令，昏暗的軍帳中只剩下古顏一個人。
古顏雖然與烏力罕針鋒相對，但這只是自小養尊處優慣出來的傲慢脾性，以及對烏力罕背後安鐸勢力的蔑視，作為氐人統帥，許多事情他心中也有數，無論是將要告罄的補給還是周國內的複雜局勢，都意味著留給他的時間不多了，不像上一次圍城失敗這麼簡單，這次青州府一役的慘敗對周國而言是一次前所未有的打擊。